Terapi VR Berbasis Bau Mungkin Membantu Memperlambat Penurunan Kognitif

This week marks a major milestone in the fight against cognitive decline after a team of engineers created and tested an olfactory stimulation system in a customized VR environment. The group seeks to help slow the effects of mental decline due to aging and aid those suffering from brain diseases like Alzheimer’s disease. Here’s what you need to know.

Memahami Demensia dan Dampaknya secara Global

Istilah demensia mencakup beragam gangguan otak. Penyakit-penyakit ini dapat menyebabkan seseorang kehilangan ingatan, berperilaku tidak teratur, dan kehilangan kemampuan berpikir dengan jelas. Sayangnya, lebih dari 55 juta orang menderita penyakit terkait demensia secara global, dan angka ini diperkirakan akan meningkat dalam dekade mendatang. Secara khusus, Alzheimer adalah penyebab demensia yang paling umum.
Kebanyakan orang mengenal atau pernah bertemu dengan seseorang yang mengidap demensia. Anda akan memperhatikan penurunan kognitif mereka dalam ingatan, perhatian, dan indera. Seiring penyakit ini berkembang, pasien dapat mengalami penurunan tajam dalam kualitas hidup mereka. Pada akhirnya, pasien demensia membutuhkan bantuan, yang menambah biaya finansial perawatan.

Metode Pengobatan Saat Ini untuk Demensia

Bagian terburuk dari demensia adalah tidak adanya obat. Namun, beberapa perawatan dapat mencegah kemunculannya atau membantu mereka yang menderita efeknya. Secara khusus, strategi pengobatan kognitif demensia tradisional mengandalkan kombinasi rangsangan visual dan auditorial. Metode lama menggunakan foto dan video untuk merangsang ingatan.

Bagaimana Realitas Virtual Digunakan untuk Mengobati Demensia

Peneliti baru-baru ini beralih ke teknologi lain untuk mencoba meningkatkan ingatan pasien mereka, Realitas Virtual (VR). Rehabilitasi kognitif berbasis VR menawarkan sejumlah manfaat signifikan. Salah satunya, dapat disesuaikan dengan kebutuhan pasien.

Peneliti sudah menggunakan alat VR yang memungkinkan pasien untuk berbagi ingatan dan pengalaman dengan orang terkasih mereka. Bayangkan seorang pilot Perang Dunia II membawa keluarganya melalui kokpit pesawat lamanya.

Ingatan ini masih terkunci dalam memori jangka panjang pasien, yang membantu menambatkan ingatan dan pengalaman baru bersama orang terkasih mereka. Meskipun masih terbatas, penelitian tentang sistem VR dan demensia sedang berlangsung.

Apa Itu Stimulasi Olfaktori dan Bagaimana Cara Kerjanya?

Menariknya, ada kemajuan terbaru dalam sistem VR olfaktori. Sistem ini memungkinkan Anda mencium bau saat menjelajahi lingkungan VR. Indera tambahan ini membantu mengunci pengalaman tersebut ke dalam otak Anda. Skenario ini menjadi lebih efektif ketika melibatkan indera penciuman Anda.
Sinyal bau memiliki jalur yang berbeda ke otak dibandingkan indera lainnya. Indera lain pertama-tama melewati relay talamus sebelum dikirim ke bagian otak yang bertanggung jawab atas ingatan. Indera penciuman melewati langkah ini. Sebaliknya, mereka langsung masuk ke struktur limbik. Area otak ini terhubung langsung dengan memori dan mencakup korteks piriform, amigdala, dan hippocampus.

Mengapa Stimulasi Multisensorial Meningkatkan Pengingatan Memori

Stimulasi olfaktori memiliki keuntungan lain karena menambahkan lapisan keterlibatan kognitif yang sah ketika digunakan bersama indera lain.  Penelitian menunjukkan bahwa semakin banyak indera yang Anda libatkan, semakin besar kemungkinan Anda mengingat suatu momen. Penemuan ini telah lama dipahami oleh pemasar. Iklan majalah memang bagus, tetapi video YouTube memiliki visual dan suara. Tambahkan sebuah permainan, dan kini ada sentuhan.

Keterbatasan Terapi Aroma Tradisional

Banyak studi mendukung bagaimana stimulasi olfaktori dapat meningkatkan memori. Kartu aroma adalah bentuk paling umum dari perawatan stimulasi olfaktori yang digunakan saat ini. Namun, kartu-kartu ini memiliki beberapa batasan yang membatasi efektivitasnya.
Pertama, mereka bersifat statis dalam desain dan fungsi, sehingga penggunaan jangka panjang dapat menjadi berulang-ulang. Untungnya, tampaknya teknologi-teknologi ini akan bersatu.

Studi Baru Menggunakan VR dan Bau untuk Merangsang Memori pada Lansia

Studi, Mengeksplorasi efek VR olfaktori pada memori visuospasial dan pemrosesan kognitif pada orang dewasa yang lebih tua, yang dipublikasikan dalam jurnal Scientific Reports, memperkenalkan sistem pelatihan VR Olfaktori baru yang dirancang khusus untuk mengatasi penurunan kognitif pada lansia. Laporan tersebut membahas pembuatan dan pengujian perangkat beserta dampak kognitifnya pada pasien.

Studi VR olfaktori ini merupakan yang pertama mengevaluasi efek kognitif dari perawatan ini. Ia menggabungkan lingkungan dunia nyata dan bau yang dapat dikenali untuk mensimulasikan interaksi multisensorial alami. Pendekatan ini memungkinkan insinyur mengaktifkan jalur memori, meningkatkan memori pada pengguna.

Sumber – Nature Communications

Di Dalam Pengalaman VR Smellscape Interaktif

Tim menciptakan peta VR bernama Interactive Smellscape. Dunia virtual ini dirancang untuk meniru lingkungan alami dan bau-bauan. Kelompok tersebut menggunakan komputer berperforma tinggi untuk menampung dunia virtual. METAQuest 3 dan kontroler META dipilih sebagai platform optimal untuk tampilan dan kontrol. Pengaturan ini memungkinkan interaksi berpelacakan gerakan secara waktu nyata.

Pengiriman Aroma Berteknologi Tinggi dalam Realitas Virtual

Langkah selanjutnya adalah mengintegrasikan tampilan olfaktori. Tim mencoba banyak opsi tetapi akhirnya menemukan bahwa yang diproduksi oleh Ono Denki (Jepang) paling ideal untuk percobaan. Alat ini menawarkan fleksibilitas tertinggi karena dapat menampung 12 sampel bau yang berbeda. Unit ini mengintegrasikan solenoid yang melepaskan jumlah tepat setiap bau bersamaan dengan gameplay VR, membuka pintu interaksi sejati pada skala baru.

Aroma Apa yang Digunakan dalam Studi dan Mengapa?

Tim meneliti banyak set bau yang berbeda sebelum menentukan bahwa opsi terbaik adalah dua set bau terpisah. Set pertama terdiri dari bau jeruk, lavender, dan spearmint. Set kedua mencakup melon, mangga, dan plum. Set ini optimal karena memberikan profil olfaktori yang berbeda dengan tumpang tindih persepsi minimal, memungkinkan peserta dengan mudah membedakan setiap bau.

Bagaimana Tantangan Smellscape Bekerja dalam Praktik

Interactive Smellscape penuh dengan titik menarik. Pengguna menjelajahi lanskap digital hingga menemukan lokasi yang menarik. Peserta akan mendekati lentera, yang kemudian mengeluarkan bau bersama kabut berwarna dan rangsangan lain dalam lingkungan VR.

Pemain kemudian harus menjelajahi lingkungan VR untuk mencari bau yang sama. Secara khusus, tampilan olfaktori melepaskan sejumlah kecil bau untuk membantu membimbing pemain saat mereka mendekat.

Untuk menguji bau, pemain akan pergi ke lentera. Lentera ini kemudian mengeluarkan 3 hembusan asap, masing-masing dengan bau yang berbeda. Pemain harus menentukan bau mana yang merupakan aroma asli yang mereka cium untuk lulus tes.

Menguji Dampak Terapi Bau VR pada Lansia

Untuk menguji kemampuan VR olfaktori, tim mengumpulkan 30 peserta berusia 63-90 tahun.  Mereka menjadwalkan setiap peserta untuk dua tes dengan jeda 6 hari antara percobaan pertama dan kedua. Selanjutnya, mereka membiarkan peserta menjelajahi Smellscape dan mengingat serta mencocokkan indera. Selama proses ini, insinyur memperhatikan metrik kunci seperti kemampuan pasien untuk fokus, mengingat catatan, dan pemrosesan spasial secara keseluruhan.

Menggunakan Aroma untuk Menavigasi Lingkungan VR

Fase pengujian navigasi menunjukkan pasien mengingat jalur mereka pada peta virtual, menggunakan bau untuk membimbing mereka. Tes ini menilai kemampuan diskriminasi olfaktori pasien dan kemampuan mengakses memori kerja. Pemain dengan mudah dapat menemukan bau yang cocok.

Mengukur Keterampilan Visual-Spasial dengan Karakter Jepang

Tes berikutnya meminta pasien menentukan apakah karakter Jepang yang diputar cocok dengan yang asli yang ditunjukkan kepada mereka 6 hari sebelumnya. Tim memperhatikan bahwa ketika menggunakan sistem olfaktori, pasien memperoleh skor yang lebih baik. Peningkatan skor ini disebabkan oleh kemampuan otak mengingat bau lebih jelas dibandingkan indera lain.

Apakah Aroma Dapat Membantu Mengingat Lokasi Kata?

Tes ini meminta pasien mengingat posisi kata dalam sebuah grid. Pasien kemudian diminta menentukan kata apa yang hilang dari grid yang mereka lihat beberapa hari sebelumnya. Mereka menemukan bahwa indera olfaktori yang memperkuat ingatan dapat diingat lebih cepat dan dengan akurasi lebih tinggi.  Secara khusus, beberapa tes kognitif lain juga dilakukan.

Temuan Studi tentang Terapi VR Berbasis Bau

Tim memperoleh hasil yang beragam dalam studi mereka. Salah satunya, mereka menentukan bahwa pelatihan olfaktori berbasis VR meningkatkan keterlibatan kognitif dan memaksimalkan dampak terapeutiknya. Selain itu, ditemukan bahwa dengan 20 menit gameplay, fase memori bau dapat membantu meningkatkan pengenalan bau dan pengkodean memori.

Manfaat Menggunakan VR dan Bau dalam Terapi Kognitif

Ada banyak manfaat yang dibawa studi ini ke pasar. Salah satunya, pendekatan ini terhadap demensia tidak invasif dan mudah diintegrasikan ke dalam perawatan. Pendekatan ini tidak memerlukan ahli bedah atau pakar terkait lainnya, mengurangi biaya dan memungkinkan lebih banyak fasilitas di seluruh dunia menggunakannya.
Studi ini menandai pergeseran menuju VR sensorik olfaktori. Sebagai yang pertama secara sistematis menilai efek kognitif dari permainan VR olfaktori dalam paradigma pelatihan kognitif terstruktur untuk orang dewasa yang lebih tua, ini merupakan langkah penting menuju memaksimalkan dampak terapeutik.

Gamifikasi Terapi: Mengapa Keseruan Membantu Memori

Manfaat lain adalah gamifikasi dapat mengubah perawatan yang membosankan menjadi acara yang menyenangkan dan menarik yang dinantikan pasien secara rutin. Motivasi merupakan faktor kuat dalam menentukan efektivitas perawatan karena peserta yang ragu sering tidak memperoleh hasil yang sama.

Menyesuaikan Terapi VR untuk Dampak Emosional

Fakta bahwa lingkungan VR dapat disiapkan dalam berbagai cara membuka peluang untuk konsep perawatan yang menarik. Mulai dari memungkinkan seseorang kembali ke masa kejayaannya, hingga memungkinkan mereka membawa keluarga ke bulan atau dasar laut, sistem VR membuka pintu untuk perawatan yang benar-benar disesuaikan dan personal.

Kapan VR yang Ditingkatkan dengan Bau Akan Masuk ke Layanan Kesehatan?

Ada banyak aplikasi dunia nyata untuk sistem VR stimulasi olfaktori.  Sistem ini suatu hari nanti akan melintasi berbagai sektor, mencakup hiburan generasi berikutnya hingga terapi berbasis bau. Indera penciuman Anda lebih dari sekadar cara Anda mencium; ia juga dapat membantu peneliti menentukan penyakit secara dini, karena dianggap sebagai penanda utama penurunan kognitif.
Anda dapat mengharapkan sistem VR olfaktori mulai hadir di panti jompo dan pusat perawatan dalam 5 tahun ke depan. Sistem ini menggunakan perangkat keras yang tersedia secara komersial, sehingga mudah diakses pasar. Dengan demikian, sistem ini sudah siap untuk penggunaan komersial. Namun, lebih banyak studi perlu dilakukan untuk memahami efek jangka panjangnya.

Peneliti Stimulasi Olfaktori

Studi stimulasi olfaktori merupakan kolaborasi yang melibatkan tim peneliti dari Institute of Science Tokyo, University of the Arts London, Bunkyo Gakuin University, dan Hosei University, Jepang, yang bekerja bersama untuk mencapai hasil mereka. Secara khusus, penulis utama tercantum sebagai Ryota Sunami, Takamichi Nakamoto, Nathan Cohen,  Takefumi Kobayashi, dan Kohsuke Yamamoto.

Apa Selanjutnya untuk VR Olfaktori dalam Kesehatan Kognitif?

Stimulasi olfaktori dapat menjadi cara utama berikutnya dalam interaksi orang dengan lingkungan virtual. Insinyur berharap karya mereka dapat berkontribusi pada studi pelatihan kognitif multisensorial, yang suatu hari nanti dapat membantu mengobati jutaan orang yang menderita gangguan otak.

Berinvestasi di Ruang VR

Beberapa perusahaan teknologi terkemuka menguasai pasar VR. Perusahaan-perusahaan ini telah menginvestasikan miliaran dolar untuk menciptakan dunia virtual besar di mana pemain dapat menghabiskan berbulan-bulan menjelajah, menemukan, dan membangun. Selain itu, ekspansi konsep metaverse terus mendorong adopsi VR naik. Berikut perusahaan yang berada pada posisi untuk meraih pendapatan tambahan jika stimulasi olfaktori menjadi arus utama.

META

META (META ) masuk pasar pada tahun 2004 sebagai Facebook. Perusahaan mengalami awal yang sulit setelah diduga bahwa CEO-nya, Mark Zuckerberg, mencuri ide dari teman sekelasnya, Winklevoss Twins. Meskipun dimulai dengan kontroversi, Facebook beralih dari situs pertemuan kampus menjadi salah satu platform media sosial terbesar dalam beberapa tahun singkat.
Pada tahun 2021, perusahaan ini berganti nama menjadi Meta Platforms, Inc. Langkah ini dilakukan untuk menandai perubahan fokus perusahaan dari media sosial ke usaha terbaru mereka, metaverse. Metaverse dipandang oleh banyak orang sebagai masa depan gaming dan interaksi. Ia memungkinkan pengguna membangun dan berkomunikasi dengan cara baru.

META terus mendorong solusi dan perangkat keras VR inovatif. Pada tahun 2023 Meta meluncurkan Threads dan Meta Quest 3. Yang terakhir digunakan dalam percobaan stimulasi olfaktori. Secara khusus, ukuran saham perusahaan, posisi pasar, dan fokus teguh pada VR menjadikannya saham yang kuat dengan potensi masa depan.

Berita Terbaru tentang Meta

Bagaimana Bau dalam Realitas Virtual Dapat Membantu Mengobati Demensia

Ketika Anda meninjau efek positif stimulasi olfaktori yang dipadukan dengan teknologi VR canggih dalam memerangi demensia, tidak ada alasan untuk tidak melanjutkannya. Studi ini membantu membuktikan bahwa perawatan demensia dapat ditingkatkan tanpa memerlukan operasi invasif. Selain itu, ini membuka pintu bagi lansia untuk terhubung dengan komunitas lainnya dengan cara baru dan menarik.

Pelajari tentang pengembangan VR menarik lainnya di sini.

Studi yang Dirujuk:

^{1. Sunami, R., Nakamoto, T., Cohen, N., Kobayashi, T., & Yamamoto, K. (2025). Exploring the effects of olfactory VR on visuospatial memory and cognitive processing in older adults. Scientific Reports, 15, Article 10805. https://doi.org/10.1038/s41598-025-94693-9}