Circle fick principgodkännande från MAS i november 2022

Den 2 november 2022 meddelade amerikanska Circle, som lanserade USDC med Coinbase 2018, att Singapores centralbank och tillsynsmyndighet MAS hade gett ett principgodkännande för en licens som större betalningsinstitut. Det var ännu inte en slutlig licens. Paxos meddelade samma dag att dess lokala bolag hade fått en utfärdad licens.

Circle fick principgodkännande från MAS i november 2022

Circle, utgivaren av USDC,meddelade onsdagen den 2 november 2022 principgodkännandet för en Major Payment Institution-licens. Det planerade tillståndet omfattade tjänster med digitala betalningstoken samt inhemska och gränsöverskridande överföringar. Den slutliga licensen meddelades separat den 7 juni 2023. Medgrundaren och vd:n Jeremy Allaire beskrev betydelsen:

Han betonade Singapores roll i Circles regionala och globala expansionsplaner och ville fortsätta samarbetet med MAS om finansiell innovation.

Dante Disparte, ansvarig för strategi och samhällskontakter, ansåg att steget kunde stärka Singapores ställning inom digitala tillgångar. Det var företagets bedömning.

Circle hade valt Singapore som sitt huvudsakliga nav i Asien och fortsatte då rekrytera för den regionala verksamheten.

Singapore stödde vissa användningsområden för digitala tillgångar men varnade samtidigt för riskfylld kryptospekulation bland privatpersoner. MAS startade Project Guardian i maj 2022 för att undersöka tokenisering och institutionell decentraliserad finans (DeFi).

Den 2 november 2022 presenterade MAS de första affärerna i Project Guardians industripilot. DBS Bank, JP Morgan och SBI Digital Asset Holdings deltog. En verklig valutaaffär omfattade tokeniserade insättningar i japanska yen och singaporianska dollar, medan köp och försäljning av tokeniserade statsobligationer genomfördes som en simulering.

Den 26 oktober 2022 hade MAS publicerat två remisser om risker med kryptotjänster och regler för stablecoins som betalningsmedel. Det var förslag med svarstid till den 21 december, inte redan fullt gällande bestämmelser. I sitt uttalande beskrev myndigheten målet:

MAS ansåg att väl reglerade stablecoins med tillräckliga reserver kunde underlätta betalningar. Man föreslog att utvidga ett ramverk som främst behandlade penningtvätt, terrorfinansiering och tekniska risker, så att även värdestabilitet omfattades tydligare.

Principgodkännandet avsåg Circle och planerade tjänster, inte ett allmänt MAS-godkännande av USDC eller en värdegaranti. Circle uppgav att USDC täcktes av kontanter och kortfristiga amerikanska statspapper. BlackRock (BLK ) hade en förvaltarroll, medan BNY Mellon förvarade värdepapperen. Den 3 november 2022 meddelade Circle att en del av reserverna började placeras i en BlackRock-förvaltad fond. Artikeln angav då ett USDC-marknadsvärde över 42 miljarder US-dollar och en femteplats efter BNB. Det var en marknadsbild från 2022.

Paxos fick licens för sitt lokala bolag

Paxos, den amerikanska koncernen bakom stablecoinen Pax Dollar (USDP),meddelade den 2 november 2022 att Paxos Global Pte Ltd hade fått en MAS-licens för digitala betalningstokentjänster enligt Payment Services Act 2019. Det var en utfärdad licens, medan Circle då hade principgodkännande. Paxos beskrev sig som den första amerikanska plattformen för blockkedjeinfrastruktur med denna licens; skillnaden var inte enbart några timmar mellan två likvärdiga besked.

Licensen möjliggjorde godkända tjänster till företag i Singapore inom lokala regelkrav. Paxos ansåg att den också kunde stödja partnernas expansion i Asien.

Rich Teo, medgrundare och vd för Paxos Asia,förklarade företagets syn:

Han betonade behovet av tydlig tillsyn och konsumentskydd vid utveckling av blockkedjor och digitala tillgångar. Förväntningarna på ökad användning var företagets egna och innebar ingen säkerhetsgaranti från myndigheten.

USDP syftade till att följa en amerikansk dollar med stöd av reserver. Paxos Trust stod under New York State Department of Financial Services tillsyn, medan Singapore-licensen gällde det lokala bolaget och de tillåtna tjänsterna. Det innebar inte att Circle hade samma bolagsrättsliga status i New York. Artikeln angav USDP:s marknadsvärde till under 950 miljoner US-dollar 2022.

Circle och Paxos på Singapore FinTech Festival 2022

Singapore FinTech Festival ägde rum den 2–4 november 2022, alltså under tre dagar. Finans- och teknikevenemanget behandlade bland annat blockkedjor, digitala valutor och DeFi. Artikeln nämnde Brian Armstrong, då Coinbase-vd, Changpeng Zhao, då Binance-vd, Melinda French Gates och Microsoft-chefen (MSFT ) Christopher Young bland deltagarna.

Circles Jeremy Allaire och Dante Disparte stod också på programmet för Singapore FinTech Festival för samtal om digitala tillgångars långsiktiga möjligheter. Artikeln nämnde även Rich Teos deltagande i en panel om stablecoins framtid. Han ledde Paxos Asia, inte hela Paxos-koncernen.

Lawrence Wong, då vice premiärminister, finansminister och vice ordförande i MAS, höll öppningstalet den 2 november 2022. Han beskrev myndighetens hållning:

MAS ansåg att privatpersoners spekulativa kryptohandel var mycket riskfylld och olämplig för allmänheten. Samtidigt stödde man potentialen i distribuerade register och ville utveckla innovativ och ansvarsfull verksamhet inom digitala tillgångar.

Wong förklarade också att teknik kunde förbättra betalningsförbindelser med andra länder, öka hastighet och skala samt sänka företagens kostnader och underlätta tillträde till utländska marknader. Möjligheterna var inte begränsade till blockkedjor.