NFT-project STEPN blokkeert gebruikers op het vasteland van China

Een populair NFT-project genaamd STEPN, dat gebruikers in staat stelt digitale sneaker‑NFT’s te kopen en vervolgens crypto te verdienen door simpelweg te lopen, heeft aangekondigd dat het binnenkort stopt met het leveren van diensten aan gebruikers in China. Het zogenoemde move-to-earn‑spel gaf aan dat dit alle gebruikers op het Chinese vasteland omvat, en dat dit noodzakelijk is om te voldoen aan de lokale regelgeving.

STEPN gedwongen diensten in China te beëindigen

De NFT-sector groeit nu al anderhalf jaar snel, en terwijl de vroege NFT-projecten zich richtten op kunstwerken en verzamelobjecten, zijn er de afgelopen 17 maanden veel complexere projecten ontstaan. Een daarvan is STEPN, een project dat gebruikers de mogelijkheid biedt sneaker‑NFT’s te kopen en digitale valuta te verdienen door met de NFT’s rond te lopen. Door te lopen of te rennen verdienen spelers STEPN‑tokens, die vervolgens kunnen worden omgezet in andere crypto’s of fiatvaluta’s.

Hoewel de NFT’s wereldwijd beschikbaar waren voor gebruikers en het project snel in populariteit steeg, lijkt het erop dat bepaalde regelgeving het project zal dwingen gebruikers in sommige gebieden te verlaten, waarbij het Chinese vasteland als eerste wordt genoemd.

Het project gaf aan dat de reguleringsbeleid van het land verantwoordelijk is voor deze koers, en dat het project zal beginnen met het controleren en verwijderen van gebruikers op het Chinese vasteland. Op 15 juli stopt het project met het leveren van GPS‑ en IP‑geolocatieservices aan de gebruikers, waardoor NFT‑eigenaren iets meer dan anderhalve maand hebben om regelingen te treffen met betrekking tot hun activa.

Dit kan echter moeilijker zijn dan het klinkt, aangezien de centrale bank van China, de People’s Bank of China (PBoC), buitenlandse crypto‑beurzen heeft herinnerd dat het aanbieden van diensten aan Chinese gebruikers zal worden beschouwd als het deelnemen aan illegale financiële activiteiten.

De impact van de aankondiging

STEPN zag snel een enorme populariteit na de lancering, met meer dan een half miljoen gebruikers. Dune Analytics beweert dat STEPN momenteel 580.000 gebruikers heeft, waarvan ongeveer 39.000 de afgelopen 24 uur actief waren. Het project ondervindt echter momenteel een moeilijke periode, aangezien de nieuwe aankondiging resulteerde in een prijsdaling van 38%.

Het blijft onduidelijk hoeveel van de gebruikers van het project in China gevestigd zijn, maar de aankondiging ging gepaard met het feit dat het spel het meest trending zoekterm werd op Weibo, het lokale sociale mediaplatform van China.

Interessant genoeg werd het project mede opgericht door Chinese ondernemers Yhwh Rong en Jerry Huang, die Australië kozen als het land waar hun project zijn hoofdkantoor zal hebben. Op dit moment lijken Japan en de VS de grootste STEPN‑markten te zijn, en het is ook bekend dat het project momenteel 60 mensen in dienst heeft.

STEPN leek problemen met China te verwachten, aangezien het beweert nooit kanalen voor download in het vasteland van het land te hebben aangeboden, noch daar een bedrijf te hebben geëxploiteerd. Het bedrijf zei dit in een eigen verklaring. Echter, een van de vertegenwoordigers van het project, alleen bekend als Jason, merkte op dat het bedrijf wel een technisch team in China heeft. Het team werd door de regelgeving getarget en werd betrokken, zoals de aankondiging vermeldde.

Jason voegde hieraan toe dat de aankondiging zeer urgent is, en dat het ecosysteem “niet zal overleven” als het project ervoor kiest de regelgeving te negeren. Hoewel dit erg moeilijk is voor het project om zich tegen Chinese gebruikers te keren, heeft STEPN geen keus in deze zaak, en moet de stap simpelweg worden uitgevoerd.

Om meer te weten te komen, bezoek onze Investing in STEPN guide.