VS en EU nemen maatregelen om Rusland te voorkomen dat het sancties omzeilt via crypto

De cryptomarkt staat onder enorme druk om ervoor te zorgen dat Rusland de sector niet gebruikt om de zware sancties te omzeilen die door de VS en hun westerse bondgenoten aan het land zijn opgelegd.

De regering van de Verenigde Staten en de Europese Unie hebben nieuwe maatregelen onthuld die gericht zijn op de economie van Rusland en oligarchen. Dit gebeurt te midden van een rapport waaruit blijkt dat bondgenoten van Vladimir Poetin cryptovaluta gebruiken om de westerse sancties te omzeilen.

De VS en hun bondgenoten verscherpen sancties tegen Rusland

Rusland wordt geconfronteerd met strenge westerse sancties na de invasie van Oekraïne. Het Witte Huis heeft de sancties tegen het land verscherpt en verbiedt nu de invoer van Russische goederen en de export van luxeproducten naar Rusland. Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft bovendien verklaard dat het zal monitoren of Rusland deze sancties omzeilt.

“Het ministerie van Financiën houdt nauwlettend toezicht op elke poging om Rusland-gerelateerde sancties te omzeilen of te schenden, ook via het gebruik van virtuele valuta, en is vastbesloten haar brede handhavingsbevoegdheden te gebruiken om op te treden tegen overtredingen en naleving te bevorderen,” zei het Witte Huis.

De VS werkt samen met de Europese Unie en de G7-landen om de president van de Russische Federatie onder druk te zetten zich terug te trekken met zijn troepen uit Oekraïne. De Europese Commissie had gezegd dat haar lidstaten de regelgeving aanpassen om te waarborgen dat Rusland deze sancties niet kan omzeilen en noemde zelfs het gebruik van cryptovaluta-activa.

De voorzitter van de Europese Commissie had gezegd dat er zaterdag meer financiële beperkingen tegen Rusland zouden worden aangekondigd om te waarborgen dat het land de sancties niet omzeilt. Veel EU-landen hebben echter nog geen sancties tegen Russische olie en gas aangekondigd. Eerder deze week kondigde de VS een verbod op Russische olieproducten aan.

Het monitoren van de cryptosector

Verschillende regelgevende instanties en federale agentschappen hebben crypto‑bedrijven gewaarschuwd om geen steun te bieden aan de personen en entiteiten die onder de sancties vallen. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft de oprichting van een taskforce aangekondigd die de cryptobezittingen van welgestelde Russen zal bevriezen en financiële instellingen zal onderzoeken die de gesanctioneerde personen helpen.

De Britse financiële toezichthouder, de Financial Conduct Authority (FCA), heeft crypto‑bedrijven opgeroepen om “hun steentje bij te dragen aan het waarborgen dat de sancties worden nageleefd.” De toezichthouder merkte op dat sancties van toepassing zijn op alle activa, inclusief crypto. “Het gebruik van crypto‑activa om economische sancties te omzeilen is een strafbaar feit,” voegde de FCA toe.

De economische sancties die tegen Rusland zijn opgelegd, zijn snel ingevoerd en treffen een breed scala aan sectoren. Enkele toonaangevende wereldmerken zoals McDonald’s (MCD ) en betalingsplatformen zoals Visa (V ) en Mastercard (MA ) hebben hun activiteiten in Rusland gesloten naar aanleiding van deze sancties.

Een Reuters‑rapport stelde dat cryptobedrijven in de Verenigde Arabische Emiraten vragen hadden ontvangen over het gebruik van cryptovaluta om onroerend goed te kopen. In het rapport verklaarde een makelaar:

We zien veel Russen en zelfs Wit‑Russen naar Dubai komen en brengen alles mee wat ze kunnen, zelfs in crypto.

Enkele toonaangevende cryptocurrency‑beurzen hebben de verzoeken van de Oekraïense regering om alle wallet‑adressen van Russische gebruikers te bevriezen afgewezen. Coinbase en Kraken hebben gezegd dat er geen unilateraal verbod zal worden opgelegd, maar dat ze alleen de accounts van degenen die in de sancties genoemd worden, zullen bevriezen.

Binance heeft ook het gebruik van gesanctioneerde banken op het platform beperkt. Degenen met rekeningen bij gesanctioneerde Russische banken kunnen deze niet gebruiken om fiat op de beurs te storten. Terwijl Visa en Mastercard hun activiteiten in Rusland stopzetten, heeft Binance eveneens aangekondigd dat het geen betalingen meer zal accepteren van deze in Rusland uitgegeven kaarten.