Occidentals STRATOS: En ny æra for karbonfangst‑aksjer

Selv om global oppvarming har vært mindre i nyhetsbildet i det siste, delvis på grunn av politisk ustabilitet og geopolitisk uro, pågår arbeidet med å redusere karbonutslipp, spesielt med den eksplosive veksten i fornybar energikapasitet.

Imidlertid kommer mesteparten av verdens primære energiforbruk fortsatt fra fossile brensler, med kull i utviklingsland som brukes i stor grad til elektrisitet, og gass og olje som brukes til transport, oppvarming og industrielle anvendelser.

Som et resultat blir det stadig klarere at for å bekjempe karbonutslipp, må man fjerne dem, og ikke bare redusere utslippene. Dette er hovedideen bak karbonfangst, en teknologi som søker å fjerne CO₂ fra atmosfæren og lagre det trygt under jorden.

Et nytt prosjekt, STRATOS, åpner snart og vil bli verdens største direkte luftkarbonfangstoperasjon, i stand til å fjerne opptil 500 000 tonn karbondioksid årlig. Det gjør seg klar for en kommersiell lansering i 2026 av Occidental Petroleum gjennom sitt datterselskap 1PointFive.

Økonomien bak karbonfjerning: Hvorfor DAC er den nye netto‑null‑standarden

Karbonfangst er prosessen med å ta CO₂ fra enten CO₂‑kilder som kraftverk drevet av fossilt brensel eller direkte fra den omgivende atmosfæren, og fange den i en holdbar form.

Generelt vil kun karbonfangst som tar CO₂ fra atmosfæren (direkte luftfangst) faktisk kunne redusere CO₂, mens lokalisert fangst på utslippssteder hovedsakelig begrenser nye utslipp.

I de fleste tilfeller gjøres dette ved å låse karbonet i underjordiske berglag, ofte i uttømte naturgass‑ og oljefelt, i «sekrerasjonsstadiet» som lagrer det tidligere fangede karbonet.

Ettersom karbonutslippene har steget jevnt i to av de mest folkerike landene (Kina og India), og generelt i Asia, verdens mest økonomisk dynamiske region, er det tydelig at selv å oppnå en stabilisering av utslippene så langt er et høyt mål.

Kilde: Our World In Data

Faktisk, selv om utslippene stoppet i morgen, vil det å redusere mengden karbon i atmosfæren kreve et helt nytt sett med teknologi, som nå når en mer moden fase etter to tiår med eksperimentering og fremgang.

Karbonfangst er i dag fortsatt et lite marked, verdt 5,31 milliarder dollar, men vokser raskt med innsatsen for avkarbonisering og ytterligere reguleringer og skatter på karbonutslipp, med en årlig vekst på 18 %, og forventes å nå 19,98 milliarder dollar innen 2034. Nord‑America dominerte markedet for karbonfangst og -sekrerasjon med en markedsandel på 59,65 % i 2025.

Kilde: Fortune Insights

Inne i STRATOS: Skalering av 1PointFive til 500 000 tonn årlig

Veikartet til 2026: BlackRocks $550 M satsning på 1PointFive

Dette prosjektet, støttet av olje‑ og gasselskapet Occidental Petroleum, vil både bli det største direkte luftkarbonfangstprosjektet som noen gang er laget, og også et symbol på at teknologien har nådd et nivå av teknologisk modenhet som tillater rask oppskalering.

Det bruker en blanding av velprøvd teknologi, med et innovativt design som kobler dem sammen for å fange enorme mengder karbon, samt et stort solenergi‑anlegg som driver anlegget. Det ligger i Texas, USA.

Det forvaltes av selskapet 1PointFive, et datterselskap av Occidental Petroleum etablert i 2020, oppkalt etter Parisavtalen som satte et mål om å begrense den globale temperaturstigningen til 1,5 °C. Dessverre er dette et mål vi sannsynligvis vil gå glipp av.

I 2023 investerte det store investeringsselskapet BlackRock $550 M i selskapet for å bidra til å finansiere STRATOS‑anlegget.

Dette prosjektet skaper i hovedsak en ny investerbar aktivaklasse: “Negative Emission”-kreditten.

1PointFive har allerede siden 2023 og senere signert avtaler om kjøp av CO₂‑fjerningskreditter med kunder, inkludert Amazon, Airbus, British Airways, Shopify, AT&T, Eneos, Microsoft, NexGen, Mitsui, All Nippon Airways (ANA), TD Bank Group, osv.

STRATOS‑ytelsesmetrikk: $580+ per tonn og inntektsprognoser for 2026

1PointFives første direkte luftfangstanlegg (DAC) heter STRATOS, og når det er fullt operativt, vil det ha kapasitet til å fjerne opptil 500 000 tonn CO₂ fra atmosfæren hvert år.

Dette er et enormt sprang i global kapasitet, ettersom for eksempel alle karbonfangstanlegg i drift i 2024 hadde en samlet kapasitet på kun 10 000 tonn/år.

Neste generasjon av 1PointFives DAC‑anlegg, som allerede er under utvikling, har potensial til å doble dette, og STRATOS kan potensielt oppgraderes til den skalaen også. De vil sannsynligvis også bli lokalisert i Texas og nærliggende Louisiana.

Kilde: 1PointFive

STRATOS dekker rundt 65 mål og inkluderer en 145 MW solfarm for å forsyne anlegget med strøm.

Det har kostet anslagsvis 1,3 milliarder dollar, krevde opptil 1 000 arbeidere under byggingen, og vil ha en fast stab på 75 personer på stedet når det er i drift.

Byggingen startet i 2023, med lansering planlagt kun tre år senere, noe som gjør prosjektet relativt raskt gjennomført sammenlignet med konkurrenter og lignende store industrielle prosjekter, delvis på grunn av god forståelse av teknologien og designet.

Prosjektet er anslått å generere mellom $290 M og $405 M i årlige inntekter, eller $580 til $810 per tonn fanget karbon. Denne prisen inkluderer markedsprisen for karbondioksidfjerningskreditter (CDR) pluss føderale skatteinsentiver, som kan endre seg i fremtiden.

Driftskostnadene er estimert til mellom $400 og $500 per tonn, noe som gir selskapet en potensiell liten margin, men gjør likevel driften lønnsom fra første dag i drift. Dessuten, ettersom nesten 80 % av de neste fem årene av produksjon etter lansering allerede er forhåndsbestilt av selskapets partnere, som for det meste er store selskaper, er dette en relativt lavrisiko‑investering for Occidental.

STRATOS‑design og -teknologi

Prosessoversikt

Som de fleste karbonfangstoperasjoner kan prosessen forenkles til 3 trinn:

1. Absorbering av karbon fra kilden, enten det er luft eller røyken fra et kraftverk.
2. Konsentrering av karbonet til en nesten ren form.
3. Låsing av karbonet i en stabil form, helst i dype geologiske lag, likt hvordan utnyttede naturgassfelt kan forbli stabile i millioner av år.

Kilde: Carbon Engineering

Måten dette gjøres i STRATOS på er ved først å la luft strømme gjennom massive «kontaktorer», hvor atmosfærisk CO₂ kommer i kontakt med en kjemikalie (en alkalisk væskeform av kaliumhydroksid) som absorberer CO₂.

Denne væsken pumpes deretter til pelletreaktorene, hvor kalsiumhydroksid absorberer CO₂ og konsentrerer det til en fast form. En sentrifuge skiller de faste pelletene fra den nå CO₂‑frie væsken av kaliumhydroksid, som kan sendes tilbake for å fange mer CO₂.

Pelletene sendes til kalkineringsanlegget, som ekstraherer CO₂ fra pelletene ved å brenne dem ved 900 °C (1650 °F) og konsentrerer det i en nesten ren form. Denne CO₂‑strømmen er nå klar til å lagres.

Prøvd og testet teknologi

Fordelen med denne metoden er at den bruker en væske for å fange CO₂. Dette betyr at det ikke er noen langsom frigjøringsfase, og man trenger ikke å vente på å bringe den tilbake for adsorpsjon av mer CO₂. En væskeform er også lettere å pumpe frem og tilbake, noe som begrenser prosessens kompleksitet og energiforbruk.

En annen fordel med dette designet er at det baserer seg på velkjent teknologi med en solid forsyningskjede.

For eksempel er kontaktorene ombygde luftkjøletårn, og kalkineringsanlegget er et vanlig system i sementproduksjon. Så ingen av disse er risikable førstegangs‑teknologier som kan svikte på uventede måter.

Kalkineringsanlegget, et tårn som står i midten av området med en høyde på 80 m (262 fot), vil være en sentral enhet, i stedet for de større og mer spredte kontaktorene og pelletreaktorene, siden en kraftigere og sentralisert prosess for dette trinnet er mer energieffektiv.

Ettersom hele designet er bygget av modulære enheter, kan det utnytte masseproduksjon fullt ut og vil sannsynligvis se fremtidige iterasjoner som koster enda mindre både i design og kapitalutgifter, i en strategi selskapet kaller «design én, bygg mange».

Selskapet søker å unngå påvirkning på lokale vannkilder ved å bruke ikke‑drikkbart vann og ved å begrave den fangede CO₂ flere tusen fot dypt, langt under eventuelle underjordiske drikkevannskilder.

Til slutt vil selskapet også investere i et bevaringsprosjekt som vil redusere påvirkningen på lokale innbyggere og dyreliv så mye som mulig.

Geologisk sekvestrering: Gjøre Texas‑oljefelt til permanente karbonlagre

Selskapet spilte også på sikkerhet når det gjelder sekvestreringen som følger karbonfangsten. Occidental Petroleum har operert i Texas‑oljefeltene i mange tiår, og kjenner i detalj alt som kan kjennes om regionens geologi.

Som et resultat kan de være sikre på at den underjordiske lagringen som STRATOS vil injisere den fangede CO₂ i, vil kunne holde den, dersom den forblir urørt, i titusenvis av år i det minste, sannsynligvis millioner av år.

Kilde: 1PointFive

Dette er en velkjent teknologi for Occidental, som med mange oljeselskaper har de brukt CO₂‑injeksjon i olje‑ og gassbrønner i flere tiår allerede.

Totalt har selskapet allerede sikret seg rettighetene til land og tillatelser for sekvestrering av opptil 8 til 55 milliarder tonn CO₂, eller utslippene fra hele USA på nesten 2 år, til 11,4, avhengig av estimatet.

Når CO₂ er inne i porøse, gjennomtrengelige formasjoner, blir den fysisk fanget og til slutt oppløst i eksisterende brine eller gjennomgår mineralisering, og blir en del av steinen rundt den, og låses permanent.

Fordi målingen av volumet og renheten til den injiserte gassen, samt overvåkingen av eventuelle lekkasjer, krever relativt enkle sensorer, kan hele prosessen også stole på nøyaktig måling av mengden CO₂ anlegget vil låse bort.

Utnyttelse av fanget karbon

Hovedmålet med STRATOS er fangst og sekvestrering av karbon, og forretningsmodellen er bygget på karbonkreditter.

Men en ren, raffinert strøm av CO₂ kan også brukes på andre måter, og selskapet forutser dette.

Det ser nå på å bygge i umiddelbar nærhet av STRATOS en industripark med oppstarts- og industriselskaper som kan utnytte den fangede CO₂ på en eller annen måte.

For eksempel kan den brukes til produksjon av syntetiske og karbonnøytrale drivstoff, som kan brukes av skip eller fly uten at motorene må ettermonteres.

1PointFive‑teknologi og deres partner Carbon Engineering produserte sitt første atmosfæriske CO₂‑avledede drivstoff ved pilotanlegget i 2017. Denne prosessen gjør at selskapet kan produsere det de kaller «netto‑null‑olje», som de begynte å selge i 2022.

Fanget CO₂ kan også brukes til produksjon av plast eller betong uten behov for andre råmaterialer, og uten de vanlige CO₂‑utslippene.

Vi har tidligere diskutert slike teknologier i mer detalj, spesielt i følgende artikler:

• Alternative drivstoff – hvordan lys kan hjelpe med å omforme karbondioksid
• Karbonnegative byggematerialer kan erstatte betong
• Sykliske utslipp – lage metan fra karbondioksid

Så, samlet sett, selv om klima‑urgensen for å fange karbon blir noe mindre intens, vil infrastrukturen som leverer renset CO₂ til innovative industrier forbli en svært verdifull eiendel.

STRATOS’ fremtid

Prosjektet var 94 % fullført ved slutten av februar 2025, med både Tog 1 og 2 allerede ferdigstilt i desember 2025. Tog 3 og 4 vil bli igangsatt i Q2 2026.

Oppstartsoperasjonene forventes i Q3 2026, og fullhastighetsproduksjon er allerede i gang innen årsskiftet. Igangkjøringen vil begynne med noen påfølgende trinn:

• Vann strømmer i rørene, og viften aktiveres for CO₂‑fangst.
• Blanding av kaliumhydroksid og kalk i vannet.
• Første fangst av CO₂ og test av den underjordiske injeksjonen.

Hver fase vil vurdere riktig funksjon av all rørlegging, pumper, kjøling, oppvarming og annet maskineri som prosjektet bruker, med mål om å optimalisere energiforbruk og driftskostnader.

Occidental er også i samtaler med XRG, den energiinvesteringsarm av United Arab Emirates‑eide Abu Dhabi National Oil Co., for å danne et joint venture for utvikling av et annet DAC‑anlegg i Sør‑Texas.

Det vil bli planlagt for en innledende kapasitet på 500 000 tonn/år, lik STRATOS, men med mulighet for å vokse til opptil 3 millioner tonn/år.

Imidlertid vil selskapet, likt alle karbonfangstselskaper og fornybare energiselskaper, måtte forberede seg på potensielt ustabile karbonpriser, spesielt ettersom temaet fortsatt er hett politisk mellom demokrater og republikanere.

For eksempel mottar selskapet en stor føderal tilskudd til prosjektet, som har blitt kritisert som «bedriftsvelferd» av sine motstandere.

Konklusjon

STRATOS er et svært ambisiøst prosjekt, og uten tvil det mest sannsynlige til først å ha en reell innvirkning på globale karbonutslipp når det settes i full hastighet. Med en halv million tonn CO₂ som fjernes direkte og permanent fra atmosfæren, vil det også gjøre konseptet med karbonkreditter til et mye enklere forslag enn den tidvis bysantinske beregningen av andre metoder for å kompensere for karbonutslipp.

STRATOS er bare ett av mange slike anlegg som Occidental planlegger å bygge, og med tanke på at dette pilotanlegget tok kun tre år å fullføre, forventes fremtidige prosjekter også å komme i drift relativt raskt.

Investere i Stratos

Occidental Petroleum

I lang tid har investorer som søker grønne referanser ledd av enhver grønn initiativ fra oljeselskaper som grønnvasking.

Men med mer enn en milliard dollar i investeringer, og verdens største direkte luftkarbonfangstanlegg noensinne, blir det vanskelig å tvile på Occidentals intensjon om å forberede seg på en post‑olje‑æra.

Karbonfangst er også en sektor som gir mening for et oljeselskap, da transport av gass og væske, håndtering av høy temperatur og tungt industrielt utstyr, samt boring i flere mil under bakken, er kjernekompetanser i selskapet.

Likevel er selskapets kjerne i dag olje‑ og gassproduksjon, noe som opprinnelig interesserte den legendariske investoren Warren Buffett, hvis investeringsfirma i dag eier 25‑29 % av selskapet, og som har begynt å bygge opp sin posisjon siden 2022.

Den produserte 1,434 tusen fat olje‑ekvivalenter per dag (Mboed) i 2025. Den produserer sin olje hovedsakelig fra Permian‑skiferoljebassenget, andre amerikanske steder (inkludert Rockies og Mexicogulfen), og virksomheter i Persiabukta, med de fleste av sine reserver som ukonvensjonelle oljefelt (skifer).

Kilde: Occidental

Inn i 2026 ser selskapet på å i hovedsak investere i Permian‑bassenget.

Kilde: Occidental

Selskapet har redusert sin gjeld og planlegger å forbedre sin frie kontantstrøm med $1,2 milliarder i 2026.

Kilde: Occidental

Occidental kan være et godt valg for investering i karbonfangst, samtidig som man erkjenner at olje og gass fortsatt er en viktig del av vår energimiks, og sannsynligvis vil forbli slik i minst det kommende tiåret.

Den mer fleksible produksjonsprofilen for skifer og fremdriften med STRATOS gjør selskapet mer sannsynlig å tilpasse seg raskt til en post‑olje‑fremtid, med muligheten til å omfavne dette om noen år eller noen tiår, avhengig av den globale økonomiske konteksten og klimaendringenes press.

(Du kan også lese om andre karbonfangstselskaper i vår artikkel “Topp 5 karbonfangst-aksjer å investere i“)

Siste nyheter og utviklinger for Occidental (OXY)-aksjen