अंतरिक्ष
भविष्य की अंतरिक्ष-आधारित अर्थव्यवस्था
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अंतरिक्ष तक अर्थव्यवस्था का विस्तार
2024 में SpaceX (SPCX ) के Starship परीक्षणों ने अंतरिक्ष में स्थायी मानव निवास की संभावनाओं पर फिर ध्यान खींचा। एलन मस्क ने इस दशक के अंत तक मंगल मिशन और उसके बाद स्थायी बस्तियों के महत्वाकांक्षी लक्ष्य बताए हैं। ये लक्ष्य हैं, पुष्ट समय-सारिणी नहीं।
इसी समय चीन और NASA चंद्रमा पर लंबे समय तक काम करने की योजनाएँ बना रहे थे, जिनमें Artemis कार्यक्रम शामिल है। कई देश और निजी कंपनियाँ नए अंतरिक्ष स्टेशनों की भी योजना बना रहे हैं।
अंतरिक्ष गतिविधियों को वैज्ञानिक शोध और राष्ट्रीय प्रतिष्ठा के साथ संचार, पृथ्वी अवलोकन और सुरक्षा संबंधी सेवाएँ भी संचालित करती हैं। एलन मस्क और जेफ बेजोस जैसे निजी निवेशक भी नई परियोजनाओं को वित्त देते हैं।
लंबे समय तक चलने वाली व्यापक अंतरिक्ष बस्तियों को टिकाऊ वित्तीय आधार चाहिए। ऐतिहासिक रूप से दूरस्थ क्षेत्रों के साथ व्यापार को मूल्यवान वस्तुओं की माँग ने बढ़ावा दिया था; भविष्य की अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था को भी अपनी लागत के अनुरूप उपयोगी उत्पाद या सेवाएँ उपलब्ध करानी होंगी।
बड़े पैमाने पर अंतरिक्ष अवसंरचना के लिए सरकारों, कंपनियों और व्यक्तियों को निवेश का विश्वसनीय कारण चाहिए। वायुरहित, विकिरणयुक्त और अन्यथा प्रतिकूल वातावरण में लोगों को भेजने के लिए सुरक्षित आवास और जीवन समर्थन भी जरूरी हैं।
आर्थिक बाधाएँ
गुरुत्वाकर्षण और प्रक्षेपण लागत
अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था की एक बुनियादी लागत पृथ्वी से वस्तुओं और लोगों को कक्षा तक पहुँचाना है। यह अभी महँगा है।
पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण से ऊपर उठने और कक्षीय गति प्राप्त करने के लिए बहुत ऊर्जा तथा उन्नत उपकरण चाहिए। भूस्थिर कक्षा, चंद्रमा या उससे आगे जाने पर अतिरिक्त आवश्यकताएँ जुड़ती हैं।
वर्तमान में यह परिवहन मुख्यतः रॉकेट पर निर्भर है। SpaceX ने पहले चरण के पुनः उपयोग को बहुत बढ़ाया है, लेकिन पुनः उपयोग योग्य अंतरिक्ष यान उससे पहले भी थे। अन्य प्रक्षेपण विधियाँ अभी अधिकतर शोध या अवधारणा के स्तर पर हैं।
SpaceX की बार-बार होने वाली उड़ानों ने अमेरिका की प्रक्षेपण क्षमता बढ़ाई है। फिर भी उपग्रहों की संख्या और प्रक्षेपणों की संख्या अलग आँकड़े हैं; नीचे दिया गया चार्ट अंतरिक्ष में भेजी गई वस्तुओं को गिनता है।
स्रोत: Our World In Data
लागत में कमी के बाद भी अंतरिक्ष में भेजे जाने वाले हर किलोग्राम के लिए प्रक्षेपण खर्च जुड़ता है। भविष्य में Starship की लागत बहुत कम होने के अनुमान अभी पूर्ण विकसित सेवा के सत्यापित बाजार मूल्य नहीं हैं।
अत्यधिक मूल्य वाले चिप या वैज्ञानिक उपकरणों के लिए परिवहन लागत अपेक्षाकृत छोटी हो सकती है। भोजन, पानी या स्टील जैसी भारी वस्तुओं के लिए यह बड़ी बाधा है।
इसीलिए जो सामग्री कक्षा या गहरे अंतरिक्ष तक पहुँच चुकी हो, उसे वहीं दोबारा उपयोग करना आकर्षक हो सकता है।
लंबी अवधि के मिशनों में मरम्मत, पुनः उपयोग और संसाधनों का पुनर्चक्रण महत्वपूर्ण होंगे।
प्रौद्योगिकी लागत और पर्यावरण
अंतरिक्ष के उपकरणों को निर्वात, तापमान में भारी बदलाव, सूक्ष्म उल्कापिंड, सौर कण और विकिरण का सामना करना पड़ता है। छोटी खराबी भी गंभीर परिणाम दे सकती है।
इसलिए उपकरणों में विश्वसनीयता, परीक्षण और अतिरिक्त बैकअप की जरूरत होती है। किसी प्रणाली को पूरी तरह विफलता-मुक्त मानना उचित नहीं है।
इन सभी उपायों की लागत होती है।
अंतरिक्ष में कोई काम करने के लिए ऐसा लाभ चाहिए जो पृथ्वी पर वही काम करने की तुलना में अतिरिक्त लागत को उचित ठहरा सके।
जीवन समर्थन प्रणाली
स्वचालन के बावजूद कुछ मिशनों में मनुष्यों के निर्णय, मरम्मत और संचालन की भूमिका रहेगी। किस काम के लिए मानव दल जरूरी है, यह मिशन और रोबोट की क्षमता पर निर्भर करेगा।
भोजन, पानी और हवा को अंतरिक्ष तक पहुँचाना महँगा पड़ता है। इन वस्तुओं की कुल लागत प्रक्षेपण प्रणाली, मिशन और आपूर्ति की मात्रा पर निर्भर करती है।
लंबे मिशनों और बड़ी बस्तियों के लिए स्थानीय भोजन उत्पादन और पानी तथा हवा का पुनर्चक्रण उपयोगी होंगे। फिर भी भोजन का ठीक 99% स्थानीय रूप से पैदा करना कोई सिद्ध सार्वभौमिक आवश्यकता नहीं है।
संभावित आर्थिक गतिविधियाँ
अंतरिक्ष में उत्पादन, रखरखाव और जीवन समर्थन महँगे हैं। आने वाले समय में भी ये महत्वपूर्ण आर्थिक बाधाएँ रहेंगे।
व्यापक अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था को वेतन, परिवहन और विशेष उपकरणों की लागत चुकाने के लिए आय या अन्य दीर्घकालिक वित्तीय समर्थन चाहिए।
अधिक लागत के कारण अंतरिक्ष में उत्पादन पृथ्वी के अधिकांश उद्योगों से सीधे प्रतिस्पर्धा नहीं कर पाएगा। विशेष लाभ वाले उपयोग पहले उभर सकते हैं।
कुछ क्षेत्रों में अवसर हो सकते हैं, लेकिन उनका बहुत जल्दी अत्यधिक लाभदायक हो जाना निश्चित नहीं है।
पर्यटन
भारहीनता का अनुभव और अंतरिक्ष से पृथ्वी को देखना अभी बहुत कम लोगों के लिए उपलब्ध रहा है। इन अनुभवों में रुचि रखने वाले और कीमत चुका सकने वाले यात्रियों के लिए अंतरिक्ष पर्यटन एक बाजार हो सकता है।
भविष्य में चंद्रमा की यात्रा या मंगल के Olympus Mons जैसे स्थानों को देखने के प्रस्ताव और भी अनोखे अनुभव दे सकते हैं। वे अभी सामान्य पर्यटन सेवाएँ नहीं हैं।
तुलना के लिए, वैश्विक पर्यटन बहुत बड़ा आर्थिक क्षेत्र है, और लक्जरी पर्यटन का बाजार भी विशाल है। फिर भी इनमें से कितनी माँग अंतरिक्ष पर्यटन में बदलेगी, यह अनिश्चित है।
लक्जरी पर्यटन के किसी छोटे हिस्से को अंतरिक्ष पर्यटन मानकर अरबों डॉलर की संभावित आय निकाली जा सकती है। यह वास्तविक माँग का प्रमाण नहीं है। प्रक्षेपण की कीमत के अलावा यात्री सुरक्षा, प्रशिक्षण, आवास और संचालन का खर्च भी होता है।
इसलिए अंतरिक्ष पर्यटन शुरुआती वाणिज्यिक गतिविधियों में से एक हो सकता है, लेकिन उसका पैमाना और लाभप्रदता अभी निश्चित नहीं हैं।
अन्य क्षेत्रों के विकसित होने और अनुभव की नवीनता कम होने पर इसकी सापेक्ष भूमिका बदल सकती है। Olympus Mons पर पहले चढ़ने का आकर्षण बाद की यात्राओं से अलग होगा। फिर भी लोग पृथ्वी पर आज भी माउंट एवरेस्ट जैसे कठिन और महँगे अभियानों के लिए भुगतान करते हैं।
हमारे लेख ”भविष्य की मंगल अर्थव्यवस्था” में चर्चा है कि पर्यटन पृथ्वी के पास शुरू होकर कभी मंगल की शुरुआती बस्तियों के लिए भी बाहरी आय का स्रोत बन सकता है। यह भविष्य का परिदृश्य है।
उपकक्षीय तेज़ उड़ानें
वायुमंडल में बहुत तेज गति से उड़ान भरने पर वायु प्रतिरोध और गर्मी बड़ी बाधाएँ हैं। ध्वनि से तेज यात्री विमानों की लागत और अन्य सीमाओं ने भी उनके व्यापक उपयोग को रोका है।
वायुमंडल के ऊपर उपकक्षीय मार्ग से लंदन से सिडनी की यात्रा बहुत कम समय में करने के प्रस्ताव हैं। हालांकि प्रक्षेपण, पुनः प्रवेश, सुरक्षा और यात्री सुविधाओं की समस्याएँ अभी हल करनी होंगी।
सैन्य रसद में भी ऐसी गति रुचि का विषय है। अमेरिकी रक्षा विभाग ने रॉकेट से बहुत तेजी से माल पहुँचाने की संभावनाओं का अध्ययन किया है। यह विश्वभर में नियमित रूप से सैनिकों को पहुँचाने वाली तैयार सेवा नहीं है।
”कल्पना करें कि C-17 के बराबर माल दुनिया में कहीं भी एक घंटे से कम समय में पहुँचाया जा सके। माल और लोगों के परिवहन में ऐसी गति के बारे में सोचें।”
जनरल स्टीफन लायन्स, USTRANSCOM के पूर्व कमांडर
अंतरिक्ष टेलीकॉम
उपग्रह आधारित संचार एक स्थापित अंतरिक्ष कारोबार है। SpaceX का Starlink नेटवर्क इसका उदाहरण है और कई स्थानों पर कम विलंब वाला ब्रॉडबैंड उपलब्ध कराता है।
2024 के मध्य तक Starlink ने लगभग 30 लाख ग्राहकों की घोषणा की थी। निजी कंपनी की आय के बाहरी अनुमान को सत्यापित सार्वजनिक वित्तीय परिणामों से अलग समझना चाहिए।
अन्य कंपनियाँ और देश भी निचली पृथ्वी कक्षा में संचार नेटवर्क विकसित कर रहे हैं, जिनमें चीन, Amazon और OneWeb जैसे नाम शामिल हैं।
Starlink एक बड़े पैमाने का उपग्रह नेटवर्क है, लेकिन यह अंतरिक्ष अवसंरचना पर आधारित पहला सफल कारोबार नहीं है। मौसम, नेविगेशन और दूरसंचार उपग्रहों का उपयोग दशकों से होता आया है।
स्रोत: Reddit
सरकारी परियोजनाएँ
वैज्ञानिक शोध, राष्ट्रीय सुरक्षा और सार्वजनिक सेवाओं की सरकारी खरीद शुरुआती अंतरिक्ष कंपनियों के लिए महत्वपूर्ण आय हो सकती है। सार्वजनिक वित्तपोषण भी अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था का हिस्सा है; उसे आर्थिक गतिविधि से अलग नहीं माना जाना चाहिए।
उदाहरण के लिए, चंद्रमा के दूर वाले हिस्से पर क्रेटर में रेडियो दूरबीन की अवधारणा का अध्ययन किया गया है। यह स्वीकृत निर्माण कार्यक्रम या वर्षों तक पूरी चंद्र अर्थव्यवस्था को वित्त देने की गारंटी नहीं है।
स्रोत: NASA
रक्षा क्षेत्र भी एक संभावित ग्राहक है। SpaceX ने सरकारी उपयोग के लिए Starshield की घोषणा की है; इसे केवल Starlink के सैन्य संस्करण की अफवाह नहीं कहना चाहिए।
अंतरिक्ष ऊर्जा
संचार और पर्यटन के अलावा ऊर्जा भी एक विशाल आर्थिक क्षेत्र है।
पृथ्वी की ऊर्जा जरूरतें नवीकरणीय और परमाणु ऊर्जा के संयोजन से कम कार्बन उत्सर्जन के साथ पूरी की जा सकती हैं। इस विषय पर ”हमारा भविष्य का ऊर्जा मिश्रण” में चर्चा है।
एक अन्य प्रस्ताव कक्षा या चंद्रमा पर सूर्य का प्रकाश एकत्र करके ऊर्जा को पृथ्वी तक भेजना है। बड़े पैमाने पर इसकी आर्थिक और तकनीकी व्यवहार्यता अभी सिद्ध नहीं हुई है।
यदि यह प्रतिस्पर्धी साबित होता है, तो ऊर्जा प्रणालियों का निर्माण, बिजली की बिक्री, रखरखाव और पुनर्चक्रण अंतरिक्ष में आय के स्रोत बन सकते हैं।
स्रोत: Space Solar
इसके काम करने के तरीके और चुनौतियों पर ”स्वच्छ ऊर्जा के लिए अंतरिक्ष आधारित समाधान” में विस्तार से चर्चा है।
क्षुद्रग्रह खनन
कम गुरुत्व या सूक्ष्मगुरुत्व में औद्योगिक काम करना कई तरह से कठिन हो सकता है।
तरल पदार्थ पृथ्वी की तरह नीचे नहीं बैठते। धूल, पाउडर और आग का व्यवहार भी अलग होता है, जिससे निर्माण और सुरक्षा की चुनौतियाँ बढ़ती हैं।
कम गुरुत्व भारी चट्टान को उठाने का बल घटा सकता है, लेकिन उसका द्रव्यमान और जड़त्व नहीं मिटता। सामग्री को रोकने, पकड़ने और संसाधित करने के लिए फिर भी उपकरण चाहिए।
पृथ्वी पर खनन में खुदाई, चट्टान का परिवहन और उसे पीसना बड़ा खर्च है। भूवैज्ञानिक प्रक्रियाएँ उपयोगी धातुओं को कुछ स्थानों पर केंद्रित करती हैं; अधिकांश चट्टान अपने आप आर्थिक रूप से उपयोगी अयस्क नहीं होती।
कुछ क्षुद्रग्रह धातुयुक्त हैं। उदाहरण के लिए, M-प्रकार के क्षुद्रग्रह संभावित धातु संसाधनों के अध्ययन में रुचि का विषय हैं। वर्गीकरण से किसी पिंड में धातु का सही अनुपात या आर्थिक रूप से निकाली जा सकने वाली मात्रा अपने आप ज्ञात नहीं होती।
स्रोत: ESA
पृथ्वी पर कुछ सोने और प्लैटिनम की खदानें कई किलोमीटर गहरी हैं। अंतरिक्ष में लगभग 200 किलोमीटर आकार वाला Psyche क्षुद्रग्रह धातुयुक्त हो सकता है। लेकिन यह पूरा ठोस धातु नहीं माना जाता। उसकी संभावित सामग्री को आज की धातु कीमतों से गुणा करके खरबों-खरब डॉलर की वास्तविक संपत्ति बताना विश्वसनीय आर्थिक मूल्यांकन नहीं है।
क्षुद्रग्रह खनन का अवसर खोज, निष्कर्षण, परिवहन और बदलती बाजार कीमतों पर निर्भर करेगा। फिलहाल यह अन्य सभी अंतरिक्ष क्षेत्रों से अधिक लाभदायक होने का सिद्ध दावा नहीं है।
स्थानीय उपयोग
एक संभावित बाजार पृथ्वी पर धातु भेजने के बजाय अंतरिक्ष में ही पानी और निर्माण सामग्री उपलब्ध कराना है।
यदि स्थानीय निष्कर्षण और प्रसंस्करण पृथ्वी से आयात से सस्ता हो, तो क्षुद्रग्रहों के संसाधन अंतरिक्ष कारखानों और आवासों के लिए उपयोगी हो सकते हैं। यह प्रतिस्पर्धात्मक लाभ अभी स्थापित नहीं है।
अंतरिक्ष निर्माण (जेफ़ बेजोस का दृष्टिकोण)
एलन मस्क मंगल पर बस्तियों की बात करते हैं, जबकि जेफ बेजोस विशाल O’Neill सिलेंडर जैसे अंतरिक्ष आवासों में बहुत बड़ी मानव आबादी की कल्पना करते हैं।
इस परिदृश्य में बड़े कृत्रिम आवास बनाए जाएँगे और कुछ प्रदूषणकारी उद्योग पृथ्वी के जीवमंडल से बाहर ले जाए जा सकते हैं। यह बहुत दूर की अवधारणा है, वर्तमान औद्योगिक व्यवस्था नहीं।
स्रोत: Blue Origin
इस दिशा में तकनीकी, वित्तीय और संसाधन संबंधी बड़ी बाधाएँ हैं। इसके पूरा होने का विश्वसनीय समय अभी नहीं बताया जा सकता।
बड़े अंतरिक्ष आवासों के लिए बहुत सामग्री चाहिए। क्षुद्रग्रह संसाधनों का व्यावहारिक उपयोग इस जरूरत को पूरा करने के प्रस्तावों में से एक है।
अंतरिक्ष यान, उपग्रह और उनकी सहायता प्रणालियों से अलग सामान्य औद्योगिक वस्तुओं का बड़े पैमाने पर कक्षीय उत्पादन अभी पृथ्वी के उत्पादन से महँगा पड़ सकता है।
पर्यावरणीय नियम और प्रौद्योगिकी बदलने पर लागत की तुलना भी बदल सकती है। फिर भी पृथ्वी के भारी उद्योगों को शीघ्र अंतरिक्ष में स्थानांतरित कर देना स्थापित योजना नहीं है।
कुछ विशेष उत्पादों को सूक्ष्मगुरुत्व से लाभ मिल सकता है। इनमें बेहतर ऑप्टिकल फाइबर और कुछ दवाओं तथा रसायनों का उत्पादन शामिल है। फिलहाल अधिकांश भारी उद्योग पृथ्वी पर ही रहने की संभावना है।
कंप्यूटिंग और ज्ञान आधारित सेवाएँ
भौतिक वस्तुओं को पृथ्वी और अंतरिक्ष के बीच भेजना महँगा है। इसलिए समुद्री व्यापार जैसे विशाल और सस्ते आपूर्ति नेटवर्क को अंतरिक्ष में दोहराना कठिन होगा।
डेटा भेजने के लिए भारी माल ढोने की जरूरत नहीं होती। हालांकि संचार विलंब और बैंडविड्थ की सीमाएँ रहती हैं। अंतरिक्ष का ठंडा दिखना आसान शीतलन का प्रमाण नहीं है: निर्वात में ऊष्मा मुख्यतः विकिरण द्वारा निकालनी पड़ती है, इसलिए रेडिएटर जरूरी होते हैं।
अंतरिक्ष आधारित कंप्यूटिंग एक संभावित शोध और कारोबारी क्षेत्र है। उसकी उपयोगिता ऊर्जा, शीतलन, विकिरण सुरक्षा, मरम्मत और संचार लागत की तुलना पर निर्भर करेगी।
वैज्ञानिक, लेखक और अन्य ज्ञान आधारित पेशेवर भी डिजिटल सेवाएँ दे सकते हैं। उनके लिए निवास और जीवन समर्थन की लागत फिर भी बनी रहेगी।
मेगाप्रोजेक्ट्स
अंतरिक्ष उद्योग के कुछ प्रस्ताव ऊर्जा, धातु, विशेष उत्पाद या कंप्यूटिंग सेवाएँ पृथ्वी को बेचने पर आधारित हैं। शुरुआती लाभ की गति अनिश्चित है।
नई बस्तियाँ और क्षेत्रीय प्रभाव अपने आप भी राजनीतिक लक्ष्य बन सकते हैं। देशों के बीच प्रतिस्पर्धा आर्थिक लाभ के अलावा प्रतिष्ठा और सुरक्षा की वजह से निवेश को बढ़ावा दे सकती है।
ऐसे परिदृश्य में कक्षा तक पहुँचने की लागत घटाने वाली बड़ी परियोजनाओं में रुचि बढ़ सकती है।
अंतरिक्ष लिफ्ट ऐसी ही एक अवधारणा है। इसे बनाने के लिए अत्यंत मजबूत सामग्री और कई अन्य कठिन समस्याओं के समाधान चाहिए। इससे प्रक्षेपण सस्ता हो सकता है, लेकिन अभी इसे व्यावहारिक या लगभग मुफ्त परिवहन नहीं माना जा सकता।
स्रोत: JHU Engineering
एक संभावित परिपक्व अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था
पृथ्वी की कक्षा
आगे का वर्णन भविष्य की एक काल्पनिक स्थिति है। इसमें निचली पृथ्वी कक्षा में बड़े उपग्रह नेटवर्क इंटरनेट और पृथ्वी अवलोकन सेवाएँ दे सकते हैं। यह वर्तमान में हर जगह उपलब्ध तात्कालिक सेवा का दावा नहीं है।
इस भविष्य में कुछ संपन्न लोगों के लिए अंतरिक्ष पर्यटन और तेज अंतरमहाद्वीपीय यात्रा अधिक सुलभ हो सकते हैं। निजी रॉकेटों के स्वामित्व की तुलना कभी सुपरयॉट और बड़े निजी जेट से की जाती है, लेकिन रॉकेट की खरीदी कीमत के अलावा संचालन और सुरक्षा का खर्च भी बहुत बड़ा होगा।
ऊँची कक्षाओं में बिजली बनाने वाले उपग्रह और उनके रखरखाव केंद्र भी इस परिदृश्य का हिस्सा हो सकते हैं, यदि ऊर्जा को पृथ्वी तक भेजना व्यावहारिक साबित हो।
चंद्रमा
भविष्य की चंद्र बस्तियाँ कभी औद्योगिक केंद्रों में बदल सकती हैं। यह वर्तमान आधारों की स्थिति नहीं है।
चंद्रमा का गुरुत्व पृथ्वी का लगभग छठा हिस्सा है और वहाँ लगभग कोई वायुमंडल नहीं है। इससे कुछ प्रक्षेपण आसान हो सकते हैं। फिर भी वहाँ ऊर्जा उपग्रह बनाने या चंद्र सतह से पृथ्वी तक ऊर्जा भेजने के लिए बहुत अवसंरचना चाहिए।
सुरक्षित परिवहन और आवास विकसित होने पर सीमित लक्जरी पर्यटन भी संभव हो सकता है।
स्रोत: ICON
मंगल और क्षुद्रग्रह पट्टी
मंगल
मंगल की दूरी और संसाधनों की कमी के कारण वहाँ रहना पृथ्वी के पास रहने से भी कठिन होगा।
यदि मानव बस्तियाँ बनती हैं, तो शुरुआती अर्थव्यवस्था आयात पर निर्भर रह सकती है। स्थानीय उत्पादन और आपूर्ति श्रृंखला विकसित करना महत्वपूर्ण होगा।
कुछ प्रस्तावों में मंगल को क्षुद्रग्रह मिशनों के लिए मरम्मत और आपूर्ति केंद्र माना जाता है। उसकी वास्तविक उपयोगिता मार्ग, ईंधन और संचालन लागत पर निर्भर करेगी।
मंगल को पृथ्वी जैसा बनाने की अवधारणा बहुत दूर की और अनिश्चित है। स्थानीय परिस्थितियों के लिए जैव प्रौद्योगिकी तथा मानव अनुकूलन के शोध में सुरक्षा और नैतिक प्रश्न भी उठेंगे।
स्रोत: Mind Matters
क्षुद्रग्रह पट्टी
एक दूर के भविष्य में क्षुद्रग्रह पट्टी संसाधन निकालने का क्षेत्र बन सकती है, कुछ हद तक पृथ्वी के दूरस्थ खनन या समुद्री तेल क्षेत्रों की तरह।
वहाँ से धातु भेजना आर्थिक रूप से सफल हुआ तो पृथ्वी की आपूर्ति और कीमतें बदल सकती हैं। माँग अनंत नहीं है और सभी धातुओं की कीमत का गिरना निश्चित नहीं है।
कक्षीय उद्योगों को स्थानीय कच्चा माल देना एक अन्य संभावित गतिविधि है।
अधिक संसाधन कुछ ऊर्जा और निर्माण तकनीकों की लागत घटा सकते हैं। लेकिन सभी प्लास्टिक को 3D-प्रिंटेड धातु से बदलना या इससे अपने आप पूर्ण डीकार्बोनाइजेशन हो जाना अपेक्षित परिणाम नहीं है।
स्रोत: Mining.com
अन्य स्थान
सौर मंडल के अन्य स्थानों पर बस्तियों के प्रस्ताव भी हैं। अधिक दूरी और कठिन परिस्थितियाँ उनकी व्यवहार्यता को और सीमित करती हैं। उदाहरण हैं:
- शुक्र के ऊपरी वायुमंडल में तैरते आवास।
- बृहस्पति और शनि के कुछ चंद्रमाओं पर शोध केंद्र या बस्तियाँ।
- बुध पर संसाधन उपयोग।
- सौर मंडल के बाहरी भागों में मानव गतिविधियाँ।
स्रोत: IFLScience
अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाने वाली संभावित तकनीकें
इन परिदृश्यों के कुछ हिस्से ज्ञात भौतिक सिद्धांतों पर आधारित हैं, लेकिन उनके लिए भारी इंजीनियरिंग विकास, पूँजी और संभवतः नई सामग्री चाहिए। केवल पूँजी उपलब्ध होने से हर प्रस्ताव व्यावहारिक नहीं हो जाता।
कुछ विकसित हो रही तकनीकें अवसर बढ़ा सकती हैं।
मास ड्राइवर और अन्य प्रक्षेपण प्रणालियाँ
रॉकेट तेज गति से गैस बाहर निकालकर विपरीत दिशा में संवेग प्राप्त करते हैं। आवश्यक ईंधन, संरचनात्मक सीमाएँ और तापीय तनाव उनकी लागत बढ़ाते हैं।
अपने साथ ईंधन और प्रणोदक ले जाने के कारण रॉकेट का द्रव्यमान और संरचना सावधानी से तय करनी पड़ती है।
स्थिर विद्युतचुंबकीय प्रक्षेपण अवसंरचना कुछ ऊर्जा जमीन से दे सकती है। इससे लाभ हो सकते हैं, लेकिन बहुत तेज त्वरण और वायुमंडल से गुजरने की समस्याएँ रहती हैं।
मास ड्राइवर या रेलगन इसी विचार पर आधारित हैं। कक्षीय गति और पलायन वेग अलग हैं; सीधे जमीन से फेंका गया पिंड स्थिर कक्षा में अपने आप नहीं पहुँचता। कक्षा स्थापित करने के लिए अतिरिक्त प्रणोदन या अन्य उपाय चाहिए।
चीन में ऐसी प्रक्षेपण अवधारणाओं पर काम करने की खबरें आई हैं। अभी इससे दस गुना लागत घटने का दावा एक अनुमान है, सत्यापित परिणाम नहीं।
अन्य प्रस्ताव, जैसे स्काईहुक, अंतरिक्ष लिफ्ट और कक्षीय वलय, भी परिवहन लागत बदल सकते हैं, यदि उनकी बड़ी तकनीकी और आर्थिक बाधाएँ दूर हों।
स्रोत: Isaac Arthur
नाभिकीय संलयन
यदि सस्ता और व्यावहारिक संलयन ऊर्जा उत्पादन विकसित होता है, तो वह ईंधन और सामग्री बनाने की लागत घटाने में मदद कर सकता है। इसका अर्थ सभी अंतरिक्ष लागतों का समाप्त होना नहीं है।
संलयन आधारित ऊर्जा अंतरिक्ष अभियानों के लिए भी उपयोगी हो सकती है, लेकिन उपयुक्त छोटे और विश्वसनीय रिएक्टर अभी स्थापित मिशन तकनीक नहीं हैं।
संलयन प्रणोदन से यात्रा समय घटाने के प्रस्ताव हैं। पृथ्वी से मंगल तक कुछ दिनों की यात्रा अभी व्यावहारिक रूप से प्रदर्शित क्षमता नहीं है।
AI
उन्नत AI अंतरिक्ष यानों के संचालन में अधिक स्वायत्तता दे सकती है। दूरस्थ मिशनों में संचार विलंब के कारण स्थानीय निर्णय महत्वपूर्ण होते हैं।
मानव दल को हवा, पानी, भोजन, विकिरण सुरक्षा और रहने की जगह चाहिए। बेहतर स्वचालन कुछ मिशनों में दल की जरूरत और लागत घटा सकता है।
ऐसी प्रणालियों में विश्वसनीयता, सीमाओं की पहचान और सुरक्षित नियंत्रण जरूरी होंगे।
स्रोत: Space.com
अंतरिक्ष कारोबार से जुड़ी कंपनियाँ
1. Rocket Lab
RKLB मूल्य चार्ट
Rocket Lab (RKLB ) छोटे प्रक्षेपण और अंतरिक्ष प्रणालियों में काम करती है। इसका Electron लगभग 320 किलोग्राम तक पेलोड ले जाने के लिए बनाया गया है, और कंपनी उसके पहले चरण की पुनर्प्राप्ति और आंशिक पुनः उपयोग पर काम कर रही थी। उड़ानों और उपग्रहों की संचयी संख्या समय के साथ बदलती है।
कंपनी Neutron नामक मध्यम क्षमता वाला रॉकेट भी विकसित कर रही थी। उसकी योजना पहले चरण के पुनः उपयोग की है, पूरे रॉकेट के पुनः उपयोग की नहीं। इसमें मीथेन और ऑक्सीजन वाले Archimedes इंजन उपयोग करने का प्रस्ताव है। 2024 में Neutron ने उड़ान नहीं भरी थी।
Rocket Lab उपग्रह निर्माण में कई घटक स्वयं बनाती है। इस ऊर्ध्वाधर एकीकरण से डिजाइन और उत्पादन पर अधिक नियंत्रण मिल सकता है।
कंपनी को कई सरकारी और निजी अनुबंध मिले हैं। इनमें अमेरिकी Space Development Agency के लिए अधिकतम 51.5 करोड़ डॉलर का अनुबंध और Globalstar के उपग्रहों के लिए MDA से 14.3 करोड़ डॉलर का उप-अनुबंध शामिल हैं। 51.5 करोड़ की अधिकतम राशि में 48.9 करोड़ का मूल अनुबंध और अतिरिक्त विकल्प शामिल थे।
2022 में SolAero Technologies के अधिग्रहण के बाद Rocket Lab उपग्रहों के लिए सौर सेल और पैनल की प्रमुख आपूर्तिकर्ता भी बनी। इसके उत्पाद अनेक अंतरिक्ष मिशनों में उपयोग हुए हैं।
स्रोत: Rocket Lab
कंपनी ने अपने प्रक्षेपण और अंतरिक्ष प्रणालियों के कारोबार में आंतरिक विकास के साथ रणनीतिक अधिग्रहण भी किए हैं। किसी एक खंड को पूरी तरह बाहरी आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भर बताना सही नहीं है।
कंपनी भविष्य की उपग्रह सेवाओं से आवर्ती आय के अवसर भी देख रही थी। अन्य काम में Varda Space Industries के साथ अंतरिक्ष में निर्माण और कक्षीय मलबे का निरीक्षण करने वाले मिशन शामिल हैं।
Rocket Lab ने अनुसंधान, विकास और अधिग्रहणों का संयोजन अपनाया है। इन प्रयासों का उद्देश्य प्रक्षेपण और उपग्रह प्रणालियों में क्षमता बढ़ाना है।
Electron और अंतरिक्ष प्रणालियों की बिक्री से आय आती है, लेकिन आय को सकारात्मक मुक्त नकदी प्रवाह नहीं समझना चाहिए। इससे SpaceX को पकड़ लेने या निवेश पर निश्चित लाभ की गारंटी नहीं मिलती।
स्थानीय शेयर ब्रोकरों की जानकारी के लिए अमेरिका, ब्रिटेन, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया की हमारी तुलनाएँ, या निवेश के दस ऐप वाला लेख देखें।
2. Solar Foods
Solar Foods बिना खेत के सूक्ष्मजीवों से प्रोटीन बनाने की तकनीक विकसित करती है। कंपनी ने 2023 के अंत में 80 लाख यूरो जुटाए। जुलाई 2024 में यह निजी कंपनी थी; बाद में 10 सितंबर 2024 को इसके शेयर फिनलैंड के Nasdaq First North Growth Market पर SFOODS नाम से सूचीबद्ध हुए।
प्रक्रिया में बिजली से पानी को तोड़कर हाइड्रोजन बनाया जाता है। सूक्ष्मजीवों को हाइड्रोजन, कार्बन डाइऑक्साइड, पानी और खनिज पोषक तत्व दिए जाते हैं। परिणामी सूखे पदार्थ में लगभग 65–70% प्रोटीन होता है; यह केवल हवा से भोजन बनाने की प्रक्रिया नहीं है।
इस उत्पाद का नाम Solein है। इसमें सभी नौ आवश्यक अमीनो अम्ल होते हैं और इसे विभिन्न खाद्य उत्पादों की सामग्री के रूप में उपयोग किया जा सकता है।
स्रोत: Solar Foods
कंपनी ने अंतरिक्ष अभियानों में संभावित उपयोग पर काम किया है, साथ ही पृथ्वी पर भी नए प्रोटीन स्रोत का बाजार देखती है। उसकी दक्षता की तुलना बिजली के स्रोत, प्रणाली की सीमा और संबंधित खाद्य उत्पादन पद्धति पर निर्भर करती है।
कंपनी इस प्रक्रिया की तुलना पौधों को पोषण देने से करती है। यहाँ धूप के बजाय बिजली से बना हाइड्रोजन और अन्य आवश्यक तत्व सूक्ष्मजीवों को दिए जाते हैं। उसके उच्च दक्षता वाले तुलनात्मक दावे विशिष्ट मान्यताओं पर आधारित हैं; वे पूरी खाद्य प्रणाली के लिए सार्वभौमिक अनुपात नहीं हैं।
Singapore Food Agency ने सितंबर 2022 में Solein को सिंगापुर में नए खाद्य के रूप में पहली नियामकीय मंजूरी दी थी। यह पूरी दुनिया के लिए स्वीकृति नहीं थी।
