Teleskop Luar Angkasa James Webb Menyajikan Lebih Banyak Pertanyaan daripada Jawaban – Berikut 5 Gambar Teratasnya hingga Saat Ini

Setiap tahun pada pertengahan Agustus, orang Amerika Utara disuguhkan pertunjukan di langit. Selama beberapa hari ke depan, hujan meteor Perseid akan tampak penuh, sering menghasilkan hingga 100 bintang jatuh per jam. Meskipun peristiwa khusus ini dapat dilihat dengan mata telanjang, kosmos menyimpan misteri yang lebih menakjubkan di ruang yang jauh yang baru kini ditemukan dengan penggunaan Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST). Meskipun penemuan ini dapat memberi kita beberapa jawaban tentang Alam Semesta, masing‑masing juga membuka pertanyaan baru, menjalar ke kemungkinan tak berujung. Berikut ini adalah sekilas singkat tentang beberapa gambar teratas yang telah diabadikan hingga saat ini, serta perusahaan‑perusahaan yang menjadikan JWST menjadi kenyataan.

Apa itu Teleskop Luar Angkasa James Webb?

James Webb Space Telescope adalah observatorium besar berbasis luar angkasa, yang menjadi penerus Hubble Space Telescope setelah berhasil diluncurkan pada akhir 2021. Secara khusus, JWST merupakan upaya kolaboratif antara lembaga-lembaga seperti NASA, ESA, dan CSA. Konstruksinya diawasi terutama oleh Northrop Grumman (NOC ) dan Ball Aerospace Corporation.

Teleskop mutakhir ini dilengkapi dengan cermin utama berukuran 6,5 meter dan memiliki kemampuan mengamati dalam spektrum inframerah, memungkinkan ia menembus awan debu dan mempelajari berbagai fenomena astronomi.

Siapa yang Dijuluki Namanya?

Teleskop Luar Angkasa James Webb dinamai menurut James E. Webb, yang menjabat sebagai administrator kedua NASA dari tahun 1961 hingga 1968. Selama masa jabatannya, Webb mengawasi pengembangan dan tahun-tahun awal program Apollo, yang bertujuan mendaratkan manusia di Bulan. Ia memainkan peran penting dalam memimpin NASA melalui era transformasi, tidak hanya berfokus pada penerbangan luar angkasa manusia tetapi juga pada agenda ilmu pengetahuan yang lebih luas yang meletakkan dasar bagi eksplorasi luar angkasa di masa depan. Kepemimpinan, visi, dan dukungannya terhadap ilmu pengetahuan dan eksplorasi luar angkasa berkontribusi pada penamaan teleskop ini untuk menghormatinya.

Apa Tujuannya?

Tujuan utama JWST adalah meningkatkan pemahaman kita tentang alam semesta. Hal ini mencakup hal‑hal berikut, dan lebih banyak lagi.

• Menyelidiki Pembentukan Bintang dan Sistem Planet: Dengan mengamati dalam spektrum inframerah, JWST dapat menembus awan debu tempat bintang dan planet terbentuk, memberikan wawasan yang belum pernah ada sebelumnya tentang proses‑proses ini.
• Mempelajari Evolusi Galaksi: Teleskop akan mengamati galaksi sepanjang waktu kosmik, menerangi pembentukan, evolusi, dan interaksi antara galaksi dengan lingkungan mereka.
• Menjelajahi Kondisi untuk Kehidupan: JWST akan mengkarakterisasi atmosfer eksoplanet, berpotensi mengidentifikasi tanda kimia dari lingkungan yang dapat dihuni. Hal ini dapat memperdalam pemahaman kita tentang potensi kehidupan di luar Bumi.
• Menyelidiki Alam Semesta Awal: Teleskop dirancang untuk mengamati objek paling jauh di alam semesta, memungkinkan melihat kembali ke era tak lama setelah Big Bang. Ini dapat memberikan wawasan penting tentang pembentukan struktur awal di alam semesta.

Untuk mencapai tujuan ini, JWST ditempatkan pada apa yang disebut titik Lagrange kedua Lagrange point (L2). Di sana, gaya gravitasi dan gerakan orbit teleskop, Bumi, dan Matahari berinteraksi sedemikian rupa sehingga memungkinkan teleskop tetap berada pada posisi stabil relatif terhadap Bumi. Penempatan ini memungkinkan JWST tetap dingin dan memberikan pandangan tak terhalang ke alam semesta. Misinya merupakan lompatan signifikan dalam pemahaman kita tentang kosmos.

1.  Pelindung Bumi

Alam Semesta adalah tempat yang sangat luas. Namun tidak perlu melihat sejauh itu, karena masih ada banyak fitur indah dan berpengaruh yang dapat ditemukan dalam Tata Surya kita sendiri. JWST menunjukkan hal ini dengan sempurna setelah menangkap salah satu pandangan terbaik kami hingga kini pada Jupiter — aurora, cincin, dan semuanya.

Webb NIRCam gambar komposit dari dua filter – F212N (oranye) dan F335M (sian) – dari sistem Jupiter, tanpa label (atas) dan berlabel (bawah).  Kredit: NASA, ESA, CSA, Tim Jupiter ERS; pemrosesan gambar oleh Ricardo Hueso (UPV/EHU) dan Judy Schmidt.

Banyak yang percaya bahwa Jupiter memainkan peran penting dengan bertindak sebagai pelindung Bumi. Karena ukurannya yang raksasa dan gravitasinya yang sebanding, sebagian orang berpendapat bahwa Jupiter bertanggung jawab untuk mengarahkan kembali atau menangkap komet dan asteroid sebelum mereka sempat mendekati Bumi. Perlu dicatat bahwa meskipun ia telah memperoleh julukan Pelindung Bumi, tidak ada ilmu yang dapat membuktikannya secara pasti. Untuk saat ini, Jupiter adalah pilihan terbaik kami untuk mempelajari planet gas raksasa. Dengan demikian, pengetahuan ini dapat meningkatkan pemahaman kita tentang planet serupa yang ditemukan di kedalaman ruang.

2.  Hidup dalam Simulasi

Pada pandangan pertama, tampaknya sepasang bintang yang sedang terbentuk aktif di tengah gambar di bawah adalah ‘bintang’ utama pertunjukan. Namun menariknya, ini bukan yang baru-baru ini memikat imajinasi banyak orang. Sebaliknya, jika dilihat dengan saksama (1/10 dari bawah, sedikit miring ke kanan) terdapat formasi jauh yang sangat mirip dengan tanda tanya.

Credit: NASA, ESA, CSA. Pemrosesan Gambar: Joseph DePasquale (STScI)

Secara alami, formasi aneh ini membuat sebagian orang menganggap keberadaannya yang tidak mungkin sebagai bukti bahwa kita hidup dalam simulasi. Meskipun hal ini tampak tidak mungkin, gambar tersebut berhasil memicu percakapan tentang asal‑usul formasi tersebut, serta minat luas publik terhadap astronomi. Untuk saat ini, para ilmuwan percaya bahwa formasi itu merupakan hasil dari dua galaksi yang bertabrakan/bergabung.

3. Warna-warna Earendel

Pada pandangan pertama, gambar berikut yang menampilkan ‘Warna-warna Earendel’ tidak tampak seimpresif beberapa gambar lain dalam daftar ini. Yang membuatnya menakjubkan adalah Earendel merupakan bintang paling jauh yang pernah diabadikan.

KREDIT – Gambar: NASA, ESA, CSA, D. Coe (STScI/AURA for ESA; Johns Hopkins University), B. Welch (NASA’s Goddard Spaceflight Center; University of Maryland, College Park).  Pemrosesan gambar: Z. Levay

Bintang Earendel diyakini berada sekitar 28 miliar tahun cahaya dari Bumi. Karena jaraknya, cahaya yang kita lihat sekarang yang dipancarkan darinya berasal dari 12,9 miliar tahun yang lalu. Nama Earendel, yang berarti ‘fajar atau bintang pagi’, diambil dari tulisan J.R.R. Tolkien, diberikan kepada bintang ini karena diduga terbentuk dekat dengan fajar zaman.

4.  Pembentukan Bintang

Sebagai perayaan tahun pertamanya beroperasi, JWST merilis gambar berikut yang menunjukkan kelahiran berbagai bintang mirip Matahari. Formasi ini berada di apa yang saat ini diyakini sebagai wilayah ruang terdekat dengan Bumi di mana aktivitas semacam itu terjadi.

Kredit: NASA, ESA, CSA, STScI, Klaus Pontoppidan (STScI), Pemrosesan Gambar: Alyssa Pagan (STScI)

Gambar di atas menunjukkan wilayah ruang yang terletak sekitar 390 tahun cahaya dari Bumi, dikenal sebagai kompleks awan Rho Ophiuchi. Gambar tersebut menampilkan pembentukan sekitar 50 bintang dengan ukuran serupa Matahari kita. Gambar semacam ini sangat penting karena memberikan wawasan tentang pembentukan Matahari dan tata surya kita sendiri.

5.  Mengulang Gambar Pilar Penciptaan

Salah satu gambar paling ikonik yang pernah diambil adalah ‘Pilar Penciptaan’. Pertama kali diabadikan pada tahun 1995 di Nebula Elang, Pilar Penciptaan memukau imajinasi ilmuwan di seluruh dunia dengan keindahannya. Sekarang, hampir 20 tahun kemudian, JWST telah mengulang gambar Pilar Penciptaan.

Pillars of Creation – Hubble (2014) vs. JWST (2022)    Kredit: NASA, ESA, CSA, STScI; J. DePasquale, A. Koekemoer, A. Pagan (STScI)

Dengan memanfaatkan kamera inframerahnya, JWST dapat menembus lapisan debu yang luas untuk mengungkap lebih banyak detail dan keindahan pada Pilar Penciptaan daripada yang pernah diharapkan. Formasi ini, yang terletak di dalam Nebula Elang, berada kira‑kira 6.500 tahun cahaya dari Bumi. Namanya berasal dari penampilannya serta kecenderungan untuk pembentukan bintang dalam semburan debu dan awan yang luas.

Membuat Astronomi Luar Angkasa Jauh Menjadi Mungkin

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, ada dua perusahaan utama yang bertanggung jawab atas konstruksi JWST dan komponennya. Setiap perusahaan publik yang diperdagangkan tersebut tercantum di bawah ini.

1. Northrop Grumman Corporation (NYSE: NOC)

Northrop Grumman Corporation, yang berkantor pusat di Falls Church, Virginia, adalah pemimpin global dalam teknologi dirgantara dan pertahanan. Didirikan pada tahun 1939, perusahaan ini mengkhususkan diri dalam sistem mutakhir, termasuk sistem otonom, siber, ruang, dan teknologi serangan. Proyek-proyek terkenal seperti pesawat siluman B-2 Spirit dan Teleskop Luar Angkasa James Webb menunjukkan inovasi dan keahlian mereka. Northrop Grumman melayani pelanggan pemerintah dan komersial di seluruh dunia, mempekerjakan ribuan profesional terampil. Diperdagangkan di Bursa Efek New York dengan kode “NOC”, perusahaan ini menjadi tokoh terkemuka dalam sektor pertahanan dan dirgantara.

Kapitalisasi Pasar: $65.89B
Rasio Harga terhadap Pendapatan (P/E): 14.43
Pendapatan per Saham (EPS): $30.19

Pada saat penulisan, Northrop Grumman (NOC) memiliki metrik di atas dan tercatat sebagai ‘Beli’ di antara sebagian besar firma investasi utama.

2. Ball Corporation (NYSE: BALL)

Ball Corporation (BALL ), yang berbasis di Broomfield, Colorado, adalah pemimpin global dalam kemasan logam dan teknologi dirgantara. Didirikan pada tahun 1880, awalnya perusahaan ini mengkhususkan diri dalam stoples kaca tetapi sejak itu telah memperluas ke produk aluminium, melayani industri makanan, minuman, dan perawatan pribadi. Pada segmen dirgantara, anak perusahaan Ball, Ball Aerospace, telah berkontribusi pada proyek signifikan seperti Teleskop Luar Angkasa James Webb, menyediakan teknologi optik canggih dan sistem ruang. Komitmen perusahaan terhadap keberlanjutan dan inovasi tercermin dalam produk dan praktiknya. Diperdagangkan di Bursa Efek New York dengan simbol “BALL”, Ball Corporation mewakili perpaduan antara manufaktur tradisional dengan teknologi mutakhir, menampilkan kemampuan beradaptasi dan keunggulannya di bidang kemasan serta dirgantara.

Kapitalisasi Pasar: $17.40B
Rasio Harga terhadap Pendapatan (P/E): 21.92
Pendapatan per Saham (EPS): $2.52

Pada saat penulisan, Ball Corporation (BALL) memiliki metrik di atas dan tercatat sebagai ‘Tahan’ di antara sebagian besar firma investasi utama.