Proof of Work mod Proof of Stake: Hvad er forskellen, og hvilken er bedst?

Hvis du har fulgt udviklingen inden for kryptovalutaindustrien det sidste år eller længere, har du sandsynligvis på et tidspunkt set udtrykket “Ethereum 2.0”. Det er i bund og grund en opgradering, der vil forbedre Ethereum ved at ændre flere aspekter af projektet og gøre det hurtigere, billigere, mere skalerbart og mere moderne på en række andre måder.

Selvfølgelig er en af de største ændringer, som Ethereum‑brugere vil opleve, overgangen fra Proof of Work‑konsensusmekanismen til en mere avanceret kaldet Proof of Stake. Hvis du ikke ved, hvad disse mekanismer er, eller hvorfor Ethereum skifter til PoS, så læs videre, så forklarer vi alt, hvad du behøver at vide.

Hvad er konsensusmekanismer?

Tidligere sagde vi, at Ethereum planlægger at skifte fra én konsensus eller mekanisme til en anden, og for at forstå, hvorfor dette er så vigtigt, skal du først forstå, hvad disse mekanismer er.

Grundlæggende er kryptovalutaindustrien og kryptonetværk decentraliserede, hvilket betyder, at der ikke er nogen central myndighed, der driver alle servere og har kontrol over alle pengene i dem. Det betyder dog også, at der ikke er nogen, der holder transaktionerne i skak, behandler dem, sikrer, at ingen bruger de samme penge to gange, eller manipulerer midlerne på anden vis.

I traditionel finans gør banker, Visa (V ), PayPal (PYPL ) og andre centraliserede tjenester dette, men i crypto bruger vi konsensusmekanismer. Grundlæggende er det systemerne, der gør det muligt for computerne i et kryptonetværk at blive enige om, hvilke transaktioner der er legitime, og registrere dem som sande på blockchainen.

Der findes masser af konsensusmekanismer i dag, hvor hvert projekt udvikler sin egen for at være unik og forsøge at revolutionere branchen ved at bringe sin vision om, hvordan transaktioners legitimitet skal fastlægges. De to vigtigste, eller de største, er dog Proof of Work og Proof of Stake.

Hvad er Proof of Work (PoW)?

Proof of Work er den ældste konsensusmekanisme der findes. Det var den første, som Satoshi Nakamoto selv udviklede for at sikre, at Bitcoins transaktioner blev bekræftet, afsluttet og ægte.

Det kaldes proof of work, fordi netværket kræver meget beregningskraft for at køre mekanismen, behandle og verificere transaktioner, samle dem i blokke, løse disse blokke og registrere dem som en del af blockchain.

Nu belønner Proof of Work‑netværk dette arbejde ved at frigive nye mønter i omløb, og hele processen er i bund og grund, hvad kryptomining handler om. Disse nye mønter betragtes som “udvundne”, og de personer, der behandlede transaktionerne, får dem som en belønning for deres bidrag til netværket.

Så selvom alt ser ud til at fungere ret godt her, hvad er så problemet? Hvorfor kom folk op med nye mekanismer?

Årsagen er den mængde beregningskraft, der kræves for at køre mekanismen. Den er enorm og betragtes endda som spildfuld. På trods af sine fordele er denne mekanisme ikke kun for langsom og ude af stand til at skalere, men også ret spildfuld med hensyn til den elektriske energi, der er nødvendig for at drive den, hvilket gør den ikke særlig miljøvenlig.

Som et resultat besluttede udviklere at bruge en anden tilgang, hvilket førte til en overlegen konsensusmekanisme kaldet Proof of Stake.

Hvad er Proof of Stake (PoS)?

Som nævnt er Proof of Stake blockchain‑industriens svar på den fejlbehæftede PoW‑mekanisme, som er begrænset og energikrævende. Det nye system bruger staking, som har en lignende funktion som mining i PoW, hvilket betyder, at det bruges til at behandle den seneste batch af transaktioner, som derefter grupperes i blokke og til sidst tilføjes til blockchainen.

Ligesom med PoW resulterer processen i belønninger til deltagerne, som er de mønter, der netop er frigivet i omløb.

Nu er hvert PoS‑system en smule anderledes end de andre, hvilket gør det unikt. Generelt bruger enhver PoS‑blockchain et netværk af validatorer, der bidrager til projektet, ikke ved at tilføre elektricitet, men ved at stille kapital. De staker deres egne kryptovalutaer i bytte for en chance for at validere transaktioner og modtage kompensation for deres indsats.

Netværket vælger vinderen selv, baseret på antallet af mønter, som hver validator har tilføjet til puljen, samt den tid, mønterne har tilbragt der. Så de, der tilføjer mere krypto og holder den låst i staking‑puljen i længere perioder, har de bedste chancer for at opnå store belønninger.

Processen stopper dog ikke der. Når netværket har valgt vinderen, og de validerer blokken, skal andre validatorer bekræfte, at blokken er korrekt. Den nye blok tilføjes derefter til kæden, belønningerne frigives, og processen starter forfra.

Det er åbenlyst, at dette gør validatorrollen til et meget vigtigt job og et stort ansvar. Derfor kræver det en masse teknisk viden samt mange stakede mønter.

Hvorfor skifter Ethereum til PoS?

Fejlene ved Proof of Work har været ret indlysende, siden den blev opfundet. Den er begrænset i skalerbarhed, den forbruger for meget energi, og den er ret langsom. Faktisk var det klart, at mekanismen på et tidspunkt skulle erstattes af en mere overlegen. Problemet var, at der på det tidspunkt ikke var andre muligheder, så Ethereum måtte bruge PoW.

I dag betaler den prisen for det, men den arbejder også på at udvikle sin egen PoS‑mekanisme og skifte til den. Selvfølgelig har forskellige projekter udviklet deres egne versioner af PoS for længe siden, og mange bruger den nu som en standardløsning. PoW er ikke længere interessant for nogen, så udviklere har typisk valget mellem at gå over til PoS eller forsøge at finde en unik og helt anderledes mekanisme.

PoS er det, de fleste vælger, da det er meget mere skalerbart, har et minimalt CO₂-aftryk, og er meget energieffektivt, fordi det kun kræver stakere, der stiller deres mønter, i stedet for enorme mængder strøm til at løse komplekse matematiske ligninger.

PoS bruges allerede af nogle af de største kæder, såsom Cardano eller Tezos, og Ethereum er på vej til at slutte sig til dem. Det er især vigtigt, at ETH skifter til PoS snart for at reducere de enorme transaktionsgebyrer, som fortsætter med at stige på grund af den manglende skalerbarhed i PoW, som stadig anvendes i Ethereum‑netværket.

Udover det er PoS lige så sikkert som PoW, med store økonomiske konsekvenser, der straffer enhver netværksforstyrrelse og arbejder på at afværge ondsindede aktører. I PoW kan minere komme i problemer for at indsende falsk information eller blokke og spilde fællesskabets energi og tid.

I PoS fungerer validatorernes stakede mønter dog også som incitament for alle til at opføre sig korrekt, eller miste deres mønter som straf for netværksforstyrrelser og forsøg på at skade systemet. I sidste ende har de forskellige tilgange, men de gør det samme. PoS er simpelthen mere effektivt, leverer bedre resultater, mens det bruger færre ressourcer, hvilket gør det til en overlegen mulighed.