Bærekraft til en pris – Vind og sol kan forårsake kaos i dyrehabitater

Free, clean energy is everywhere, and with an increasing focus on sustainability worldwide, there have been notable advancements in recent years involving various approaches toward harnessing it.  However, a overgang til bærekraft er ikke alltid entydig, as even the ‘greenest’ of efforts can come with a cost, with nye studier som fremhever the havoc they can wreak upon animal habitats.

Turbulente vinder

At the forefront of controversial sustainability efforts are wind farms.  This is for a variety of reasons, which extend to include the vast areas of land required for installations, negative health effects, harm toward certain animal habitats, and more.

Mer konkret viser den nevnte studien at høyere vindhastigheter og støyutslipp endrer vanene til flaggermus i nærområdet.

Dette kan virke ubetydelig ved første øyekast, men flaggermus spiller en viktig rolle i økosystemene sine. De bekjemper skadedyr, bidrar til pollinering og sprer frø som er avgjørende for fornyelse av skog. Derfor overvåkes de ofte og brukes som en tidlig indikator på helsen i lokale økosystemer.

Flaggermus endrer vaner når de lærer å unngå områder med turbiner, men historien er annerledes for trekkfugler uten lokal kjennskap til faren. En analyse av 871 fugler som døde ved vind- og solparker i California, fant at «mønstre i den geografiske opprinnelsen til dødsfallene tydet på at trekk og andre bevegelser, som spredning og nomadisme, påvirker hvor utsatt fuglene er for dødsrisiko.» Forskerne brukte hydrogenisotoper i fjærene til å fastslå hvor fuglene kom fra.

Avlyste bærekraftige tiltak

Av hensyn til mulige skader på dyreområder er flere store prosjekter verden over allerede blitt avlyst. Et eksempel er Fundybukta på Canadas atlanterhavskyst, som har verdens høyeste tidevann med forskjeller på opptil 16 meter.

With the scale of these tides, it seems this is the perfect location to establish tidal energy projects.  Unfortunately, such efforts have been met with significant push-back over the years from entities like the Department of Fisheries, which believes tidal turbines can potentially harm local wildlife.  This has culminated in large companies like Sustainable Marine Energy Canada trakk seg of the region despite investing significant time and money into the project.

Potensielle rene energialternativer

Selv om dagens metoder for bærekraftig energiproduksjon innebærer tydelige farer, bør innsatsen ikke oppgis helt. Mulig skade fra vind-, sol- og tidevannsanlegg er fortsatt bare en brøkdel av skaden som fossilt brensel påfører jorden og dyrenes leveområder.

Dagens bærekraftige løsninger kan likevel i ettertid bli sett på som midlertidige tiltak på veien mot en virkelig grønn fremtid. Hvis teknologiene nedenfor kan perfeksjoneres, vil det trolig skje.

Hydrogen: Naturlige hydrogenreserver ble tidligere ansett som svært sjeldne fordi grunnstoffet lett reagerer med omgivelsene. Nye påvisningsmetoder har endret dette synet, og vi tror nå at jorden skjuler hydrogenlagre som kan utnyttes. Ved forbrenning dannes bare vanndamp, og reservene kan være store nok til å dekke menneskehetens energibehov i generasjoner.

Kjernefysisk fusjon: Harnessing the power of the Sun is no easy feat.  For decades, this has not deterred scientists worldwide from mastering nuclear fusion.  Such monumental efforts continue to be made toward achieving this goal, as nuclear fusion is widely viewed as the ‘holy grail’ of energy production.  It can be easily contained/shut down, creates minimal waste, and, most importantly, produces more energy than is put in – meaning unlimited power.

Ingen av alternativene ovenfor er sikre løsninger. Selv om det de siste årene har kommet store gjennombrudd knyttet til «tenning» i fusjonsforsøk, antas teknologien å være flere tiår unna kommersiell bruk.

Bransjeaktører

Vind er en utmerket kilde til ren energi, men med stadig flere levedyktige «grønne» alternativer må man spørre om den er den beste veien videre. Selskapene nedenfor utvikler aktivt fremtidige løsninger som kjernefusjon gjennom egne strategiske investeringer.

*Tallene som er oppgitt nedenfor var korrekte på tidspunktet for skrivingen og kan endres.  Eventuelle potensielle investorer bør verifisere tallene*

1. Cenovus Energy

CVE Prisdiagram

Det kanadiske integrerte olje- og gasselskapet Cenovus Energy (CVE ) deltar også i fusjonssektoren gjennom investeringen i General Fusion (GFUZ ), et ledende fusjonsteknologiselskap. Selv om hovedvirksomheten er produksjon av hydrokarboner, viser fusjonssatsingen en strategisk interesse for alternativ og fremtidig energiteknologi.

2. Chevron

CVX Prisdiagram

Chevron (CVX ), tradisjonelt kjent for virksomhet innen hydrokarboner, har vist en fremoverlent tilnærming ved å investere i fusjonsteknologi. Selskapet deltok i en stor finansieringsrunde for den private fusjonsoppstarten TAE Technologies. Dette signaliserer et ønske om å diversifisere energiporteføljen og delta i fremtidens energiomstilling.

3. Alphabet

GOOG Prisdiagram

Alphabet (GOOG ), mest kjent for sin dominans innen digitale tjenester og teknologi, har utvidet innovasjonssatsingen med investeringer i kjernefusjon. Selskapet var med i konsortiet som finansierte TAE Technologies og samarbeider med Tri Alpha Energy om fusjonsrelatert teknologi. Engasjementet viser en forpliktelse til banebrytende teknologi og bærekraftige løsninger.