Mungkinkah Liga Olahraga Diselamatkan oleh Crypto?

Oleh Daniele Mensi, Managing Director of DigitalBits Foundation

Kami telah melihat bagaimana NFT dan cryptocurrency menemukan jalannya ke dalam seni, musik, hiburan, dan kini—dengan cara yang signifikan—ke dunia olahraga. Pada masa di mana hubungan antara penggemar olahraga dan tim favorit mereka telah berubah secara fundamental, merek-merek terkemuka mencari jalur baru untuk berinteraksi dengan memanfaatkan aset digital, termasuk NFT dan mata uang bermerek. Aset digital berbasis blockchain (BBDA) semacam itu menjadi salah satu area kunci yang penting bagi keberlanjutan waralaba olahraga untuk masa depan yang dapat diperkirakan.

Hubungan antara tim olahraga dan penggemar telah berubah secara fundamental melalui pandemi

Selama dua tahun terakhir, dampak pandemi yang terus berlangsung telah memberikan beban berat bagi banyak orang di seluruh dunia. Hampir setiap bisnis di planet ini terganggu dan terpaksa melakukan perubahan drastis untuk terus beroperasi secara aman dan berkelanjutan. Liga olahraga profesional dan tim‑timnya termasuk di antara industri yang paling terdampak dalam hal pendapatan. Penyebab utama kesulitan mereka adalah hilangnya semua keuntungan tiket dan merchandise yang biasanya didapat pada hari pertandingan serta dampak berat pada pendapatan siaran. Sebagian besar penyesuaian cukup sederhana bagi liga‑liga terbesar di dunia. Rencana utama melibatkan isolasi pemain dan melanjutkan musim dalam “bubble” sambil mempertahankan regimen pengujian yang ketat.

Meskipun metode ini berhasil untuk mayoritas olahraga, sifat sepak bola internasional memperkenalkan tantangan yang tidak dihadapi liga‑liga Amerika. Sebagian besar tim berkompetisi dalam berbagai turnamen yang kadang‑kadang melintasi benua dengan audiens yang sangat luas, termasuk daratan China, India, dan Timur Tengah, serta Eropa dan Amerika. Kebutuhan perjalanan internasional secara dramatis meningkatkan kesulitan selama pandemi. Menurut UEFA, klub‑klub papan atas Eropa diproyeksikan akan kehilangan lebih dari $8 Miliar USD setelah Covid mengganggu musim 2020 dan 2021 mereka, mengakhiri periode pertumbuhan keuangan yang stabil. Hal ini terutama disebabkan oleh jangkauan tim‑tim Eropa yang melampaui benua mereka sendiri, sebuah fenomena yang tidak biasanya terlihat pada organisasi di Amerika Utara.

Komponen penting lain dari sepak bola internasional yang sering terlewatkan adalah pentingnya hari pertandingan. Tingkat semangat dan antusiasme yang ditunjukkan oleh penggemar berakar pada budaya lokal, dan melewatkan pertandingan sebelumnya hampir tidak terbayangkan bagi sebagian penggemar sebelum pandemi. Ketika sesuatu yang begitu penting bagi begitu banyak orang menjadi gelap, tim‑tim dihadapkan pada tantangan lain: bagaimana mempertahankan keterlibatan dan tetap menghubungkan pendukung mereka.

Penggemar Olahraga Abad ke‑21 & Aset Digital

Integrasi penggunaan aset digital telah menjadi strategi yang sangat efektif dan mengganggu yang diterapkan oleh liga dan tim untuk meningkatkan keterlibatan penggemar selama COVID. Selama setahun terakhir, sejumlah entitas berbasis blockchain telah membuat langkah besar ke dalam olahraga mainstream. MLB, UFC, Formula One, dan NBA semuanya telah menjalin kemitraan besar dengan inisiatif berbasis blockchain.

Klub‑klub sepak bola terbesar di Eropa juga bergabung dalam proses adopsi massal ini dengan berbagai kemitraan mereka sendiri, namun dengan beberapa perbedaan utama. Karena perbedaan struktur liga, tim‑tim sepak bola internasional diberikan kebebasan lebih dalam cara memanfaatkan kemitraan. Penggunaan token penggemar dan koleksi digital seperti NFT melambung tinggi dengan klub‑klub yang sepenuhnya mengadopsi blockchain untuk mengatasi kesulitan pandemi. Meskipun penggemar tidak diizinkan masuk ke stadion, mereka tetap menginginkan bagian dari aksi dan merasa berkontribusi pada klub favorit mereka. Token penggemar telah berkembang menjadi kemitraan berbasis produk yang melibatkan tingkat keterlibatan penggemar yang lebih dalam, seperti menukarkan pengalaman melalui NFT bukti kehadiran.

Ekspansi token penggemar melalui kemitraan inovatif ini memungkinkan pendukung yang memegang BBDA tim mereka untuk berinteraksi lebih dalam dengan klub. Beberapa token penggemar memberi pemegang kemampuan untuk berpartisipasi dalam keputusan seperti memilih lagu yang diputar setelah gol tercipta atau gambar apa yang akan diposting akun media sosial tim setelah kemenangan.

Berinvestasi pada Blockchain

Seiring kemitraan crypto tampak menguasai lima liga teratas, mereka tidak datang tanpa skeptisisme yang cukup, terutama karena kita masih berbicara tentang kelas aset baru yang kini menargetkan adopsi massal seperti belum pernah terjadi sebelumnya. Kita juga perlu terus mendidik penggemar tentang nilai NFT serta cara membeli dan memperdagangkan BBDA di platform terdesentralisasi melalui dompet digital dan teknologi lain yang mungkin belum mereka kenal.

Meskipun begitu, keterlibatan tim‑tim olahraga dalam komunitas blockchain jauh lebih dalam daripada sekadar menerbitkan token penggemar atau NFT. Beberapa klub melangkah lebih jauh dengan menerima pembayaran crypto untuk tiket dan merchandise serta bahkan menawarkan pembayaran gaji staf dan pemain dalam mata uang digital. Insentif keuangan yang terkait dengan kemitraan ini juga memberi klub kesempatan untuk mengembalikan sebagian sumber pendapatan yang hilang selama pandemi. Sebuah laporan dari Bloomberg memperkirakan bahwa klub‑klub terkemuka di Eropa telah mengumpulkan lebih dari $200 Juta USD dari hasil token penggemar di atas kewajiban sponsor masing‑masing. Bintang Argentina Lionel Messi, yang dapat dikatakan salah satu atlet paling terkenal di dunia, bahkan menerima sebagian dari biaya penandatanganannya dalam token penggemar, menegaskan manfaat kemitraan crypto.

Tidak Ada Akhir yang Terlihat untuk Crypto & Olahraga Berkembang Bersama

Meskipun ada keluhan dan risiko yang terkait dengan kemitraan crypto dan blockchain dalam olahraga, tim dan liga baru saja mulai menyentuh permukaan bagaimana teknologi blockchain dan cryptocurrency dapat dimanfaatkan untuk meningkatkan keterlibatan penggemar serta mendukung pertumbuhan olahraga. Terutama dengan semakin banyak liga yang membahas kemungkinan larangan sponsor perjudian, kami masih jauh dari melihat crypto meninggalkan lapangan dalam waktu dekat.