Antariksa
Merevisi Telekomunikasi dengan Konektivitas Satelit-Ponsel
SpaceX milik Elon Musk telah mengumumkan peluncuran beberapa satelit Starlink ke orbit Bumi, yang akan memungkinkan konektivitas langsung ke sel bagi pengguna di mana saja di planet ini. Dengan peluncuran terbaru ini, Starlink telah menyelesaikan lapisan orbital pertama konstelasinya.
Untuk mewujudkannya, satelit Starlink dilengkapi dengan algoritma perangkat lunak canggih, antena phased array, dan silikon khusus untuk mengatasi tantangan jaringan satelit. Modem eNodeB canggih yang berada di satelit tersebut berfungsi seperti menara seluler biasa Anda, namun di luar angkasa, memungkinkan integrasi jaringan serupa mitra roaming standar.
Ini bukan kali pertama Starlink mencapai prestasi ini; batch awal enam satelit diluncurkan untuk pengujian awal tahun ini.
Satelit-satelit tersebut diluncurkan dengan roket Falcon 9 yang dapat digunakan kembali milik SpaceX, yang dibangun untuk tujuan mengangkut muatan maupun manusia ke orbit Bumi dan lebih jauh lagi secara aman dan andal.
Dideskripsikan sebagai “roket dapat digunakan kembali kelas orbital pertama di dunia,” kemampuan penggunaan kembali Falcon 9 memungkinkan perusahaan teknologi antariksa tersebut menerbangkan kembali bagian roket yang paling mahal, sehingga menurunkan biaya akses ke luar angkasa. Hingga kini, menurut situs SpaceX, Falcon 9 telah melakukan 407 peluncuran total dan 336 penerbangan ulang total.
Sementara satelit Direct to Cell saat ini sedang diluncurkan dengan roket Falcon 9 milik SpaceX, mereka nantinya akan dipindahkan ke Starship.
Peluncuran terbaru ini dilakukan minggu lalu dalam dua batch berbeda. Batch pertama terjadi pada 5 Desember pukul 10 malam EST dari Vandenberg Space Force Base, California. Pada hari yang sama, perusahaan mengonfirmasi penyebaran, menyatakan:
“Di orbit, 13 satelit Direct to Cell akan segera terhubung melalui laser backhaul ke konstelasi Starlink, menghilangkan zona mati dan memberikan ketenangan pikiran ketika pelanggan paling membutuhkannya.”
Kemudian, pada akhir pekan, pada 8 Desember, Falcon 9 meluncurkan lagi 23 satelit Starlink ke orbit dari Cape Canaveral Space Force Station, Florida, dengan 13 di antaranya memiliki kemampuan Direct to Cell.
Dengan batch satelit broadband ini, SpaceX sedang membangun jaringan satelit terbesar yang pernah ada: mega konstelasi Starlink.
Semua satelit ini ditempatkan di orbit Bumi rendah (LEO), yang saat ini menampung lebih dari 6.800 pesawat luar angkasa Starlink yang beroperasi. Sekitar 350 dari pesawat luar angkasa ini mampu memancarkan layanan langsung ke ponsel.
Pendiri SpaceX, Musk, mengunggah ke X bahwa dengan konstelasi satelit direct-to-cell Starlink yang kini lengkap, mereka akan “memungkinkan ponsel yang tidak dimodifikasi untuk memiliki konektivitas internet di daerah terpencil.”
Untuk saat ini, lebar pita per sinyal masih hanya sekitar ~10Mb. Namun, ini baru permulaan, seperti yang dicatat Musk:
“Konstelasi masa depan akan jauh lebih mampu.”
Pada bulan Januari, miliarder teknologi tersebut menyampaikan pemikiran serupa ketika ia mencatat bahwa konstelasi ini adalah “solusi hebat untuk lokasi tanpa konektivitas seluler.” Pada saat yang sama, ia menegaskan bahwa layanan ini tidak bersaing dengan jaringan seluler yang ada.
Ada sedikit peningkatan lebar pita, meskipun, karena pada awal tahun ini, selama uji coba awal, satelit hanya mampu menghasilkan lebar pita 7 Mb, dan yang sekarang sekitar 10 Mb.
Dengan ini, perusahaan bergerak dengan baik menuju tujuannya, yang menurut situs Starlink, adalah mengakses teks untuk ponsel LTE di seluruh dunia secara mulus pada 2024, sementara dukungan untuk suara dan data serta kemampuan menghubungkan perangkat IoT seperti gadget pintar akan datang tahun depan.
Sementara biaya layanan belum diketahui, hasilnya akan digunakan untuk mendanai misi Mars SpaceX. Program kolonisasi Mars, yang juga disebut Occupy Mars, bertujuan untuk menjadikan umat manusia multi-planet. Musk baru-baru ini membagikan ambisinya mengirim kru ke ‘Planet Merah’ paling cepat pada 2028.
Klik di sini untuk mempelajari semua tentang berinvestasi dalam upaya Musk.
Konektivitas Universal: Lompatan dalam Telekomunikasi
Awalnya diusulkan beberapa tahun lalu, program direct-to-cell memperoleh persetujuan regulasi di AS baru bulan lalu. Namun, Starlink berhasil mengirim dan menerima pesan teks pertama menggunakan spektrum jaringan T-Mobile melalui satelit Direct Cell pada 8 Januari.
Ide dari kemampuan Direct to Cell adalah memungkinkan orang mengakses pesan teks, panggilan, dan penelusuran dari mana saja di Bumi, terlepas dari lokasi fisik individu, baik di daratan, danau, atau perairan pantai.
Meskipun telah ada upaya sebelumnya untuk menyediakan layanan satelit-ke-ponsel, usaha baru ini menonjol karena menghilangkan kebutuhan memiliki handset khusus atau bahkan aplikasi khusus untuk mengakses layanan di mana pun di dunia.
Hal ini karena Starlink memanfaatkan LTE standar (Long Term Evolution), yang merupakan standar transmisi data nirkabel, juga dikenal sebagai 4G LTE, yang menyediakan kecepatan lebih tinggi untuk internet seluler. Karena kebanyakan ponsel kompatibel dengan protokol ini, Starlink dapat menawarkan layanannya pada ponsel biasa. Setiap satelit Starlink dilengkapi modem LTE di dalamnya.
Poin penting lain yang menguntungkan Starlink adalah kemitraannya dengan operator seluler populer. Ini termasuk T-Mobile (TMUS ) di AS, One di Selandia Baru, Optus di Australia, Rogers (RCI ) di Kanada, Salt di Swiss, KDDI di Jepang, dan Entel di Chili & Peru.
Divisi SpaceX juga telah merancang sistem agar layanannya bekerja mulus dengan ponsel Anda ketika terhubung ke satelit di atas permukaan Bumi. Lebih jauh lagi, untuk menawarkan konektivitas yang dapat diandalkan, Starlink telah menyiapkan berbagai parameter, termasuk batasan latensi, ketinggian ideal, dan sudut elevasi.
Kemudian, satelit Starlink dihubungkan ke konstelasi besar pesawat luar angkasa melalui laser backhaul. Di sini, data ditransmisikan antar satelit melalui sistem komunikasi optik berbasis laser, yang memanfaatkan laser dibandingkan komunikasi radio frekuensi konvensional. Ini memungkinkan kecepatan data hingga 100 kali lebih cepat sekaligus menawarkan lebar pita yang lebih besar dan keamanan yang ditingkatkan.
Starlink bukan satu-satunya pemain di bidang ini; pesaingnya meliputi Lynk Global dan AST SpaceMobile.
Lynk adalah perusahaan telekomunikasi satelit-direct-to-mobile-phone (Sat2Phone) yang, seperti Starlink milik Musk, bertujuan menyediakan cakupan layanan ponsel seluler global. Lynk juga memiliki satelit di orbit yang berfungsi sebagai “menara sel di luar angkasa” yang menghubungkan ponsel biasa ke satelit berorbit rendah.
Pada bulan Maret, perusahaan mengumumkan keberhasilan penempatan dua “menara sel di luar angkasa” lagi, yang diluncurkan pada misi SpaceX.
Saat ini, Lynk memungkinkan pengguna berbayarnya mengirim dan menerima pesan teks ke dan dari luar angkasa melalui ponsel biasa, dan berencana meluncurkan layanan suara serta broadband seluler di masa depan. Mereka telah memperoleh persetujuan regulasi di setidaknya 30 negara dan memiliki lebih dari 40 mitra operator jaringan seluler.
Pada Mei tahun ini, Lynk menandatangani kontrak dengan pemerintah AS untuk menyediakan layanannya kepada Departemen Pertahanan AS (DoD), Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), dan lembaga pemerintah AS lainnya, yang telah menguji teknologi Lynk selama beberapa tahun. Menurut kontrak tersebut, lembaga pemerintah AS akan membeli layanan sat2phone secara komersial selama 5 tahun ke depan, dengan opsi memperpanjang layanan selama 5 tahun lagi.
Sementara itu, AST SpaceMobile sedang membangun jaringan broadband seluler berbasis ruang angkasa yang dapat diakses oleh smartphone standar tanpa harus memodifikasi perangkat. Jaringan ini menyediakan konektivitas dengan kecepatan 4G/5G di seluruh planet.
Mereka telah bermitra dengan lebih dari 40 operator jaringan seluler, seperti Vodafone, Verizon, AT&T, Telefonica, dan Rakuten Mobile, yang secara total memiliki lebih dari 2,5 miliar pengguna. AST SpaceMobile juga memiliki satelit komersial di orbit dan kontrak dengan pemerintah AS serta negara lain.
Selain layanan Lynk dan SpaceMobile, pemerintah AS juga memanfaatkan layanan pemerintah terenkripsi Starlink, Starshield, yang peralatannya diproduksi di AS. Wall Street Journal menyebutnya:
“Aplikasi mematikan di medan perang untuk mengarahkan kawanan drone generasi berikutnya dan mengoordinasikan pasukan.”
Peran Berkembang Starlink: Merevolusi Konektivitas di Tengah Kontroversi
Sistem satelit canggih Starlink semakin populer, merevolusi komunikasi serta taktik medan perang. Starlink memang telah menjadi alat penting di medan perang modern, seperti yang terlihat di Ukraina.
Baru pekan lalu, dilaporkan bahwa SpaceX memperoleh kontrak dari pemerintah AS untuk memperluas akses Ukraina ke Starshield. Menurut kontrak tersebut, 2.500 terminal Starlink yang sudah berada di negara itu akan mendapatkan akses ke Starshield, ditambah 500 yang sebelumnya terhubung, sehingga total menjadi 3.000. Starshield adalah sinyal terenkripsi yang lebih sulit diblokir atau diretas.
Tujuan kontrak tersebut adalah untuk “memfasilitasi konektivitas internet di Ukraina,” menurut pernyataan dari Kantor Satelit Komersial Komando Sistem Antariksa.
Ekspansi ini dilakukan di bawah Presiden Joe Biden dan, karenanya, memiliki masa depan yang tidak pasti, mengingat Presiden terpilih Donald Trump berjanji mengakhiri perang antara Ukraina dan Rusia.
Selain itu, sejarah Musk dengan Ukraina juga rumit. Pada 2022, ia mengancam memotong dukungan keuangan untuk Starlink, menyatakan perusahaannya tidak dapat menanggung biaya secara tak terbatas dan bahwa terminalnya tidak dimaksudkan untuk digunakan dalam militer.
Baru-baru ini, Ukrainian Congress Committee of America (UCCA) mengambil tindakan untuk memblokir perusahaan teknologi tersebut menempatkan hampir 22.500 satelit Starlink ke orbit Bumi rendah, dengan alasan kekhawatiran atas “kontak Elon Musk dengan Rusia dan dugaan penggunaan sistem Starlink-nya oleh pasukan Rusia di Ukraina.”
Organisasi nirlaba berbasis AS yang mewakili warga Ukraina-Amerika tersebut mendesak Federal Communications Commission (FCC) AS untuk melakukan peninjauan lebih lanjut sebelum mengizinkan SpaceX meluncurkan satelit Starlink tambahan.
“Ada kebutuhan untuk menentukan apakah Starlink telah digunakan untuk membantu musuh asing. Jika ya, ini tidak sesuai dengan kepentingan keamanan nasional warga Ukraina-Amerika atau seluruh negara.”
– Presiden UCCA Michael Sawkiw, Jr
Selain penggunaan yang meningkat di militer, layanan Starlink juga digunakan oleh Qatar Airways untuk seluruh armada mereka. CEO-nya, Badr Mohammed al-Meer, menyampaikan berita tersebut dalam sebuah wawancara di mana ia mencatat “bahwa proyek ini bergerak maju…dan pada jalur yang sangat cepat.” Pada akhir paruh pertama tahun depan, maskapai nasional tersebut berharap dapat memasangnya pada hingga 60 pesawat.
“Terhubung sangat penting,” kata Al-Meer, menambahkan bahwa ada “permintaan sangat tinggi dari orang-orang untuk tetap terhubung,” dan perusahaan akan menawarkan layanan Starlink secara gratis kepada semua penumpang.
Sementara itu, pemerintah India sedang mempertimbangkan melonggarkan norma keamanan komunikasi satelit untuk memungkinkan Starlink dan Amazon Kuiper masuk ke pasar.
Perusahaan satcom asing belum dapat memperoleh lisensi global mobile personal communication by satellite (GMPCS) di negara tersebut karena peraturan yang ditetapkan pemerintah, yang kini berupaya melonggarkannya.
Meskipun peluncuran Starlink tertunda di negara itu karena tantangan regulasi, layanan beta telah ditawarkan di area terpilih sejak 2020.
Jadi, negara-negara di seluruh dunia jelas memanfaatkan layanan Starlink, kecuali China. Negara tersebut sebenarnya sedang membangun sistem Starlink miliknya sendiri. Saat ini, China memiliki 1.059 satelit di orbit, hampir setengahnya merupakan satelit komersial.
Baru pekan lalu, Qianfan, atau jaringan “SpaceSail”, meluncurkan batch ketiga satelitnya. Tujuan perusahaan yang didukung negara ini adalah menyebarkan “mega-konstelasi” ribuan satelit untuk menyalurkan akses internet cepat ke pengguna di mana saja di dunia.
SpaceSail juga berencana meluncurkan layanan satelit untuk bersaing dengan Starlink di Brasil, dengan CEO Jie Zheng mengatakan kepada wartawan bahwa mereka “berkomitmen menjadi mitra jangka panjang” di Amerika Latin.
Sementara itu, akhir bulan lalu, Otoritas Regulatori Komunikasi Namibia mengeluarkan perintah berhenti dan menghentikan Starlink karena beroperasi di negara tanpa lisensi telekomunikasi yang diperlukan. Regulator tersebut telah menyita terminal dari konsumen dan menyarankan publik untuk tidak membeli peralatan atau berlangganan layanannya.
Evolusi Starlink: Menjadi Pengubah Permainan dalam Internet Satelit
Mega konstelasi satelit SpaceX, yang bertujuan menyediakan layanan internet berbiaya rendah ke daerah terpencil, terus memperluas layanan dan menambah basis pengguna meski dihadapkan pada kontroversi dan persaingan yang meningkat.
Beberapa bulan lalu, jumlah pelanggan globalnya melampaui 4 juta setelah berada di pasar hanya selama empat tahun. Starlink meluncurkan beta pada Okt. 202, dan pada Des. 2022, mereka mencapai 1 juta pelanggan, yang meningkat menjadi 2 juta pada Sep. 2023 dan kemudian melonjak lagi 1 juta pada Mei.
Pertumbuhan pelanggan Starlink, meski meningkat secara global, mengalami perlambatan di AS. Pada awal Agustus, SpaceX memiliki lebih dari 1,4 juta pelanggan di negara tersebut, hanya sedikit naik dari 1,3 juta pada Des. 2022, menurut laporan yang diajukan ke Federal Communications Commission.
Meskipun begitu, perusahaan terus mencuri perhatian, dan setelah awalnya menargetkan pengguna residensial, kini mereka beralih ke pelanggan besar. Pertumbuhan pelanggan yang cepat ini membantu perusahaan menghasilkan pendapatan besar, yang menurut CEO-nya Musk, diperkirakan mencapai $6,6 miliar tahun ini, naik dari $1,4 miliar dua tahun lalu.
Laporan mendalam dari Quilty Space dalam Starlink mengungkapkan bahwa perusahaan akhirnya berada pada lintasan untuk memberikan pengembalian efektif atas modal yang diinvestasikan, mencatat tahun pertama dengan arus kas bebas positif. Mereka juga memperkirakan perusahaan akan mencapai EBITDA $3,8 miliar tahun ini.
Laporan menyatakan:
“Dengan menargetkan konsumen terlebih dahulu, terutama melalui model penjualan langsung ke konsumen, Starlink mampu berkembang dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk operator satelit. Starlink kini berkembang dan memperluas strateginya untuk pasar perusahaan, mobilitas, dan pemerintah.”
Keberhasilan Starlink, bersama dengan kehebatan teknologi Starship, kendaraan peluncur super heavy-lift yang sepenuhnya dapat digunakan kembali, membuat valuasi SpaceX melonjak dari hanya $210 miliar awal tahun ini menjadi sekitar $350 miliar, menurut laporan Bloomberg. Ini menjadikan SpaceX salah satu perusahaan swasta paling berharga di dunia.
Keberhasilan Starlink tidak lepas dari kritik, terutama dari astronom yang mengkhawatirkan radiasi elektromagnetik tak terduga dari satelitnya, yang mengganggu pengamatan mereka. SpaceX sejak itu mengambil langkah untuk mengurangi kecerahan visual satelitnya.
Perusahaan juga mencatat awal tahun ini bahwa saat mengembangkan jaringan satelit, muncul beberapa tantangan regulasi dan teknis baru seperti memancarkan sinyal radio yang cukup kuat, yang harus diatasi.
Terlepas dari semua tantangan ini, Starlink terus tumbuh cepat, dan masa depannya tampak menjanjikan. Saat ini, fokus perusahaan adalah secara signifikan menambah armada satelitnya untuk menyediakan internet cepat dan andal ke daerah terpencil. Peningkatan kemampuan akan membantu memperluas basis pelanggan dan pendapatan, yang pada gilirannya akan mendukung rencana Musk ke Mars.
Baru bulan lalu, SpaceX mengusulkan konstelasi satelit di sekitar Mars, disebut “Marslink,” yang akan mampu menyediakan lebar pita lebih dari 4Mbps antara Bumi dan Mars.
Kesimpulan
Musk, orang terkaya di dunia, dikenal karena usahanya yang inovatif, termasuk Tesla (TSLA ), yang merancang, memproduksi, dan menjual kendaraan listrik, perangkat penyimpanan energi, dan panel surya; X (sebelumnya Twitter), yang ia beli seharga $43 miliar dan bertujuan menjadikannya “aplikasi segalanya,” serta Neuralink; perusahaan neuroteknologi yang bernilai sekitar $5 miliar tahun lalu dan mengembangkan teknologi antarmuka otak-komputer (BCI). Ada juga xAI, yang fokus pada pengembangan kecerdasan buatan (AI), dan The Boring Company, yang ingin menyelesaikan masalah kemacetan dan mentransformasi kota.
Jadi, Musk jelas memiliki visi futuristik, dan SpaceX, yang Starlink menjadi bagian pentingnya, merupakan usaha menonjol lainnya yang memungkinkan akses konektivitas di mana saja di dunia melalui kemajuan teknologi dan ekspansi berkelanjutan. Dengan Starlink, Musk berambisi mengubah total telekomunikasi tidak hanya di Bumi tetapi juga di luar, dan dengan peluncuran terbaru satelit Starlink, hal ini cepat menjadi kenyataan!
Klik di sini untuk mempelajari semua tentang membeli saham pra-IPO SpaceX.
