Investera i Illumina (NASDAQ:ILMN) aktier

Illumina (NYSE: ILMN) är ett genomikföretag med huvudkontor i San Diego. Företaget grundades 1998 och har blivit en branschledare genom utvecklingen av genetisk sekvenseringsteknologi och utrustning. Genom detta arbete har Illuminas produkter blivit branschstandard inom ett flertal olika områden. Illumina har utmärkt sig som ett av de främsta innovativa företagen inom den framväxande genomiksektorn, vilket har väckt stort intresse bland investerare som ser potential för långsiktig tillväxt. De innovationer som Illumina har utvecklat har gjort det möjligt för forskare att göra betydande genombrott i studiet av sjukdomar och har öppnat dörren till otaliga andra kliniska och forskningsapplikationer som aldrig hade varit möjliga för bara några år sedan.

Vad är Illumina (ILMN)?

Genomik, som avser studiet av gener och deras relaterade funktioner, har forskats på i nästan fyra decennier. Dock har den senaste vågen av innovationer bara nu öppnat dörren till en helt ny frontier av tillämpningar inom hälso- och medicinområdena. Illuminas mest framstående produktinnovationer har varit inom området genomsekvensering. Genomisk (eller genetisk) sekvensering kan bäst beskrivas som att ta en ögonblicksbild av en individs hela genetiska material.  Genom denna process kan variationer på molekylär nivå upptäckas som kan vägleda behandlingsalternativ för patienter, utforska genetiska relationer och ursprung samt bestämma mottaglighet för specifika sjukdomar. Framsteg som utvecklats av företaget har sänkt kostnaden för att sammanställa ett genom från nästan 3 miljarder dollar år 2003 till 1000 dollar år 2014. Dessa kostnader förväntas ytterligare sänkas till 100 dollar med företagets senaste teknik NovaSeq. Att sänka dessa kostnader kommer att vara extremt viktigt för att bredda de kliniska tillämpningarna av genetisk sekvensering. Genom sitt arbete strävar Illumina efter att förändra hur mänsklig hälsa studeras och behandlas.
Med Illuminas Next Generation Sequencing (NGS)-teknik kan DNA, RNA och metylering sekvenseras för en mängd olika forsknings- och kliniska ändamål. NGS möjliggör för forskare att studera genetiskt material på ett djup som aldrig tidigare uppnåtts. Forskare inom medicinområdet har använt dessa nya metoder för att studera reproduktiv hälsa, cancer, mikrobiologi, autoimmuna sjukdomar, hjärtsjukdomar samt neurologiska och psykiatriska störningar.

Varför är Illumina (ILMN) viktigt?

Genom innovationer inom forskning och utveckling under de senaste decennierna har Illumina kunnat behålla ett starkt grepp på denna marknad. Branschledande NGS-teknik används i all Illuminas utrustning. Illumina erbjuder 6 typer av ”Sequencers” (maskiner som sekvenserar genetiskt material) för att tillgodose behoven hos en stor och diversifierad kundbas, från grundläggande medicinska laboratorier till världens största internationella forskningscentra.  Som ett resultat av denna diversifiering har över 90 % av all sekvenseringsdata som någonsin genererats i världen använt Illuminas teknik.
På grund av detta marknadsdominans har Illumina kunnat säkra flera partnerskap under åren för att driva banbrytande forskningsprojekt. Till exempel etablerade företaget ett offentlig‑privat partnerskap med den amerikanska regeringen under ebolautbrottet i Västafrika. Med Illuminas sequencers gjordes nästan realtidsdata om hur sjukdomen spreds och muterade tillgänglig, vilket gav forskarna möjlighet att hålla jämna steg i utvecklingen av vacciner och andra behandlingar. Senast var Illumina det första företaget att ha en FDA‑godkänd NGS‑testenhet för COVID‑19. Den teknik som Illumina utvecklat har gjort det möjligt att spåra den genetiska ursprunget för infektionen, vilket ger forskarna mer insikt i den snabba spridningen av COVID i samhällen. Illuminas utrustning var också den första som sekvenserade hela COVID‑19‑genomet i början av 2020, vilket möjliggjorde för forskare att få avgörande insikt i sjukdomen i dess tidiga skede.

Illumina (ILMN) Utsikter

Bortsett från deras nuvarande produktutbud är en viktig drivkraft för ytterligare tillväxt förvärvet av Grail 2020 för 8 miljarder dollar. Grails multikancertest har kallats ett av de mest lovande nya verktygen i kampen mot cancer. Enbart genom blodprov har Grail‑tekniken potential att upptäcka över 50 typer av cancer i deras tidigaste stadier. Med riskkapitalinvesteringar från personer som Jeff Bezos och Bill Gates är Grail väl positionerat för att dra nytta av synergier med Illumina. Grail drivs redan av Illuminas NGS‑teknik, och att föra samman dessa två företag kommer ytterligare stärka detta förhållande. Känd som en flytande biopsi har blodtesttekniken redan genomgått kliniska prövningar och siktar på FDA‑godkännande inom en mycket nära framtid. När den är godkänd kommer cancerundersökning kunna bli en del av rutinmässiga årliga hälsokontroller, med ett enkelt blodprov som allt som krävs. Marknaden för tidig upptäckt av cancer tester uppskattas vara värd 75 miljarder dollar år 2035. Med detta förvärv kommer Illumina kunna möta en stor del av denna marknadsefterfrågan under de kommande åren.
Grail är bara ett exempel på den potential som genomik har för att förändra hur vi ser på hälsa och medicin. Allt eftersom forskningen fortsätter kommer allt fler tillämpningar för Illuminas teknik att upptäckas. Andra intressanta vägar för potentiell tillväxt finns inom reproduktionsmedicin, med prenatal screening och andra breda kliniska tillämpningar som för närvarande utvecklas.