Sen. Warren riktar in sig på texansk BTC-gruvdrift medan nätverkets hashrate når rekordnivåer

Sedan början av året har traditionella och digitala tillgångsmarknader befunnit sig i en obeveklig nedgång – Bitcoin inkluderat. Medan världens främsta digitala tillgång verkar ha hittat ett golv omkring 19 000 $ de senaste veckorna, ser situationen återigen ansträngd ut med ökad granskning av gruvindustrin, bestående inflation och vad som känns som en plågsamt långsam utveckling av Lightning‑nätverket. Följande är några korta blickar på vad var och en av dessa senaste hinder har inneburit för Bitcoin.

Ett brev till ‘ERCOT’

I fortsättningen av sin ihärdiga attack mot digitala tillgångar har senator Warren senast rubrikerat ett brev till Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) med olika krav i ett försök att avslöja de påfrestningar som Bitcoin-gruvdrift lägger på både miljön och skattebetalarna.
I brevet, som beskriver Texas som ett ‘dereglerat säkert hamn’, görs olika påståenden, inklusive,

• Gruvarbetare baserade i Texas kommer att använda tillräckligt med energi för att försörja över 1,9 miljoner hushåll under de kommande åren
• Texas kommer att stå för ungefär 20 % av den amerikanska gruvdriften år 2023
• Gruvdrift resulterar i betydande mängder CO2 och negativa effekter på luftkvaliteten

Den hårda hållningen kom dock inte enbart från sen. Warren. I brevet delade olika individer sina bekymmer över sådana energikrävande metoder. En namnlös person, identifierad som en tidigare medlem av ERCOT, uttalade: “problemet är att [cryptomining är] förbrukar verkliga resurser, utför en funktion som saknar värde”.

Utöver att lyfta frågor om den miljömässiga påverkan och den potentiella ökningen av skattebetalarnas elräkningar, påpekar brevet också att “…extrema väderhändelser förvärrade av klimatförändringar har redan drivit upp elförbrukningen och belastat Texas elsystem”

I avslutningen av brevet var följande några av de frågor som ställdes.

1. För år 2022 fram till idag, och för varje av de föregående fem fulla kalenderåren, hur stor har den årliga elförbrukningen för cryptomining i Texas varit, och hur många ton koldioxidutsläpp har resulterat från denna energianvändning?
2. Hur planerar cryptomining-företag att skala upp sina verksamheter i Texas?
3. Med vilka cryptomining-företag har ni avtal om elinköp och/eller begränsning?
4. Har ERCOT några uppskattningar eller modeller kring cryptominings påverkan på energikostnader för lokala familjer och företag?

ERCOT har ombetts att svara fullständigt senast den 31 oktober.

Alltidsrekord för hashrate

Trots de ovan nämnda bekymmer som amerikanska senatorer har lyft fram kring proof-of-work-gruvpraktiker har Bitcoin-nätverket aldrig varit starkare eller mer robust. Faktum är att gruvarbetare världen över har fortsatt att öka sina insatser, vilket har lett till att nätverket ständigt slår nya rekord när man tittar på nätverkets hashrates.

Endast under de senaste tre veckorna uppskattas den totala nätverkshashraten ha ökat med ungefär 20 %.

Marknadsreaktioner

Trots de skenande hashrates, tillsammans med ett relativt starkt stöd på 19 000 $, är sentimentet kring Bitcoin dämpat, där den populära Crypto Fear & Greed Index indikerar att marknaden befinner sig i ett tillstånd av ‘extrem rädsla’.

Som historien har varit under större delen av året tror många att denna rädsla har sin grund i inte en brist på förtroende för Bitcoin i sig, utan snarare i makroekonomiska motvindar som fortsätter att dämpa ekonomin i stort. Detta sentiment förstärktes ytterligare idag när inflationsnivåerna fortsatte att stiga, utan kontroll, trots flera betydande räntehöjningar under året. CPI-rapporten indikerade att, “…alla varors index ökade med 8,2 % före säsongsjustering.”

Som ett resultat av den ovan nämnda CPI-rapporten upplevde Bitcoin ett kortvarigt nedåtdrag, vilket resulterade i ett blygsamt fall på 3 %. Detta var dock kortvarigt, då BTC snabbt började återhämta sig och behålla sitt långvariga golv på 19 000 $.

I andra nyheter

Medan Bitcoin-entusiaster hålls på helspänn för att avvärja attacker från miljölobbyister, senatorer och följdskador från sviktande ekonomier, finns hoppet kvar att nätverket en dag ska kunna erbjuda en lösning på många av sina nuvarande problem. För många är detta Lightning‑nätverket – en lager‑2‑lösning som har potential att göra BTC till en livskraftig valuta, stödja praktiska mikrobetalningar, öka finansiell integritet och minska den miljömässiga påverkan.

Även om det har funnits flera lovande tecken kring Lightning‑nätverket, inklusive dess fortsatta antagande i länder som El Salvador (Tap‑to‑Pay med CoinCorner) och nätverkets tillväxt (+25 % på 4 månader), kvarstår faktum att det fortfarande är ett pågående arbete. Detta påpekades nyligen när en utvecklare av misstag försökte bearbeta en transaktion på nätverket som krävde 998 signaturer innan den kunde autentiseras.

Resultatet av detta misstag var blandat. Ja, transaktionen bearbetades så småningom för endast 4,90 $, men det ledde till ett problem med nätverkssynkronisering som orsakades av ett missat block. Problemet har sedan dess åtgärdats, utan bestående negativa effekter, förutom att det understryker att mycket arbete fortfarande måste göras innan Lightning‑nätverket verkligen är redo att omvandla Bitcoin‑nätverket i stort.