Amazon Leo utvider Arianespace‑bestilling til 24 Ariane 6‑oppstarter

Amazon (AMZN ) sa den 10. september 2026 at deres Amazon Leo‑satellittvirksomhet har bestilt seks ekstra Ariane 6‑oppstarter fra Arianespace, og øker den avtalte totalen fra 18 til 24 oppstarter og utvider det selskapet beskrev som den største kommersielle kontrakten i oppskytingsleverandørens historie.

Arianespace kunngjorde avtalen 9. september 2026 på International Space Summit i Paris. De seks ekstra oppdragene er Ariane 64‑oppstarter som vil løftes fra Europas Spaceport i Fransk Guyana, med de nye flyvningene som starter i 2029 og oppdrag planlagt frem til 2031, bygget på de første 18 oppstartene som allerede er i gang.

Amazon uttalte at den utvidede forpliktelsen gir et langsiktig etterspørselssignal som støtter den fortsatte opptrappingen av Ariane 6 og hjelper Arianespace med å øke oppskytingskapasiteten for kommersielle og institusjonelle kunder. Arianespace oppga at de ekstra oppstartene gir større langsiktig synlighet og støtter den fortsatte opptrappingen av Ariane 6, og at den ekstra kapasiteten vil gjøre det mulig å betjene både det kommersielle markedet og Europas institusjonelle oppdrag, inkludert store europeiske romprogrammer og fremtidige konstellasjonsutplasseringer. Oppskytingsleverandøren sa at de samarbeider med sine europeiske partnere for jevnt å øke oppskytingskapasiteten for å møte den økende etterspørselen fra sin kundebase.

Recent Missions and Vehicle Upgrades

Arianespace gjennomførte sitt første oppdrag for Amazon tidlig i 2026, ifølge Amazons kunngjøring. I løpet av året satte Arianespace 100 Amazon Leo‑satellitter i bane på tre Ariane 6‑oppdrag på under fem måneder, og mer enn 25 % av konstellasjonsattributtene som er satt i bane så langt, ble lansert fra Europa, opplyste oppskytingsleverandøren.

Den 17. juni 2026 plasserte oppdraget VA269/LE-03 36 Amazon Leo‑satellitter i bane ved bruk av nye P160C‑boostere utviklet av ArianeGroup, som øker Ariane 64‑nyttekapasiteten med opptil to tonn. Amazon beskrev LE-03 som det største Amazon Leo‑oppdraget til dags dato og den tyngste kommersielle nyttelasten som noen gang er lansert på en rakett. Amazon sa at Amazon Leo‑ og Arianespace‑ingeniørteamene arbeider med å ytterligere øke antallet satellitter som settes i bane per oppstart gjennom kjøretøyoppgraderinger etter hvert som konstellasjonen vokser.

Ariane 6 settes sammen og lanseres fra Fransk Guyana, med en forsyningskjede som strekker seg over 13 europeiske land og mer enn 600 selskaper, ifølge Amazon. Selskapet uttalte at Amazon Leo er Arianespace sin største enkeltkunde, og at Oxford Economics anslår at den tilknyttede EU‑utgiften vil bidra med 2,8 milliarder euro til BNP og støtte i gjennomsnitt 3 270 jobber årlig frem til 2029.

“Vi er glade for å nå dette nye stadiet i vårt partnerskap med Amazon Leo. Disse seks ekstra oppstartene viser Amazon Leo sin tillit til ytelsen og påliteligheten til Ariane 6, samt ekspertisen i våre team,” sa David Cavaillolès, administrerende direktør i Arianespace. Han la til at langsiktige forpliktelser fra kunder som Amazon Leo styrker selskapets forretningsmodell og øker kapasiteten til å betjene alle sine kunder, samtidig som Europa får de nødvendige evnene til å sette i drift sin kritiske rominfrastruktur.

“Europa er ikke bare en region vi skal betjene. Europas oppskytingsinfrastruktur er en del av den operative arkitekturen til Amazon Leo‑konstellasjonen,” sa Chris Weber, visepresident for Amazon Leo‑virksomhet og produkt. Weber uttalte at utvidelsen fra 18 til 24 oppstarter reflekterer tillit til Ariane 6 og fortsatt investering i europeisk oppskytingsevne.

Original 2022 Contract

Arianespace og Amazon kunngjorde den opprinnelige kontrakten 5. april 2022 under International Space Symposium i Colorado Springs, som omfattet 18 Ariane 6‑oppstarter over en periode på tre år fra Europas Spaceport i Fransk Guyana for å sette i bane bredbåndskonstellasjonen som Amazon da kalte Project Kuiper. Av de 18 oppstartene var 16 planlagt med en avansert versjon av Ariane 64 som benyttet kraftigere P120C+‑faststoffboostere, utviklinger finansiert og styrt av European Space Agency og implementert av Ariane 6‑hovedentreprenør ArianeGroup. Ved signeringen kalte Stéphane Israël, da Arianespace sin administrerende direktør, avtalen for den største kontrakten selskapet noen gang hadde signert.

Amazon uttalte at de først signerte med Arianespace i 2022 som en del av et rekordstor sett av avtaler for å sikre mer enn 80 oppstarter. Selskapet beskrev Amazon Leo som den tredje største satellittkonstellasjonen i drift, med 14 oppdrag fullført siden fullskala utrulling startet i april 2025 og nesten 400 satellitter satt i bane. Amazon sa at de distribuerer konstellasjonen over flere oppskytingskjøretøy, med mer enn 100 sikrede oppstarter, og at de forbereder en første tjenesteutrulling i 2026, med planer om å ekspandere globalt etter hvert som dekning og kapasitet øker. Amazon beskrev nettverket som designet for å levere rask, pålitelig internett til kunder og lokalsamfunn utenfor rekkevidden til eksisterende nettverk.