Mastercards Multi-Token Network: planerna från 2023

Mastercard (MA ) presenterade Multi-Token Network (MTN) den 28 juni 2023. Initiativet skulle förbättra säkerhet, skalbarhet och interoperabilitet för transaktioner med digitala tillgångar i betalnings- och handelstillämpningar. Här behandlas tillkännagivandet och planerna från 2023.  

Företaget beskrev målet som grundläggande funktioner för säkra, skalbara och interoperabla transaktioner i ekosystem för digitala tillgångar och blockkedjor, med effektivare betalningar och handel som avsett resultat.

Vad MTN innebär

Mastercard beskrev 2023 fyra områden för förtroende i det nätverk som företaget började testa:

1. Förtroende för motparten: gemensamma standarder för identitetskontroll och behörigheter skulle stödja tillförlitliga kontakter mellan deltagare. Mastercard ville använda Crypto Credential för detta. En verifierad identitet bevisar dock inte att alla skyldigheter alltid fullgörs.
2. Förtroende för digitala betalningstillgångar: MTN skulle stödja stabila, reglerade och skalbara betalningstoken. Mastercard hade redan prövat tokeniserade insättningar i affärsbanker. En sådan token är inte automatiskt samma sak som en fritt handlad kryptovaluta eller digitala centralbankspengar.
3. Förtroende för tekniken: skalbarhet och interoperabilitet skulle möjliggöra överföringar mellan nätverk som stöds. Mastercard hänvisade till arbete med Reserve Bank of Australia, Cuscal Payments och Mintable i ett CBDC-pilotprojekt. Det var ett test, inte ett allmänt införande av australiska digitala centralbankspengar.
4. Förtroende för konsumentskyddet: gemensamma MTN-regler skulle bygga på Mastercards erfarenhet av kortbetalningar. Konsumentskydd, stabilitet och regelefterlevnad var prioriteringar. Ett aviserat regelverk garanterar inte att varje transaktion är riskfri.

Mastercard framställde MTN som ett betydande steg inom digitala tillgångar. Säkerhet, tillgänglighet och drift dygnet runt var mål; tillkännagivandet visade inte att alla funktioner redan fanns överallt.

Enligt tillkännagivandet skulle en brittisk betaversion bli testmiljö sommaren 2023 för finansinstitut, fintechföretag och centralbanker. De första tillämpningarna skulle använda tokeniserade bankinsättningar. Expansion till fler marknader var en plan, inte en här bekräftad global lansering.

Initiativets möjliga betydelse

MTN kunde bidra till effektivare betalningar med digitala tillgångar. Den praktiska betydelsen berodde på teknisk utformning, deltagande institut och tillämpliga regler. Blockkedjeteknik i sig bevisar inte att en betalning blir billigare eller säkrare, och planerna garanterade inte bred användning.

Tidigare satsningar

MTN var inte Mastercards första initiativ inom digitala tillgångar. Följande exempel gäller de ursprungliga tillkännagivandena, inte tjänster som nödvändigtvis erbjuds varje kortinnehavare i dag.

1. Samarbetet med Bakkt: Mastercard och Bakkt tillkännagav den 25 oktober 2021 lösningar för banker, handlare och fintechföretag i USA. Partner skulle kunna erbjuda köp, försäljning och förvaring via Bakkt samt kort- och lojalitetstjänster. Det innebar inte att varje Mastercard kunde användas för direkta kryptobetalningar överallt. Tillgänglighet och valutaväxling berodde på leverantören.
2. Förvärvet av CipherTrace: Mastercard slutförde affären den 19 oktober 2021. CipherTrace erbjöd analys av kryptotransaktioner samt verktyg för säkerhet, bedrägeribekämpning och regelefterlevnad. Företaget ansvarade inte för all blockkedjesäkerhet.
3. Start Path: Mastercard utökade sitt befintliga startup-program den 27 juli 2021 med ett spår för kryptovalutor, blockkedjor och digitala tillgångar. De då angivna deltagarna var GK8, DomainMoney, Mintable, SupraOracles, STACS, Taurus och Uphold. Det bredare Start Path-programmet startade alltså inte först med kryptospåret.
4. Historisk bakgrund: Mastercard uppgav 2021 att företaget arbetat med digitala valutor sedan 2015. De drygt 250 startup-företag som då nämndes hade deltagit i det bredare Start Path-programmet sedan 2014. Alla var inte kryptoföretag, och antalet är ingen aktuell deltagarstatistik.

Framtidsutsikter

MTN-planerna från 2023 visade Mastercards intresse för blockkedjor och tokeniserade betalningar. Andra betalningsföretag kunde utforska liknande möjligheter. Tidpunkt och resultat beror på affärsplaner, teknik, reglering och efterfrågan; en bred användning följer inte automatiskt av ett tillkännagivande.