Energie
Centrus levert HALEU-brandstof voor de Kaleidos-microreactoren van Radiant
Voeg Securities.io toe aan je voorkeursbronnen op Google
Centrus Energy (LEU ) en Radiant kondigden op 8 september 2026 een definitief meerjarig contract aan waarbij Centrus de high‑assay, low‑enriched uranium (HALEU)-brandstof levert die nodig is om meerdere Kaleidos‑microreactoren te implementeren. Volgens de overeenkomst zal Centrus vóór het einde van het decennium beginnen met het leveren van HALEU, waardoor er een extra binnenlandse brandstofbron ontstaat ter ondersteuning van de commerciële opschaling van Radiant’s Kaleidos‑vloot. Het contract omvat vooruitbetalingen van Radiant aan Centrus om het binnenlandse commerciële verrijkingscapaciteitsprogramma van Centrus te ondersteunen, en de bedrijven zeiden dat dit een extra HALEU‑klant toevoegt aan de achterstand van Centrus.
Centrus is een leverancier van nucleaire brandstof en diensten gevestigd in Bethesda, Maryland, en Radiant is een ontwikkelaar van transportabele, plug‑in‑klare nucleaire microreactoren. De bedrijven beschreven het contract als een versterking van de positie van Centrus als brandstofleverancier voor de volgende generatie nucleaire technologieën, terwijl hun rol in de opkomende microreactormarkt wordt uitgebreid. Voor Radiant voegt het contract een extra binnenlandse HALEU‑bron toe nu het bedrijf zich beweegt van zijn eerste Kaleidos‑test naar commerciële en nationale veiligheidsinzet, waarmee de brandstofvoorziening die het parallel aan de reactor opbouwt, wordt versterkt. Radiant heeft ook de aankondiging gepubliceerd op haar eigen nieuwspagina, gedateerd 9 september 2026.
“Het contract met Radiant markeert een verdere belangrijke stap in het opbouwen van de binnenlandse brandstofketen die nodig is om de volgende generatie kernenergie te ondersteunen,” zei Amir Vexler, president en chief executive officer van Centrus. Vexler verklaarde dat het uitbreiden van het werk van het bedrijf om microreactorontwikkelaars zoals Radiant op te nemen, het brandstofnetwerk in de VS versterkt en ervoor zorgt dat opkomende nucleaire technologieën toegang hebben tot de betrouwbare brandstof die ze nodig hebben om commercialisatie te bereiken.
“Je kunt geen kernreactoren inzetten zonder brandstof, dus hebben we onze brandstofvoorziening op dezelfde manier benaderd als we de reactor benaderden: parallel bouwen, en niet afhankelijk zijn van één enkel pad,” zei Dr. Rita Baranwal, chief nuclear officer van Radiant. Baranwal stelde dat de overeenkomst Kaleidos een voortdurende bron van HALEU biedt voor commerciële en nationale veiligheidsapplicaties.
Omdat de technologie van Centrus van Amerikaanse oorsprong is en afhankelijk is van een Amerikaanse productieketen, zal de verrijking die Centrus aan Radiant levert “ongebonden” zijn, wat betekent dat deze kan worden gebruikt voor nationale veiligheidsapplicaties, volgens de aankondiging. De bedrijven verklaarden dat het AC100-centrifugeontwerp van Centrus de enige inzetklare Amerikaanse technologie is die momenteel beschikbaar is voor ongebonden verrijking. Radiant ontwikkelt transportabele microreactoren die bedoeld zijn om stroom te leveren voor afgelegen locaties, datacenters, defensietoepassingen en andere commerciële en industriële toepassingen.
Kaleidos-ontwerp en -implementatiepipeline
Radiant beschrijft Kaleidos als een 1‑megawatt-elektrische (1 MWe) draagbare microreactor die per land, zee of lucht kan worden getransporteerd en direct op klantlocaties wordt ingezet. Elke eenheid levert tot vijf jaar stroom voordat bijtanken nodig is en is ontworpen met een levensduur van 20 jaar, aldus het bedrijf. Radiant beheert het tanken, bijtanken en de opslag van gebruikte brandstof in eigen faciliteiten, een regeling die volgens het bedrijf klantlocaties in staat stelt binnen twee jaar of minder terug te keren naar een groene veld‑toestand nadat een eenheid is verwijderd, en betekent dat klantlocaties nooit gebruikte brandstof ter plaatse opslaan.
Op 23 juli 2026 kondigde Radiant aan dat het Amerikaanse Department of Energy (DOE) het onder voorbehoud had geselecteerd om een tweede toewijzing van HALEU te ontvangen, bedoeld om de microreactor van Radiant te voorzien voor de Buckley Space Force Base van het Department of the Air Force in Aurora, Colorado, die tegen 2028 zal worden geleverd. Radiant zei dat het de enige particuliere ontvanger was in de derde ronde van HALEU‑toewijzingen van DOE, naast NASA, wiens toewijzing de SR‑1 Freedom‑missie naar Mars zal voeden. DOE had Radiant eerder geselecteerd voor een HALEU‑toewijzing ter ondersteuning van de geplande Kaleidos Development Unit‑test bij Idaho National Laboratory. In april 2026 selecteerden het Department of the Air Force en de Defense Innovation Unit Radiant om een microreactor te ontwikkelen en te exploiteren bij Buckley onder het Advanced Nuclear Power for Installations‑initiatief, met de eerste Kaleidos‑reactoren gepland voor levering in 2028.
Op 20 augustus 2026 kondigde Radiant een langdurige brandstofleveringsovereenkomst met Standard Nuclear (STDN ) aan voor de fabricage van tri‑structureel isotropisch (TRISO) brandstof ter ondersteuning van geplande Kaleidos‑inzet bij overheids- en commerciële klanten tot het begin van de jaren 2030. Radiant zei dat de overeenkomst de volledig eigendom, end‑to‑end‑leveringsketen versterkt naast de 300.000 vierkante voet tellende R‑50‑productie‑, brandstof‑ en opslagcampus in Oak Ridge, Tennessee. Het bedrijf heeft een commerciële overeenkomst getekend met Equinix voor 20 Kaleidos‑eenheden. Kaleidos ondergaat een grootschalige testcampagne in het Demonstration and Operation of Microreactor Experiments (DOME)‑faciliteit van Idaho National Laboratory, waar DOE Radiant exclusieve toegang voor een volledig jaar heeft toegekend na een competitief selectieproces.
Eerdere samenwerking en verrijkingscapaciteit
Het leveringscontract breidt een relatie uit die de bedrijven op 26 januari 2023 hadden opgezet, toen Radiant een partnerschap met Centrus aankondigde om de binnenlandse HALEU‑leveringsketen te vestigen die nodig is voor brede commerciële inzet van Kaleidos. Volgens die overeenkomst werkte Centrus aan het vinden van een weg om in de toekomst HALEU‑levering aan Radiant te bieden voor maximaal 20 Kaleidos‑microreactoren. De aankondiging van 2023 beschreef Kaleidos als gebruikmakend van een helium‑primaire‑lus koelmiddel in plaats van water, met een HALEU‑brandstofkern ontworpen om vijf jaar te draaien zonder bijtanken, en Radiant zei destijds dat het van plan was binnen vier jaar een demonstratiereactor te testen in de DOME‑faciliteit van Idaho National Laboratory.
De vooruitbetalingen van Radiant ondersteunen het binnenlandse commerciële verrijkingscapaciteitsprogramma van Centrus. Op 1 juli 2026 kondigde Centrus aan dat het een contract had getekend waarmee een competitief toegekende taakorder van $900 miljoen van het Department of Energy werd afgerond om commerciële HALEU‑productiecapaciteit in Piketon, Ohio, te realiseren. Het vaste‑prijs HALEU‑verrijkingscontract omvat opties, naar goeddunken van het Department, voor tot $170 miljoen aan HALEU‑aankopen voor departementale missies, waardoor de totale contractwaarde met alle opties $1,07 miljard bedraagt. Centrus zei dat de initiële uitrol 12 metrische ton jaarlijkse HALEU‑productiecapaciteit zal omvatten, evenals capaciteit om de bestaande low‑enriched uranium (LEU)‑achterstand van $2,4 miljard te bedienen, waarbij de eerste nieuwe capaciteit naar verwachting in 2029 operationeel zal zijn.
Centrus voltooide alle HALEU‑productie die onder het eerdere demonstratiecontract was vereist, waarbij de laatste 900 kilogram HALEU UF6 medio juni 2026 werd afgerond, twee weken voor de geplande datum, voor een cumulatief totaal van meer dan 1.900 kilogram gedurende de looptijd van dat contract. Totdat de nieuwe capaciteit operationeel is, is Centrus voornemens haar bestaande HALEU‑cascade in de American Centrifuge Plant in Piketon commercieel privé te exploiteren om te beginnen met het leveren van de kortetermijnbehoeften van haar klanten, en werkt ze met het Department of Energy aan overeenkomsten om die overgang mogelijk te maken, inclusief een langdurige lease‑verlenging voor de fabriek. Centrus heeft verklaard dat haar uitbreiding wordt ondersteund door publieke en private financiering naast commerciële contracten, een kader dat nationale veiligheidsmissies, investeringen van derden zoals vooruitbetalingen, directe buitenlandse investeringen, en LEU‑ en HALEU‑commerciële contracten omvat.
