Mastercards Multi-Token Network: planene fra 2023

Mastercard (MA ) presenterte Multi-Token Network (MTN) 28. juni 2023. Initiativet skulle forbedre sikkerhet, skalerbarhet og samspill mellom systemer for transaksjoner med digitale eiendeler i betalings- og handelsløsninger. Artikkelen omhandler kunngjøringen og planene fra 2023.  

Selskapet beskrev målet som grunnleggende funksjoner for sikre, skalerbare og interoperable transaksjoner i økosystemer for digitale eiendeler og blokkjeder, med mer effektive betalinger og handel som ønsket resultat.

Hva MTN omfatter

Mastercard beskrev i 2023 fire områder for tillit i nettverket som selskapet begynte å teste:

1. Tillit til motparten: felles standarder for identitetskontroll og tilganger skulle støtte pålitelige forbindelser. Mastercard ville bruke Crypto Credential til dette. En bekreftet identitet beviser ikke i seg selv at en motpart alltid oppfyller alle forpliktelser.
2. Tillit til digitale betalingsmidler: MTN skulle støtte stabile, regulerte og skalerbare betalingstoken. Mastercard hadde allerede prøvd ut tokeniserte innskudd i forretningsbanker. Et slikt bankinnskudd er ikke automatisk det samme som en fritt omsatt kryptovaluta eller digitale sentralbankpenger.
3. Tillit til teknologien: skalerbarhet og interoperabilitet skulle muliggjøre overføringer mellom støttede nettverk. Mastercard viste til et CBDC-forsøk med Reserve Bank of Australia, Cuscal Payments og Mintable. Dette var et pilotprosjekt, ikke en generell innføring av australske digitale sentralbankpenger.
4. Tillit til forbrukervernet: felles MTN-regler skulle bygge på Mastercards erfaring med kortbetalinger. Prioritetene var forbrukervern, stabilitet og etterlevelse av regelverk. Et varslet rammeverk garanterer ikke at hver transaksjon er risikofri.

Mastercard framstilte MTN som et viktig skritt innen digitale eiendeler. Sikkerhet, tilgjengelighet og kontinuerlig drift var mål; kunngjøringen viste ikke at alle funksjoner allerede var tilgjengelige i alle markeder.

Ifølge kunngjøringen skulle en britisk betaversjon fungere som testmiljø sommeren 2023 for finansinstitusjoner, fintech-selskaper og sentralbanker. De første løsningene skulle bruke tokeniserte bankinnskudd. Utvidelse til andre markeder var en plan, ikke en global lansering bekreftet i denne artikkelen.

Initiativets mulige betydning

MTN kunne bidra til mer effektive betalinger med digitale eiendeler. Den praktiske betydningen avhang av teknisk gjennomføring, institusjonenes deltakelse og gjeldende regler. Bruk av blokkjeder beviser ikke i seg selv at en betaling blir billigere eller sikrere, og planene garanterte ikke bred bruk.

Tidligere initiativer

MTN var ikke Mastercards første initiativ innen digitale eiendeler. Eksemplene nedenfor gjelder de opprinnelige kunngjøringene, ikke tjenester som nødvendigvis er tilgjengelige for alle kortinnehavere i dag.

1. Samarbeidet med Bakkt: Mastercard og Bakkt kunngjorde 25. oktober 2021 løsninger for banker, forhandlere og fintech-selskaper i USA. Partnerne kunne tilby kjøp, salg og oppbevaring gjennom Bakkt, samt kort og lojalitetsprogrammer. Dette betydde ikke at ethvert Mastercard kunne brukes til direkte kryptobetalinger overalt. Tilgjengelighet og veksling avhang av tilbyderen.
2. Oppkjøpet av CipherTrace: Mastercard fullførte handelen 19. oktober 2021. CipherTrace leverte analyse av kryptotransaksjoner og verktøy for sikkerhet, svindelbekjempelse og etterlevelse av regelverk. Selskapet hadde ikke ansvar for alle sider ved blokkjedesikkerhet.
3. Start Path: Mastercard utvidet sitt eksisterende program for oppstartsbedrifter 27. juli 2021 med et spor for kryptovaluta, blokkjeder og digitale eiendeler. Deltakerne som da ble oppgitt, var GK8, DomainMoney, Mintable, SupraOracles, STACS, Taurus og Uphold. Det bredere Start Path-programmet ble altså ikke først opprettet med kryptosporet.
4. Historisk bakgrunn: Mastercard opplyste i 2021 at selskapet hadde arbeidet med digitale valutaer siden 2015. De daværende over 250 oppstartsbedriftene hadde deltatt i det bredere Start Path-programmet siden 2014. Ikke alle var kryptoselskaper, og tallet er ingen oppdatert deltakerstatistikk.

Framtidsutsikter

MTN-planene fra 2023 viste Mastercards interesse for blokkjeder og tokeniserte betalinger. Andre betalingsselskaper kunne undersøke lignende muligheter. Tidspunkt og resultater avhenger av forretningsplaner, teknologi, regulering og etterspørsel; en kunngjøring fører ikke automatisk til bred bruk.