Berinvestasi dalam Pencapaian Hadiah Nobel – Penemuan Virus Hepatitis

Sejarah Hadiah Nobel

Hadiah Nobel adalah penghargaan paling bergengsi di dunia ilmiah. Hadiah ini dibuat sesuai wasiat Bapak Alfred Nobel untuk memberikan penghargaan “kepada mereka yang, selama tahun sebelumnya, telah memberikan manfaat terbesar bagi umat manusia” dalam bidang fisika, kimia, fisiologi atau kedokteran, sastra, dan perdamaian. Hadiah keenam kemudian dibuat untuk ilmu ekonomi oleh bank sentral Swedia.

Keputusan tentang siapa yang diberikan hadiah tersebut berada di tangan beberapa institusi akademik Swedia.

Kekhawatiran Warisan

Keputusan untuk menciptakan Hadiah Nobel muncul pada Alfred Nobel setelah ia membaca obituari dirinya sendiri, akibat kesalahan sebuah surat kabar Prancis yang salah mengartikan berita kematian saudaranya. Berjudul “Pedagang Kematian Telah Meninggal”, artikel Prancis tersebut mengkritik Nobel atas penemuannya tentang bahan peledak tanpa asap, yang paling terkenal adalah dinamit.

Penemuannya sangat berpengaruh dalam membentuk perang modern, dan Nobel membeli sebuah pabrik besi dan baja besar untuk menjadikannya produsen persenjataan utama. Karena ia pertama kali adalah seorang kimiawan, insinyur, dan penemu, Nobel menyadari bahwa ia tidak ingin warisannya menjadi seorang pria yang dikenang karena menghasilkan kekayaan dari perang dan kematian orang lain.

Hadiah Nobel

Saat ini, Kekayaan Nobel disimpan dalam sebuah dana yang diinvestasikan untuk menghasilkan pendapatan guna membiayai Yayasan Nobel serta medali emas berlapis hijau, diploma, dan hadiah uang sebesar 11 juta SEK (sekitar $1 juta) yang diberikan kepada pemenang.

Sumber: Britannica

Seringkali, uang Hadiah Nobel dibagi antara beberapa pemenang, terutama di bidang ilmiah di mana umum bagi 2 atau 3 tokoh terkemuka untuk berkontribusi bersama atau paralel pada penemuan revolusioner.

Seiring berjalannya waktu, Hadiah Nobel menjadi HADIAH ilmiah utama, berusaha menyeimbangkan antara penemuan teoretis dan sangat praktis. Hadiah ini telah menghargai pencapaian yang membangun fondasi dunia modern seperti radioaktivitas, antibiotik, sinar-X, atau PCR, serta ilmu dasar seperti sumber energi matahari, muatan elektron, struktur atom, atau superfluiditas.

Memahami Hepatitis

Hepatitis adalah pembunuh diam-diam, dengan kerusakan yang ditimbulkannya pada hati sering tidak terdeteksi selama bertahun-tahun hingga terlambat untuk menyelamatkan pasien. Penyakit ini telah lama misterius, karena dapat disebabkan oleh berbagai faktor.

Salah satu sumber hepatitis adalah gaya hidup dan lingkungan, dengan penyalahgunaan alkohol atau racun yang berpotensi merusak hati dan menyebabkan hepatitis. Dalam beberapa kasus yang lebih jarang, dapat juga disebabkan oleh penyakit autoimun. Namun, ada kategori ketiga, yaitu ketika hati rusak oleh patogen.

Sudah pada tahun 1940-an, dua jenis hepatitis menular telah diidentifikasi. Jenis pertama terkait dengan makanan atau air yang terkontaminasi dan dinamakan hepatitis A. Meskipun berpotensi serius pada orang tua atau pada kasus sistem kekebalan yang lemah, hepatitis A dapat diobati dan, kebanyakan waktu, tidak memiliki konsekuensi jangka panjang, meskipun kadang dapat disertai kekambuhan gejala 6 bulan setelah wabah pertama.

Jenis lainnya, bagaimanapun, adalah penyakit yang ditularkan melalui darah dan cairan tubuh. Ini juga merupakan penyakit yang sangat berbahaya yang dapat tetap tidak menunjukkan gejala selama bertahun-tahun setelah kontaminasi sebelum gejala muncul. Ketika akhirnya muncul, dapat menyebabkan kegagalan hati yang mematikan dan kanker hati.

Dan dibutuhkan waktu lama untuk mengetahui agen menular apa yang menyebabkan jenis hepatitis ini. Bahkan hari ini, hepatitis virus menyebabkan lebih dari 1 juta kematian per tahun, menempatkannya sejajar dengan malaria dan di atas HIV/AIDS.

Hepatitis B Sendirian?

Langkah pertama dalam menemukan penyebab utama hepatitis yang ditularkan melalui darah diambil pada tahun 1960-an. Baruch Blumberg, yang kemudian memenangkan Hadiah Nobel dalam Kedokteran pada tahun 1976 atas penemuannya tentang virus Hepatitis B, mengambil langkah ini. Penemuan tersebut menghasilkan pengembangan vaksin yang efektif dan tes yang dapat diandalkan.

Pada saat itu, seorang dokter bernama Harvey J. Alter sedang mempelajari kejadian hepatitis pada pasien yang menerima transfusi darah. Ia juga merupakan mantan rekan Baruch Blumberg, penemu Hepatitis A, pada awal kariernya.

Bahkan dengan tes hepatitis B, kontaminasi yang menyebabkan hepatitis virus masih terjadi, dan dengan cepat menjadi jelas bahwa patogen lain selain hepatitis B bertanggung jawab atas beberapa kasus hepatitis virus.

Penyakit yang baru diidentifikasi itu awalnya disebut “hepatitis non-A, non-B”, dan kini disebut hepatitis C.

Sumber: Nobel Prize

Jalan Panjang untuk Mengidentifikasi Hepatitis C

Tiga peneliti dianugerahi Hadiah Nobel dalam Kedokteran pada tahun 2020 karena mengidentifikasi virus hepatitis C. Masing‑masing memberikan kontribusi kunci dalam menemukan virus yang menyebabkan penyakit ini:

• Harvey J. Alter membuktikan bahwa ada virus lain selain hepatitis B, yang mencemari transfusi darah dan menyebabkan hepatitis kronis yang mematikan.
• Michael Houghton menggunakan strategi yang belum pernah diuji sebelumnya untuk mengisolasi genom virus yang masih belum teridentifikasi.
• Charles M. Rice dengan tegas menunjukkan bahwa virus yang ditemukan adalah penyebab hepatitis non-A, non-B/hepatitis C.

Sumber: Nobel Prize

Sumber: Nobel Prize

Pencarian Hepatitis C

Penelitian Harvey J. Alter menunjukkan bahwa hanya 20% hepatitis yang terkait dengan transfusi pasca‑donor yang dicegah oleh deteksi hepatitis B. Jadi hepatitis B bukan satu‑satunya agen penyebab, namun juga bukan yang utama.

Setelah studi lanjutan, tampak bahwa “hepatitis non‑B” ini menjadi lebih umum dan juga berbeda dalam gejala klinis. Secara khusus, pada awalnya memiliki masa inkubasi pendek, bentuk yang lebih ringan dari fase akut penyakit, dan kemudian berkembang menjadi hepatitis setelah masa inkubasi yang panjang.

Semua bukti yang ditemukan Dr. Alter mengarah pada virus kedua dengan profil penyakit yang berbeda, yang belum teridentifikasi. Ia mengembangkan model hewan dengan menemukan bahwa simpanse dapat terinfeksi penyakit hepatitis non‑B pada manusia. Model hewan ini pertama kali membantu mengidentifikasi kemampuan infeksi virus tersebut dan, oleh karena itu, profilnya. Tampaknya virus tersebut berlapis dan memiliki diameter sekitar 30 hingga 60 nm.

Namun selama lebih dari satu dekade, semua metode yang dikenal untuk mengidentifikasi virus gagal menemukan virus hepatitis C.

Teknik Genomik Menyelamatkan

Michael Houghton, yang bekerja untuk perusahaan farmasi Chiron, menggunakan bentuk awal metode genomik untuk melacak virus tersebut. Mereka melakukan penelitian mereka menggunakan model simpanse Alter.

Langkah pertama adalah membuat koleksi besar fragmen DNA dari asam nukleat yang ditemukan dalam darah simpanse yang terinfeksi. Namun, teknik awal yang digunakan untuk menyaring DNA virus, seperti memperkaya urutan virus atau menghilangkan DNA yang komplementer dengan sampel simpanse yang terinfeksi, gagal.

Jadi, mereka membuat bakteri mengekspresikan fragmen DNA menjadi protein dan menyaring melalui 1 juta koloni bakteri hingga menemukan satu yang tidak mengandung urutan DNA simpanse atau manusia.

Secara menggembirakan, urutan genetik tersebut agak cocok dengan virus RNA lain yang telah dikenal.

Sumber: Nobel Prize

Penelitian lanjutan membuktikan bahwa urutan genetik virus, ketika digunakan untuk membuat protein, bereaksi dengan antibodi dari simpanse yang terinfeksi.

Tim Houghton juga mengembangkan tes untuk virus tersebut dan mengonfirmasi keberadaannya dalam darah donor yang terkait dengan kontaminasi hepatitis C.

Membuktikan Hubungan Kausal

Demonstrasi keberadaan “hepatitis non‑B” merupakan potongan pertama dari teka‑teki. Dan identifikasi Houghton terhadap materi genetik virus tampaknya mengarah ke arah yang tepat.

Namun, bukti definitif bahwa virus tersebut menyebabkan penyakit dan bukan sekadar berkorelasi masih diperlukan. Kontribusi Charles Rice terhadap penemuan Hadiah Nobel ini adalah hal tersebut.

Rice mengidentifikasi urutan genetik dalam virus yang secara konsisten terjaga dari mutasi, kemungkinan menunjukkan pentingnya bagi infeksi dan replikasi virus. Ia kemudian menyuntikkan genom RNA virus ke dalam hati simpanse.

Setelah beberapa percobaan, ia berhasil mereplikasi tanda klinis hepatitis. Mereka menemukan partikel virus yang menular pada monyet beberapa bulan kemudian, mengonfirmasi bahwa RNA virus tersebut merupakan penyebab hepatitis dan infeksi menular yang kini dikenal sebagai hepatitis C.

Perjuangan Melawan Hepatitis C Terus Berlanjut

Menemukan virus tersebut terbukti menjadi langkah pertama dalam mengembangkan pengobatan yang efektif melawan virus hepatitis C. Pertama, tes dikembangkan untuk mengidentifikasi pasien yang terinfeksi dan menghentikan semua kontaminasi terkait transfusi darah.

Upaya besar dilakukan untuk mengembangkan model yang dapat membantu mempelajari virus di laboratorium dan lingkungan terkendali. Ini berhasil sebagian, dengan strain virus yang bekerja in vitro pada garis sel hepatoma, serta tikus khusus yang ditransplantasikan dengan hepatosit manusia (sel hati).

Namun, vaksin masih sulit ditemukan, dan pengobatan memerlukan waktu untuk dikembangkan.

Sumber: Nobel Prize

Pengobatan Hepatitis C

Terobosan pertama dalam terapi hepatitis C datang dari kelas obat yang menghambat protease NS3/NS4A, protein kunci untuk replikasi virus. Obat‑obatan termasuk beceprevir, telaprevir, dan simeprevir dikembangkan berdasarkan prinsip ini.

Metode lain menargetkan replikasi RNA virus, dengan obat sofosbuvir dan ledipasvir, yang merupakan lompatan besar dalam meningkatkan pilihan medis untuk penyakit ini. Secara keseluruhan, obat‑obatan ini dapat menyembuhkan 95 % orang dengan infeksi kronis, namun pengobatannya sering terlalu mahal bagi semua pasien untuk menggunakannya.

Akibatnya, disabilitas hepatitis C di seluruh dunia sangat berkorelasi dengan kekayaan nasional, dengan tingkat tinggi di negara berkembang yang lebih miskin.

Sumber: Wikipedia

Vaksin Hepatitis C

Pengembangan vaksin untuk virus ini berjalan lambat, seperti biasanya untuk penyakit dengan profil rendah dan fase kronis yang panjang, misalnya HIV. Faktor lain adalah terdapat tidak kurang dari 60 subtipe virus, sehingga satu vaksin tidak mungkin efektif melawan semuanya.

Namun, mencegah hepatitis C akan menjadi dorongan bagi kesehatan masyarakat dan penghematan besar, dengan 3,5 juta orang Amerika terinfeksi dan biaya per pengobatan $24.000‑$100.000.

Satu perusahaan, Inovio, sedang mengerjakan vaksin semacam itu, namun masih berada pada fase 1 uji klinis, dan juga tidak menyebutkan vaksin tersebut pada halaman jalur R&D‑nya.

Berinvestasi dalam Penelitian dan Pengobatan Hepatitis

Meskipun telah puluhan tahun penelitian dan banyak Hadiah Nobel, penemuan melawan hepatitis masih berlanjut. Hal ini terutama benar untuk hepatitis C karena belum adanya vaksin.

Anda dapat berinvestasi pada perusahaan terkait hepatitis melalui banyak broker, dan Anda dapat menemukan di sini, pada securities.io, rekomendasi kami untuk broker terbaik di AS, Kanada, Australia, Inggris, serta banyak negara lainnya.

Jika Anda tidak tertarik memilih perusahaan tertentu, Anda juga dapat melihat ETF bioteknologi seperti Pacer Biothreat Strategy ETF (VIRS), atau Amplify Treatments, Testing and Advancements ETF (GERM), meskipun tidak ada ETF khusus hepatitis atau hanya virus yang tersedia, yang akan memberikan eksposur lebih terdiversifikasi untuk memanfaatkan saham terkait hepatitis.

Perusahaan Hepatitis

1. Gilead Sciences

Gilead adalah salah satu kisah sukses biotek terbesar dalam 30 tahun terakhir. Perusahaan ini berfokus pada area terapeutik tertentu, dengan kecenderungan pada penyakit yang belum diobati, terutama di bidang virologi pada awalnya dan kemudian di bidang onkologi.

Fokus yang muncul juga adalah peradangan, penyebab utama banyak penyakit lain yang sulit diobati. Namun, HIV masih menjadi mayoritas pendapatan Gilead saat ini.

Sumber: Gilead

Saat ini memiliki 30 obat yang disetujui, kebanyakan untuk HIV, Hepatitis (7 terapi berbeda termasuk pemimpin yang disebutkan sebelumnya, sofosbuvir dan ledipasvir), dan kanker. Jalur R&D‑nya berisi 59 program uji klinis, di mana 19 berada di fase 3.

Dari program R&D terkait hepatitis ini, perusahaan memiliki pengobatan untuk hepatitis B dalam fase 2 uji klinis, vaksin untuk hepatitis B dalam fase 1, dan 2 pengobatan (dalam fase 3 dan 2) untuk hepatitis D, virus lain yang hanya berkembang biak di hadapan hepatitis B.

Program R&D didominasi secara besar‑besar oleh uji klinis penyakit menular dan onkologi, memperdalam spesialisasi Gilead, terutama dengan 13 uji klinis terkait HIV.

Gilead secara mengejutkan merupakan biotek “niche” untuk kapitalisasi pasarnya. Perusahaan ini sangat fokus pada HIV, hepatitis, dan, sampai batas tertentu, onkologi. Investor di Gilead mungkin ingin memahami dinamika pasar obat HIV karena sebagian besar arus kas perusahaan yang sedang berjalan terikat padanya, sambil tidak mengabaikan keahliannya dalam hepatitis dan bidang lainnya.

2. Roche Holding AG (RHHBY)

Roche telah menjadi pemimpin lama dalam onkologi (obat kanker), dengan obat blockbuster seperti Rituxan, Herceptin, dan Avastin, meskipun produk‑produk ini kini berada di bawah tekanan dari komersialisasi biosimilar (setara generik untuk obat biotek).

Perusahaan ini aktif dalam terapi dan diagnostik, dengan 28 juta orang yang dirawat dengan obat Roche setiap tahun dan 27 miliar tes Roche dilakukan setiap tahun. Divisi terapi mewakili sekitar 3/4^th dari pendapatan perusahaan.

Ia juga aktif dalam pengobatan hepatitis dengan Pegasys, obat yang digunakan untuk mengobati hepatitis B & C, kadang dalam kombinasi dengan obat lain. Perusahaan juga menjual tes hepatitis.

Namun, bagian onkologi dalam portofolio Roche terus tumbuh secara stabil sejak 2018, kini menyumbang sekitar seperempat pendapatan perusahaan. Imunologi dan ilmu saraf adalah segmen penting lainnya bagi Roche.

Perusahaan saat ini memiliki tidak kurang dari 78 terapi kanker dalam jalur R&D‑nya, dari total 161 terapi yang sedang dikembangkan. Dari 78 terapi onkologi tersebut, 2 sudah disetujui, dan 30 berada di fase III uji klinis.

Sumber: Roche

Roche adalah perusahaan farmasi yang sangat besar, yang paling cocok untuk investor yang mencari pendapatan stabil dan saham yang relatif aman. Ia memiliki kehadiran kuat di pasar hepatitis, termasuk tes, namun agak terpinggirkan oleh ukuran aktivitas lain perusahaan.

Jadi, ini dapat menjadikan perusahaan pilihan yang baik bagi investor yang tertarik berinvestasi di pasar tes untuk penyakit menular dan onkologi, yang mencakup pengobatan dan tes untuk hepatitis, namun mencari eksposur yang lebih luas ke sektor farmasi.