Flytende Metalltrykk kan bli en ‘Produktiv kraft i produksjons- og designlandskapet’

Additive manufacturing – commonly referred to as 3D printing – has long been a tantalizing technology due to its potential for forwarding so many industries (e.g., semiconductors, scientific equipment, housing, etc.).  This potential has finally reached a tipping point in the last few years as it transitions into reality.  The latest example of this comes from the Massachusetts Institute of Technology (MIT), where a team of researchers has recently unveiled a new additive manufacturing technique called Liquid Metal Printing (LMP).

Hva er Liquid Metal Printing?

Denne nye teknikken, Liquid Metal Printing (LMP), er en spesifikk type additiv produksjon som involverer smeltet metall.  Denne prosessen innebærer,

1. Opprett en forhåndsdefinert verktøysti.
2. Oppvarming og opprettholdelse av et metall, for eksempel aluminium, til en temperatur litt over smeltepunktet i en ovnsdrevet krukke.
3. Utslipp av smeltet metall langs verktøystien gjennom en gravitasjonsdrevet, kontrollerbar dyse koblet til krukken.

Det er viktig å merke seg at forskerteamet bak denne teknikken erkjenner at «Liquid metal printing er konseptuelt lik free-form-casting, hvor en stor mengde metall smeltes og raskt doseres langs en forhåndsdefinert verktøysti for å produsere en 3D‑form».  Forskjellen er at denne prosessen er raskere, gir en mye høyere grad av kontroll, og gjør det mulig å lage mer komplekse former og strukturer.

Er det behov?

Mange nye tilnærminger til eksisterende prosesser og teknikker i industrien blir stadig utviklet.  Imidlertid har ikke alle en tilstrekkelig god grunn for adopsjon.  Med LMP mener forskerteamet bak videreutviklingen det motsatte.  Først identifiserer de tydelig et vedvarende problem.

“den nåværende tilstanden for metall‑additive teknikker kommer med betydelige bearbeidingskostnader, reduserte produksjonsrater og byggemiljøer som er utfordrende å skalere”

Med disse begrensningene i tankene tror teamet at LMP kan løse hver av dem.

“For å overvinne de nåværende begrensningene blant den rekke metall‑additive teknikker, foreslår vi LMP, en skalerbar og kostnadseffektiv teknologi for rask utskrift av strukturelle komponenter. Liquid metal printing tilbyr et nytt paradigme for metall‑printing i arkitektur ved å gå fra små, langsomme og høyoppløselige komponenter til store, raske og middelsoppløselige strukturelle medlemmer.”

Hvis deres tro på at LMP kan løse de vedvarende problemene med metall‑additive teknikker er korrekt, ser teamet for seg en fremtid der skrapaluminium får et formål, da det vil smeltes ned og brukes til å skrive ut komponenter for store strukturer.

Topp potensielle nyttehavere av Liquid Metal Printing (LMP)

Additiv produksjon har utviklet seg i store sprang de siste årene.  LMP representerer nå en levedyktig vei fremover for å utnytte teknologien i større skala og av ulike industrier (f.eks. luftfart).  Selv om ingen av selskapene listet nedenfor formelt har tatt i bruk LMP, har hver av dem luftfartsdivisjoner som en dag kan ha nytte av en slik tilnærming.

*Tallene som er oppgitt nedenfor var korrekte på tidspunktet for skrivingen og kan endres.  Eventuelle potensielle investorer bør verifisere tallene*

1.  General Electric

GE Prisdiagram

Integreringen av Liquid Metal Printing (LMP)-teknologi gir en betydelig mulighet for fremgang innen produksjonseffektivitet og innovasjon, spesielt i GEs luftfarts- og kraftsektorer.
Ved å ta i bruk LMP kunne GE revolusjonere produksjonen av komplekse metallkomponenter, noe som kan føre til potensielle kostnadsreduksjoner og akselererte produksjonstidslinjer.  Dette kan være spesielt gunstig i produksjonen av jetmotor‑deler, hvor LMPs evne til raskt å prototype og produsere høykvalitets, intrikate metalldeler passer godt med GEs forpliktelse til banebrytende teknologi og effektivitet i luftfartsproduksjon.

2. Boeing

BA Prisdiagram

Investorer som ser på fremtiden for luftfartsproduksjon bør anerkjenne LMPs evne til å skape komplekse, lettvektige metallstrukturer.  Som General Electric (GE.TO ), kan adopsjonen raskt transformere Boeings produksjonsprosess – spesielt i produksjon av flykomponenter hvor vekt og styrke er kritiske faktorer.
Denne fremgangen vil ikke bare strømlinjeforme Boeings prosesser, men også potensielt føre til utviklingen av mer effektive og miljøvennlige fly, i tråd med den økende etterspørselen etter bærekraftige luftfartsløsninger.

3. Honeywell International Inc.

HON Prisdiagram

For Honeywell International (HON ) kan innlemmelse av LMP‑teknologi i sin produksjonsportefølje gi betydelige fordeler, spesielt i luftfartsdivisjonen og sektoren for ytelsesmaterialer.  Adopsjon av LMP kan føre til mer effektive produksjonsprosesser for luftfartskomponenter, og styrke Honeywells konkurranseevne i dette markedet sammen med andre som General Electric og Boeing.
I tillegg, i sektoren for ytelsesmaterialer, kan LMPs presisjon og effektivitet i metallprinting legge til rette for utviklingen av innovative produkter, i tråd med Honeywells strategiske fokus på teknologisk lederskap og markedsdifferensiering.  Dersom prosessen tas i bruk, kan den tilby en overbevisende mulighet for investorer som er interessert i et selskap i frontlinjen av industriell innovasjon.

Avsluttende tanker

Additiv produksjon har bevist at den er her for å bli, og teknikker som LMP er klare til å åpne nye muligheter for bruk.  For å oppsummere, sier forskerteamet bak LMP det best.

“Avslutningsvis demonstrerer vi at LMP har potensial til å bli en produktiv kraft i produksjons‑ og designlandskapet, både som et verktøy for prototyping og som en form for rask, kostnadseffektiv, stor‑skala, sirkulær produksjon.”