Keberlanjutan
Prevalensi Mikroplastik Meningkat Seiring Kesadaran
Tambahkan Securities.io ke sumber pilihan Anda di Google
Meningkatnya kesadaran tentang sesuatu yang berbahaya tidak selalu dan tidak selalu berarti penurunan prevalensi. Misalnya, meningkatkan kesadaran orang tentang dampak negatif merokok telah menjadi fenomena sosial‑budaya yang konsisten selama beberapa dekade. Namun, pada tahun 2020, untuk pertama kalinya dalam dua dekade, penjualan rokok mengalami lonjakan di Amerika Serikat.
Tidak hanya kebiasaan merokok meningkat, tetapi kondisi tersebut menjadi begitu serius sehingga Surgeon General AS harus mengeluarkan laporan untuk pertama kalinya dalam dua dekade tentang efek kesehatan negatifnya. Situasinya sama dengan Mikroplastik. Di satu sisi, kita melihat meningkatnya kesadaran, tetapi prevalensinya juga sedang meningkat.
Sebelum menyelami lebih dalam kedua dimensi ‘Prevalensi’ dan ‘Kesadaran’ ini, mari kita tinjau kembali pemahaman tentang apa yang kita sebut ‘Mikroplastik’.
Apa itu Mikroplastik?
Mikroplastik adalah partikel plastik kecil kurang dari 5 milimeter dalam diameter. Partikel ini dapat dihasilkan dari berbagai sumber, termasuk limbah plastik besar yang terurai, mikrobead dalam produk perawatan pribadi, serat sintetis pada pakaian, dll.
Seiring waktu, mereka telah dikategorikan sebagai sangat berbahaya bagi kesehatan kita, satwa liar di sekitar kita, dan rantai makanan. Mereka tidak terdegradasi dan tidak mudah hancur serta tetap aktif secara kimia untuk waktu yang lama. Satwa liar dan hewan di sekitar kita berisiko mencerna mereka dan mendapatkan zat beracun di dalam organisme vital mereka, menyebabkan kerusakan fisik serius.
Mikroplastik Ada di Mana-mana
Penelitian terbaru telah meneliti sejarah panjang plastik dan mikroplastik. Penelitian tersebut berusaha menempatkan keberadaan plastik sebagai penanda dalam perjalanan sejarah planet kita. Penelitian mengusulkan bahwa karena sifat kontemporer plastik, ia dapat dipelajari sebagai penanda usia global. Ia juga dapat berfungsi sebagai alat korelasi antara profil sedimen planet.
Penelitian yang kami bahas di sini secara khusus menanyakan apakah mikroplastik dapat dianggap sebagai salah satu proksi untuk membatasi Zaman Antroposen, yang diperkirakan dimulai pada tahun 1950. Pada tingkat fungsional, penelitian mempelajari sejarah deposisi mikroplastik yang disimpulkan dari profil sedimen danau di timur laut Eropa.
Berbicara tentang Eropa, akan relevan untuk menyebutkan bahwa Eropa mengekspor sekitar setengah limbah plastiknya ke berbagai negara di Global Selatan. Penelitian tentang subjek ini juga menunjukkan bahwa upaya konsumen Eropa untuk memisahkan daur ulang tidak menghasilkan hasil yang signifikan.
Dalam penelitian ini, sedimen-dananya ditanggal dengan proksi independen. Penelitiannya kembali ke paruh pertama abad ke-18 hingga hari ini. Tanpa memandang usia lapisan sedimen, penelitian menemukan partikel mikroplastik di seluruh inti di semua situs.
Penetrasi partikel bergantung pada rasio aspeknya. Partikel yang lebih pendek menembus lebih dalam, dan partikel yang lebih memanjang menunjukkan mobilitas yang lebih rendah.
Pada akhir studi, para peneliti menyimpulkan bahwa meskipun partikel mikroplastik tersebar di mana-mana, interpretasi distribusinya dalam profil sedimen yang dipelajari ambigu dan tidak dapat dijadikan indikator ketat untuk awal Zaman Antroposen.
Sementara penelitian ini melihat Mikroplastik melalui prisma planet, penelitian lain memperingatkan kita pada tingkat yang lebih praktis. Penelitian tersebut menyimpulkan bahwa Mikroplastik dan Nanoplastik muncul sebagai faktor risiko potensial untuk penyakit kardiovaskular.
Mikroplastik di Jantung Kita!
Studi ini memeriksa pasien yang menjalani endarterektomi karotis karena penyakit arteri karotis asimptomatik. Studi ini bersifat prospektif, multisentra, dan observasional, melibatkan 304 pasien.
Polietilen dapat terdeteksi dalam plak arteri karotis pada 150 pasien, dan 31 pasien memiliki jumlah polivinil klorida yang terukur. Mengenai sifat partikel mikroplastik, prosedur mikroskop elektron mengungkapkan partikel asing berbentuk tepi bergerigi yang terlihat di antara makrofag plak dan tersebar dalam debris eksternal.
Pemeriksaan radiografik pasien juga mengungkapkan bahwa beberapa partikel mengandung klorin. Pasien yang memiliki Mikroplastik dan Nanoplastik dalam ateroma mereka memiliki risiko lebih tinggi untuk kejadian titik akhir primer dibandingkan mereka yang tidak memiliki zat tersebut.
Secara keseluruhan, studi menunjukkan bahwa pasien dengan plak arteri karotis yang memiliki mikroplastik dan nanoplastik memiliki risiko lebih tinggi terkena kombinasi infark miokard, stroke, atau kematian karena penyebab apapun dalam 34 bulan tindak lanjut dibandingkan mereka yang tidak memiliki MNP.
Sekarang, untuk merangkum, apa yang dapat kita simpulkan dari dua studi prevalensi yang disebutkan di atas? Kita dapat menyimpulkan bahwa tidak hanya partikel mikroplastik omnipresent pada tingkat planet, tetapi intervensi mereka dalam hidup kita sangat serius. Apakah kita sudah melakukan cukup untuk mengatasi kekhawatiran ini? Respons kita mungkin belum memadai, tetapi itu tidak berarti bidang ini kosong.
Cara Praktis Mengatasi Asupan Nanoplastik dan Mikroplastik
Salah satu sumber yang memaksa kita mengonsumsi nano dan mikroplastik adalah air keran. Hal ini terutama benar ketika air keran berasal dari sistem pengolahan air terpusat. Mengonsumsi air ini jelas merupakan bahaya kesehatan. Namun, salah satu cara paling efisien untuk melawan MNP ini bisa sesederhana merebus air.
Di beberapa negara Asia, sudah ada tradisi meminum air yang direbus. Namun, tradisi ini berasal dari keyakinan bahwa merebus air membantu membunuh kuman dan bakteri berbahaya yang ada di dalam air. Penelitian baru telah meneliti efektivitas proses merebus air dalam menghilangkan mikroplastik dan nanoplastik.
Penelitian ini memberikan bukti. Ia menunjukkan bahwa polistirena, polietilen, dan polipropilen NMP dapat mengkristal bersama kalsium karbonat (CaCO3) dalam air keran saat direbus.
Apa yang kami sebut Air Keras mengandung lebih dari 120 mg L–1 CaCO3. Membuat air ini bebas NMP dapat dicapai secara signifikan dengan merebus air. Penelitian menunjukkan bahwa merebus air keras ini dapat menghilangkan setidaknya 80% polistirena, polietilen, dan polipropilen NMP berukuran antara 0,1 hingga 150 μm.
Ketika kita memanaskan air hingga suhu tinggi, proses tersebut mempromosikan nukleasi Kalsium Karbonat. Akibatnya, NMP mengambil bentuk kapsul, yang sebenarnya adalah NMP yang teragregasi dalam kalsium karbonat.
Secara keseluruhan, hasilnya adalah air yang terdekontaminasi, bebas dari NMP berbahaya.
Terlihat jelas bahwa tidak semua proses penghilangan NMP semudah merebus air. NMP yang dihasilkan dari proses industri berskala besar seperti produksi tekstil memerlukan solusi struktural. Bahkan proses mencuci pakaian menghasilkan MNP dan memerlukan solusi yang lebih sumber daya.
Yang menginspirasi adalah beberapa perusahaan yang telah bekerja keras untuk menyembuhkan peradaban dari masalah mikroplastik ini. Pada segmen berikut, kami membahas beberapa di antaranya.
#1. Wasser3.0
Visi yang diumumkan dari proyek riset universitas yang berubah menjadi perusahaan ini adalah mengembangkan dan menskalakan solusi untuk air tanpa mikroplastik. Mereka telah menghasilkan solusi inovatif untuk membersihkan polusi mikroplastik sebelum mencapai laut.
Untuk mencapai tujuan tersebut, perusahaan ini secara efisien menggunakan pusaran dan gel silika hibrida yang dikembangkan khusus. Proses ini tentang menciptakan sebuah vortex dalam tangki air. Kemudian menambahkan senyawa ke vortex, yang disebut Wasser 3.0 PE‑X.
Senyawa ini berfungsi sebagai agen penggumpalan dan menarik semua mikroplastik menjadi gumpalan berbayang seperti popcorn. Gumpalan ini mengapung keluar dari cairan dan naik ke permukaan untuk disaring menggunakan saringan.
Gel silika hibrida yang digunakan dalam proses ini terdiri dari bahan kimia berbasis silikon yang dikenal sebagai organosilan. Bahan ini tidak beracun dan tidak menimbulkan risiko kontaminasi. Mereka menempel pada permukaan partikel mikroplastik dan membentuk gumpalan, yang berukuran sebesar bola tenis meja.
Wasser memastikan bahwa apa yang dihasilkan sebagai produk sampingan proses tidak terbuang. Air bebas plastik dan gumpalan plastik yang teragregasi dapat dipakai kembali. Ia dapat digunakan secara efisien sebagai pengisi isolasi selama konstruksi.
Solusi Wasser 3.0 akan digunakan di instalasi pengolahan air limbah dan proses industri. Sebuah instalasi pengolahan air limbah kota di Landau‑Mörlheim, Jerman, telah menerapkannya, di mana solusi tersebut menghilangkan hampir 600 pon mikroplastik dalam 12 bulan.
Menurut Dr Katrin Schuhen, penemu dan pendiri Wasser 3.0, “teknologi penghilangan ini sederhana.” Schuhen juga menekankan sifat lain dari solusi ini, termasuk keterjangkauan, skalabilitas, dan kesederhanaan. “Misi kami adalah menjaga pasokan air dunia tetap aman,” kata Schuhen dengan tegas.
Wasser 3.0 berjalan dengan donasi. Donasi sepenuhnya dapat dikurangkan dari pajak. Untuk donasi hingga 200 euro per tahun ke Wasser 3.0, cukup menyampaikan pernyataan rekening ke kantor pajak (menurut Pasal 50 (2) No. 2 huruf b EStDV). Dan untuk donasi melebihi 200 euro per tahun, organisasi nirlaba mengeluarkan kwitansi donasi.
#2. Matter
Matter menempatkan dirinya sebagai perusahaan inovasi yang telah memelopori solusi teknologi untuk menangkap, memanen, dan mendaur ulang mikroplastik. Visi perusahaan adalah membantu orang hidup di dunia tanpa mikropollutan di lingkungan alami mereka.
Matter memiliki beberapa solusi penghilangan mikroplastik dalam portofolionya. Salah satu solusinya, Gulp, membantu menelan mikroplastik dari cucian sebelum mereka masuk ke laut. Solusi ini dapat terhubung langsung ke mesin cuci untuk secara efektif menangkap mikroserat sebelum mereka bercampur dengan air laut dan sungai.
Produk penyaringan lain dari Matter yang bernama “Matter. Inside” memiliki desain unik yang dapat menangkap kapas dan serat mikro lainnya yang merusak lingkungan. Solusi ini sangat dapat disesuaikan dan dapat ditempatkan di berbagai lokasi, termasuk interior mesin cuci.
Matter juga baru-baru ini mengembangkan rangkaian solusi untuk industri. Di bawah divisi material, perusahaan telah melakukan banyak proyek penelitian untuk menemukan metode dan aplikasi berkelanjutan dalam mendaur ulang mikroserat dari cucian. Beberapa universitas, termasuk Brunel University di London dan Swansea University, telah berkolaborasi dengan Matter dalam hal ini.
Pada Agustus 2023, Matter mengumpulkan US$10 juta. Dana tersebut dikumpulkan untuk membantu perusahaan mengembangkan solusi berkelanjutan yang berfokus pada laundry guna menjaga mikroplastik tetap keluar dari sistem air dalam aplikasi komersial dan industri.
Saat berbicara tentang visi perusahaannya, Adam Root, pendiri dan CEO Matter, berkata:
“Visi Matter adalah hidup di dunia tanpa mikropollutan. Kami berdedikasi untuk membangun alat, teknik, dan solusi skalabel yang diperlukan untuk mendorong transformasi ini. Dukungan dan keahlian gabungan dari investor kami memungkinkan kami mempercepat pekerjaan kami, melampaui laundry ke aplikasi industri berskala besar dari teknologi kami, dan mengurangi emisi mikropollutan secara signifikan secara global dengan percaya diri dan kecepatan.”
S2G Ventures dan SOUNDWaves memimpin putaran pendanaan Seri A Matter. SOUNDWaves didirikan oleh Ashton Kutcher dan Guy Oseary. Pendanaan tambahan datang dari dana iklim‑teknologi yang didukung Leonardo DiCaprio, Regeneration.VC, dan manajer dana dampak laut Katapult Ocean.
Ancaman Mikroplastik dan Kebutuhan akan Masa Depan Tanpa Mereka
Bahaya yang ditimbulkan mikroplastik jauh lebih besar daripada yang dapat kita bayangkan. Mereka omnipresent. Keberadaannya dapat dilacak dari Kutub Utara hingga Gunung Everest. Menurut perkiraan, terdapat hampir 14 juta metrik ton mikroplastik di dasar laut.
Menurut perkiraan yang dipublikasikan oleh Matter, salah satu perusahaan yang telah kami soroti, hampir 700.000 serat mikroplastik dilepaskan dari mesin cuci setiap siklus pencucian. Secara mengkhawatirkan, ada 171 triliun partikel mikroplastik di lautan kita. Jadi, mikroplastik hadir di udara yang kita hirup dan bahkan ada di plasenta manusia, darah, dan paru-paru.
Satu‑satunya cara untuk menghilangkan ancaman ini adalah dengan memiliki solusi struktural di setiap sumber yang memancarkan mikroplastik. Menjanjikan, yang memberi harapan adalah bahwa kita sudah memiliki banyak solusi semacam itu. Dana VC tertarik berinvestasi dalam solusi ini, dan perusahaan juga menyalurkan dana R&D ke bidang ini. Sekarang, yang kita butuhkan lebih banyak kesadaran. Jika konsumen mulai menggunakan solusi yang mencegah mikroplastik keluar dari perangkat mereka, tujuan akan menjadi jauh lebih mudah dicapai.
