बहुग्रहीय अर्थव्यवस्था को संभव बनाने वाले अगली पीढ़ी के भारी-भरकम रॉकेट

बड़े, पुनः उपयोग योग्य भारी-भरकम रॉकेट

Sputnik और Yuri Gagarin के शुरुआती कक्षीय अभियानों के समय से ही, अंतरिक्ष-अन्वेषण की राह उन रॉकेटों की क्षमता से सीमित रही है जो पेलोड को कक्षा में पहुँचा सकते हैं।

शुरुआती रॉकेटों की क्षमता बहुत सीमित थी। पहला उपग्रह Sputnik महज़ 58 सेमी (23 इंच) व्यास का चमकदार एल्युमिनियम का गोला था। पहली मानवयुक्त उड़ान के लिए ज़िम्मेदार Vostok-1 रॉकेट LEO तक केवल 4.7 टन भार पहुँचा सकता था।

इसके मुकाबले, अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा तक ले जाने वाला Saturn-5 LEO तक 140 टन (310,000 पाउंड) भार पहुँचा सकता था—यह उपलब्धि आज तक कोई नहीं दोहरा सका है।

स्रोत: NASA

हालाँकि, ये सभी रॉकेट एक ही उड़ान में इस्तेमाल होकर नष्ट हो जाने वाले उपकरण थे। अमेरिका और USSR के बीच प्रतिष्ठा की होड़ से प्रेरित, सरकारी धन से चल रही अंतरिक्ष दौड़ के लिए इतना काफ़ी था कि चंद्रमा तक पहुँचा जा सके।

लेकिन यह तो हर उड़ान के बाद पूरा Boeing 777 विमान फेंक देने जैसा है। अगर हम ऐसा करें, तो हवाई यात्रा बेहिसाब महँगी हो जाएगी और आर्थिक नज़रिए से उसका कोई औचित्य नहीं रह जाएगा।

यही वजह है कि SpaceX द्वारा (SPCX ) पुनः उपयोग योग्य रॉकेटों के आविष्कार ने सब कुछ बदल दिया। शुरुआत में इनकी क्षमता कम थी, लेकिन Falcon-1 और फिर Falcon-9 तथा Falcon Heavy का दोबारा इस्तेमाल संभव होने से पृथ्वी की कक्षा तक पहुँचने की लागत में भारी गिरावट आई।

आज भारी-भरकम रॉकेटों की एक नई पीढ़ी विकसित की जा रही है और SpaceX के प्रतिद्वंद्वी भी तेज़ी से आगे बढ़ रहे हैं। अब रॉकेटों का पुनः उपयोग अनिवार्य हो गया है—जैसा कि 2028 के बाद SLS कार्यक्रम को संभवतः बंद किए जाने की योजना से ज़ाहिर होता है। ये रॉकेट अंतरिक्ष में पहले से कहीं अधिक बुनियादी ढाँचा बनाने में मदद करेंगे।

लंबे समय में इतिहास इसे वह निर्णायक मोड़ मान सकता है जब हमारी प्रजाति कई ग्रहों पर रहने लगी। इन प्रक्षेपण यानों की मदद से अंतरिक्ष में बुनियादी ढाँचा, चंद्रमा पर आधार, मंगल ग्रह पर बस्तियाँ और कक्षा में स्थित सौर सरणियों से असीमित ऊर्जा आपूर्ति संभव होगी। ये सब मिलकर अंतरिक्ष पर आधारित एक बिल्कुल नई अर्थव्यवस्था (हर विषय पर विस्तृत लेख पढ़ने के लिए लिंक खोलें) का रूप लेंगे।

आकार क्यों मायने रखता है

पुनः उपयोग योग्य और बड़े रॉकेटों का सबसे पहला और स्पष्ट असर यह है कि पृथ्वी की कक्षा और गहरे अंतरिक्ष तक पहुँचने की लागत घटती है।

स्रोत: ARK Research

100 टन से अधिक की अनुमानित क्षमता वाला SpaceX का Starship, कक्षा में पहुँचाई जा सकने वाली चीज़ों की संभावनाएँ पूरी तरह बदल रहा है। तुलना के लिए, ISS का कुल वज़न 420 टन (925,000 पाउंड) है और इसे जोड़ने के लिए 40 से अधिक कक्षीय प्रक्षेपणों की ज़रूरत पड़ी थी। Starship केवल 3–4 प्रक्षेपणों में ऐसा ही काम कर सकता है और संभवतः कुल लागत के केवल 1/100^वें हिस्से में।

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बड़े प्रक्षेपण रॉकेट केवल बड़े पैमाने की अर्थव्यवस्था और लागत में कमी तक ही सीमित नहीं हैं; वे अंतरिक्ष में किए जा सकने वाले कामों को भी पूरी तरह बदल देते हैं। उदाहरण के लिए, प्रक्षेपण सस्ते होने से अब कक्षा में ईंधन भरना संभव हो गया है।

इसका मतलब है कि चंद्रमा या यहाँ तक कि मंगल जैसे गहरे अंतरिक्ष में सैकड़ों टन सामग्री पहुँचाना अब केवल शुरुआती उड़ान और ईंधन भरने वाली कुछ उड़ानों से संभव है। इसके अलावा, ईंधन भरने वाले रॉकेट को वापस उतरने के लिए ईंधन बचाकर रखने की ज़रूरत नहीं होगी, इसलिए वह निम्न पृथ्वी कक्षा (LEO) तक और भी भारी माल ले जा सकता है।

इससे अंतरिक्ष में ले जाए जा सकने वाले उपकरणों के प्रकार भी बदल जाते हैं। अब तक हर उपग्रह, अंतरिक्ष स्टेशन के हिस्से, अंतरिक्ष दूरबीन और अंतरग्रहीय यान को इस तरह डिज़ाइन करना पड़ता था कि इंजीनियरिंग की सबसे पहली बाधा उसका वज़न हो। इस वजह से प्रक्षेपण की लागत की बलि चढ़ाते हुए टिकाऊपन, मरम्मत की सुविधा, रखरखाव में आसानी और मज़बूती से समझौता करना पड़ता था।

एक और बाधा अब दूर हो गई है—जगह की कमी। Starship जैसे प्रक्षेपण यानों में पेलोड के लिए बहुत अधिक जगह होगी, जिससे उन्हें छोड़े जाने के बाद जटिल तरीके से खोलने की ज़रूरत कम होगी।

स्रोत: शिकागो विश्वविद्यालय

इसकी पूरी संभावना है कि भारी प्रक्षेपण यानों के कारण अंतरिक्ष उपकरणों को बुनियादी सिद्धांतों से नए सिरे से डिज़ाइन किया जाएगा। निर्माण लागत घटेगी और टिकाऊपन, मरम्मत की सुविधा तथा उन्नयन की संभावना पर नया ज़ोर होगा।

एक अन्य संभावित परिदृश्य यह है कि जीवनचक्र के अंत तक पहुँच चुके पुनः उपयोग योग्य रॉकेटों को एक आखिरी बार प्रक्षेपित करके कक्षा में छोड़ दिया जाए और उनके खोखले टैंकों को नए रूप में तैयार करके विशाल और बड़े अंतरिक्ष स्टेशन बनाए जाएँ।

भारी रॉकेटों में अग्रणी: SpaceX

अपने शानदार रिकॉर्ड और अंतरिक्ष की इस नई दौड़ में मिली शुरुआती बढ़त के चलते, भारी प्रक्षेपण यानों की इस नई पीढ़ी से सबसे अधिक उम्मीदें SpaceX से हैं।

अगला कदम Starship है—एक अति-भारी रॉकेट, जिसे मूल रूप से निम्न पृथ्वी कक्षा (LEO) में 200 टन तक का पेलोड ले जाने के लिए बनाया जा रहा था।

स्रोत: SpaceX

नए अनुमान के मुताबिक, डिज़ाइन में बदलाव के कारण इसकी क्षमता 100 टन के करीब होगी। इस बदलाव में रॉकेट के कई नोज़ल को खराबी के प्रति अधिक प्रतिरोधी बनाना भी शामिल है।

रॉकेट के डिज़ाइन की कुछ विशेषताएँ उल्लेखनीय हैं। इनमें यह SpaceX के पिछले रॉकेटों और सामान्य रूप से अंतरिक्ष उद्योग के रॉकेटों से अलग है:

• अधिकतर दूसरे रॉकेटों में इस्तेमाल होने वाली उच्च-प्रदर्शन मिश्रधातु के बजाय इसका ढाँचा स्टील से बना है।
• मीथेन से चलने वाले Raptor इंजन, जबकि अब तक इस तरह के ईंधन का इस्तेमाल बहुत कम हुआ है।
• 3D-मुद्रित पुर्ज़े।

Starship के शुरुआती परीक्षण कम-से-कम कहें तो… मुश्किल रहे हैं; कई प्रोटोटाइप प्रक्षेपण के समय विस्फोट हो गए या सुरक्षित रूप से वापस उतरने में नाकाम रहे।

बाद के परीक्षण काफी बेहतर रहे। इनमें खास तौर पर अक्टूबर 2025 में किया गया परीक्षण 11 पूरी तरह सफल रहा। इसका मतलब है कि अब SpaceX के पास Starship का एक भरोसेमंद मॉडल है, जिसे आगे और बेहतर बनाया जा सकता है।

सुधार का यह चरण SpaceX के लिए बहुत अहम साबित होने की संभावना है, क्योंकि कंपनी पहले अवधारणा का प्रमाण देने वाला मॉडल बनाती है और फिर उसके प्रदर्शन में उल्लेखनीय सुधार होने तक बार-बार उसमें बदलाव करती है।

उदाहरण के लिए, Falcon 9 का निम्न पृथ्वी कक्षा (LEO) तक पेलोड ले जाने की क्षमता उसके v1.0 संस्करण के 10.1 टन से बढ़कर उसके नवीनतम “FT” संस्करण में 22.8 टन हो गई। इस्तेमाल किया जाने वाला इंजन भी समय के साथ सरल होता गया है, जबकि उसका प्रणोद बल कहीं अधिक हो गया है।

Starship V3, जो अपने पिछले संस्करण से 5 फीट (1.5 m) ऊँचा होगा, का पहला परीक्षण 2026 की शुरुआत में होगा। इसमें Raptor 3 इंजन भी इस्तेमाल होगा, जो Starship के पिछले संस्करणों को शक्ति देने वाले इंजन का अधिक शक्तिशाली रूप है।

स्रोत: Elon Musk

प्रक्षेपण स्थल का भी उन्नयन किया जाएगा।

“कई दूसरे कामों के साथ-साथ, हम एक नया कक्षीय प्रक्षेपण मंच लगा रहे हैं, ज्वाला-मार्ग की नई व्यवस्था बना रहे हैं और भविष्य में रॉकेटों को पकड़ने के लिए चॉपस्टिकों का उन्नयन कर रहे हैं।“

Jake Berkowitz, SpaceX के प्रमुख प्रणोदन इंजीनियर

इस चरण में कक्षा में ईंधन भरने का परीक्षण भी किया जाएगा। इससे यह प्रदर्शित होगा कि Starship न केवल निम्न पृथ्वी कक्षा (LEO) में, बल्कि इससे अधिक दूर की कक्षाओं में भी सेवाएँ दे सकता है और चंद्रमा तथा मंगल के मिशनों को अंजाम दे सकता है।

इसके बाद, 2027 या 2028 में इससे भी बड़ा और अधिक शक्तिशाली V4 संस्करण आने की उम्मीद है।

स्रोत: Elon Musk

संभव है कि भविष्य में कोई नया रॉकेट Starship की जगह ले, लेकिन अभी तक इस बारे में आधिकारिक तौर पर कोई चर्चा नहीं हुई है। सबसे अधिक संभावना है कि पहले मंगल की यात्रा के लिए विशेष रूप से तैयार किया गया एक अनुकूलित संस्करण विकसित किया जाएगा।

SpaceX के शेयर सार्वजनिक रूप से उपलब्ध नहीं हैं, लेकिन इस लेख में आप पढ़ सकते हैं कि भविष्य में कंपनी के शेयर कैसे खरीद सकते हैं (लिंक पर जाएँ)।

Blue Origin का भारी पेलोड वाला रॉकेट New Glenn

एक और अरबपति-वित्तपोषित कंपनी Blue Origin को इस बार Jeff Bezos का समर्थन मिला है। बड़ा रॉकेट विकसित करने में वह SpaceX से धीमी रही है और SpaceX के तेज़, लेकिन गलतियों की अधिक आशंका वाले तरीके के बजाय उसने धीरे और लगातार आगे बढ़ने का रास्ता चुना है।

कंपनी का भविष्य काफी हद तक उसके नए भारी प्रक्षेपण यान, आंशिक रूप से पुनः उपयोग किए जा सकने वाले न्यू ग्लेन रॉकेट, पर निर्भर करेगा।

स्रोत: Ars Technica

नवंबर 2025 की 13^वीं तारीख को NASA के मंगल-अध्ययन मिशन ESCAPADE (“Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers”) के प्रक्षेपण के दौरान कंपनी रॉकेट के पहले चरण को सफलतापूर्वक वापस लाने में सफल रही।

फिलहाल New Glenn की निम्न पृथ्वी कक्षा (LEO) में पेलोड क्षमता 45 टन है। इससे वह Falcon Heavy के बराबर आता है, हालांकि वह पूरी तरह पुनः उपयोग योग्य नहीं है।

Blue Origin ने अपने भारी प्रक्षेपण यान के अगले चरणों का विवरण देते हुए एक बयान जारी किया है। इनमें संरचनात्मक सुधार और प्रणोदन, एवियोनिक्स, पुनः उपयोग तथा रिकवरी में उन्नयन शामिल हैं।

कंपनी इस यान का एक “सुपर-हेवी” संस्करण भी विकसित करने की योजना बना रही है। संभवतः इसका उद्देश्य New Glenn को SpaceX के Starship का उपयुक्त प्रतिद्वंद्वी बनाना है।

मैथ्यू विलियम्स

Blue Origin का अगला कदम अपने चंद्र लैंडर Blue Moon MK1 का परीक्षण होगा। यह उसके मानव-युक्त लैंडर MK2 का पूर्ववर्ती है।

MK1 मिशन लैंडर के हार्डवेयर और प्रणालियों का प्रदर्शन और सत्यापन करेगा तथा SCALPSS नामक NASA पेलोड ले जाएगा (Stereo Cameras for Lunar Plume Surface Studies)। यह उतरते समय चंद्रमा की तस्वीरें लेगा।

स्रोत: जेफ बेजोस

Blue Origin का लक्ष्य पूर्ण पुनः उपयोग क्षमता हासिल करना है। इससे वह SpaceX की बराबरी कर सकेगी और अन्य प्रतिद्वंद्वियों से आगे रह सकेगी। कई वर्षों से चर्चा में रही कथित “Project Jarvis” योजना इसी लक्ष्य तक पहुँचने का उसका तरीका है।

फिर भी जेफ बेजोस को यह विश्वास नहीं लगता कि पूर्ण पुनः उपयोग अनिवार्य है। कथित तौर पर उन्होंने पुनः उपयोग योग्य और एक बार इस्तेमाल होने वाले दूसरे चरण पर काम करने वाली टीमों के बीच प्रतिस्पर्धा शुरू की है।

“जब आप कागज़ पर इन विकल्पों की तुलना करते हैं, तो उत्तर स्पष्ट नहीं होता। एक बार इस्तेमाल होने वाले चरण का लक्ष्य निर्माण लागत इतनी कम करना है कि पुनः उपयोग का कोई अर्थ न रह जाए।

पुनः उपयोग योग्य चरण का लक्ष्य उसका संचालन इतना सुगम बनाना है कि एक बार इस्तेमाल करके छोड़ देना निरर्थक हो जाए।”

स्रोत: PayloadSpace

Rocket Lab का Neutron: मध्यम भारी-प्रक्षेपण का दावेदार

पुनः उपयोग योग्य प्रक्षेपणों में SpaceX के प्रभुत्व को चुनौती देने वाले सबसे गंभीर दावेदारों में Rocket Lab शामिल है।

Rocket Lab में विकासाधीन नवीनतम रॉकेट Neutron है।

निम्न पृथ्वी कक्षा (LEO) में 13 टन पेलोड क्षमता वाला Neutron, कंपनी के मौजूदा रॉकेट Electron से 43 गुना अधिक भार उठा सकता है। यह मंगल या शुक्र तक 1.5 टन तक भेज सकता है। इससे निकटवर्ती ग्रहों पर रोवर और प्रायोगिक उपकरण भेजने वाले NASA मिशनों के लिए यह एक विश्वसनीय विकल्प बनता है। इनमें संभावित रूप से अत्यंत लाभदायक Mars Sample Return मिशन भी शामिल है।

Neutron का उपयोग अमेरिकी वायुसेना द्वारा एक Rocket Cargo मिशन में भी किया जा सकता है, जो एक स्थान से दूसरे स्थान तक माल ढुलाई का समर्थन करता है।

“अमेरिकी वायुसेना के लिए यह अवसर अंतरिक्ष रसद को आगे बढ़ाने में मदद करता है और Neutron की क्षमताओं में रक्षा विभाग के उच्च विश्वास को भी दर्शाता है। इस वर्ष Neutron की पहली उड़ान को लेकर काफी उत्साह है। हम इसे रक्षा विभाग के लिए एक स्थान से दूसरे स्थान तक रसद संबंधी अनुसंधान एवं विकास के मंच के रूप में प्रदर्शित करने को उत्सुक हैं।”

सर पीटर बेक – Rocket Lab के संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी

Starship की तरह Neutron तरल ऑक्सीजन और मीथेन प्रणोदक का उपयोग करेगा। इसकी संरचना हल्के कार्बन कंपोजिट से बनेगी।

(आप Rocket Lab पर हमारी विशेष निवेश रिपोर्ट में कंपनी के बारे में और पढ़ सकते हैं।)

Relativity Space और 3D-प्रिंटेड Terran R

SpaceX ने पुनः उपयोग योग्य रॉकेट का आविष्कार किया, लेकिन उसने मुख्यतः अंतरिक्ष उद्योग में पहले से आजमाए गए पारंपरिक निर्माण तरीकों से उन्हें अधिक कुशलता के साथ बनाया।

Relativity Space की महत्वाकांक्षा इससे भी आगे है। कंपनी ने शुरुआत से अपने Terran 1 (LEO पेलोड क्षमता 1.25 टन) और आगामी पुनः उपयोग योग्य Terran R को शक्ति देने वाले Aeon R इंजन के लिए 3D-प्रिंटिंग तकनीक का उपयोग किया है।

Terran R से निम्न पृथ्वी कक्षा (LEO) में 23.5 टन, और अपने सबसे बड़े संस्करण में 33.5 टन तक पेलोड ले जाने की अपेक्षा है।

स्रोत: Relativity Space

हालांकि यह Starship से बहुत छोटा होगा, इसकी तुलना कुछ हद तक SpaceX के वर्तमान परिचालन रॉकेट Falcon Heavy और उसकी 50 टन LEO पेलोड क्षमता से की जा सकती है।

Terran R का पहला प्रक्षेपण 2026 के अंत में होने की अपेक्षा है। इसे Cape Canaveral Space Force Station के Launch Complex 16 (LC-16) से प्रक्षेपित किया जाएगा।

कंपनी Terran R के लिए लागत, विस्तार-क्षमता और गति को बेहतर बनाने तथा उच्च आवृत्ति से प्रक्षेपण संभव करने के उद्देश्य से लंबवत एकीकृत, आज़माई हुई स्मार्ट विनिर्माण विधियों का इस्तेमाल करती है। इस तरीके से Relativity Space उन घटकों के विकास चक्र को तेज़ी से दोहरा सकी जिन्हें कठोर हार्डवेयर परीक्षणों से लाभ मिलता है। साथ ही, Terran R के प्राथमिक ढाँचों और प्रणालियों का उड़ान-उत्पादन भी काफी आगे बढ़ा सकी।

Relativity खास तौर पर NASA द्वारा विकसित Glenn Research Copper, यानी GRCop, का इस्तेमाल करती है—यह तांबे, क्रोमियम और नियोबियम का मिश्रण है।

GRCop को उच्च मजबूती, उच्च तापीय चालकता और रेंगने के प्रति उच्च प्रतिरोध के लिए अनुकूलित किया गया है—जिससे उच्च तापमान वाले अनुप्रयोगों में यह अधिक तनाव और विकृति सह सकता है। इसमें अच्छा निम्न-चक्र प्रदर्शन भी है—जो 900 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक तापमान पर सामग्री की विफलता रोकता है।

Relativity के लिए 3D प्रिंटिंग अहम है, लेकिन रॉकेट की बॉडी के पैनलों जैसे बड़े हिस्से अब भी पारंपरिक तरीके से बनाए जाते हैं।

यह मिश्रित तरीका तेज़ विकास और विस्तार-क्षमता को बेहतर बनाता है, जिससे हम अपने ग्राहकों के लिए Terran R को जल्द बाज़ार में ला सकते हैं।

फिलहाल, Relativity Space एक निजी कंपनी है और उसे वेंचर कैपिटल फर्मों का समर्थन प्राप्त है।

रॉकेट कंपनियों में सबसे चर्चित कंपनियों में से एक होने के कारण, माना जा रहा है कि यह कुछ वर्षों में शेयर बाज़ार में सूचीबद्ध होगी। इसकी सबसे अधिक संभावना Terran R के कई सफल प्रक्षेपणों के बाद है, जो कंपनी के तकनीकी दृष्टिकोण की सफलता की पुष्टि करेंगे।

चीनी रॉकेट

लॉन्ग मार्च 10

अब तक पुनः उपयोग किए जा सकने वाले प्रक्षेपण यानों के क्षेत्र में अमेरिकी कंपनियों का दबदबा रहा है। लेकिन चीन के सरकारी और निजी, दोनों तरह के कार्यक्रम तेज़ी से उनकी बराबरी कर रहे हैं।

इनमें सबसे उल्लेखनीय लॉन्ग मार्च 10 है—चीनी सरकार द्वारा विकसित आंशिक रूप से पुनः उपयोग किया जा सकने वाला रॉकेट और लॉन्ग मार्च रॉकेट शृंखला का नवीनतम सदस्य।

लॉन्ग मार्च 10 के पूर्ण संस्करण में तीन प्रथम चरणों को एक साथ जोड़ा जाएगा। इसका लक्ष्य LEO तक 70 टन का पेलोड पहुँचाना है। इसके अलावा, यह तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन के आगे निर्माण और उसे आपूर्ति पहुँचाने की ज़िम्मेदारी का बड़ा हिस्सा संभालेगा। तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन

इसका पहला प्रक्षेपण 2026 में होने की उम्मीद है, जिससे 2030 के चंद्र मिशन की तैयारी होगी।

NASA का Artemis कार्यक्रम देरी का शिकार है और Starship अभी चंद्रमा पर उतरने के लिए तैयार नहीं है। ऐसे में, नई अंतरिक्ष दौड़ में चंद्रमा पर वापसी की दिशा में चीन को इससे बढ़त मिल सकती है।

समानांतर रूप से विकसित किए जा रहे लॉन्ग मार्च 12A के पूरी तरह पुनः उपयोग योग्य होने की उम्मीद है। 2025 में इसके दूसरे चरण का सफल हॉट-फायर परीक्षण किया गया।

चीन की निजी पुनः उपयोग योग्य रॉकेट कंपनियाँ

चीन की कई निजी कंपनियाँ पुनः उपयोग योग्य रॉकेटों पर काम कर रही हैं। वे घरेलू इंजीनियरिंग प्रतिभा के सहारे SpaceX की रणनीति दोहराना चाहती हैं: पहले छोटे पुनः उपयोग योग्य रॉकेट बनाना और फिर बड़े रॉकेटों की ओर बढ़ना। इनमें शामिल हैं:

• Space Epoch (Yuanxingzhe-1 )
• LandSpace (Zhuque−3)
• iSpace (Hyperbola−3)
• Orienspace (Gravity−2)
• Space Pioneer (Tianlong−3)
• Galactic Energy (Pallas−1)
• CAS Space (Lijian-2 रॉकेट)

इनमें सबसे हाल की सफलता मई 2025 में Space Epoch द्वारा दर्ज की गई। यह किसी चीनी रॉकेट कंपनी का समुद्र में किया गया पहला ज्ञात सफल ऊर्ध्वाधर उड़ान और ऊर्ध्वाधर लैंडिंग परीक्षण था।

चीनी प्रतिस्पर्धा का जायज़ा

कुल मिलाकर, ऐसा लगता है कि पुनः उपयोग योग्य रॉकेटों की होड़ तेज़ हो रही है। नई चीनी कंपनियाँ बड़ी संख्या में अमेरिकी रॉकेट कंपनियों के पीछे-पीछे आ रही हैं।

फिलहाल, इनमें से ज़्यादातर को दो कदम पीछे कहा जा सकता है: वे अभी Rocket Lab और Relativity Space की बराबरी करने की कोशिश शुरू ही कर रही हैं, जबकि SpaceX और Blue Origin से पीछे हैं।

फिर भी, अगर पिछले 20 वर्षों ने निवेशकों को कुछ सिखाया है, तो वह यह है कि किसी नए तकनीकी क्षेत्र में चीन का प्रवेश लगभग हमेशा इस बात का संकेत होता है कि जल्द ही कड़ी प्रतिस्पर्धा आने वाली है।

बैटरियों और सौर पैनलों के मामले में ऐसा हो चुका है, और अब यही बात सेमीकंडक्टर तथा अंतरिक्ष रॉकेटों पर भी लागू होती दिख रही है। उदाहरण के लिए, 2025 में चीन के कुल प्रक्षेपणों की दर SpaceX की दर के आधे से थोड़ी कम रही।

इसमें Guowang भी शामिल होगा—Starlink को टक्कर देने के लिए प्रस्तावित 13,000 उपग्रहों का निम्न-पृथ्वी-कक्षा समूह।

इसलिए पश्चिमी अंतरिक्ष कंपनियों के निवेशकों को इन प्रतिस्पर्धियों पर नज़र रखनी चाहिए।

अन्य उभरते पुनः उपयोग योग्य रॉकेट कार्यक्रम

रूस के Korona और Amur-SPG पुनः उपयोग योग्य रॉकेट की योजनाएँ

पहली अंतरिक्ष दौड़ में प्रमुख दावेदार रहा रूस पिछले दशकों में अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी, खासकर कक्षीय प्रक्षेपण रॉकेटों के मामले में पिछड़ गया है। फिर भी, वह आखिरकार बराबरी करने की कोशिश कर रहा है।

विकास कार्य के लिए कोरना पुन: उपयोग योग्य रॉकेट होना चाहिए 2026 में शुरू

“कक्षा में पेलोड पहुँचाने की प्रक्षेपण लागत बेहद कम होगी, और इस रॉकेट का 100 बार तक इस्तेमाल किया जा सकेगा।

वोस्तोचनी कॉस्मोड्रोम से प्रक्षेपित पेलोड का भार 5.5 टन होगा।”

इसी दौरान, Soyuz-7, जिसे Amur-SPG भी कहा जाता है, मीथेन से चलने वाला पुनः प्रयोज्य रॉकेट है, जिसकी निम्न पृथ्वी कक्षा (LEO) तक पेलोड क्षमता 10.5 टन है; इसका प्रक्षेपण 2030 तक होने की उम्मीद है।

वज़न घटाने, संरचनात्मक मज़बूती बनाए रखने और लागत कम करने के लिए इस रॉकेट में मिश्रित पदार्थों, 3D प्रिंटिंग और जैव-अनुकरणीय डिज़ाइन को शामिल किए जाने की उम्मीद है।

“Roscosmos का लक्ष्य अपने Amur-SPG रॉकेट के प्रक्षेपण की लागत लगभग 22 मिलियन डॉलर रखना है। यह SpaceX के पुनः प्रयोज्य Falcon 9 रॉकेट के प्रति प्रक्षेपण 50 मिलियन डॉलर की लागत से काफ़ी कम है।”

जापान में पुनः प्रयोज्य रॉकेट के प्रयोग (Honda & JAXA)

जापानी कंपनी Honda ने जून 2025 में अपने प्रायोगिक पुन: प्रयोज्य रॉकेट का एक सफल प्रक्षेपण और लैंडिंग परीक्षण किया।

यह रॉकेट आकार में अपेक्षाकृत छोटा है—इसकी लंबाई 6.3 मीटर, व्यास 85 सेंटीमीटर, शुष्क भार 900 किलोग्राम और ईंधन सहित भार 1,312 किलोग्राम है—फिर भी इसे पूरी तरह Honda ने स्वतंत्र रूप से विकसित किया।

यह कंपनी की अंतरिक्ष गतिविधियों का एक हिस्सा है। इन गतिविधियों में जापान की अंतरिक्ष एजेंसी (JAXA) और Toyota की साझेदारी में विकसित किया जा रहा दबावयुक्त, चालक-दल वाला चंद्र रोवर भी शामिल है।

भारत में निजी पुनः प्रयोज्य प्रक्षेपण की कोशिशें (Agnikul & ISRO)

Indian Space Research Organisation (ISRO) का पुनः प्रयोज्य प्रक्षेपण यान-प्रौद्योगिकी प्रदर्शनकारी (RLV-TD) देश का पुनः प्रयोज्य रॉकेट कार्यक्रम है। यह अब भी विकास के शुरुआती चरण में है।

Agnikul Cosmos भारत की एक निजी कंपनी है। इसने 30 मई 2024 को अपना पहला उपकक्षीय परीक्षण किया। इसके साथ ही, यह एक ही टुकड़े में 3D-प्रिंट किए गए इंजन के साथ उड़ान भरने वाली दुनिया की पहली कंपनी बनी; साथ ही, यह भारत में अर्ध-क्रायोजेनिक इंजन का पहला प्रक्षेपण और निजी प्रक्षेपण स्थल से किया गया पहला प्रक्षेपण भी था।

निष्कर्ष

रॉकेट प्रौद्योगिकी का भविष्य आकार ले रहा है। Starship, New Glenn, Neutron और Terran R जैसे भारी प्रक्षेपण यान आने वाले वर्षों में पुनः प्रयोज्य या आंशिक रूप से पुनः प्रयोज्य रॉकेटों की पेलोड क्षमता को प्रति प्रक्षेपण 70–200 टन तक पहुँचा सकते हैं।

इसी दौरान, चीन के सरकारी और निजी कार्यक्रम तेज़ी से आगे बढ़ रहे हैं, जिससे यह सुनिश्चित हो रहा है कि आने वाले दशकों में अंतरिक्ष उद्योग का परिदृश्य यथासंभव प्रतिस्पर्धी बना रहे।

इससे लगभग तय हो जाता है कि एक प्रजाति के रूप में हम जल्द ही चंद्रमा पर लौटेंगे—संभवतः वहाँ स्थायी उपस्थिति के साथ—और अगले 10 वर्षों में मंगल पर पहला मानवयुक्त अवतरण भी देख सकते हैं।

इस बीच, कक्षा में एक पूरी अर्थव्यवस्था आकार ले रही है। इसकी शुरुआत निम्न पृथ्वी कक्षा (LEO) में उपग्रह समूहों से हो रही है, जिनमें दसियों या सैकड़ों हज़ार दूरसंचार उपग्रह होंगे। साथ ही, इससे लगातार बड़े कक्षीय स्टेशन या बड़े सौर ऊर्जा संग्रहक बनाने की क्षमता भी विकसित होगी।

फिलहाल, अधिकांश प्रमुख कंपनियाँ शेयर बाज़ार में सूचीबद्ध नहीं हैं, लेकिन यह स्थिति भी बदलने की संभावना है। SpaceX, Blue Origin और Relativity Space के बहुप्रतीक्षित आरंभिक सार्वजनिक निर्गम (IPO), Rocket Lab के साथ बाज़ार में आने पर, निवेशकों के बीच काफ़ी लोकप्रिय हो सकते हैं।