Ethereum vs. Bitcoin – Wat is het verschil?

Als cryptobelegger is het nuttig om de verschillen tussen Bitcoin en Ethereum te begrijpen. Beide spelen een belangrijke rol op de markt, maar met verschillende doelen. Deze vergelijking beschrijft hun techniek vanuit het perspectief van mei 2022; het laatste onderdeel behandelt de huidige toegang tot handelsplatforms.

Wat is Bitcoin?

Bitcoin was de eerste succesvolle cryptocurrency ter wereld. Satoshi Nakamoto veranderde de wereld toen hij zijn revolutionaire protocol introduceerde. Zijn doel was om een “peer-to-peer elektronisch contantsysteem” te creëren dat zowel censuurbestendig als gedecentraliseerd is.

Hij slaagde in zijn missie toen hij Bitcoin in 2009 officieel lanceerde. Sindsdien heeft Bitcoin zowel financieel als technologisch een enorme groei doorgemaakt. Echter, in de kern blijft het toegankelijk voor iedereen. Bitcoin heeft de wereld voor altijd veranderd en een nieuwe industrie geïnspireerd. Om deze redenen kun je Bitcoin beschouwen als de eerste generatie cryptocurrencies.

Bitcoin wordt voortdurend doorontwikkeld, met een nadruk op geld en betalingen. De programmeermogelijkheden verschillen van die van een algemeen platform zoals Ethereum. Oplossingen op een tweede laag, zoals Lightning Network, breiden vooral de mogelijkheden voor betalingen uit.

Wat is Ethereum?

Ethereum is een gedistribueerde publieke blockchain die een algemeen programmeerbaar platform voor slimme contracten populair maakte. Die programma’s maken gedecentraliseerde toepassingen en nieuwe gebruiksvormen voor cryptoactiva mogelijk. Veel projecten gebruiken slimme contracten, maar niet elk netwerk heeft ze nodig en Ethereum heeft het concept zelf niet uitgevonden.

Ethereum Grafieken

Het Ethereum-netwerk en zijn munt Ether

Ethereum is het netwerk en Ether, met de aanduiding ETH, is de bijbehorende cryptomunt. Het platform ondersteunt de ontwikkeling van gedecentraliseerde toepassingen, of dapps. In mei 2022 werkte het met proof of work: miners ontvingen beloningen voor het produceren van blokken en gebruikers betaalden gas in ETH voor het uitvoeren van handelingen.

Ethereum is ontworpen om gedecentraliseerde toepassingen voor uiteenlopende doeleinden te ondersteunen. Dapps verdelen functies over deelnemers in een netwerk. Gedecentraliseerde diensten bestonden al vóór Ethereum; Tor laat bijvoorbeeld een andere vorm van verdeelde infrastructuur zien. Decentralisatie kan de weerstand tegen censuur vergroten, maar garandeert die niet onder alle omstandigheden.

Dapps op blockchains vormen een belangrijk onderdeel van de sector. Ethereum verruimde de programmeermogelijkheden en toepassingen van cryptonetwerken en wordt daarom vaak als een platform van de tweede generatie omschreven.

Slimme contracten

De Ethereum Virtual Machine, of EVM, is de omgeving die de bytecode van contracten uitvoert en toestandswijzigingen volgens de netwerkregels berekent. Ethereumclients implementeren deze regels om dezelfde uitkomsten te verkrijgen. De EVM maakt programmeren mogelijk en meet rekenwerk in gas; het is geen afzonderlijk consensusprotocol.

Geschiedenis van Ethereum

Vitalik Buterin, die al vroeg betrokken was bij Bitcoin, presenteerde het voorstel voor Ethereum in 2013. De eerste verkoop van ETH vond plaats in 2014 en het netwerk ging in 2015 van start. Bij publicatie van deze vergelijking in mei 2022 gebruikten zowel Bitcoin als Ethereum proof of work om overeenstemming over hun respectieve ketentoestand te bereiken.

Consensus

Bitcoins proof of work gebruikt dubbele SHA-256-hashing. Miners zoeken een hash die aan het moeilijkheidsdoel voldoet. Het netwerk past de moeilijkheid aan om gemiddeld ongeveer tien minuten tussen blokken te houden, niet om elk blok op een exact tijdstip goed te keuren. De uitgifte neemt stapsgewijs af totdat de voorraad haar bovengrens nadert, naar verwachting rond 2140.

In mei 2022 gebruikte Ethereum eveneens proof of work, maar met het Ethash-algoritme. Het geheugenintensieve ontwerp moest het voordeel van ASIC’s, chips voor een specifieke taak, beperken. Bitcoins SHA-256-apparatuur is niet uitwisselbaar met Ethash-apparatuur; ook voor Ethash werden uiteindelijk ASIC’s ontwikkeld. Critici wijzen erop dat dure gespecialiseerde apparatuur kan bijdragen aan concentratie van de miningactiviteiten.

Bloktijden

In mei 2022 waren de blokintervallen van Ethereum korter dan die van Bitcoin. Bitcoin streeft naar gemiddeld tien minuten en hanteert sinds SegWit een limiet van vier miljoen gewichtseenheden per blok, niet noodzakelijk één megabyte geserialiseerde gegevens. De veelgenoemde schatting van ongeveer zeven transacties per seconde hangt af van de grootte en het type transacties en is geen constante voor elke combinatie.

Het oorspronkelijke artikel schatte de toenmalige capaciteit van Ethereum op ongeveer vijftien transacties per seconde. Het noemde ook de verwachting dat een pakket aan verbeteringen voor schaalbaarheid op lange termijn de capaciteit richting honderdduizend transacties per seconde kon brengen. Dat was een ontwikkelingsprognose, geen capaciteit die de overstap op proof of stake op zichzelf onmiddellijk zou opleveren.

Miningbeloningen

In mei 2022 kon de miner die een geldig Bitcoinblok produceerde een bloksubsidie van 6,25 BTC ontvangen, naast de vergoedingen van de opgenomen transacties. Bij Ethereum bedroeg de basisbeloning 2 ETH per blok, met de aanvullende beloningen en vergoedingen die volgens de netwerkregels van toepassing waren. Het controleren van transacties gaf niet elke node recht op een blokbeloning.

Ethereum-statistieken via Etherscan

Totale voorraad: Bitcoin en Ethereum

Bitcoin begrenst zijn voorraad op ongeveer eenentwintig miljoen munten. Dat zorgt voor geprogrammeerde schaarste, maar garandeert geen prijs of koopkracht. Ethereum had geen vaste maximale voorraad: het nettoaanbod hing af van uitgifte en verbranding van vergoedingen. Gebruikers betalen gas uit bestaande saldi; het netwerk hoeft daarvoor niet onbeperkt nieuwe ETH uit te geven. De oorspronkelijke versie noemde een historische momentopname van 114.467.625,91 ETH zonder peildatum, zodat dit niet als een actueel voorraadcijfer kan gelden.

Ethereums geplande overstap op proof of stake

In mei 2022 was de overstap van Ethereum op proof of stake voor later dat jaar gepland. Het plan, de Merge, was om de bestaande uitvoering te verbinden met de consensus van Beacon Chain, met behoud van de geschiedenis van Ethereum en de cryptomunt ETH. Houders hoefden hun munten niet om te wisselen voor een nieuw token. Validators zouden ETH als onderpand inzetten om deel te nemen aan de consensus, in plaats van via proof-of-work-mining te concurreren.

Proof of stake vermindert het energiegebruik sterk doordat de rekenwedstrijd tussen miners vervalt. De consensuswijziging alleen betekende echter geen grote capaciteitsgroei of lagere gasvergoedingen. Zelf valideren vereist minimaal 32 ETH, de juiste sleutels en software, geschikte apparatuur en een stabiele verbinding. Alleen een wallet is niet genoeg; deelname via gezamenlijke staking heeft eigen voorwaarden.

De ETH‑ICO versus de lancering van Bitcoin

Bitcoin ging in januari 2009 van start met het genesisblok, gevolgd door een kleine groep ontwikkelaars en deelnemers uit de cypherpunkgemeenschap. Hoeveel bitcoin Satoshi Nakamoto heeft gemined is niet met zekerheid bekend. De vaak genoemde circa één miljoen BTC is een schatting, geen definitief vastgesteld bezit.

De eerste verkoop van ETH in 2014 bracht ongeveer achttien miljoen dollar op. The DAO was daarentegen een zelfstandig project op Ethereum. De eigen tokenverkoop tussen april en mei 2016 haalde ETH op ter waarde van ongeveer honderdvijftig miljoen dollar tegen de toenmalige koers. Het behoorde tot de grootste crowdfundingprojecten van die periode, maar was geen tweede ICO van Ethereum of bewijs van de eerste gedecentraliseerde autonome organisatie ooit.

Twee verschillende doelen

Bitcoin en Ethereum hebben verschillende doelen en hebben elk op hun eigen manier aan de sector bijgedragen. Dat verklaart waarom sommige beleggers beide aanhouden. Hun ontwikkeling tot nu toe garandeert niet hun voortbestaan en betekent niet dat iedere belegger beide nodig heeft.

Lees voor meer informatie onze gidsen over Investeren in Bitcoin en Investeren in Ethereum.

Hoe Ethereum (ETH) en Bitcoin (BTC) te kopen

Bitcoin en Ether behoren tot de bekendste cryptoactiva. De onderstaande platforms bieden handel in beide aan, met toegangsvoorwaarden die afhangen van het woonland.