Bitcoin blir i ökande grad accepterat som betalningsmedel av regeringar på olika nivåer

Efter en svag inledning på 2022 för digitala tillgångar bedömde denna artikel från den 28 mars 2022 att den föregående helgen kunde ha varit en vändpunkt: handlare skulle ha slutat sälja i uppgivenhet och åter börjat prioritera att bygga upp innehav. Artikeln kopplade uppgången då till flera faktorer, från digitala tillgångars organiska tillväxt och ökade användning till Terras planer på att köpa BTC för 10 miljarder dollar som reservtillgång. En annan faktor som diskuterades var att allt fler offentliga förvaltningar på olika nivåer accepterade eller planerade betalningar med Bitcoin.

Här följer några exempel på denna utveckling, från kommunal till delstatlig nivå och med hänvisningar även till nationella initiativ. Översikten sträcker sig från mars 2022 tillbaka till 2018.

Portsmouth, New Hampshire, USA

New Hampshire, känt för Appalachernas natursköna bergslandskap, är delstaten där Portsmouth ligger. Staden har en lång historia av skeppsbyggnad och marin verksamhet. I mars 2022 förklarade kommunen att kunder med kryptovaluta på sina PayPal-konton redan kunde använda den för att betala kommunala räkningar i betalningsportalen.

Betalningen skedde genom PayPal (PYPL ), som växlade kryptovalutan till dollar innan pengarna skickades till kommunens betalningsförmedlare. Artikeln beskrev målet som att hjälpa ‘personer med otillräcklig tillgång till banktjänster’ och att avlägsna ‘friktionen’ från det befintliga systemet.

Som först rapporterades i lokaltidningen Seacoastonline sade Portsmouths borgmästare Deaglan McEachern: ‘Det kommer vågor av nya saker som kommer att påverka oss i framtiden som använder den typ av teknik som används i kryptovalutor…Jag vill försäkra mig om att Portsmouth inte bara väntar och ser hur detta kommer att påverka oss i framtiden, för det påverkar oss redan.’

Colorado, USA

Reser man västerut från Appalacherna kommer man så småningom till Klippiga bergen. I början av 2022 meddelade guvernör Jared Polis att Colorado planerade att först stödja skattebetalningar med Bitcoin och senare utöka möjligheten till andra avgifter. De kategorier som diskuterades var:

• Skatter
• Avgifter för körkortsförnyelse som planerad senare utvidgning
• Jaktlicensavgifter som planerad senare utvidgning

Som Polis angav i sitt tillkännagivande på Twitter avsåg delstaten att använda en betalningsförmedlare. Betalningarna skulle växlas till amerikanska dollar, så att delstaten slapp hålla Bitcoin i balansräkningen och utsättas för dess värdeförändringar.

Vid publiceringen i mars 2022 fanns inget fastställt datum för hela planen. Artikeln räknade med en start före årets slut, möjligen redan under sommaren.

Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, Brasilien

Under månaderna före mars 2022 hade Rio de Janeiros borgmästare Eduardo Paes arbetat för att göra staden till ett blockkedjecentrum. Utöver förslaget att placera en del av kommunens medel i Bitcoin meddelade staden den 25 mars en plan för att betala 2023 års fastighetsskatt IPTU med kryptovaluta. Specialiserade förmedlare skulle växla den till brasilianska real, så att kommunen fick hela beloppet i officiell valuta. Kommunala kryptoinvesteringar skulle fortfarande utvärderas och kräva en placeringspolicy i enlighet med gällande regler.

Artikeln uppmärksammade också att Binances dåvarande vd Changpeng Zhao, kallad ”CZ”, hade skrivit på Twitter att företaget planerade ett kontor i Rio de Janeiro efter att han träffat borgmästaren.

Innisfil, Ontario, Kanada

Ett tidigt exempel på kommunal Bitcoin-användning kom från Kanada: i mars 2019 godkände Innisfils kommunfullmäktige ett pilotprojekt för betalning av kommunala tjänster och fastighetsskatt med kryptovaluta genom Coinberry.

Innisfils borgmästare Lynn Dollin sade då att förfarandet via den kanadensiska börsen Coinberry skulle både hjälpa invånarna och främja innovation.

I det uttalande på kommunens webbplats som artikeln citerade förklarade Innisfil beslutet att acceptera kryptovaluta så här:  ‘Kryptovalutor blir allt mer populära, och över 5 % av kanadierna äger för närvarande någon form av kryptovaluta. Givet detta var det viktigt för oss att vara redo för den växande efterfrågan och att säkerställa att vi alltid har ett urval av betalningsalternativ tillgängliga. Vi är den första kommunen i Kanada och den andra i världen att acceptera kryptovaluta (t.ex. bitcoin) som betalningsmetod för fastighetsskatter.’

Lugano, Ticino, Schweiz

Den 3 mars 2022 presenterade Lugano och Tether Plan ₿ för att främja betalningar med Bitcoin och vissa andra kryptovalutor, bland annat för kommunala skatter och tjänster genom växling till officiell valuta. Uttrycket ”lagligt betalningsmedel i praktiken” syftade på denna faktiska betalningsacceptans; det gav inte Bitcoin ställning som lagligt betalningsmedel enligt schweizisk lag.

I ett direktsänt samtal då med stadens representant, direktör Pietro Poretti, och företag som Tether sades: ‘Lugano vill återigen vara hemmet för en revolutionerande innovation – nämligen den som startades av Satoshi Nakamoto, med hans berömda och hyllade Bitcoin‑whitepaper.’

Han fortsatte med att säga att Lugano inte skrämdes av Bitcoin utan ansåg att Bitcoin borde vara ‘…spridd och tillgänglig för alla…För oss är det tydligt – Blockchain finns. Bitcoin finns. Och den är här för att stanna.’

Utöver betalningsplanen presenterades andra initiativ som artikeln ansåg lovande för Bitcoin i Lugano. Ett av dem var att utveckla utbildningsprogram tillsammans med universitet för att utbilda nästa generation entreprenörer med goda teknikkunskaper.

Ohio, USA

Även om artikeln såg de föregående exemplen som lovande för Bitcoin gick sådana initiativ inte alltid problemfritt. Delstaten Ohio var ett exempel.

När det meddelades 2018 att Ohio skulle bli den första delstaten att acceptera Bitcoin för skattebetalningar jublade anhängarna. Programmet avbröts dock den 2 oktober 2019. Delstatens finansförvaltares officiella förklaring gällde urvalsförfarandet för BitPay och det godkännande som krävdes från State Board of Deposit. Artikeln kopplade avbrottet till omständigheterna vid programmets tillkomst och vissa äldre politikers negativa inställning, snarare än till ett tekniskt fel hos Bitcoin. Bedömningen av politikernas inställning var artikelns uppfattning, medan godkännandefrågan var den dokumenterade officiella orsaken.

Några av många exempel

Exemplen i denna artikel från mars 2022 var bara några av många utvecklingar runt om i världen, däribland initiativ i El Salvador och likasinnade länder. Enligt författaren visade den växande listan att BTC väckte uppmärksamhet både hos allmänheten och lagstiftare i olika länder. Artikeln bedömde att detta bidrog till BTC:s dåvarande prisåterhämtning och allmänhetens syn på världens största kryptovaluta.