Ekonomin behöver blockchain‑stöd för gränsöverskridande transaktioner

Vi har hört mycket om hur blockchain‑teknik kan hjälpa industrier att fungera mer effektivt, vilket möjliggör att organisationer sparar pengar som kan allokeras någon annanstans. Medan den globala ekonomin tekniskt sett inte är i recession, stigande kostnader och inflation, geopolitiska utmaningar, högre räntor, och hot om statsskuldskriser undergräver positiva faktorer som en stigande aktiemarknad eller låg arbetslöshet.

När vanliga människor kämpar med att betala räkningar och små och medelstora företag (SMEs) möter skalningshinder, kan motverkandet av ekonomiska påfrestningar som orsakas av ineffektiva gränsöverskridande betalningar hjälpa till att förbättra en krisdrabbad ekonomi. Att skapa denna verklighet är inte enkelt—men blockchain‑teknik kan effektivt lösa gränsöverskridande betalningar—om det görs på rätt sätt. 

Blockchainens ekonomiska fall

År 2022 nådde globala gränsöverskridande betalningar $156 biljoner, varav 97 procent kom från affär‑till‑affär‑varianten. Med tanke på att denna enorma summa förväntas öka i dagens starkt sammankopplade ekonomiska ordning, skulle förbättring av gränsöverskridande betalningar och transaktioner ha enorma ekonomiska återverkningar. Pengar som korsar nationella gränser är en viktig drivkraft för ekonomisk utveckling eftersom de driver handel, investeringar, produktivitet och innovation. 

As SMEs become mer beroende av internationella betalningsnätverk, den vanliga förekomsten av misslyckade eller försenade betalningar har övertygat många att förlita sig på inhemska leverantörer oavsett kostnad. För dessa företag särskilt begränsar betalningsineffektivitet leverantörsval och stör konkurrenskraften.

Medan affärsrelaterade transaktioner övervägande representerar gränsöverskridande penningöverföringar, stod globala remitteringar för $831 billion in 2022 ensamt. När migranter världen över söker bättre finansiella möjligheter, fungerar remitteringar som livlina för otaliga familjer. I Libanon, till exempel, stod remitteringar för 37,8 percent av dess BNP, vilket förhindrade en förkrossad ekonomi från att helt kollapsa. Trots att de ger ett avgörande stöd är många migranter och utländska arbetare som vill skicka pengar hem sårbara för exploatering eftersom de ofta är underbankade och möter upp till 20 percent i onödiga avgifter. Avsaknaden av tydliga regler för gränsöverskridande penningöverföringar och inkompatibla betalningsalternativ försvårar processen ytterligare.   

Oavsett om transaktionen är mellan ett litet företag och ett stort företag, en kund och en ledande lokal tjänsteleverantör, eller mellan en son eller dotter som arbetar utomlands och deras föräldrar hemma, kan blockchain‑teknik förbättra upplevelsen för alla.

Att övervinna hindren

Låt oss börja med remitteringar. Blockchain‑teknik möjliggör lägre avgifter, 24/7‑drift, omedelbara transaktioner, en säker och tillgänglig miljö samt global räckvidd. Företag får samma fördelar, men funktioner som realtidsbehandling, låga kostnader, transparens och säkerhet ger större flexibilitet och möjlighet att snabbt skala upp. 

Att möjliggöra blockchain‑teknik för att minska beroendet av äldre institutioner och rovgiriga mellanhänder kan göra gränsöverskridande transaktioner mer tillgängliga, effektiva och billigare. Även om blockchain kan nås globalt krävs ett inkluderande och standardiserat system över olika geografier för att nå sin fulla potential. 

Handelshinder, regulatorisk efterlevnad och flera valutaväxlingssystem kräver att suveräna nationer enas om en enhetlig uppsättning policyer centrerade kring utnyttjandet av blockchain‑teknik med den enkla visionen att främja en mer effektiv och inkluderande global betalningsinfrastruktur. 

För att göra detta möjligt måste ledare inom blockchain, fintech och traditionell finans strategiskt samarbeta med nationella regulatorer för att etablera rimliga och logiska standarder. Tydligt definierade, interoperabla och breda blockchain‑ramverk kan möjliggöra att medel flödar fritt och ostört världen över, snarare än att förlita sig på bilaterala avtal.

Även om blockchain‑teknik är utmärkt på att uppnå operativ effektivitet är det naivt att anta att alla parter helt enkelt kommer att gå med på att använda samma teknik. Blockchain‑teknikens svaga punkt är att nätverken som driver dess verksamhet inte kommunicerar lätt med varandra eller med äldre system. Så att byta ut ett ineffektivt system mot ett annat räcker inte.

Och i en värld där fiat används för att betala räkningar och köpa fastigheter kan inte ekosystemet för digitala tillgångar existera i ett vakuum och måste hitta sätt att vara kompatibelt med äldre system. Detta sågs tidigare som omöjligt utan mellanhänder, men tekniska barriärer är avsedda att brytas.   

Övergången till ett blockchain‑baserat system kräver bred delaktighet, koalitionsbyggande och strategisk planering, helst med stöd från inflytelserika internationella organ för att ge legitimitet. Trots allt är alla, från enskilda företag till regeringar och internationella organisationer, intresserade av att förbättra den ekonomiska funktionaliteten. 

Att betona nyckelfaktorer som interoperabilitet, säkerhet och skalbarhet, samtidigt som man utformar lämpliga regulatoriska ramverk och uppmuntrar samarbeten med traditionella institutioner, fintech‑företag, e‑handelsplattformar och teknikleverantörer är steg ett. I detta scenario erbjuder nuvarande cross‑chain‑lösningar som broar begränsad interoperabilitet till ett högt pris som inkluderar säkerhetsbrister. Med ett strategiskt tillvägagångssätt kan detta ambitiösa initiativ få fart och vinna stöd från både den offentliga och privata sektorn.

Det finns en risk att icke‑strategisk blockchain‑adoption ytterligare fragmenterar det globala finansiella systemet. Och att återgå till nollpunkten med mellanhänder och drakoniska standarder raderar helt de friheter som blockchain‑teknik erbjuder. 

Men kan vi undvika mellanhänder helt och hållet? I teorin, ja. Det skulle dock kräva implementering av en blockchain‑lösning som enkelt kan integreras med vilket system som helst samtidigt som den utnyttjar sina inneboende säkerhetsegenskaper. Detta skulle göra det möjligt för blockchain‑teknik att helt avstå från mellanhänder och vara kompatibel över alla gränser eller ekosystem. 

Att implementera blockchain‑teknik för att reformera gränsöverskridande penningöverföringar handlar inte om att använda innovationer för innovationens skull, utan om att skapa en ny väg för vår globala ekonomi att fungera på bästa sätt. Med eller utan blockchain kommer gränsöverskridande betalningar och transaktioner bara att öka i takt med att vår hyperglobaliserade ekonomiska värld fortsätter krympa. 

Att stärka denna globala ekonomiska hörnsten är mycket ambitiöst, men självklart. Att förverkliga det kräver internationellt samarbete och att lägga åt sidan skillnader för att uppnå ett större gott. Om framsteg kan göras på den fronten, kan resten falla på plats.