Iran innfører midlertidig forbud mot kryptokurrency-utvinning

De siste dagene har vært harde for krypto-entusiaster over hele verden. I følge Kinas eksempel har Iran også gått hardt ut mot lokale kryptokurrency-utvinnere, og kunngjort et fire måneders forbud mot utvinning med øyeblikkelig virkning. Forbudet ble kunngjort onsdag av president Hassan Rohani under en møte i regjeringen. Det vil vare til 22. september. Når det gjelder kryptokurrency-utvinning i Iran, sa Rouhani at lovlige utvinningsoperasjoner bruker rundt 300 MW med elektrisitet, mens ulovlige operasjoner forbruker så mye som 2000 MW. På et tidspunkt under møtet, sa Rohani også at det ser ut til at alle har noen utvinnere og utvinner Bitcoins. Denne beslutningen fra den iranske regjeringen kommer på et tidspunkt når landet opplever strømbrudd. Iran går for tiden gjennom en tørke som påvirker landets evne til å generere vannkraft.

Lovlig og ulovlig utvinning, bøter og beslagleggelse av utstyr

Den offisielle ordningen er at 85% av utvinningen som foregår i landet er ulovlig. Det finnes også 50 lisensierte utvinningsbruk. For å hjelpe med krisen, er operasjonene på autoriserte bruk, som forbruker 600 MWh, pause. Industri-, gruve- og handelsministeriet estimerer at 660 millioner dollar/år verdt kryptokurrency utvinnes uoffisielt i Iran, noe som tilsvarer 4 til 6% av den globale utvinningen. University of Cambridge estimerer at 3,82% av den globale Bitcoin-utvinningen fant sted i Iran i april Q2, 2020, og plasserer landet på sjetteplass. I januar ble om lag 45 000 bitcoin-utvinningsmaskiner beslaglagt av myndighetene. Beslagleggelsen og modifiseringen av gatebelysning tilsvarer redusert forbruk av en by med halv million mennesker, ifølge Mohammad Hassan Motavalizadeh, sjef for Irans statlige elektrisitetsselskap (kalt Tavanir). Regjeringen ser også på å ileggende bøter til personer som bruker hjemmelektrisitet for krypto-utvinning. Irans energiministers talsperson Mostafa Rajabi Mashhadi har sagt at utvinnerne må betale en tung bøte og også kompensere for skadene som er påført kraftnettet.

Forskjellige meninger

Men det er ikke enighet om kryptokurrency-utvinningens rolle i Irans energiforbruk. Lederen for den digitale økonomikommisjonen i landets parlament, Mojtaba Tavangar, mener at strømbruddene ikke skyldes kryptokurrency-utvinning. I stedet er det stoppet finansiering og det gamle distribusjons- og genereringsnettet som forårsaker problemet, sier han.

Kraftmyndighetens posisjon

Når det gjelder landets elektrisitetssituasjon, sa informasjonslederen for Tavanir Abouzar Salehi:
“Mangelen på nedbør og alvorlig tørke har presset landets vannkraftverks vannreservoarer til kritiske lavnivåer og samtidig har ulovlig kryptokurrency-utvinning over hele landet påført et enormt press på kraftnettet i år.”
“Vannmangelen i år har ført til en nedgang på 4000-5000 megawatt i utgangen fra vannkraftverkene … forbruket har økt til 54 448 megawatt, dette betyr 8600 megawatt mer elektrisitet forbrukes sammenlignet med samme dato i fjor”, la han til. Den iranske regjeringen godkjente kryptokurrency-utvinning som en industri i 2019. Ifølge en undersøkelse i 2019, tjente 25% av de 1650 undersøkelsesdeltagerne mellom 500 og 3000 dollar per måned ved å arbeide med kryptokurrency.