AeroVironment sikrer ordre på 405 millioner dollar for laserforsvar i Midtøsten

AeroVironment kunngjorde (AVAV ) 11. november 2026 en internasjonal ordre på 405 millioner dollar gjennom direkte kommersielt salg av selskapets høyenergilaservåpensystemer LOCUST X3, som skal utvide kapasiteten til å bekjempe ubemannede luftfartøy i Midtøsten. Selskapet har også til hensikt å støtte utplasseringen med et lokalt depot for vedlikehold og driftstøtte.

AV sa at ordren kommer på et tidspunkt da rimelige og stadig mer avanserte droner skaper behov for et vedvarende og kostnadseffektivt luftvern. Selskapet viste til enveisangrepsdroner i Shahed-serien, som brukes mot energianlegg, flyplasser, militære anlegg og annen regional infrastruktur. Oppskyting av slike systemer i stort antall kan gjøre det vanskeligere å oppdage og avskjære dem, samtidig som det påfører konvensjonelle luftvernsystemer betydelige kostnader når de skal beskytte militære installasjoner, kritisk infrastruktur og sivilbefolkningen.

«Kundene våre trenger utprøvde forsvarssystemer som raskt kan tas i bruk og opprettholdes over tid», sa Wahid Nawabi, styreleder, president og administrerende direktør i AV. «Denne banebrytende ordren gjenspeiler den økende forståelsen av at våpen med rettet energi er avgjørende for et moderne luftvern i flere lag. LOCUST X3 endrer kostnadsbildet for å bekjempe droner, samtidig som tradisjonelle avskjæringsvåpen kan forbeholdes trusler på høyere nivå.»

Luftvern i flere lag og kostnader per bekjempelse

Ifølge AV tilbyr LOCUST X3 en skalerbar, presis laserbasert kapasitet som er utviklet for å bekjempe trusler fra ubemannede luftfartøy i gruppe 1 til og med gruppe 3. Systemet skal integreres med radar, kommando- og kontrollsystemer og supplerende kinetiske systemer for å gi et alternativ med lave kostnader per bekjempelse i et lagdelt luftvern som står overfor vedvarende droneangrep i stort omfang.

Selskapet sammenlignet konvensjonelle avskjæringsmissiler, som kan koste hundretusener eller millioner av dollar per bekjempelse, med den presise virkningen av våpen med rettet energi, som ifølge selskapet koster en brøkdel per skudd. Denne sammenligningen ligger til grunn for den lagdelte tilnærmingen: Lasere kan brukes mot gjentatte droneangrep, mens kostbare avskjæringsmissiler fortsatt er tilgjengelige for trusler på høyere nivå.

AV beskrev også LOCUST X3 som et system som kombinerer rask innsats med stor magasinkapasitet, som først og fremst begrenses av tilgjengelig strømforsyning og termisk styring. Ifølge selskapet reduserer systemets evne til å håndtere flere trusler etter hverandre uten tradisjonell etterforsyning av ammunisjon de logistiske kravene sammenlignet med forsvarssystemer som bare bygger på kinetiske virkemidler. Disse driftsbegrensningene gjør infrastrukturen for strømforsyning og termisk styring til en viktig del av systemets oppgitte evne til å opprettholde gjentatte bekjempelser.

Planer for regionalt vedlikehold og støtte

I tillegg til å levere lasersystemene har AV til hensikt å opprette et lokalt depot som skal tilby regional reparasjon, teknisk støtte, opplæring og tjenester gjennom hele systemenes levetid. Selskapet sa at investeringen skal styrke lokale partnerskap, gjøre vedlikeholdsresponsen raskere og holde utplasserte systemer klare til oppdrag etter hvert som truslene utvikler seg.

Planen for vedlikehold og støtte knytter sammen ordrenes operative og kommersielle begrunnelse. AV presenterer våpen med rettet energi som en skalerbar del av det regionale forsvaret, der lasersystemer inngår i integrerte systemarkitekturer for dronebekjempelse i stedet for å erstatte eksisterende sensorer, kommandonettverk og avskjæringsvåpen. Det planlagte depotet, integreringsarbeidet og kravene til strømforsyning og termisk styring danner rammen for den sentrale operative prøven: å holde systemene klare til bruk og opprettholde de oppgitte kostnadsfordelene per bekjempelse gjennom gjentatte droneangrep.