The Exploration Company sikrer $160 millioner i Series B for å revolusjonere europeisk romutforskning

The Exploration Company (TEC), Europas største og raskest voksende romteknologiske innovatør, har nådd en historisk milepæl ved å sikre $160 millioner i Series B-finansiering. Ko-ledet av Balderton Capital og Plural, representerer runden den største Series B-finansieringen noensinne i den europeiske romsektoren. Med denne kapitaltilførselen har TEC som mål å redefinere romlogistikk og styrke Europas lederskap innen romutforskning.

Stiftet i 2021 av romfartsveteraner, inkludert administrerende direktør Hélène Huby, har TEC vokst raskt, og utnytter sitt gjenbrukbare og påfyllbare romfartøy, Nyx, for å møte de stadig skiftende behovene innen romutforskning. Denne siste runden bringer TECs totale finansiering opp til nesten $230 millioner, og styrker ytterligere selskapets posisjon som en leder i den globale romindustrien.

En visjon for rimelig og bærekraftig romutforskning

I kjernen av TECs virksomhet ligger Nyx-romfartøyet, et modulært og gjenbrukbart kjøretøy designet for å gjøre romutforskning mer tilgjengelig og bærekraftig. Nyx skiller seg ut med sin unike kombinasjon av prisgunstighet, fleksibilitet og effektivitet. Romfartøyet kan lanseres fra hvilken som helst tung rakett verden over, noe som gjør det virkelig agnostisk og tilpassbart til behovene i ulike oppdrag. Den innovative designen inkluderer evnen til å frakte opptil 4 000 kilogram last til rommet og returnere 3 000 kilogram tilbake til jorden – den største kapasiteten av sitt slag.

Nyx sine kostnadseffektive oppdrag, som er 25 % til 50 % billigere enn konkurrentene, lover å åpne romsektoren for nye industrier og deltakere. Bærekraft er også et sentralt fokus, med Nyx drevet av grønt, ikke-giftig drivstoff og designet for gjenbruk og påfylling i bane. Denne tilnærmingen er i tråd med TECs oppdrag om å prioritere miljøansvar i romutforskning.

Milepæler og ambisiøse mål

Til tross for sin nylige etablering har TEC allerede oppnådd bemerkelsesverdige milepæler. I 2023 ble selskapet den første europeiske bedriften som signerte en Space Act-avtale med NASA, et bevis på dens voksende internasjonale omdømme. I tillegg ble TEC rangert #1 i den europeiske romkapselkonkurransen, og sikret sin første store kontrakt med European Space Agency (ESA).

Ser man fremover, planlegger TEC å lansere sin mellomstore kapsel, Mission Possible, i 2025, som vil frakte 300 kilogram nyttelast til lav jordbane. Den første flyvningen av Nyx Earth er planlagt til 2028, hvor den vil levere last for ESA til den internasjonale romstasjonen (ISS). Disse milepælene understreker TECs evne til å gjennomføre med hastighet og presisjon.

Utvidelse av Europas rolle i romindustrien

Etter hvert som det globale markedet for romlogistikk vokser – forventet å overstige $300 milliarder i løpet av det neste tiåret – posisjonerer TEC seg som en kritisk aktør. Markedsutvidelsen drives av det økende antallet romstasjoner, som Axiom, StarLab, Orbital Reef og Lunar Gateway, samt et fornyet fokus på måne- og Marsutforskning.

For øyeblikket er transportkapasitetene for romlogistikk konsentrert hos noen få aktører i USA, Kina og Russland. TEC trår inn for å fylle et kritisk gap, og sikrer at Europa har infrastrukturen som trengs for å støtte sine romambisjoner. Med 98 % av sine aksjonærer basert i Europa, representerer TEC en samarbeidsorientert, europeisk tilnærming til innovasjon og utforskning.

Bygge fremtiden med avansert teknologi

Nyx-romfartøysfamilien er designet for å møte et bredt spekter av oppdragskrav, fra jordbane til månedestinasjoner. Nyx Earth fokuserer på lavjordbaneoppdrag, mens Nyx Gateway og Nyx Moon retter seg mot månelogistikk og siste-mil levering til måneoverflaten.

TEC sine proprietære fremdriftssystemer er en annen hjørnestein i deres innovasjon. De Mistral grønne thrusterne drives av ikke-giftig drivstoff, mens den Huracán påfyllbare motoren i bane bruker kryogen flytende metan og flytende oksygen. Den høy-ytelses Typhoon-motoren forbedrer ytterligere Nyx sin allsidighet, og viser TECs engasjement for banebrytende teknologi og bærekraft.

Drive samarbeid og investering

Series B-finansieringen har tiltrukket en mangfoldig gruppe investorer, inkludert Bessemer Venture Partners, NGP Capital, og suverene fond som French Tech Souveraineté og DeepTech & Climate Fonds (DTCF). Dette markerer første gang to europeiske suverene fond har co-investert, noe som reflekterer den strategiske betydningen av TECs oppdrag.

Investorer har uttrykt sterk tillit til TECs potensial. David Thévenon, partner i Balderton Capital, bemerket: “The Exploration Company er klar til å redefinere europeisk lederskap innen romutforskning. Deres oppdrag lover å åpne opp enestående muligheter for menneskehetens fremtid i rommet.”

En ny æra av romsuverenitet

Administrerende direktør Hélène Huby understreket viktigheten av Europas uavhengighet i rommet. «Rommet vil spille en kritisk rolle i å forme menneskehetens fremtid, og jeg ønsker å bidra til å bygge en fremtid som er fredelig og samarbeidsvillig,» sa hun. «Vårt europeiske DNA passer perfekt til dette oppdraget.»

Med sitt innovative romfartøy, ambisiøse milepæler og strategiske europeiske partnerskap, bygger TEC ikke bare et kjøretøy, men en visjon – en fremtid hvor romutforskning er tilgjengelig, bærekraftig og inkluderende. Etter hvert som TEC skalerer sin virksomhet og forbereder kommende oppskytinger, står selskapet i spissen for en ny æra innen romutforskning. For Europa og verden, The Exploration Company former en transformativ vei mot stjernene.