Eksoskjeletter i helsevesenet: Robotikk som støtter omsorgsarbeidere

Den mest nyttige roboten på et sykehjem kan være en som en sykepleier har på seg. I stedet for å erstatte personen som hjelper en beboer med å reise seg, kan et eksoskjelett som bæres utenpå kroppen, støtte ryggen til den ansatte og gjøre gjentatte fysiske oppgaver mindre krevende. Omsorgsarbeideren bidrar fortsatt med faglig skjønn, trygghet og oppmerksomhet. Maskinen gir støtte der kroppen utsettes for belastning.

Denne arbeidsdelingen gir en praktisk vei for robotikk inn i helsevesenet. En sterkere arbeidstaker betyr imidlertid ikke automatisk tryggere omsorg eller en bærekraftig virksomhet. De kommersielle mulighetene avhenger av om disse innretningene beskytter ansatte gjennom vanlige arbeidsdager, passer inn i eksisterende rutiner og forsvarer kostnadene sine uten å oppmuntre arbeidsgivere til å kreve mer av ansatte som allerede er hardt belastet.

En ny studie, Å styrke arbeidstakere og nye omsorgsteknologier, av Caleb Johnston og Geraldine Pratt undersøker hvordan utviklere av eksoskjeletter beskriver disse mulighetene.¹ Forskningen deres gir et nyttig utgangspunkt for et større spørsmål: Hva må eksoskjeletter for omsorgsarbeidere dokumentere før helseaktører tar dem i bruk i stor skala?

Slik kan bærbar robotikk støtte ansatte i helsevesenet

Eksoskjeletter er innretninger som bæres utenpå kroppen for å støtte bevegelser eller redusere den fysiske anstrengelsen. De finnes i ulike utforminger, blant annet passive systemer som fordeler belastningen på nytt, og motordrevne systemer som gir støtte ved hjelp av motorer. Noen motordrevne innretninger bruker sensorer og styreprogramvare til å tilpasse støtten etter hvert som brukeren beveger seg.

Bruksområdene i helsevesenet varierer også. Et eksoskjelett for rehabilitering hjelper en pasient med å øve på bevegelser eller gjenvinne funksjon. Et eksoskjelett for yrkesbruk støtter den ansatte som utfører omsorgsarbeidet. Dokumentasjon på at en innretning støtter gangrehabilitering, viser ikke at en annen modell forebygger skader blant sykepleiere.

Artikkelen retter søkelyset mot dette yrkesrettede markedet, særlig Cyberdyne og German Bionic. Den beskriver Cyberdynes HAL Lumbar-innretning, som støtter korsryggen, og German Bionics utvikling av motordrevne systemer for ansatte i omsorgssektoren. Produktene er ment for fysisk krevende oppgaver som forflytning av pasienter og langvarig framoverbøying.

Denne tilnærmingen utvider diskusjonen om fysisk KI og humanoid robotikk. Automatisering i helsevesenet kan innebære maskiner som arbeider side om side med mennesker, men også at støtte integreres direkte i bevegelsene til en person. Bærbar robotikk bevarer menneskelig beslutningstaking, samtidig som den retter seg mot en bestemt fysisk begrensning.

Hva studien av eksoskjeletter i helsevesenet faktisk viser

Johnston og Pratt gjennomførte 23 semistrukturerte intervjuer med 21 deltakere mellom juli 2021 og juni 2026. Deltakerne omfattet representanter fra 13 eksoskjelettselskaper i åtte land, to bransjeeksperter og en erfaren leder i lokalforvaltningen i Storbritannia. Forskerne gjennomførte også observasjoner og samtaler på tre bransjemesser.

Studien undersøker utviklernes forventninger og antakelsene som ligger til grunn for produktene deres. Den måler ikke direkte reduksjon i skader blant omsorgsarbeidere, pasientutfall eller avkastning på investeringer. Arbeidstakernes erfaringer kommer fram gjennom beretningene til utviklere og andre deltakere, ikke gjennom en uavhengig vurdering av den daglige bruken.

Utviklerne trakk fram mulige fordeler som å beskytte arbeidstakernes kropper, bidra til at de kan stå i jobb, gjøre fysisk krevende yrker tilgjengelige for flere og øke anerkjennelsen av omsorgsarbeid. Forfatterne drøftet også mulige konsekvenser knyttet til overvåking, produktivitetspress og forlengelse av yrkeslivet.

Disse bekymringene peker på temaer for videre undersøkelser, ikke på konsekvenser som er påvist i bransjen som helhet. Tilsvarende bør ikke utviklernes positive forventninger framstilles som dokumenterte fordeler. Dette skillet er viktig fordi troverdig kommersialisering krever dokumentasjon som holder også utover en produktdemonstrasjon.

Hvorfor det sterkeste forretningsargumentet kan være å beholde ansatte

Et illustrerende eksempel gjelder Hampshire County Council. Artikkelen beskriver hvordan kommunen leide eksoskjeletter fra Cyberdyne til hjemmetjenesten, med mål om å beskytte ansatte og redusere enkelte «dobbelbemannede» besøk som krever to medarbeidere.

Bemanningsargumentet må behandles med varsomhet. Å avlaste ryggen til én medarbeider fjerner ikke nødvendigvis behovet for at en annen person stabiliserer pasienten, håndterer utstyr eller reagerer på en uventet bevegelse. Forsvarlig bemanning avhenger av den enkelte og oppgaven, ikke bare av brukerens styrke med hjelp fra utstyret.

Et mulig mer langsiktig argument for lønnsomhet er å ta vare på arbeidsstyrken. Hvis et eksoskjelett bidrar til å redusere fysisk belastning og, etter grundig evaluering, fører til færre skader eller færre som slutter, kan arbeidsgiverne dra nytte av mindre driftsforstyrrelser og bedre kontinuitet. Erfarne medarbeidere har dessuten kunnskap som ikke kan måles ved å telle hvor mye de kan løfte.

Dette endrer hvordan teknologien bør vurderes. En enhet kan være verdifull selv om bemanningen ikke endres. Omvendt kan tilsynelatende arbeidsbesparelser forsvinne hvis ubehagelig utstyr ikke blir brukt, eller hvis det krever ekstra tid til forberedelser.

Mål verdien gjennom hele arbeidsdagen

En god vurdering før innkjøp bør følge med på mer enn den mekaniske støtten:

• Ubehag, skader og fravær blant medarbeiderne over tid.
• Faktisk bruk, inkludert påtaking, rengjøring og driftsstans.
• Pasientsikkerhet og aksept under oppgaver der pasienten får hjelp.
• Totale kostnader sammenlignet med eksisterende håndteringsutstyr og arbeidsmåter.

Dette er foreslåtte evalueringskriterier, ikke funn fra artikkelen. De knytter de tekniske mulighetene til dokumentasjonen om den daglige driften som helseaktører trenger. Sammenligninger bør også omfatte etablerte alternativer, som personløftere og endringer i utformingen av arbeidsplassen, i stedet for å legge til grunn at bærbar robotteknologi alltid er den beste løsningen.

Komfort og tillit kan avgjøre om eksoskjeletter tas i bruk

Arbeid i omsorgstjenestene stiller andre krav enn arbeid på et lager. Medarbeiderne beveger seg på trange steder, bøyer seg ved senger og er i nær kontakt med mennesker som kan være skrøpelige eller engstelige. Utstyret må støtte disse aktivitetene uten å gjøre det vanskelig å komme i kontakt med omsorgsarbeideren eller begrense nødvendige bevegelser.

Passform blir derfor også et kommersielt spørsmål. Et system som fungerer godt for én kroppstype, kan være uegnet for en annen. Krav til rengjøring, batterihåndtering og tiden det tar å ta utstyret på, påvirker også om medarbeiderne bruker det jevnlig. Disse praktiske forholdene kan avgjøre om en lovende pilot blir fulgt opp med nye innkjøp.

Markedet er fortsatt i utvikling. I mars 2026 kunngjorde German Bionic at Archimedes Partners hadde kjøpt selskapet for å støtte den internasjonale utvidelsen av eksoskjelettplattformen. I kunngjøringen ble det også omtalt en omsorgstilpasset versjon av Exia, utviklet sammen med sykepleieforskere ved Charité i Berlin.

Dette viser at investeringene og produktutviklingen fortsetter, men er ikke en uavhengig bekreftelse på helseeffekter. Det illustrerer likevel hvorfor spesialisert utforming og langsiktig økonomisk støtte er viktig: Leverandørene må kunne støtte utstyret lenge etter den første demonstrasjonen.

Bevegelsesdata krever tydelige grenser på arbeidsplassen

Tilkoblede eksoskjeletter reiser et annet spørsmål om innføring. Bevegelsesdata kan bidra til å forbedre støtten, identifisere fysisk krevende oppgaver og vurdere bruken av utstyret. Den samme informasjonen kan også brukes til å overvåke enkeltmedarbeidere på en inngripende måte.

Studien tar opp denne spenningen, men fastslår ikke at alle leverandører bruker data på samme måte. Helseaktører bør derfor skille mellom informasjon som trengs for at enheten skal fungere, og informasjon som samles inn til ledelsesanalyser eller videre produktutvikling.

Et forsvarlig rammeverk for innføring bør forklare hva som registreres, hvem som har tilgang, og hvor lenge informasjonen lagres. Medarbeiderne bør vite om bevegelsesmønstrene deres påvirker vurderinger av arbeidsprestasjoner eller brukes til å trene framtidige systemer. Tydelige begrensninger kan øke aksepten og gjøre evalueringen mer troverdig.

Tillit har også økonomisk verdi her. En enhet som medarbeiderne unngår fordi de ikke stoler på overvåkingsfunksjonene, kan ikke gi de tiltenkte fordelene. Personvern og medvirkning fra de ansatte bør derfor regnes som en del av produktets brukervennlighet og kvaliteten på innkjøpsprosessen.

NVIDIA gir eksponering mot infrastrukturen for helseroboter

Behovet for å utforme, simulere og evaluere fysiske systemer skaper muligheter også utenfor eksoskjelettprodusentene. Investorer som undersøker børsnoterte selskaper som utvikler fysisk KI, kan også vurdere infrastrukturen som støtter robotikkforskning.

NVIDIA er relevant gjennom selskapets akselererte databehandling og programvare for robotikk. Kunngjøringen fra mars 2026 om bruk av fysisk KI innen robotikk beskrev arbeid med både industrimaskiner og helseapplikasjoner.

I juli 2026 introduserte NVIDIA også et åpen kildekode-basert, GPU-akselerert rammeverk for simulering av medisinsk fysikk i Isaac for Healthcare. Det støtter modellering av samspillet mellom anatomi og medisinsk utstyr, slik at utviklere kan undersøke ulike scenarioer før omfattende fysiske tester.

Dette er en indirekte kobling til mulighetene innen eksoskjeletter for omsorgspersonell. Eksemplene i rammeverket dreier seg om medisinsk robotikk og kirurgirobotikk, og verken kunngjøringen eller den tilhørende artikkelen dokumenterer at Cyberdyne eller German Bionic bruker det. NVIDIA gir bredere eksponering mot infrastrukturen for robotikkutvikling, mens investeringsresultatene avhenger av virksomheter som er langt større enn denne fremvoksende nisjen.

Siste nytt og utviklingstrekk for NVIDIA (NVDA)

Neste prøve for eksoskjeletter i helsevesenet

Eksoskjeletter for omsorgspersonell gir et praktisk bilde av robotikk i helsevesenet: De kan bidra til å bevare den menneskelige omsorgen og samtidig redusere noen av de fysiske belastningene. De beste produktene må vise at denne hjelpen er nyttig for ulike ansatte, pasienter og arbeidsmiljøer.

Studiens bidrag er å synliggjøre forutsetningene teknologien bygger på, før den tas i utstrakt bruk. Neste steg er å prøve disse forutsetningene ut i praksis. Hvis leverandørene kan dokumentere tryggere arbeid, pålitelig bruk og akseptable kostnader, kan bærbar robotikk få en varig plass i helsevesenet ved å bidra til at flere blir værende i yrket.

Referanser:

¹ Johnston, C., og Pratt, G. (2026). Teknologier for å støtte arbeidstakere og nye omsorgsformer. Social Science & Medicine. Forhåndspublisert på nett. https://doi.org/10.1016/j.socscimed.2026.119939