Centrus Akan Menyediakan Bahan Bakar HALEU untuk Mikroreaktor Kaleidos Radiant

Centrus Energy (LEU ) dan Radiant mengumumkan pada 8 September 2026, sebuah kontrak definitif multi-tahun bagi Centrus untuk memasok bahan bakar uranium berasam tinggi, berenrichment rendah (HALEU) yang diperlukan untuk mengoperasikan beberapa mikroreaktor Kaleidos. Berdasarkan perjanjian tersebut, Centrus akan mulai mengirimkan HALEU sebelum akhir dekade ini, menambahkan sumber bahan bakar domestik lainnya untuk mendukung peningkatan skala komersial armada Kaleidos milik Radiant. Perjanjian ini mencakup pembayaran di muka dari Radiant kepada Centrus untuk mendukung program kapasitas pengayaan komersial domestik Centrus, dan kedua perusahaan menyatakan bahwa hal ini menambah satu pelanggan HALEU lagi ke dalam backlog Centrus.

Centrus adalah pemasok bahan bakar nuklir dan layanan yang berbasis di Bethesda, Maryland, dan Radiant adalah pengembang mikroreaktor nuklir yang dapat dipindahkan dan siap dipasang. Perusahaan-perusahaan tersebut menggambarkan kontrak ini sebagai penguatan posisi Centrus sebagai pemasok bahan bakar untuk teknologi nuklir generasi berikutnya sekaligus memperluas perannya di pasar mikroreaktor yang sedang berkembang. Bagi Radiant, kesepakatan ini menambah sumber HALEU domestik lain saat perusahaan beralih dari uji Kaleidos pertama menuju penyebaran komersial dan keamanan nasional, memperkuat pasokan bahan bakar yang terus dibangun bersamaan dengan reaktor itu sendiri. Radiant juga mempublikasikan pengumuman di halaman berita mereka sendiri, tertanggal 9 September 2026.

“Kontrak dengan Radiant menandai langkah penting lainnya dalam membangun rantai pasokan bahan bakar domestik yang diperlukan untuk mendukung generasi berikutnya energi nuklir,” kata Amir Vexler, presiden dan chief executive officer Centrus. Vexler mengatakan bahwa memperluas pekerjaan perusahaan untuk mencakup pengembang mikroreaktor seperti Radiant memperkuat jaringan pasokan bahan bakar berbasis AS dan membantu memastikan teknologi nuklir yang muncul memiliki akses ke bahan bakar andal yang mereka butuhkan untuk mencapai komersialisasi.

“Anda tidak dapat mengoperasikan reaktor nuklir tanpa bahan bakar, jadi kami mendekati pasokan bahan bakar kami dengan cara yang sama seperti kami mendekati reaktor: membangunnya secara paralel, dan tidak bergantung pada satu jalur saja,” kata Dr. Rita Baranwal, chief nuclear officer Radiant. Baranwal menyatakan bahwa kesepakatan ini memberikan Kaleidos sumber HALEU yang berkelanjutan untuk aplikasi komersial dan keamanan nasional.

Karena teknologi Centrus beras asal AS dan bergantung pada rantai pasokan manufaktur AS, pengayaan yang diberikan Centrus kepada Radiant akan bersifat “tidak terikat,” yang berarti dapat digunakan untuk aplikasi keamanan nasional, menurut pengumuman tersebut. Perusahaan menyatakan bahwa desain sentrifug AC100 milik Centrus adalah satu-satunya teknologi beras asal AS yang siap dikerahkan untuk pengayaan tidak terikat saat ini. Radiant sedang mengembangkan mikroreaktor yang dapat dipindahkan dirancang untuk menyediakan listrik bagi lokasi terpencil, pusat data, aplikasi pertahanan, serta penggunaan komersial dan industri lainnya.

Desain dan Jalur Penyebaran Kaleidos

Radiant menggambarkan Kaleidos sebagai mikroreaktor portabel berkapasitas 1 megawatt listrik (1 MWe) yang dapat dipindahkan melalui darat, laut, atau udara dan ditempatkan langsung di lokasi pelanggan. Setiap unit menyediakan daya hingga lima tahun sebelum pengisian ulang bahan bakar dan dirancang dengan siklus operasi 20 tahun, menurut perusahaan. Radiant mengelola pengisian bahan bakar, pengisian ulang, dan penyimpanan bahan bakar bekas di fasilitasnya sendiri, suatu pengaturan yang dikatakan perusahaan memungkinkan situs pelanggan kembali ke kondisi lapangan hijau dalam dua tahun atau kurang setelah unit diangkat dan berarti situs pelanggan tidak pernah menyimpan bahan bakar bekas di lokasi.

Pada 23 Juli 2026, Radiant mengumumkan bahwa Departemen Energi AS (DOE) secara kondisional memilihnya untuk menerima alokasi HALEU kedua, yang dimaksudkan untuk memberi bahan bakar mikroreaktor Radiant bagi Buckley Space Force Base milik Departemen Angkatan Udara di Aurora, Colorado, yang akan dikirim pada 2028. Radiant menyatakan bahwa mereka adalah satu-satunya penerima sektor swasta dalam putaran ketiga alokasi HALEU DOE, bersama NASA, yang alokasinya akan memberi bahan bakar untuk misi SR-1 Freedom ke Mars. DOE sebelumnya telah memilih Radiant untuk alokasi HALEU yang mendukung uji Unit Pengembangan Kaleidos yang direncanakan di Idaho National Laboratory. Pada April 2026, Departemen Angkatan Udara dan Defense Innovation Unit memilih Radiant untuk mengembangkan dan mengoperasikan mikroreaktor di Buckley di bawah inisiatif Advanced Nuclear Power for Installations, dengan reaktor Kaleidos pertama dijadwalkan dikirim pada 2028.

Pada 20 Agustus 2026, Radiant mengumumkan perjanjian pasokan bahan bakar jangka panjang dengan Standard Nuclear (STDN ) untuk fabrikasi bahan bakar tri-structural isotropic (TRISO) guna mendukung penyebaran Kaleidos yang direncanakan ke pelanggan pemerintah dan komersial hingga awal 2030-an. Radiant menyatakan bahwa perjanjian tersebut memperkuat rantai pasokan ujung-ke-ujung yang sepenuhnya dimiliki, bersamaan dengan kampus manufaktur, pengisian bahan bakar, dan penyimpanan R-50 seluas 300.000 kaki persegi di Oak Ridge, Tennessee. Perusahaan telah menandatangani perjanjian komersial dengan Equinix untuk 20 unit Kaleidos. Kaleidos sedang menjalani kampanye uji skala penuh di fasilitas Demonstration and Operation of Microreactor Experiments (DOME) milik Idaho National Laboratory, di mana DOE memberikan Radiant akses eksklusif selama satu tahun penuh setelah proses seleksi kompetitif.

Kemitraan Sebelumnya dan Kapasitas Pengayaan

Kontrak pasokan ini memperpanjang hubungan yang dibangun perusahaan pada 26 Januari 2023, ketika Radiant mengumumkan kemitraan dengan Centrus untuk membentuk rantai pasokan HALEU domestik yang diperlukan untuk penyebaran komersial luas Kaleidos. Berdasarkan perjanjian tersebut, Centrus bekerja untuk mengidentifikasi jalur guna menyediakan pasokan HALEU di masa depan kepada Radiant untuk hingga 20 mikroreaktor Kaleidos. Pengumuman 2023 menggambarkan Kaleidos menggunakan pendingin loop primer helium alih-alih air, dengan inti bahan bakar HALEU yang dirancang beroperasi lima tahun tanpa pengisian ulang, dan Radiant pada saat itu menyatakan berencana menguji reaktor demonstrasi dalam empat tahun di fasilitas DOME Idaho National Laboratory.

Pembayaran di muka dari Radiant mendukung program kapasitas pengayaan komersial domestik Centrus. Pada 1 Juli 2026, Centrus mengumumkan bahwa mereka telah menandatangani kontrak yang menyelesaikan order tugas senilai $900 juta yang diberikan secara kompetitif dari Departemen Energi untuk mengerahkan kapasitas produksi HALEU skala komersial di Piketon, Ohio. Kontrak Pengayaan HALEU dengan harga tetap mencakup opsi, atas kebijaksanaan Departemen, hingga $170 juta pembelian HALEU untuk misi departemen, sehingga total nilai kontrak dengan semua opsi mencapai $1,07 miliar. Centrus menyatakan bahwa pembangunan awal akan mencakup kapasitas produksi HALEU tahunan sebesar 12 metrik ton serta kapasitas untuk memenuhi backlog uranium berenrichment rendah (LEU) senilai $2,4 miliar, dengan kapasitas baru pertama diperkirakan akan beroperasi pada 2029.

Centrus menyelesaikan seluruh produksi HALEU yang diminta dalam kontrak demonstrasi sebelumnya, menyelesaikan 900 kilogram terakhir HALEU UF6 pada pertengahan Juni 2026, dua minggu lebih cepat dari jadwal, dengan total kumulatif lebih dari 1.900 kilogram selama masa kontrak tersebut. Sampai kapasitas baru beroperasi, Centrus berencana mengoperasikan secara pribadi cascade HALEU yang ada di American Centrifuge Plant di Piketon secara komersial untuk mulai memasok kebutuhan jangka pendek pelanggannya, dan mereka bekerja dengan Departemen Energi pada perjanjian untuk memungkinkan transisi tersebut, termasuk perpanjangan sewa jangka panjang untuk pabrik. Centrus menyatakan bahwa ekspansi mereka didukung oleh pendanaan publik dan swasta bersama dengan kontrak komersial, sebuah kerangka kerja yang mencakup misi keamanan nasional, investasi pihak ketiga seperti pembayaran di muka, investasi asing langsung, serta kontrak komersial LEU dan HALEU.