Toezichthouders in Florida keuren tariefverlaging van Duke Energy voor 2027 goed

Duke Energy Florida kondigde op 3 november 2026 aan dat de Florida Public Service Commission haar verzoek had goedgekeurd om de tarieven voor klanten in 2027 te verlagen. Voor een doorsnee huishouden dat maandelijks 1.000 kilowattuur verbruikt, bedraagt de verlaging tussen december 2026 en januari 2027 ongeveer US$ 0,95.

Het bedrijf verwacht een veel grotere verlaging van $33 wanneer de rekening van die klant voor januari 2027 wordt vergeleken met die voor januari 2026. Deze bedragen hebben betrekking op verschillende vergelijkingsperioden: het kleinere bedrag is de directe verandering van de ene maand op de andere, terwijl het grotere bedrag een heel jaar bestrijkt. Voor zakelijke en industriële klanten worden verlagingen van 0,9% tot 3,8% verwacht tussen december en januari, al verschilt het effect per klant.

Voor maart 2027 staat een verdere verlaging voor huishoudens gepland: nog eens $10 per 1.000 kilowattuur. Dit is een tijdelijke verlaging die Duke Energy Florida elk jaar van maart tot en met november doorvoert om verlichting te bieden in een periode waarin het energieverbruik vaak het hoogst is.

Kosten achter de tariefwijziging

De goedgekeurde verlaging voor huishoudens is groter dan de verlaging die het energiebedrijf voorstelde in zijn verzoek van 3 september 2026, waarin een verlaging van $0,71 tussen december en januari werd verwacht. In het eerdere verzoek werden de verlagingen voor zakelijke en industriële klanten geraamd op 0,8% tot 3,6%.

Het verzoek licht toe waarom de goedgekeurde wijziging een nettobedrag is en niet elke kostencategorie afzonderlijk wordt verlaagd. De tarieven voor klanten bestaan uit verschillende onderdelen die jaarlijks worden aangepast om, na goedkeuring door de commissie, het totale bedrag voor het volgende jaar vast te stellen. Het gaat onder meer om brandstof voor de elektriciteitsopwekking, uitbreiding van duurzame energie, basistarieven en verbeteringen aan de infrastructuur die bedoeld zijn om stroomuitval te beperken en het herstel na stormen te versnellen. De brandstofkosten dalen in 2027, terwijl de investeringen om het elektriciteitsnet te versterken licht stijgen.

Belastingkredieten compenseren een geplande tariefverhoging

Ook het voorkomen van een verhoging van het basistarief draagt in belangrijke mate bij aan de verlaging op jaarbasis. Op basis van een belastingstrategie van 10 juli 2026 versnelt het bedrijf de teruggave van belastingkredieten, zodat deze in één jaar worden teruggegeven in plaats van gedurende de gebruikelijke looptijd van 15 jaar van het Powerline Battery Energy Storage System. Volgens Duke Energy Florida levert deze strategie klanten in 2027 een besparing van $50 miljoen op en voorkomt zij de verhoging van het basistarief met 2% die was opgenomen in de meerjarige tariefovereenkomst voor 2025-2027.

Het batterijprogramma verklaart ook waar die kredieten vandaan komen. Het energiebedrijf wil in tien jaar tijd 1,4 gigawatt aan batterijopslag realiseren en verwacht meer dan $500 miljoen aan investeringsbelastingkredieten, die rechtstreeks aan klanten worden doorgegeven. Batterijen slaan elektriciteit op wanneer de vraag laag is en maken die beschikbaar wanneer dat nodig is. Zo vullen ze de opwekking van zonne-energie aan: opgeslagen energie kan worden gebruikt wanneer het bewolkt is of na zonsondergang.

Het goedgekeurde pakket betekent niet dat er minder in het energiesysteem wordt geïnvesteerd. De uitbreiding van duurzame energie en verbeteringen die stroomuitval moeten beperken en het herstel na stormen moeten versnellen, gaan door. De verlichting op de energierekening in 2027 is het gevolg van lagere brandstofkosten en de belastingkredietstrategie, waarmee een geplande verhoging van het basistarief is voorkomen, terwijl de kosten voor investeringen in het elektriciteitsnet licht stijgen. Per saldo dalen de rekeningen van klanten dus, maar niet alle onderliggende kosten; bovendien is een deel van de verlichting voor huishoudens uitdrukkelijk tijdelijk.