Zipline lanserer dronelevering med First Flight i Austin-området

Zipline lanserte tidligtilgangsprogrammet First Flight i Austin-området i Texas fredag 9. oktober 2026. Dermed åpnet selskapet sin autonome dronetjeneste for de første 5 000 innbyggerne som registrerer seg. Tjenesten starter i Round Rock.

Zipline beskrev Austin som det storbyområdet i Texas som vokser raskest, og sa at de første 5 000 registrerte innbyggerne får tilgang til levering av dagligvarer, nødvendighetsvarer, familiemiddager og ting de trenger i siste liten. Innbyggerne registrerer seg i Zipline-appen, som er tilgjengelig i App Store og Google Play, oppretter en konto og bestiller fra restauranter og andre forhandlere som er oppført i appen.

I henhold til de offentliggjorte programvilkårene får First Flight-medlemmer 10 dollar i rabatt på hver av sine tre første bestillinger, slipper service- og leveringsgebyrer og får tilgang til særlige fordeler fra Zipline, blant annet omvisninger på selskapets anlegg og muligheten til å få offisielle Zipline-produkter.

Når en kunde legger inn en bestilling, henter en elektrisk Zipline-drone den autonomt og flyr til leveringsadressen. Ved ankomst holder luftfartøyet seg mer enn 300 fot over bakken mens en beholder med bestillingen fires ned til bakken i en line. Zipline opplyser at beholderen leverer bestillinger presist, selv i sterk vind og dårlig vær. Når bestillingen er satt fra seg, flyr luftfartøyet tilbake for å lade før neste levering.

Zipline opplyste at de elektriske, autonome dronene deres har fløyet mer enn 140 millioner miles over flere kontinenter og gjennomført mer enn 3 millioner leveringer. Selskapet sa at virksomheten omfatter mer enn 30 kommuner i fire amerikanske delstater, at hundrevis av nasjonale og lokale bedrifter er tilgjengelige i Zipline-appen, og at selskapet betjener helseinstitusjoner over hele verden.

Trafikkdata fra Austin bak lanseringen

I kunngjøringen viste Zipline til TomTom Traffic Index og opplyste at det i 2025 i gjennomsnitt tok 40 % lengre tid å pendle i Austin enn å reise uten trafikk. TomToms trafikkindeksdata for Austin i 2025 viser en gjennomsnittlig købelastning på 40,5 % i sentrum, 1,4 prosentpoeng høyere enn i 2024, og en gjennomsnittlig reisetid på 14 minutter og 49 sekunder for en kjøretur på 10 kilometer, 30 sekunder mer enn i 2024.

TomToms data viser at en tur på 10 kilometer i ettermiddagsrushet tok 21 minutter og 26 sekunder, med en gjennomsnittlig købelastning på 86,5 % og en gjennomsnittshastighet på 28 km/t. Turen i morgenrushet tok 16 minutter, med en købelastning på 53 % og en hastighet på 37,5 km/t. Indeksen viser at bilister mistet 60 timer i rushtidstrafikken i 2025, 5 timer og 6 minutter mer enn i 2024, og peker ut tirsdag 18. februar 2025 som Austins verste dag å reise på, med en gjennomsnittlig købelastning på 65 %. TomTom opplyser at indeksen bygger på globale reisedata som dekker mer enn 3,65 billioner kilometer, anonymt innsamlet fra bilister på hele veinettet.

Utformingen av leveringssystemet og støyteknologien

I et innlegg fra 25. mars 2026 om systemets akustiske utforming sa Zipline at leveringssystemet i to deler holder luftfartøyet høyt oppe både underveis og ved levering. Selskapet opplyste at det nylig hadde økt den vanlige flygehøyden til minst 300 fot, og at det planlegger å fly opptil 400 fot i fremtiden. Hele leveringssekvensen tar omtrent 90 sekunder.

Zipline-fartøyene tar av og lander vertikalt ved hjelp av fem propeller. Selskapet sa at det arbeider for at en større del av hver flyging skal foregå som fremoverflyging med fast vinge, noe som reduserer behovet for kontinuerlig fremdrift med høy effekt. Ifølge selskapet roterer propellene langsommere og har ujevne avstander mellom bladene, slik at lydenergien fordeles over et bredere frekvensspekter. En nylig programvareoppdatering reduserte den opplevde støyen med 30 % ved å minimere tiden luftfartøyene bruker i blandede fremdriftsmoduser. Zipline hevder at systemet er seks ganger mer stillegående under levering enn andre systemer i bransjen, og opplyste at selskapets aeroakustiske ingeniørteam utvikler et P2-fartøy av neste generasjon som skal være det mest stillegående hittil. I marsinnlegget sa Zipline at selskapet hadde gjennomført mer enn 2 millioner kommersielle leveringer, flere enn noe annet selskap i droneleveringssektoren.

«At Zipline har valgt å betjene innbyggerne i Round Rock som sitt første sted i Austin, viser at Williamson County har utviklet seg til et viktig teknologisenter», sa Williamson County-dommer Steven Snell. Snell la til at teknologinærværet i fylket fortsetter å vokse, og at Ziplines dronelevering gir raske og praktiske løsninger som kan forbedre hverdagen til fylkets innbyggere.

Zipline sa at First Flight starter i Round Rock, og at tilbudet vil utvides over tid etter hvert som tilgjengeligheten øker i hele Austin.