Bitcoin ger ‘ett antal fördelar inom ett ESG‑ramverk’, säger Big Four‑revisionsbyrån KPMG

I sin senaste rapport med titeln ‘Bitcoins roll i ESG‑kravet‘ har Big Four‑revisionsbyrån KPMG delat vad som verkar vara en lovordande recension av tillgången och den roll den spelar i miljömässiga, sociala och styrningsmässiga (ESG) initiativ.

Bitcoin verkar erbjuda ett antal fördelar inom ett ESG‑ramverk. Under sin korta historia fortsätter nya och innovativa sätt att utnyttja nätverket och dess inhemska tillgång att dyka upp, såsom att hjälpa till att stabilisera energigrid, minska växthusgasutsläpp och till och med bidra till att tillhandahålla hållbar värme till kommersiella och bostadsfastigheter.

Detta slutsats är särskilt anmärkningsvärd, eftersom Bitcoins påstådda miljöpåverkan och brist på socialt värde ofta är de första invändningarna mot tillgången när man talar med kritiker av världens största digitala tillgång. Så varför kom KPMG till en annan slutsats?

Vad är ESG?

Innan vi går djupare in på Bitcoin själv är det viktigt att förstå vad ESG faktiskt är. Som nämnt står ESG för Environmental, Social, and Governance. Ett ESG‑ramverk är en uppsättning standarder för ett företags verksamhet som socialt medvetna investerare använder för att sålla potentiella investeringar. Här är en genomgång av var och en av de tre faktorerna:

1. Miljö: Denna faktor undersöker hur ett företag interagerar med miljön. Den inkluderar frågor som avfallshantering, energianvändning, vattenbevarande, minskning av föroreningar och företagets påverkan på klimatförändringar. Företag som anses miljöansvariga kan investera i förnybar energi, minska sitt koldioxidavtryck och tillämpa hållbar leverantörskedjehantering.
2. Social: Denna aspekt av ESG relaterar till hur företag hanterar relationer med anställda, leverantörer, kunder och de samhällen där de är verksamma. Viktiga frågor kan inkludera arbetsvillkor, mångfald och inkludering, mänskliga rättigheter, konsumentskydd och djurvälfärd.
3. Styrning: Detta involverar företagets ledningsstruktur, ledningsersättning, revisioner och interna kontroller samt aktieägares rättigheter. Det kan också omfatta frågor som korruption, politisk lobbying och skatteplanering.

ESG‑ramverket har fått ökad betydelse under de senaste åren, då många investerare och intressenter blir alltmer intresserade av att förstå ett företags påverkan på världen bortom enbart deras finansiella resultat. ESG‑prestationer kan också ha verkliga finansiella konsekvenser. Till exempel kan företag med dåliga ESG‑register möta regulatoriska böter eller skadat rykte, medan de med starka ESG‑prestationer kan ha lättare att attrahera investeringar och högkvalitativ personal. Det är också viktigt att notera att olika företag, branscher och länder kan möta olika ESG‑risker och möjligheter. Därför är det ofta nödvändigt att beakta kontexten när man bedömer ett företags ESG‑prestation.

Bitcoins roll i ESG

I sin rapport hanterar KPMG väl påverkan av Bitcoin ur varje miljömässig, social och styrningsmässig perspektiv. Här är en kort översikt av rapportens fynd.

Miljö

Direkt från början noterar KPMG snabbt att vanliga Bitcoin‑miningsprocesser inte släpper ut ‘scope 1’-utsläpp. Detta innebär att de enda utsläppen som är kopplade till Bitcoin‑mining kommer från energileverantörerna själva. Även om detta kan vara fallet är Bitcoin ännu inte ‘netto‑null’ med sina associerade koldioxidutsläpp. För detta har KPMG noterat fyra sätt som de tror att detta fotavtryck kan minskas ytterligare.

Användning av förnybar energi för att sänka kostnader och uppmuntra ytterligare produktion

Eftersom Bitcoin inte är beroende av geografi kan miningverksamheter enkelt etableras för att utnyttja ren, förnybar energi i områden som inte är anslutna till elnätet. Denna förmåga att utnyttja strandad energi kan driva en fortsatt satsning på att utveckla hållbara metoder.

Efterfrågeflexibilitet

Bitcoin‑mining fungerar sömlöst med efterfrågeflexibilitetspraxis, på grund av dess förmåga att stängas av på ett ögonblick när nätinfrastrukturen upplever konsumtionsspikar.

Återvunnen värme

Istället för att slösa bort värmen som genereras av ASIC‑enheterna som används för att mina Bitcoin, utnyttjas den nu för att värma bostads‑ och kommersiella fastigheter – och eftersom inga scope 1‑utsläpp är involverade minskar metoden växthusgaser som är förknippade med förbränning av naturgas eller olja i värmepannor.

Metangasreducering

Även om koldioxid (CO₂) får mest uppmärksamhet bland skadliga växthusgaser är metan (CH₄) 80 gånger värre. På grund av dess påverkan på miljön bränns eller ‘flärdas’ metan vanligtvis istället för att släppas ut i atmosfären. Detta är inget annat än slösad energi. På grund av möjligheten att sätta upp Bitcoin‑gruvor nästan var som helst, utnyttjar många nu detta metan som normalt skulle brännas som bränslekälla. Detta innebär att växthusgaser fortfarande förhindras från att släppas ut, men företag som ansvarar för praktiken kan nu tjäna pengar på den energi som annars skulle gå förlorad.

Social

Ur ett socialt påverkansperspektiv lyser Bitcoin också. Detta är inte förvånande, eftersom det ursprungligen designades främst med sin sociala påverkan i åtanke, med målet att inte bara ge banktjänster till de utanbankade utan också underlätta finansiell självständighet. KPMG ger följande exempel på vad Bitcoin har att erbjuda när det gäller social påverkan.Betalningar

Bitcoin kontrolleras inte av någon enskild enhet. Det är en global valuta som inte erkänner gränser och är tillgänglig för alla, när som helst. Detta innebär att värde kan överföras var som helst i världen, lika enkelt som till din granne. Denna förmåga har potential att omkullkasta penningöverföringsindustrin, och när skalningslösningar som Lightning Network utvecklas, även vardagliga transaktioner.

Insamling

Med Ukraina som exempel noterar KPMG att Bitcoin spelade en stor roll i att möjliggöra snabba donationer när nationen först stod inför hotet om krig. Förmågan att transagera värde på ett så snabbt sätt, utan mellanhänder, innebär att en tillgång som Bitcoin kan vara avgörande för att distribuera finansiellt stöd i kölvattnet av naturkatastrofer, bevarandeinsatser och mer.

Monetisering av överskottsenergi

Precis som metan traditionellt har slösats bort vid flaring, finns det mängder av landsbygdsområden runt om i världen som har tillgång till överskottsenergi från solinstallationer, vattenkraftverk etc. Tyvärr är dessa energikällor geografiskt isolerade och inte anslutna till några elnät – vilket betyder att energin inte kan monetiseras enkelt. KPMG noterar att detta är särskilt relevant för landsbygdsområden i Afrika, där Bitcoin‑miningsoperationer ger sådana byar en finansiell avkastning som tidigare inte var möjlig.

Finansiell inkludering

I Nordamerika tar många enkla saker som internetbanktjänster för givet. Verkligheten är dock att över 1,4 miljarder människor saknar tillgång till sådana tjänster. Även om orsakerna varierar kvarstår faktum att en global valuta behövs mer än någonsin. KPMG noterar att Bitcoin är särskilt väl lämpad för att fylla detta behov, eftersom det möjliggör för många att ‘fly från auktoritära och korrupta regeringsregimer‘ som försöker upprätthålla misslyckade FIAT (t.ex. Nordkorea, Venezuela).

Styrning

Slutligen, när styrning behandlas, lyfter KPMG fram Bitcoins decentralisering. Genom att avstå från den typiska centraliseringen som är förknippad med finansiella system är Bitcoin inte underkastat någon enskild enhets nycker. Detta möjliggörs genom att eliminera behovet av motpartsrisk via nödvändiga mellanhänder.

Genom att fungera på detta sätt kan tillgången inte vapeniseras genom finansiella sanktioner eller manipuleras på grund av politiska lutningar. Den är också extraordinärt motståndskraftig tack vare sina inbyggda redundanser.

Sammanfattningsvis gör omfattningen av dess decentraliserade nätverk, som utnyttjar en Proof‑of‑Work (PoW)‑konsensusmekanism, Bitcoin till ett av de mest pålitliga sätten att överföra värde i världen.

Slutord

Sammanfattningsvis gör denna rapport från KPMG ett bra jobb med att belysa de otaliga sätt som Bitcoin kan hjälpa världen ur ett ESG‑perspektiv. Trots dess löfte noterar dock även KPMG att,

“Tiden får utvisa vilken roll Bitcoin kan komma att ha i övergången till förnybar energi och hur den kan fungera som ett finansiellt verktyg för dem i auktoritära regimer eller de som upplever betydande inflation.”