SEC pålegger Kraken en bot på 30 millioner dollar, skremmer markedene, Bitcoin faller under $22K

De første to ukene av februar har levert ingenting annet enn den volatiliteten sektoren er synonym med. Det bredere markedet startet i en dyster stemning tidlig denne uken, påvirket av utviklingen rundt den nå løste tvisten som involverte kryptolånefirmaet Genesis og dets morselskap Digital Currency Group. De fleste aktivapriser generelt, unntatt AI‑relaterte token, registrerte en nedgang. De sistnevnte, inkludert token for SingularityNET (AGIX), Alethea (ALI) og fetch.ai (FET), blomstret på hypen rundt OpenAI sin store språkmodell‑chatbot, ChatGPT, og ga anstendige gevinster i denne perioden.

Bitcoin faller 4 %, og leder markedet i å miste momentum

Bitcoin‑prisen klarte å skrive sin første grønne dagslysestake i tirsdagens handelsøkt etter fem påfølgende røde lukkinger. Det beskjedne fallet mellom 2. og 7. februar tok bort hundrevis av dollar i gjenopprettingsgevinster som ble registrert i begynnelsen av denne måneden etter at markedet gradvis snudde mot slutten av januar. Den ledende kryptovalutaen gjenopptok nedtrenden onsdag og utvidet tapene i dag.

BTC/USD-diagram. Kilde: TradingView

Markedsdata viser at BTC/USD-paret svever rundt $21 800 etter det kraftige fallet til et treukers lavpunkt på $21 773. Ethereum registrerte et lignende fall til $1 537, men har siden steget til $1 546, hvor det sist ble observert. Den siste retracementen, som har ført til at Bitcoin falt under $22 k for første gang siden 20. januar, kommer som følge av økende bekymringer rundt kryptostaking.

ETH/USD og BTC/USD 30‑dagers. Kilde: TradingView

En sen rapport fra Bloomberg på onsdag avslørte at Kraken-børsen var under etterforskning av US Securities and Exchange Commission. En person med kjennskap til saken sa at etterforskningen var avansert, og at Kraken ville inngå et oppgjør. Denne avsløringen fikk enda mer vekt etter at Coinbase‑administrerende direktør Brian Armstrong i en tweet uttalte at SEC kan gå etter detaljhandelsfokusert kryptostaking, inkludert en nedslag på leverandører av staking‑tjenester. Innlegget fikk flere reaksjoner fra kryptosamfunnet, spesielt blant brukere og entusiaster av blokkjedenettverk som er avhengige av proof‑of‑stake‑konsensus.

For å lære mer om Ethereum, sjekk ut vår Investering i Ethereum-guide.

SEC pålegger stenging av Kraken‑staking

Bekrefter de lekkede rapportene fra onsdag, delte SEC i en kunngjøring 9. februar utgivelse at den har pålagt påløpte renter og sivile bøter på børsen for den uregistrerte tilbudet av sine staking‑tjenester.

«Kraken tilbød ikke bare overdimensjonerte avkastninger [der investorer overfører kryptoeiendeler til plattformen for staking i bytte mot annonserte årlige investeringsavkastninger på opptil 21 prosent] uten tilknytning til noen økonomisk realitet, men beholdt også retten til å ikke betale dem noen avkastning i det hele tatt», sa Gurbir Grewal, direktør for SECs håndhevelsesavdeling.

I tillegg til en bot på 30 millioner dollar, har børsen blitt pålagt å stenge sin staking‑tjeneste. Markedsregulatoren advarte også staking‑plattformer som driver lignende operasjoner, og rådet dem til å registrere seg og gi tilstrekkelige opplysninger om risikoene knyttet til deres tilbud. Gensler har ved flere tidligere anledninger understreket at token på PoS‑blokkjeder kan utgjøre verdipapirer i seg selv.

«Enten det er gjennom staking‑som‑en‑tjeneste, utlån eller andre metoder, må kryptomellomledd, når de tilbyr investeringskontrakter i bytte mot investorers token, gi de nødvendige opplysningene og sikkerheten som kreves av våre verdipapirlovgivning», bemerket Gensler i Kraken‑saken.

Børsen verken avviste eller aksepterte anklagene. Etter SEC‑ordrene viste også Internal Revenue Service (IRS) interesse for handelsplattformen, og søkte eksplisitt om godkjenning til å gjennomgå regnskapene og dokumentene til Kraken og dets datterselskaper.

«IRS gjennomfører en etterforskning for å fastslå identiteten og korrekt føderal inntektsskatt for amerikanske personer som gjennomførte transaksjoner i kryptovaluta for årene som endte 31. desember 2016, 2017, 2018, 2019 og 2020», står det i en del av den tilknyttede rettsdokumentasjonen.

Den amerikanske håndheveren av føderale skatteregler leverte i dag petisjonen, og la til at den tidligere hadde innkalt børsen, som ikke overholdt.

«Til tross for diskusjoner mellom partene, har Payward Ventures Inc. & Subsidiaries unnlatt å etterkomme innkallingen og har ikke fremlagt regnskap, poster, dokumenter og andre data som ble krevd i innkallingen. Payward Ventures Inc. & Subsidiaries’ manglende etterlevelse av innkallingen fortsetter den dag i dag», sa skatteetaten.

Det er bemerkelsesverdig at Coinbase‑administrerende direktør hevet alarmen om den planlagte håndhevelsen, ettersom Coinbase har et lignende staking‑som‑en‑tjeneste‑tilbud. Coinbase‑aksjen falt i reaksjon på nyheten og nådde $60 ved dagens slutt.

COIN-aksje

Armstrongs tweet fikk reaksjoner fra mange observatører og synspunkter fra flere personer, inkludert Cardano‑grunnlegger Charles Hoskinson og ConsenSys‑grunnlegger Joseph Lubin. Lubin og Hoskinson var begge involvert i utviklingen av Ethereum i de tidlige årene.

«Jeg tror det er like sannsynlig, og ville ha samme effekt, som om Uber ble gjort ulovlig». Lubin fortalte CoinTelegraph.

Topp‑gevinster

Prisene på de fleste token har trukket seg tilbake, men noen bemerkelsesverdige som RocketPool (RPL) har skilt seg ut i kontrast, med grønne lysestaker på diagrammet. RPL har vært ett av de trendende token denne uken, opp 19,65 % på dagen og 457 % i februar, takket være den økende populariteten til deres flytende staking‑løsning for Ethereum.

RPL/USD. Kilde: TradingView

DeFiLlama-data viser at den totale verdien låst (TVL) i protokollens Ethereum‑staking‑tjeneste var på vei mot $1 milliard-målet torsdag.

DeFi TVL-diagram. Kilde: DeFiLlama

RocketPool, som andre plattformer som tilbyr et alternativ til konvensjonell staking, lar brukere bli Ethereum‑node‑operatører uten nødvendigvis å sette inn den foreskrevne minimumsinnsatsen på 32 ETH. I bytte for å sette inn en mindre sum Ether, får brukerne plattformens flytende staking‑token rETH for å bevise deres krav på staking‑belønninger som akkumuleres over tid på innsatsen. RocketPool tilbyr spesielt bedre avkastning (~7,26 % per år) sammenlignet med den vanlige avkastningen på 4,68 %.

Disse satsene er variable og avhenger av faktorer som node‑etterspørsel og -tilførsel på Ethereum‑kjeden.

For å lære mer om Rocket Pool, sjekk ut vår Investering i Rocket Pool-guide.

Tidligere Coinbase-produktleder tilstår innsidehandel

I andre utviklinger denne uken innrømte Ishan Wahi, en tidligere Coinbase‑leder, innsidehandelsanklager i det som var det første slike tilfellet innen kryptovaluta. SEC anklaget Wahi for innsidehandel i juli i fjor, påstått at Wahi ga informasjon til sin bror Nikhil Wahi og venn Sameer Ramani om ni spesifikke token før de ble notert for handel på Coinbase. Trioet solgte deretter de nevnte eiendelene kort tid etter noteringen, og tjente over $1 million i profitt.

I en omfattende 81‑siders brief innlevert 6. februar argumenterte advokatene for Wahi‑brødrene for en bevegelse om avvisning av innsidehandelsaken. Juridisk team sa at tokenene det gjelder ikke var verdipapirer, som definert i loven, men i stedet nytte‑token ment for bruk på deres opprinnelige nettverk for å fremme vekst. De hevdet at tokenene aldri var ment å være kun investeringer eller som aksjer, men snarere skulle drive aktivitet på deres respektive nettverk. Advokatene la til at SEC var feilaktig i sin generalisering av de ni digitale eiendelene som verdipapirer, da de manglet en investeringskontrakt, og liknet dem heller med samleobjekter som Beanie Babies og baseballkort.

I tillegg kritiserte de tilsynsorganet for at det ikke har kongressgodkjenning til å regulere kryptovalutaer, og anklaget det for å bruke en brutalkraft‑tilnærming for å hevde regulatorisk makt over en massiv ny industri. Ishan innrømmet til slutt feilhandlingen i en høring 7. februar ved Manhattan føderale domstol. Hans bror, Nikhil, erklærte seg tidligere skyldig i en virtuell høring i september i fjor.