Anti‑kryptopolitiska ser FTX:s implosion som en chans att slå till

Det är inte de bästa tiderna för kryptomarknaden, eftersom den totala kapitaliseringen av nästan 22 000 kryptotillgångar under det senaste året har sjunkit till under en biljon dollar från mer än 2,5 biljoner dollar. Om det inte var nog, fick uppfattningen om kryptos lönsamhet som en investerbar tillgång på lång sikt ett slag när en av de mest välkända kryptobörserna – FTX – förklarade konkurs under den andra veckan i november.

Sedan dess har politiker, som redan var försiktiga och skeptiska till kryptomarknaden, lanserat en skoningslös attack. Dessa politiker inkluderar några av de mest framstående senatorerna i USA, såsom Elizabeth Warren, Ricard J. Durbin och Tina Smith.

For instance, in the neighboring country, the leader of the official opposition of Canada, Pierre Poilivre, had to face harsh criticism for promoting crypto assets like Bitcoin, which could potentially bankrupt some seniors.

Den plötsliga konkursen av FTX

FTX, grundat av Sam Bankman-Fried och finansierat av några av de ledande namnen på finansmarknaden, en av de mest välkända börserna i kryptovärlden, ansökte plötsligt om konkurs den 11 november. Kryptobranschens experter, utrustade med de senaste insikterna om marknaden, kunde inte förutse att något sådant var på väg att hända.

Börsen finansierades av Sequoia Capital, Temasek, Ontario Teachers’ Pension Plan, SoftBank Group Corp och hedgefonderna Third Point och Tiger Global. Dessutom gjorde FTX mellan augusti 2020 och september 2022 minst sex högprofilerade förvärv, inklusive Blockfolio, Ledger, Liquid Global, Storybrook Brawl, Bitvo Exchange och Voyager.

Redan några månader före konkursen hade börsen en värdering på hela 32 miljarder US‑dollar. Förutom förvärven var FTX också en aktiv investerare i många företag, inklusive BetDEX, MomentoNFT, Web3Auth, SecureSave, Meow, Empiric Network och många fler.

Börsen gjorde sin sista investering den 29 augusti 2022 i ett företag som heter Limit Break. Investeringsbeloppet var 200 miljoner US‑dollar. Branschanalytiker och börsens intressenter kunde knappt föreställa sig att gå i konkurs lite mer än två år efter denna investering.

Som ett resultat skickade FTX:s konkurs inte bara chockvågor genom branschen och vidare, utan kryptoskeptiska politiker och beslutsfattare såg nya möjligheter att stärka sina protester och framföra nya invändningar om hur marknaden drivs.

En rad faktorer ansågs vara ansvariga. Avsaknaden av tillräckliga kontrollmekanismer, svaga balansräkningar, godtyckliga uttag av medel – alla dessa faktorer ledde till att senatorer, parlamentsledamöter och andra ledare krävde olika typer av korrigerande åtgärder.

Brevet från Warren, Durbin och Smith

Tre senatorer i USA:s senat, Elizabeth Warren, Richard J. Durbin och Tina Smith, skrev ett brev till VD för Fidelity Investments, Abigail Johnson, den 21 november 2022. I inga tvetydiga termer uppmanade senatorerna företaget att ”ompröva sitt beslut att låta 401(k)-planansvariga utsätta planens deltagare för Bitcoin.” Deras argument för att framföra detta var att kryptobranschen blir alltmer ”volatil, tumultartad och kaotisk.”

För att styrka sina påståenden hänvisade senatorerna till ”FTX:s implosion.” När de beskrev branschen sade de att den var ”full av karismatiska underbarn, opportunistiska bedragare och självutnämnda investeringsrådgivare som marknadsför finansiella produkter med liten eller ingen transparens.”

Dessutom pekade de på den fallande priset på Bitcoin som ett problem. När brevet skrevs var Bitcoin värderat till 16 884 US‑dollar – ett tvåårs lägsta.

Konservativ ledare Pierre Poilievre möter hård kritik

I Kanada mötte oppositionens ledare Pierre Poilievre kritik för att ha främjat Bitcoin.

Lagförslaget C‑249, ett privatinitiativ, presenterades av den konservativa parlamentsledamoten Michelle Rempel Garner. Debattutskrifterna från förslaget, som innehöll Poilievres uttalanden som berömde kryptovalutor, användes av liberala, NDP- och Bloc-delegerade för att attackera honom och kryptomarknaden i sig. De jämförde Poilievres bedömning av kryptotillgångar med att främja ett ”Ponzi‑schema.”

Den liberala parlamentsledamoten Kevin Lamoureux uttryckte förvåning över att det konservativa partiet driver på för kryptovänlig lagstiftning i en miljö fylld med rapporter om kryptovolatilitet.

En annan liberal parlamentsledamot, Stephane Lauzon, frågade: ”vilken position skulle de vara i nu” när han talade om de seniorer som hade trott på de konservativa ledarnas syn på kryptotillgångar. Denna tydliga anklagelse kom i samband med det ständigt fallande värdet på Bitcoin sedan förra året.

Den andra sidan

Det var dock inte bara Toryerna som hade investeringar i kryptotillgångar. Medan Poilievre deklarerade ett ägande i Purpose Bitcoin Exchange Fund (ETF), rapporterade ett antal liberala parlamentsledamöter kryptorelaterade investeringar till etikkommissionären. Dessa ledamöter inkluderade Joël Lightbound, Taleeb Farouk Noormohamed, Terry Beech, Tony Van Bynen och Chandra Arya.

För att sätta fakta på plats var investerare av alla slag angelägna om att utnyttja den tillväxtpotential som kryptotillgångar erbjuder. När marknaden var bullish och avkastningen tydlig, hoppade många på Bitcoin‑vagnen. Vad som återstår att se är hur kryptomarknaden tar sig ur detta björnmarknad och vilken roll beslutsfattarna spelar i den.