Forbes-onderzoek onthult dat Helium‑insiders het grootste deel van de tokens bezaten na de lancering

Helium (HNT) is een van de populairdere cryptoprojecten vanwege zijn inspanningen om het zogenaamde People’s Network te creëren en miners een goedkopere manier te bieden om cryptotokens te verdienen. Tegelijkertijd streeft het project ernaar een netwerk voor het Internet of Things te leveren, waardoor verschillende IoT‑apparaten met elkaar kunnen verbinden, communiceren en informatie zoals sensorgegevens en dergelijke kunnen opslaan.

Het project kwam echter recent onder zware kritiek te staan toen er een nieuw controversieel onderwerp ontstond als gevolg van een Forbes-onderzoek. Naar verluidt hebben de insiders van het project de gecentraliseerde distributie van HNT‑tokens niet bekendgemaakt. Bovendien zouden ze het Helium‑systeem hebben misbruikt om nog meer beloningen te verdienen.

Wie zijn de Helium‑insiders?

Het idee van het project om via hotspot‑apparaten in de eigen huizen van gebruikers een low‑power netwerkdekking voor IoT‑projecten te creëren, is tot nu toe een enorm succes geweest, waardoor talloze gebruikers naar Helium zijn getrokken. Echter, insiders van het People’s Network leken op een gegeven moment enorme beloningen voor zichzelf te gaan hamsteren, en nadat ze merkten dat de alarmen niet afgingen — bleven ze dit doen.

Een combinatie van blockchain‑data, gelekte documenten en interviews met voormalige Helium‑medewerkers heeft het bestaan onthuld van een innerlijke kring van vrienden en familie die het project op grote schaal hebben uitgebuit. Concreet, toen de Helium‑beloningen per hotspot hun piek bereikten, werd tot wel twee derde van de beloningen door de insiders gedolven, terwijl slechts ongeveer 30 % naar de gemeenschap ging.

Forbes identificeerde tijdens het onderzoek ongeveer 30 cryptowallets waarvan wordt aangenomen dat ze toebehoren aan Helium‑investeerders, -medewerkers, vrienden en familieleden. Samen zouden deze leden van de innerlijke kring bijna de helft van alle gedolven tokens hebben verzameld in de eerste drie maanden na de lancering van het project. Het onderzoek concludeerde dat dit neerkomt op ongeveer 3,5 miljoen HNT.

Zes maanden na de lancering van het project bezat meer dan een kwart van de circulerende HNT de insiders, en toen de tokenprijs in november 2021 zijn piek bereikte, was dat bedrag $250 miljoen waard. Uiteraard heeft een volledig jaar van een bearmarkt de prijzen doen kelderen, waardoor de waarde van die tokens is gedaald tot $21 miljoen.

Betwistbare praktijken van Helium

De mede-oprichter en CEO van het project, Amir Haleem, verklaarde dat de helft van de eerste Helium‑hotspots aan de zogenaamde insiders werd toegekend. Hij stelt dat de cijfers voor hem niet onredelijk of buitensporig lijken. Het grotere probleem is echter dat Helium deze informatie niet heeft bekendgemaakt aan de gemeenschap.

Haleem reageerde dat hij geen reden zag om dit te doen, aangezien de insiders simpelweg vroegtijdig aan het project deelnamen, een risico namen en werden beloond toen dat risico zich uitbetaalde. Terwijl sommigen het eens kunnen zijn met dit standpunt, beweren anderen al dat de insiders het systeem hebben gemanipuleerd door er vroeg van te profiteren.

Bovendien ontdekte Forbes dat Helium‑medewerkers begonnen met het bouwen van zogenaamde “closet clusters”, waarbij ze meerdere apparaten dicht bij elkaar plaatsten om het signaal te versterken en sneller tokens te delven. Tegelijkertijd konden ze de locatie van de apparaten kunstmatig wijzigen zodat het leek alsof ze verder van elkaar verwijderd waren, waardoor ze hun sporen konden verbergen. Toen andere community‑leden deze aanpak probeerden, nam Helium zelf maatregelen en heeft tot nu toe meer dan 70.000 hotspots verbannen.

Om meer te weten te komen over Helium, bezoek onze Investing in Helium gids.