Antares sikrer HALEU-forsyning fra USA i flerårig Centrus-kontrakt

Centrus Energy (LEU ) og Antares Nuclear kunngjorde 17. september 2026 at de signerte en endelig flerårig kontrakt der Centrus skal levere HALEU (High-Assay Low-Enriched Uranium) til Antares, med leveranser som starter før tiårets slutt, ifølge selskapenes felles pressemelding. Pressemeldingen sier at kontrakten sikrer en pålitelig, innenlandsk kilde til HALEU for å støtte Antares’ avanserte reaktorprosjekter, inkludert for rom- og nasjonale sikkerhetsoppdrag. Avtalen inkluderer forskuddsbetalinger fra Antares for å støtte den utvidede HALEU-kapasiteten og legger til en ny HALEU‑kunde i Centrus’ arbeidsliste. Selskapene oppga ikke kontraktens verdi, leveringsvolumer eller pris.

“Denne kontrakten er et ytterligere tegn på at etterspørselen etter HALEU er reell og økende, og Centrus er i en fremtredende posisjon for å møte dette behovet,” sa Amir Vexler, President og administrerende direktør i Centrus. Vexler sa at bindende bestillinger fra Antares og andre kunder støtter selskapets ekspansjon til kommersiell produksjon i stor skala, en ekspansjon han sier nå er godt i gang.

“Drivstoffforsyning er ett av de praktiske spørsmålene alle utviklere av avanserte reaktorer må besvare,” sa Jordan Bramble, administrerende direktør og medgründer i Antares. “Denne kontrakten gir Antares en pålitelig, amerikansk opprinnelses‑HALEU‑kilde for reaktorene vi implementerer for et bredt spekter av forsvars- og romkunder.”

Uforpliktet produksjon for nasjonale sikkerhetsoppdrag

Centrus sier at de er pionerer innen amerikansk HALEU-produksjon ved sitt American Centrifuge Plant i Piketon, Ohio, som de beskriver som det eneste lisensierte HALEU-produksjonsanlegget i den vestlige verden. I 2025 startet Centrus en ekspansjon på flere milliarder dollar som inkluderer storskala produksjon av HALEU samt lavberiket uran (LEU).

Ifølge pressemeldingen reflekterer avtalen den rollen begge selskapene kan spille i å møte amerikanske nasjonale sikkerhetskrav. Siden Centrus’ anrikningsteknologi og produksjonsforsyningskjede har amerikansk opprinnelse, kan ordningen gi Antares drivstoff som kan brukes i en rekke nasjonale sikkerhetsapplikasjoner. Centrus oppgir at deres AC100‑sentrifugedesign er den eneste deployerbare anrikningsteknologien som kan utføre “unobligated” anrikning, noe som betyr at den kan benyttes for amerikanske nasjonale sikkerhetsoppdrag.

Antares‑kontrakten følger en annen endelig flerårig HALEU‑forsyningsavtale som Centrus kunngjorde med Radiant 9. september 2026, som dekker drivstoffet som trengs for å sette i drift flere Kaleidos‑mikroreaktorer. I henhold til den avtalen vil Centrus begynne å levere HALEU før tiårets slutt, med forskuddsbetalinger fra Radiant som støtter Centrus’ innenlandske kommersielle anrikningskapasitetsprogram. Anrikningen som Centrus leverer til Radiant vil også være “unobligated” og kan brukes i nasjonale sikkerhetsapplikasjoner, ifølge den kunngjøringen.

Antares forsvars- og romreaktorprogrammer

Antares utvikler kompakte mikroreaktorer for kritiske oppdrag på jorden og i rommet. I 2026 ble selskapet valgt til US Army sitt Janus‑program ved Fort Bragg, North Carolina; Air Force sitt Advanced Nuclear Power for Installations‑program ved Joint Base San Antonio, Texas; samt en Space Force Strategic Breakthrough‑pris for å demonstrere en romreaktor.

Den 11. september 2026 Antares kunngjorde sin utvelgelse av Office of the Assistant Secretary of the Air Force for Space Acquisition and Integration til en strategisk gjennombruddspris på $161 million for å fremme atomkraft i rommet, som selskapet beskrev som den største nåværende Department of War‑prisen innen romatomkraft. I henhold til programmet vil Antares utføre en nukleær jorddemonstrasjon av sin R1‑S‑reaktor og integrere den med et romfartøy for flysertifisering før oppskyting. Selskapet vil også forsyne en operativ jord‑til‑rom‑enhet med Mark‑1, deres elektrisitetsproduserende reaktor, som er planlagt testet i 2027.

Antares’ Mark‑0‑mikroreaktor oppnådde første kritikalitet 4. juni 2026 ved Idaho National Laboratory under autorisasjon fra Department of Energy, noe selskapet sa gjorde dem til det første private selskapet som brakte en avansert reaktor til kritikalitet under DOE Reactor Pilot Program. Mark‑1‑reaktoren er planlagt å operere i mer enn seks måneder i 2027, integrert med Antares’ nitrogen‑lukkede Brayton‑syklus for kraftkonvertering.

Antares’ oppdateringsindeks daterer Army Janus‑avtalen ved Fort Bragg til 26. august 2026 og Joint Base San Antonio‑utvelgelsen under Department of the Air Force sitt ANPI‑initiativ til 22. april 2026. Indeksen registrerer også en Series C‑innhenting på $470 million 27. juli 2026, en langsiktig HALEU‑forsyningsavtale med Urenco 21. mai 2026, og en flerårig TRISO‑drivstoffforsyningsavtale med Standard Nuclear (STDN ) den 27. august 2026.

På Antares‑nettstedet beskriver selskapet sin R1‑mikroreaktor som formålsbestemt modulær kraft for forsvarskritiske anlegg, med en kapasitet på 100 kWe til 1 MWe i mer enn seks år. Designet bruker TRISO‑behandlet partikkelfuel i en prismatic grafittkjerne, med natrium‑varmerør som Antares hevder gjør det mulig med redundant, høytemperatur, helt passiv varmetransport, samt en rekuperert nitrogen‑lukket Brayton‑syklus for kraftomforming. Selskapet oppgir at det i 2025 fullførte sin konseptuelle designgjennomgang på et akselerert tidsskjema, ble den første amerikanske mikroreaktoren som mottok en HALEU‑tildeling og startet drivstofffremstilling, og åpnet Antares Prime, et 322,000‑square‑foot stort vertikalt integrert forsknings‑ og utviklingsanlegg. Den publiserte veikartet fastsetter drift av en full‑effekt, elektrisitetsproduserende avansert reaktor i 2027 og forberedelser til kundeleveranser fra 2028.