Topp 5 vertikale jordbruks‑oppstartsbedrifter som blomstrer i (2026)

Vi har kommet langt siden den første landbruksrevolusjonen, som fant sted rundt 10 000 f.Kr., og markerte overgangen fra jakt og sanking til bosatt jordbruk.

Over tid ble irrigasjon, gjødsel og vekstrotasjon introdusert for å fremme feltet, som senere ble videre forvandlet av mekanisering som betydelig økte produktiviteten. Deretter hjalp plantevernmidler, syntetisk gjødsel og selektiv avl jordverdenen med å holde tritt med den voksende befolkningen.

Men befolkningen øker i raskt tempo, og å mette et stadig større antall mennesker etter hvert som tiden går er en utfordring. For ikke å nevne at kritiske ressurser blir stadig knappere. Moderne landbrukspraksiser har også vært skadelige for planeten, noe som har ført til et tap av dyrkbar jord.

Faktisk mistet verden mellom 2015 og 2019 minst 100 millioner hektar med sunn og produktiv jord hvert år.

Mot denne bakgrunnen blir det stadig vanskeligere å produsere nok mat til å opprettholde den globale befolkningen, samtidig som økosystemene bevares. Det er her vertikal jordbruk kommer inn i bildet.

Vertikal jordbruk: Et høyteknologisk svar på moderne landbruks største utfordringer

En lovende landbruksteknikk, vertikal jordbruk innebærer å dyrke avlinger i vertikalt stablede lag, i stedet for å bruke opp jord på tradisjonell horisontal måte. Disse vertikale lagene av avlinger integreres i strukturer som fraktcontainere, tak og lagerbygninger.

Denne innovative løsningen gjør det mulig å utnytte plass mer effektivt samt produsere året rundt, uavhengig av beliggenhet eller vær. I tillegg kan vertikal jordbruk potensielt øke avlingene.

Moderne vertikale gårder utnytter avanserte teknologier som aeroponik, akvaponik eller hydroponik sammen med LED-belysning, sensorer, robotikk, automatisering, klimakontrollsystemer, AI-drevet miljøovervåking og dataanalyse.

Under denne dyrkingsmetoden opprettholdes en delikat balanse av vann, kunstig lys og temperatur for å skape de mest optimale forholdene for avlingene. Som et resultat gjør vertikal jordbruk det mulig for bønder å produsere mer mat på samme eller til og med mindre mengde land.

Selv om den er høyteknologisk, er vertikal jordbruk ikke et helt nytt konsept. De babylonske hengende hager fra for omtrent 2 500 år siden er et fremtredende eksempel. Disse massive hagene ble bygget på hevede terrasser, og representerte en bemerkelsesverdig ingeniørkunst.

Deretter, på 1600-tallet, så vi franske og nederlandske bønder raffinere måter å dyrke frukt som vanligvis ikke var egnet for deres klima. Frukter fra varmere klima som fersken ble dyrket i kjøligere regioner ved å plassere dem mot steinvegger som absorberte og beholdt varme, og skapte sine egne mikroklima.

Så, selv om konseptet med vertikal jordbruk har eksistert i århundrer, har den teknologidrevne moderne iterasjonen nylig fått momentum som en bærekraftig løsning for urban matproduksjon og den voksende globale befolkningen. Modellen gir tross alt maksimal avkastning med begrensede ressurser og minimal miljøpåvirkning.

Vertikal jordbruk reduserer ikke bare vann- og jordbrukbruket betydelig, men produserer også avlinger mange ganger høyere enn tradisjonelt jordbruk. I tillegg bor majoriteten av verdens befolkning i urbane områder, noe som skaper en enorm etterspørsel etter fersk mat mens det er mindre land tilgjengelig for produksjon, og dette moderne jordbruket tilbyr den perfekte løsningen for dette.

Vertikal jordbruk kan også bidra til å eliminere sesongavhengighet ved å tillate konsistent og økt produksjon året rundt. Dessuten er verken avlinger eller bønder utsatt for dyreliv, miljøfarer eller sykdommer. I tillegg til å støtte menneskers helse, kan vertikal jordbruk hjelpe med å beskytte jord og dens kvalitet.

Topp vertikale jordbruks‑oppstartsbedrifter som fortsatt blomstrer

Gitt de mange fordelene med vertikal jordbruk i møte med avtakende dyrkbar jord, begrensede ferskvannsressurser, miljøforurensning og ekstreme værforhold, har flere nye innendørs‑dyrkingsbedrifter dukket opp i det siste tiåret og tiltrukket mye kapital fra investorer.

Imidlertid har mange av disse selskapene de siste månedene enten stengt eller gått konkurs ettersom finansieringen tørket opp. I 2024 falt kapitalen som ble hentet inn av disse selskapene under $250 millioner, sammenlignet med over $2 milliarder i 76 avtaler i 2021. Dette året har den falt ytterligere til bare fem avtaler til sammen $57 millioner.

Et fremtredende eksempel på denne trenden er det i San Francisco‑baserte oppstartsselskapet Plenty, som åpnet i 2023 bare for å begjære konkurskapittel 11 ved slutten av 2024, med henvisning til økende energikostnader. Dette til tross for at de hadde hentet inn over en milliard dollar fra investorer som Jeff Bezos og SoftBank og hadde sikret et partnerskap med Walmart. Verdien skal ha falt fra $1,9 milliarder til under $15 millioner.

Selv om de har stengt sin California‑fasilitet som dyrket bladgrønnsaker, driver Plenty fortsatt sin jordbærdyrking i sin vertikale gård i Virginia.

Et annet eksempel er det i New York‑baserte Bowery Farming, som også stoppet all drift sent i 2024. Det ble en gang verdsatt til $2,3 milliarder. Selskaper som AppHarvest , Kalera, Growing Underground og mange andre har også begjært konkurs.

Til tross for alle disse feilene har vertikal jordbruksindustrien også sine suksesshistorier. Så la oss se på oppstartene som fortsatt blomstrer.

1. GrowUp Farms 

Det britisk‑baserte selskapet GrowUp Farms ble grunnlagt i 2013, og nå, over et tiår senere, går det fortsatt sterkt. 

Selskapet har faktisk vært opptatt med å øke driften. Og når den store kommersielle gården er fullt operativ, er det forventet at stedet vil produsere 1,4 millioner poser salat per uke. 

For å produsere salat, så plantes frø i brett på gården og sendes deretter til vekstkamrene, hvor de forblir mellom 17 og 21 dager under perfekte forhold. 

Et spesielt fokus her er å kombinere banebrytende landbruksteknologi med fornybare energikilder. På deres Pepperness‑gård i Kent henter GrowUp Farms energi fra et nabobioenergianlegg, og skaper en bærekraftig modell for matproduksjon. Videre har de samarbeidet med Philips Horticulture for deres energieffektive belysningsløsninger, som bidrar til å senke energikostnadene samtidig som de produserer konsistente, høykvalitetsprodukter.

Philips Horticulture LED‑belysningssystemer er kjent for å bruke 85 % mindre energi enn tradisjonelle metoder, og understreker viktigheten av bærekraft i moderne landbrukspraksis.

Selskapet jobber kontinuerlig med å optimalisere driften og har inngått partnerskap med Salinity Solutions for deres energieffektive vannbehandlingsteknologi, som gjenvinner opptil 98 % av rent vann. 

I fjor samarbeidet de også med programvare‑, robotikk‑ og dataselskapet Gardin for å forbedre effektiviteten og kvaliteten på avlingene gjennom en innovativ optisk sensor som er designet for å få sanntidsinnsikt i plantens fysiologi uten forstyrrelse, og deretter ta informerte beslutninger for høyere avlinger og en mer robust matforsyningskjede.

«Vi identifiserte korrelasjoner mellom Gardins innsikter og avkastning, noe som vil være et uvurderlig verktøy for å optimalisere produksjonssystemene våre ytterligere og legge til rette for introduksjonen av nye avlinger i porteføljen vår.»

– GrowUp Farms CTO Tom Webster på den tiden

En annen faktor som hjelper selskapet med å gå i overskudd er å inngå strategiske samarbeid med store britiske supermarkeder, inkludert Tesco, Sainsbury’s, Ocado online, Co‑op, Spar, Booths og Morrisons. Ved å introdusere sine merkevarer salater (Fresh Leaf Co. og Unbeleafable) i supermarkedene, har GrowUp Farms kunnet vokse jevnt og trinnvis.

Målet til GrowUp er «å endre verden ved å dyrke bedre», og for dette dyrker de de ferskeste bladene uten plantevernmidler i værbestandige gårder drevet av grønn energi, hele året, med en perfekt balanse av lys, næringsstoffer og omsorg rett i Storbritannia. Ved å dyrke lokalt, kan de tilby ferskere produkter samtidig som de reduserer avfall.

2. Oishii

Dette selskapet er kjent for sine premium jordbær. Grunnlagt i 2016 har Oishii kombinert vertikal jordbruk med japanske hagebruksteknikker for å dyrke sine bær, som selges med suksess på flere Whole Foods Market‑lokasjoner i ulike byer i USA. I tillegg til FreshDirect og Harris Teeter, er Oishii sine kunder Michelin‑stjerne restauranter.

Sent i fjor avsluttet de en Series B‑finansieringsrunde på $150 millioner med deltakelse fra klimafokusert fond Resilience Reserve og Miyako Capital, sammen med eksisterende investorer som NTT, Mizuho Bank og Yaskawa Electric Corporation.

Oishii sine bær har også fått offisiell bekreftelse på at de er ikke‑GMO (genetisk modifiserte organismer). Fordi de dyrkes innendørs, kan disse bærene trives i perfekt designede miljøer, så de krever ikke genetisk modifisering. Produktlinjen deres inkluderer Omakase Berry, Koyo Berry og Nikko Berry.

Disse bærene produseres på verdens største innendørs vertikale jordbærgård, kalt Amatelas, hvor selskapet bruker maskiner for å overvåke temperatur, luftfuktighet, lys, vindhastighet og CO₂ for å gjenskape de perfekte vekstforholdene fra Japan. Deres strenge dyrkingspraksis sikrer at jordbærplantene er sunne, og eliminerer behovet for alle plantevernmidler.

Oppkalt etter den mytiske japanske solgudinnen, dyrker Oishii flere bær enn noen gang på sin smarte gård som strekker seg over mer enn 237 500 kvadratfot i New Jersey. Plassert nær et solcellefelt, bruker gården fornybar solenergi til å drive driften og dyrke frukt.

Fasiliteten har et formeringslaboratorium hvor forskere dyrker sunne frøplanter som kan bli til gårder for blomstring og fruktproduksjon.

Videre er den nye gården utstyrt med et vannrensesystem som gjør det mulig å resirkulere mesteparten av vannet som brukes i dyrkingen. Den har også tatt i bruk toppmoderne robotikk på gården for å håndtere modenhetsdeteksjon og miljødata ved å analysere 60 milliarder datapunkter.

For å skalere sin robotiske jordbærdyrking, har Oishii nylig ervervet Tortuga AgTech. Som en del av avtalen, ervervet de oppstartsbedriftens nøkkel‑immaterielle eiendom, eiendeler og ingeniørteam. Tortugas roboter er designet for automatisert trimming, plukking, datainnsamling og UV‑C‑behandling. Ved å kombinere Tortugas tilpassede maskinvare og AI‑drevet robotikkprogramvare, vil Oishii redusere høstekostnadene med 50 % og skalere sitt fullt automatiserte system.

Oppstarten har nå utvidet sitt tilbud til Ruby Tomato, som også selges på utvalgte Whole Foods. Markedsført som en snack‑tomat, er den alltid i sesong og «bygger på det vi startet med jordbærene: vi har som mål å redefinere hvordan vi opplever fersk frukt.»

3. Stacked Farm

Et annet vellykket navn i vertikal jordbrukssektoren er Stacked Farm, som gjør rask ekspansjon med storskala kommersiell produksjon.

Stiftet i 2016, bruker Stacked Farm et ende‑til‑ende automatisert gårdsystem, robotikk og klimakontrollerte miljøer for premium‑kvalitet, høy‑avkastning produksjon med minimale ressurser. Alt startet med den fullt automatiserte robotiske vertikale gården på Gold Coast, Australia.

Byggingen av gården begynte i 2017 som et lite FoU‑oppsett, som senere ble utvidet til å omfatte 20 vekstnivåer, et verksted for montering, et kaldt rom og en dedikert FoU‑avdeling. Den hadde sin første kommersielle høst tidlig i fjor. Ved full produksjon kan anlegget levere 450 tonn urter og bladgrønnsaker årlig.

Sammenlignet med de 45–80 dagene som er gjennomsnittlig veksttid for tradisjonelt jordbruk, gjør Stacked Farms teknologi det mulig med full vekst på 16 til 31 dager, avhengig av avlingstypen.

På den tiden bemerket grunnlegger og hovedarkitekt Daniel Tzvetkoff at deres anleggs kostnadseffektive og bærekraftige tilnærming gir 47 % mer energieffektivitet og krever kun omtrent 10 % av personalet (bare seks ansatte var nødvendig for drift og vedlikehold) sammenlignet med konkurrentene. 

I år har oppstarten begynt byggingen av sin 10 000 m² kommersielle gård i Melbourne Airport‑området, som vil bli fullstendig drevet av fornybar energi. Når denne andre gården åpner midt i 2026, har selskapet som mål å levere ferske produkter innen 24 timer etter høsting, noe som betyr forbedret holdbarhet og mindre svinn.

«Den største vertikale gården i verden», forventes denne å levere omtrent 10 ganger så mye som Gold Coast‑stedet, sa COO Sam Canavan i et intervju. «Å dyrke inne i en lukket bygning betyr at vi kan bygge opp, så vel som utover.»

Ved å skape et miljø som er fullstendig beskyttet mot utendørsrisiko, enten det er usikkert vær, fremmede partikler eller sesongavhengighet, kan det Tribeca‑støttede selskapet «låse inn priser» mens de dyrker avlingen «to ganger så raskt». Dette, ifølge Canavan, kan gjøres fordi vi i bunn og grunn kan spille gud med lyset.

For å skape det ideelle vekstmiljøet, bruker de spesialdesignede LED‑lys som justeres automatisk basert på avling og vekstfase. Samtidig leverer hydroponiske systemer næringsstoffer direkte til plantenes røtter, og sofistikerte sensorer og kontrollsystemer opprettholder perfekte CO₂‑, temperatur‑ og luftfuktighetsnivåer.

I tillegg til å redusere karbonavtrykket ved å utnytte grønn energi, har Stacked Farm sitt null‑avfall vannsystem som resirkulerer og gjenbruker vann.

Gården vil bruke 25 stykker proprietær robotikk og minimal menneskelig inngripen, med kun 15 ansatte. Systemene vil kontinuerlig samle inn og analysere data for sanntidsjusteringer for å optimalisere vekstforholdene.

4. AeroFarms

Det amerikanske selskapet AeroFarms søkte konkurs i 2023, men kom vellykket ut av restruktureringen samme år. 

AeroFarms fikk støtte fra institusjonelle investorer som Grosvenor Food & AgTech (GFA) og Doha Venture Capital for å fokusere driften på ett sted, den 140 000 kvadratfot store produksjonsanlegget i Virginia som åpnet i 2022.

Det uoppgitte beløpet som ble hentet inn, nedbemanning av ansatte og en ny administrerende direktør støttet selskapets innsats for å snu seg rundt, og endelig bli lønnsomt ettersom de selger mikrogrønt på Whole Foods, Amazon (AMZN ) Fresh og Costco. AeroFarms leverer for tiden omtrent 70 % av detaljhandelsmarkedet for mikrogrønt.

Selv om selskapet dyrker en rekke avlinger, inkludert kål, grønnkål, bok choy og krydret wasabi‑sennep, har de valgt å fokusere på mikrogrønt, som er mer næringsrikt enn sine modne motparter. 

Som aktør innen kontrollert miljølandbruk (CEA) fokuserer AeroFarms på å dyrke mikrogrønt og bringe det til en «sentral på tallerkenen» ingrediens. Deres små mikrogrønt høstes rett etter de er 5,5 dager gamle, med en holdbarhet på opptil 23 dager.

For disse bladgrønnsakene bruker selskapet sin patenterte aeroponik‑teknologi som sprayer røttene, og dermed reduserer vannforbruket med opptil 90 % samtidig som de krever ingen plantevernmidler.

I tillegg til aeroponikfordelen er den fullt tilkoblede innendørs gården pakket med presisjonskontroller for å oppnå et fullstendig kontrollert miljø. Dette inkluderer et automatisert næringsstoffleveringssystem, avanserte tilpassede lysarrangementer og tilpasset HVAC‑ og bygningsdesign. 

LED-belysningen skaper en tilpasset lysalgoritme for hver plante, gir dem akkurat det de trenger, og gjør at AeroFarms kan forbedre form, størrelse, farge, tekstur, smak og næringsinnhold i plantene med presisjon. Samtidig kjører det automatiserte systemet 24/7, laster planter i tårn hvor de vokser, overvåker og høster avlingene, og til slutt pakker produktene for butikkene.

Hos AeroFarms begynner optimalisering av planteytelse helt fra starten med plantebiologi, som de bruker til å velge og designe planter for optimal innendørs produksjon. Deres kontrollerte plattform gjør det mulig å akselerere avl og genetisk utvikling.

For såing, spiring og vekst samt høsting av bladgrønt mikrogrønt, har selskapet også utviklet et proprietært stoffmedium. Som en barriere mellom tåken og planten holder stoffmiddelet plantene rene og klare til å spises.

5. Vertical Harvest

Basert i Wyoming har Vertical Harvest dyrket fersk mat med mål om å bidra til å bygge et levende lokalt samfunn. Deres fleretasjes drivhus er lokalisert i urbane områder som ikke bare produserer lokal mat 365 dager i året, men også gir sysselsetting til underrepresenterte befolkningsgrupper. 

Vertical Harvest har to fasiliteter. Et 13 500 kvadratfot drivhus ligger i Jackson Hole, Wyoming. For tiden i drift, hevder de å bruke en tiendedel av en målplass for å dyrke 100 000 pund med produkter årlig, tilsvarende 10 mål med tradisjonelt jordbruk.

Den andre fasiliteten, et 52 000 kvadratfot innendørs gård, skal åpnes i Westbrook, Maine, i år. Med Maine som importerer mer enn 95 % av sitt produkt, er oppstartens mål ikke å erstatte, men å supplere tradisjonelt jordbruk gjennom vertikal jordbruk og «skape motstandskraft i vårt matsystem».

Dette forventes å dyrke 2,5 millioner pund hodesalat, mikrogrønt og alt i mellom, hvert år.

Fasiliteten har tre etasjer med produksjonsplass med transportbånd som går gjennom bygningen. Hver grønnbladsparcelle har sitt eget brett som belyses av røde og blå LED‑lys, som «er mest effektive for å dyrke planter».

Den har samarbeidet med Elevated Signals for å digitalisere sine vertikale jordbruksoperasjoner. Med Elevated Signals’ skybaserte plattform har Vertical Harvest automatisert innsamling av lagerdata og forenklet batch‑rapporteringsprosesser. 

For øyeblikket er Vertical Harvest i prosessen med å installere dyrkingsutstyret i fasiliteten, for hvilket de avsluttet en finansiering på $59,5 millioner i fjor. Den ble ledet av Madison One og støttet av Waterside Commercial Finance.

Klikk her for å lære hvordan AI vil øke effektiviteten i innendørs jordbruk.

Her er en rask sammenligning av de fem oppstartsbedriftene som er fremhevet ovenfor:

Avsluttende tanker: Hvorfor vertikal jordbruk fortsatt har en fremtid

Alt i alt utgjør vertikal jordbruk en svært liten andel av total jordbruk, men som et lovende og bærekraftig alternativ til tradisjonelt jordbruk, er det sannsynlig at det vil blomstre over tid. Med vitenskap på sin side vil også disse oppstartsbedriftene trives.

Klikk her for å lære om robotiske pollinatorer spiller en rolle i vertikal jordbruk.