Konektivitas Global Menjadi Kenyataan melalui Satelit yang Diluncurkan dengan Roket Dapat Digunakan Kembali

Penggunaan roket yang tercatat pertama kali terjadi hampir 800 tahun yang lalu.  Itulah berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi pemahaman ilmu pengetahuan kita untuk mendukung roket yang dapat digunakan kembali, mampu mengangkut muatan, dan dapat beroperasi secara andal.

Sekarang, varian modern ini tidak hanya memperluas jangkauan kita ke bintang-bintang – mereka memfasilitasi tingkat konektivitas global yang baru di Bumi ini melalui penyebaran jaringan satelit yang luas secara biaya-efisien.

Produsen dan Inovator

Sebelum kita menyelami bagaimana roket dapat digunakan kembali mengubah cara manusia berinteraksi, mari lihat beberapa perusahaan/lembaga yang mendorong inovasi dalam sektor antariksa.

Iridium Communications (IRDM)

Selama bertahun‑tahun, dunia telah menggunakan jaringan satelit yang terus berkembang yang menyediakan layanan suara dan data secara global. Pada tahun 2019, Iridium melakukan proses penonaktifan armada satelit komunikasi aslinya dengan menurunkan orbit mereka, sehingga terbakar di atmosfer. Dengan melakukan hal itu, armada generasi berikutnya diluncurkan, yang saat ini terdiri dari 75 satelit yang telah ditempatkan (66 di antaranya sedang beroperasi), dan tambahan 6 satelit cadangan yang berada di darat.

Secara khusus, berbagai perusahaan termasuk Barclays Capital, Morgan Stanley (MS ), dan lainnya, masing‑masing mencantumkan saham IRDM sebagai ‘Strong Buy‘ pada saat penulisan. Selama 12 bulan terakhir, saham IRDM telah naik sekitar 88%, dengan perusahaan mencatat peningkatan pendapatan tahunan dalam tren 5‑tahun terbarunya.

Iridium Communications (IRDM ) (IRDM) didirikan pada tahun 2001, dan beroperasi dari Negara Bagian Virginia, Amerika Serikat.

SpaceX

Meskipun ada berbagai perusahaan yang bersaing untuk menjadikan eksplorasi luar angkasa layak, tidak diragukan lagi bahwa yang paling terkenal di antara mereka adalah SpaceX (SPCX ). Baik karena keterkaitannya dengan Elon Musk, yang memiliki 44% saham perusahaan, maupun langkah‑langkahnya melalui inisiatif seperti Starlink dan roket kelas orbital yang dapat digunakan kembali, SpaceX pada dasarnya telah menjadi nama yang dikenal luas saat ini.

Masih beroperasi sebagai perusahaan swasta, SpaceX baru‑baru ini mengumpulkan $250 juta pada pertengahan 2022 dengan valuasi pra‑uang sebesar $125 miliar. Dengan demikian, total pendanaan hingga kini telah melampaui $9,4 miliar, yang terkumpul melalui 33 putaran pendanaan.

Meskipun SpaceX suatu hari mungkin go public, untuk saat ini investor ritel tidak dapat secara langsung memperoleh eksposur ke perusahaan tersebut. Namun secara tidak langsung, investor dapat memperoleh eksposur dengan berinvestasi pada perusahaan publik yang telah berpartisipasi dalam putaran pendanaan SpaceX seperti Alphabet (GOOG ) (GOOGL) dan Bank of America (BAC ) (BAC).

SpaceX didirikan pada tahun 2002, dan beroperasi dari Negara Bagian California, Amerika Serikat.

NASA

Lembaga yang beroperasi secara independen dan didanai pemerintah ini telah menjadi sinonim dengan luar angkasa sejak didirikan. Meskipun didirikan dengan tujuan eksplorasi luar angkasa, selama beberapa dekade lembaga ini telah menjadi kunci dalam memperkenalkan dunia modern dengan memanfaatkan keahliannya untuk meluncurkan satelit yang memungkinkan teknologi seperti GPS, komunikasi jarak jauh, pengumpulan intelijen, dan sebagainya menjadi mungkin.

Sebagai lembaga yang didanai pemerintah, investor tidak dapat memperoleh eksposur ke NASA.

NASA, singkatan dari ‘National Aeronautics and Space Administration’, beroperasi dari Negara Bagian Washington, dan didirikan pada tahun 1958 oleh pemerintah Amerika Serikat sebagai bagian dari perlombaan teknologi dengan Rusia.

Kemajuan Modern

Meskipun kita telah memiliki kemampuan untuk meluncurkan satelit menggunakan roket selama beberapa dekade, praktik ini secara tradisional sangat mahal. Sebagian besar biaya terkait disebabkan oleh fakta sederhana bahwa roket pada dasarnya dirancang dan diperlakukan sebagai kendaraan sekali pakai.

Namun semuanya berubah pada tahun 2011, ketika SpaceX mengumumkan rencananya untuk mengembangkan roket yang dapat digunakan kembali, yang pada akhirnya mampu mengirimkan muatan signifikan ke orbit. Empat tahun kemudian, perusahaan berhasil mendaratkan roket tahap pertama untuk pertama kalinya. Pada tahun 2020, SpaceX telah mencapai keberhasilan yang cukup dalam peluncuran berikutnya, sehingga dapat mulai meluncurkan satelit untuk program Starlink yang dipuji, yang dirancang untuk pada akhirnya menyediakan akses internet global.

Sementara satelit kini secara rutin diluncurkan menggunakan roket yang dapat digunakan kembali, prospek masa depan untuk upaya yang lebih ambisius terus memikat publik. Baik itu membuat perjalanan luar angkasa dapat diakses oleh massa, atau menjajah Mars, kemungkinannya tak terbatas. Untuk saat ini, pencapaian jaringan komunikasi global yang dapat diakses siapa saja, di mana saja, memberikan dampak tak terukur pada cara kita berinteraksi, serta kualitas hidup banyak orang.

Secara Statistik

Dalam laporan terbaru mereka yang berjudul ‘Big Ideas 2023: Technological Convergence‘, Ark Invest menyoroti apa yang mereka yakini akan menjadi bidang teknologi paling berpengaruh di masa depan. Di antaranya adalah ‘aerospace orbital’ dan bagaimana bidang ini meningkatkan konektivitas melalui penggunaan roket yang dapat digunakan kembali. Ark Invest mencatat bahwa selama 19 tahun terakhir, biaya bandwidth satelit telah turun 7.500 kali lipat. Dikombinasikan dengan penghematan biaya roket dapat digunakan kembali, hal ini telah mengubah ide konektivitas global dari mimpi menjadi kenyataan.

Saat ini, program yang paling diuntungkan dari roket yang dapat digunakan kembali adalah Starlink. Dalam beberapa tahun saja, program ini telah beralih dari peluncuran menjadi memiliki lebih dari 3.300 satelit yang diluncurkan, semuanya bertujuan menyediakan akses internet yang terjangkau ke wilayah yang sebelumnya tidak terjangkau.

Pada pandangan pertama, layanan yang ditawarkan oleh Starlink mungkin terdengar mahal dengan biaya awal sekitar $499, dan biaya bulanan berulang mulai dari $110. Namun perlu dipertimbangkan bahwa layanan ini ditujukan untuk wilayah yang sebelumnya tidak memiliki akses ke layanan internet berkecepatan tinggi, dan bahkan pada tahun 2023 sering harus bergantung pada layanan satelit yang mahal dan terbatas bandwidth, atau dial-up sederhana. Dengan kecepatan antara 100Mbps hingga 350Mbps, Starlink mengubah cara bisnis dan individu yang tidak berada di pusat kota berinteraksi/berkomunikasi dengan dunia.

Saat ini, Starlink memiliki sekitar setengah juta pelanggan layanan mereka, dengan banyak lagi yang menunggu cakupan diperluas ke daerah mereka. Seiring waktu, Starlink berencana agar cakupannya meliputi seluruh dunia. Untuk mencapai hal ini, mereka telah mengajukan izin peluncuran hingga 42.000 satelit. Meskipun mereka telah mengajukan izin sebanyak itu, SpaceX mencatat bahwa kemungkinan besar tidak akan membutuhkan sebanyak itu.

Meskipun jumlah satelit yang sudah diluncurkan, dan jumlah yang dijadwalkan untuk peluncuran masa depan, memberikan harapan bagi komunikasi global, sudah ada kekhawatiran yang muncul. Yaitu, peningkatan terus‑menerus dalam apa yang disebut sampah antariksa (potongan puing-puing yang mengambang di orbit dari peluncuran sebelumnya dan peralatan usang), yang pada dasarnya menerangi langit malam kita. Meskipun tampaknya tidak berbahaya bagi mata telanjang, jumlah cahaya yang dipantulkan kembali ke Bumi oleh begitu banyak satelit sudah menimbulkan tantangan bagi para astronom yang mempelajari kosmos.

Untuk mendapatkan wawasan lebih lanjut tentang berapa banyak satelit yang saat ini berada di orbit, klik HERE untuk peta cakupan yang luas.

Manfaat Tambahan

Manfaat konektivitas global melampaui sekadar memberi pelanggan di daerah pedesaan kemampuan menonton film, dan bermain game melalui internet satelit dengan latensi rendah. Ini juga memberikan banyak komunitas miskin kemampuan mengakses peluang yang sebelumnya tidak dapat dijangkau.

Sebagai contoh, ada banyak bagian dunia yang memiliki sumber daya listrik, namun tidak memiliki cara untuk menghubungkannya ke jaringan dan mendistribusikannya ke tempat yang membutuhkan. Melalui penggunaan hal‑hal seperti penambangan Bitcoin, dan akses ke layanan seperti Starlink, daerah‑daerah ini kini dapat memonetisasi energi yang sebelumnya terbuang.

Monetisasi energi ini membawa pekerjaan dan potensi kemakmuran ke daerah miskin yang sebelumnya hanya menjadi impian belaka.

Kata Penutup

Pada akhirnya, konektivitas global yang dimungkinkan melalui penyebaran satelit massal adalah hal yang baik. Ini membuat kita lebih dekat, dan membuka peluang tak terhitung bagi banyak orang melalui peningkatan kualitas hidup. Ya, ada kekhawatiran yang muncul, namun hal itu selalu ada dengan teknologi baru dan inisiatif berskala besar. Jika kita dapat menemukan cara untuk menjelajah di luar Bumi, kita dapat menemukan cara untuk mengatasi masalah apa pun yang mungkin muncul di sepanjang jalan.

Penting untuk diingat bahwa lompatan maju dalam konektivitas global ini semuanya berakar pada penghematan biaya yang dimungkinkan oleh pengembangan roket yang dapat digunakan kembali dari pemimpin industri seperti SpaceX. Delapan ratus tahun sejak awal, dan roket terus membuka pintu menuju kemungkinan baru.