ASX schrapt zijn langverwachte blockchain-upgrade

De Australian Securities Exchange (ASX) heeft de stekker uit zijn blockchainproject getrokken dat werd gecreëerd om vervangen het Clearing House Electronic Subregister System (CHESS), het afwikkelingssysteem voor aandelen in Australië. Het blockchainproject begon in 2016 en heeft sindsdien tegenslagen en vertragingen ondervonden. Het project was aanvankelijk bedoeld en gestart als een snellere en kosteneffectieve vervanging van CHESS, dat 25 jaar geleden werd ontwikkeld; echter, na interne beoordelingen door ASX en Accenture, is het project geschrapt.

ASX zei dat het blockchainproject een voorbelastinglast van ongeveer AUD 250 miljoen ($170 miljoen) had, die het zal afschrijven. ASX moet mogelijk ook handelsfirma’s compenseren die enorme bedragen hebben uitgegeven aan hun upgrades voor het blockchainproject.

Waarom wordt het blockchainproject geschrapt?

ASX kondigde in augustus aan dat het Accenture zal inschakelen om aspecten van het blockchainproject te beoordelen. Onafhankelijke bevindingen van Accenture toonden aan dat het project voor ongeveer 63% voltooid was. Het rapport wees ook op ineffectieve communicatie tussen ASX en haar technologieleverancier Digital Asset; dit heeft de projectlevering beïnvloed.

ASX Managing Director en CEO Helen Lofthouse zei, “het vervangen van CHESS is een grote en complexe onderneming. Terwijl ASX ernaar streeft technologie te omarmen die de markt ten goede komt, is het duidelijk dat we het oplossingsontwerp moeten herzien en feedback van de onafhankelijke beoordeling moeten valideren en testen om de benodigde wijzigingen te beoordelen die nodig zijn om het project veilig, efficiënt en op de lange termijn op de markt te brengen.”

Na het schrappen van het blockchainproject zei Lofthouse dat de focus van ASX intussen is om het bestaande CHESS-systeem te blijven onderhouden terwijl er aan een herziene oplossing wordt gewerkt. Het rapport schetste zes kernproblemen, namelijk Holdings, Batch Settlement, Bulk Process Support and Resiliency, Bilateral Matching, Issuer Notifications, en Support for Ex-Transactions. De drijvende factoren die bijdragen aan de uitdagingen waarmee ASX momenteel wordt geconfronteerd met zijn blockchainprojecten zijn latentie, gelijktijdigheid, batchverwerking en andere technische beperkingen.

ASX noemde latentie als een van de nadelen van het geschrapte blockchainproject. Gedistribueerde systemen introduceren hogere latentie, en in de huidige architectuur wordt de latentie verder verhoogd door de round-trip datastroom van het indienen van een transactie naar de clientnode en het schrijven van gegevens op de gedistribueerde ledger, volgens het rapport. Het bedrijfsmodel van ASX vereist batchverwerking (transactiegroepering), waarbij groepen transacties worden samengevoegd tot één batch voor verwerking. Het rapport stelt dat het groeperen van transacties in een batch wordt beperkt door opgelegde beperkingen die verder getest moeten worden. ASX noemde ook andere limieten in het geschrapte systeem die een belemmering voor uitbreidbaarheid kunnen vormen.

ASX zegt dat de volgende stap is om verdere planning te ondernemen om de oplossingsontwerpopties voor de vervanging van CHESS te begrijpen en te evalueren, en hun potentiële impact. ASX zegt dat het blijft samenwerken en constructief werkt met overheids- en regelgevende instanties, inclusief op enige regelgevende maatregelen in reactie op haar laatste aankondiging.