‘ऋण सीमा’ क्या है?

ऋण सीमा, जिसे वैधानिक ऋण सीमा भी कहा जाता है, सरकार द्वारा निर्धारित कानूनी सीमा या प्रतिबंध है जो राष्ट्रीय ऋण की अधिकतम राशि को निर्धारित करता है जिसे उठाया जा सकता है; यह वह अधिकतम राशि है जिसे सरकार बॉन्ड जारी करके उधार ले सकती है। ऋण सीमा सरकारी खर्चों पर नियंत्रण रखती है। अमेरिकी ऋण सीमा अमेरिकी कांग्रेस द्वारा निर्धारित की जाती है।

जब चल रही कार्यवाहियों को केवल संघीय राजस्व से वित्त पोषित नहीं किया जा सकता, तो संघीय सरकार सिक्योरिटीज़ बनाकर और बेचकर पैसा उधार लेती है, जैसे कि सेविंग बॉन्ड।

जब कोई सरकार बॉन्ड जैसे ऋण सुरक्षा जारी करती है, तो वह एक ऋण स्वीकार कर रही होती है। ऋणदाता (सरकार द्वारा जारी सुरक्षा का खरीदार) बॉन्ड की परिपक्वता पर मूलधन पर ब्याज भुगतान प्राप्त करता है; मूलधन भी वापस किया जाता है। ये सरकार द्वारा जारी सुरक्षा सुरक्षित मानी जाती हैं, क्योंकि वे सरकार द्वारा समर्थित हैं और डिफ़ॉल्ट की संभावना अत्यंत कम है।

अन्य विश्व संस्थाएँ फंड जुटाने के लिए समान विधियों (बॉन्ड जारी करना) का उपयोग करती हैं। 2019 में, विश्व बैंक जुटाया टोकनाइज़्ड बॉन्ड के माध्यम से फंड।

ऋण सीमा कैसे उत्पन्न हुई?

ऋण सीमा के परिचय से पहले, अमेरिकी कांग्रेस ने विशिष्ट उद्देश्यों और परियोजनाओं के लिए लक्षित सीमा के साथ ऋण जारी किए थे। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, कांग्रेस के लिए लक्षित खर्च पूर्वानुमान बनाना कठिन हो गया, क्योंकि युद्ध में अप्रत्याशित, अनिश्चित लागतें शामिल थीं।

ऋण सीमा पहली बार 1917 में, प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, द्वितीय लिबर्टी बॉन्ड अधिनियम के हिस्से के रूप में स्थापित की गई थी। ऋण सीमा ने अमेरिकी ट्रेजरी को फंड उधार लेने के लिए सुरक्षा जारी करने की स्वतंत्रता और लचीलापन दिया, बिना अधिक कांग्रेसीय निगरानी के, बशर्ते कुल ऋण वैधानिक ऋण सीमा के अंतर्गत रहे।

अमेरिकी ऋण सीमा कितनी बार बढ़ाई गई है?

जब सरकार अपनी ऋण सीमा के निकट पहुँचती है, तो ट्रेजरी विभाग वह ‘असाधारण उपाय’ लागू करता है, जिसमें कुछ सरकारी फंडों को हटाना शामिल हो सकता है। ये ‘असाधारण उपाय’ सरकार को सीमित अवधि तक संचालन जारी रखने की अनुमति देते हैं, जिससे ऋण सीमा तक पहुँचने में लगने वाला समय स्थगित हो जाता है, जबकि कांग्रेस ऋण सीमा बढ़ाने पर विचार करती है। ऋण सीमा बढ़ाने का विषय अक्सर कांग्रेस में एक टकराव का कारण बनता है।

इन ‘असाधारण उपायों’ को लागू किए बिना या ऋण सीमा बढ़ाए बिना, संघीय सरकार कई दायित्वों पर डिफ़ॉल्ट करने के बिंदु तक पहुँचने का जोखिम उठाती है। जब सरकार अपनी ऋण सीमा तक पहुँचती है और फिर अपने दायित्वों पर डिफ़ॉल्ट करती है, तो यह अर्थव्यवस्था पर एक विनाशकारी, गंभीर प्रभाव डालता है। ‘असाधारण उपाय’ पहली बार 1985 में ट्रेजरी विभाग द्वारा उपयोग किए गए थे और तब से कम से कम 16 विभिन्न अवसरों पर लागू किए गए हैं।

1960 से, ऋण सीमा को कांग्रेस द्वारा 78 विभिन्न बार बढ़ाया, अस्थायी रूप से विस्तारित या उसकी परिभाषा संशोधित की गई है। अमेरिकी ऋण सीमा को रोनाल्ड रीगन के तहत 18 बार, बिल क्लिंटन के प्रशासन में आठ बार, जॉर्ज बुश के तहत सात बार, और बराक ओबामा के तहत पाँच बार बढ़ाया गया।

1995 में, क्लिंटन प्रशासन द्वारा ऋण सीमा बढ़ाने की मांग ने कांग्रेस में तीव्र बहस को जन्म दिया; रिपब्लिकनों ने $245 बिलियन कर कटौती सहित अन्य मांगें कीं। कांग्रेस में एक सामना हुआ जिसने ऋण सीमा संकट को जन्म दिया। वर्षों में, संयुक्त राज्य में समान ऋण सीमा संकट हुए हैं।

अमेरिकी ऋण सीमा पर हालिया घटनाएँ

ऋण सीमा में अंतिम वृद्धि दिसंबर 2021 में हुई; ऋण सीमा $2.5 ट्रिलियन से बढ़ाई गई। यह वृद्धि प्रारंभ में कम से कम जुलाई 2023 तक जारी रहने की उम्मीद थी। अमेरिकी ट्रेजरी सचिव जैनेट येलन ने पिछले शुक्रवार को कांग्रेस को एक पत्र लिखा, जिसमें चेतावनी दी गई कि ट्रेजरी विभाग ‘असाधारण उपाय’ लागू करना शुरू करेगा, क्योंकि अमेरिका गुरुवार को $31.4 ट्रिलियन की अपनी ऋण सीमा तक पहुँच जाएगा। यह चिंता है कि ट्रेजरी विभाग इन ‘असाधारण उपायों’ का उपयोग सरकार के डिफ़ॉल्ट को टालने के लिए कितनी देर तक कर सकता है।

कांग्रेस के डेमोक्रेट और रिपब्लिकन सदस्यों के बीच एक आसन्न टकराव है। कांग्रेस में डेमोक्रेट्स ऋण सीमा को शीघ्र बढ़ाने के पक्ष में हैं, जबकि उनके रिपब्लिकन समकक्ष खर्च में कटौती की गारंटी चाहते हैं इससे पहले कि वे ऋण सीमा बढ़ाने के लिए अपना समर्थन दें। अपने पत्र में, सचिव येलन ने लिखा: “सरकार की दायित्वों को पूरा न करने से अमेरिकी अर्थव्यवस्था, सभी अमेरिकियों की आजीविका, और वैश्विक वित्तीय स्थिरता को अपरिवर्तनीय नुकसान होगा।” येलन ने कांग्रेस से तुरंत कार्रवाई करने का आग्रह किया ताकि “संयुक्त राज्य की पूर्ण विश्वास और क्रेडिट को पुनर्स्थापित किया जा सके।”

दुनिया के सभी देशों में से, केवल अमेरिका और डेनमार्क ही ऋण सीमा विधायन रखते हैं।