Fyrverkeri kan være en visuell og auditiv fest, men de medfører helserisiko – Er droner veien fremover?

4. juli-feiringene er kjent for sin storslåtte fyrverkeriutstilling, og det har de vært i århundrer. Selv om disse arrangementene varer i maks en time, varer effektene mye lenger og er mye mer alvorlige. 

For eksempel dør i gjennomsnitt 5 til 15 personer hvert år i USA på grunn av fyrverkeri. Samtidig ble 9 700 legevaktsbesøk relatert til fyrverkeri registrert i 2023 av U.S. Consumer Product and Safety Commission.

Men dette er ikke grensen for farene ved fyrverkeri. Faktisk har fyrverkeri langt mer alvorlige virkninger på helsen vår og miljøet. En ny studie gir et klarere bilde av hvor alvorlige effektene av disse hendelsene er.

Publisert i Nature tidligere denne uken, studien av forskere fra NYU Langone Health analyserte forurensning fra USAs største fyrverkeriarrangement. Det ble rapportert at forurensningsnivåene fra de 60 000 fyrverkeri-skallene som eksploderte over East River i Manhattan under Macy’s 4. juli-fyrverkeri var mye høyere enn de som ble observert for en måned siden da røyk fra en kanadisk skogbrann spredte seg i området.

Pyrotekniske opptredener, som studien bemerket, fører ofte til betydelige økninger i dårlig luftkvalitet, men den omfattende påvirkningen av forurensning fra fyrverkeri på luft og vann har egentlig ikke blitt undersøkt.

Studien målte deretter luftkvaliteten rett før og etter ett av de største uavhengighetsdagsarrangementene i USA. Det ble funnet at luftprøvene nær arrangementet inneholdt svært små partikler av skadelige organiske forbindelser og metaller som nådde opptil 3 000 mikrogram per kubikkmeter. Samtidig toppet disse dataene på 1 000 mikrogram per kubikkmeter på to andre nærliggende steder.

Til sammenligning er konsentrasjonen av fine partikler i New York City kun 15 mikrogram per kubikkmeter. Selv i juni 2023, etter røyken fra skogbrannen, toppet konsentrasjonen på kun 460 mikrogram per kubikkmeter.

Men det er ikke alt. For de fleste prøvetakingssteder tok det flere timer før luftkvaliteten kom tilbake til normalnivå. I Midtown Manhattan, nærmest opptredenen, var tiden 12 timer.

Ikke bare har det vært en økning i fine partikkelforurensning i luften, men også vannet har blitt forurenset. Prøver samlet fra East River ble funnet å ha mer enn dobbelt så høye nivåer av metaller som ble funnet før opptredenen.

Metaller som bly, nikkel og antimon brukes noen ganger for å gi fyrverkeri deres levende farge. Tidligere eksperimenter har vist at eksponering for slike utslipp kan føre til oksidasjon, som, hvis den ikke behandles, kan skade eller drepe celler. Ifølge Terry Gordon, hovedforfatteren av studien, som er professor i medisinsk avdeling ved NYU Grossman School of Medicine samt medlem av Divisjonen for miljømedisin:

«Våre funn antyder at store fyrverkeriopptredener kan skape et midlertidig toppnivå i luftforurensning som kan utgjøre en helserisiko for både mennesker og miljøet.» 

Økende toksisitet, påvirker helsen

NYU Langone Health-forskerne gjorde også en studie i 2020 hvor de analyserte nesten ett og et halvt tiår med luftkvalitetsprøver. På den tiden oppdaget samme team at prøver samlet rundt nyttårsaften og uavhengighetsdagen inneholdt høyere nivåer av giftige metaller enn i noen annen periode av året.

Ifølge forskningen ble skadelige nivåer av bly funnet i to av de tolv typene kommersielt tilgjengelige fyrverkeri som ble prøvet. I tillegg til bly er kobber, titan, strontium og andre giftstoffer vanlig i fyrverkeri, som skader menneskelige celler og dyrelunger.

«Våre resultater antyder at innånding av fyrverkerirøyk kan forårsake langsiktig skade – en risiko som har blitt stort sett ignorert», sa Gordon på den tiden, og la til at selv om vi kun blir utsatt for disse giftstoffene i en svært kort periode hvert år, «er de mye mer giftige enn forurensningene vi puster inn hver dag.» 

På den tiden detonerte teamet Blue Storm-fyrverkeriet, Color-Changing Wheel og Black Cuckoo i laboratoriet. Deretter ble mus og humane lungeceller utsatt for disse partiklene i lave doser. Black Cuckoo ble funnet å være den mest giftige. Studien ble antatt å være den første som undersøkte atmosfæren for metallpartikler funnet i vanlige fyrverkeri og studerte effektene av disse partiklene på dyr og mennesker. 

Et viktig poeng å vurdere er at fyrverkeriopptredener ikke bare brukes til store arrangementer og høytider, men også ved daglige hendelser som rockekonserter, fornøyelsesparker og sportsarenaer. 

Ifølge American Pyrotechnics Association kjøper amerikanere over 258 millioner pund fyrverkeri årlig. Videre ble det i 2023 brukt 2,3 milliarder dollar på fyrverkeri, en økning på mer enn 100 millioner dollar fra året før og tre ganger mer enn i 2012.

Så, for å få en mer omfattende forståelse av hvordan fyrverkeriforurensning sprer seg og blir værende etter arrangementet, samlet forskerteamet inn luftkvalitetsprøver på fire boligområder og analyserte deretter timevise data fra rimelige partikkelmålere plassert innen en mil fra avfyringsstedene, samt EPA-målere satt opp mindre enn seks mil unna.

Ved å vurdere data fra NYC og andre storbyområder fant teamet at forhøyede forurensningsnivåer vedvarer i perioder fra tre til tolv timer før de går tilbake til normale nivåer. I tillegg var den estimerte daglige gjennomsnittlige partikkelmengden i luften 25 mikrogram per kubikkmeter, noe som overstiger WHOs helseretningslinjer, men ligger innenfor de som er satt av EPA. Så, selv om resultatene var liknende de som ble funnet ved de elve-nære prøvetakingsstedene, var økningene i PM2.5-nivåer mindre.

Dessuten, mens nivåene av Cu, Sb, Pb og Zn økte i elvevannprøver fra fyrverkeri, ble også økninger observert i K, S, Cu, Mg, Zn, Ba, Sr, Fe og Ti i luftbårne PM2.5-partikler. Ifølge studiens seniorforfatter Antonio Saporito, BA, en doktorgradsstudent ved NYU Grossman School of Medicine:

«Selv om disse funnene kan virke alarmerende, kan fyrverkeriopptredener fortsatt nytes. Å bruke en N95- eller KN95-maske er en god måte å unngå å inhalere røyk når man står nær en opptreden, spesielt for barn og for de med eksisterende hjerte- og lungesykdommer.»

Tid for et miljøvennlig alternativ

Etter hvert som forskere fortsetter å belyse de skadelige effektene av fyrverkeri på miljøet og helsen vår, har folk vendt seg mot teknologi. Kontinuerlige teknologiske fremskritt har ført til ubemannede luftfartøy (UAV), også kjent som droner, som gir et flott alternativ til miljøskadelig fyrverkeri. 

Disse flygende robotene brukes aktivt til luftfotografering, pakkelevering, redning, overvåkning, dyrelivsovervåkning, militær krigføring og mer. I det siste har droner sett økt bruk i luftopptredener. 

Som en form for luftunderholdning viser drone-show hundrevis av synkroniserte droner som bruker LED-lys for å lyse opp himmelen i ulike animasjoner. Datamaskiner styrer disse formasjonene. 

I løpet av de siste par årene har drone-show blitt populære over hele USA. Denne trenden med å lyse opp nattehimmelen med droner har allerede blitt sett i Arizona, California, Colorado og New Mexico, hvor fyrverkeri kan skape miljøfarer som skogbranner.

Den negative påvirkningen av fyrverkeri på miljøet er enda mer markant i dagens tid med menneskeskapt klimaendring. Mer intense, hyppige og omfattende skogbranner kombinert med vedvarende tørke er allerede et alvorlig problem som må håndteres. Så legger du til fyrverkeri i miksen, som ifølge National Fire Protection Association startet anslagsvis 31 302 branner i 2022. Det er en oppskrift på katastrofe, ettersom 4. juli-fyrverkeri sammenfaller med sommerens topp.

For ikke å nevne at lydene og lysglimtene fra fyrverkeri utløser en skremmende respons hos dyr, som forårsaker ikke bare stress men også død. Bill Bateman, førsteamanuensis ved Curtin University, publiserte en studie som understreket de «svært skadelige» virkningene av fyrverkeri, og bemerket at fugler blir skremt fra sine hvile- og redeplasser, og at det også påvirker dyrenes reproduksjon. 

På grunn av disse negative effektene holdt byen Indio, California, et drone-show for første gang 5. juli 2024, som en del av sin uavhengighetsdag Block Party. Showet viste visuelle fremstillinger av Frihetsgudinnen og en ørn som flagret med vingene.

Byen Lakewood, Colorado, på den annen side, doblet varigheten av sitt drone-show i år etter et vellykket arrangement sist. Etter å ha mottatt en «overveldende positiv» respons på sitt 2023 drone-show, bestemte byen seg for å ha 300 avanserte droner denne gangen utstyrt med toppmoderne LED-lys i ulike farger. Innbyggerne ba faktisk om at drone-showet skulle vare lenger, ifølge byens driftsleder.

Denne populariteten førte til at Sky Elements Drones, ett av de største drone-show-selskapene i USA, utførte rundt 50 drone-show i løpet av 4. juli-ferien, noe som er et stort sprang fra kun 12 show i fjor. Ifølge Tyler Kubicz, produksjonssjef for Sky Elements Drones, i et intervju:

«Med økende batterilevetid, lengre flytider og forbedrede arbeidsflyter ser fremtiden for drone-show lysere hver eneste dag.»

Selv om Sky Elements kun er tre og et halvt år gammelt, har virksomheten vokst med 60 % det siste året, rapporterte selskapets president Rick Boss. 

Droner kan være fremtiden for feiringer

Som vi bemerket, har interessen for droner økt, og det er med god grunn. For det første tilbyr droner en unik, interessant og avansert måte å fortelle en historie på. 

For eksempel, i april satte Saudi-Arabia Guinness verdensrekord med sitt fengslende 3 000-droners lysshow. Deretter var det 1 500-droners Nutcracker-juleshow av Sky Elements, som du kan se på:

Og selvfølgelig kan du ikke gå glipp av spektakulære drone-show arrangert av Kina, spesielt den med den eteriske, svevende dragen:

Der er også faktum at drone-show gjør feiringer morsomme og inkluderende uten bekymring for høye lyder eller farene ved å slippe ut kjemikalier i luften. Å være stille og mer miljøvennlig gjør at kjæledyr, dyreliv og veteraner som kan ha PTSD kan nyte luftunderholdning.

Videre produserer de ikke noen røyk eller rusk som brukte fyrverkeriskall. Dette betyr at selv de med svekket immunsystem kan nyte disse showene. Uten eksplosjon i drone-show er de langt tryggere enn fyrverkeri-show. I tillegg er brannrisikoen ekstremt lav her.

Samtidig reduserer bruk av droner risikoen for ulykker og skader knyttet til fyrverkeri, noe som gjør droner til et bærekraftig alternativ. Disse objektene flys fra et trygt område, og sikkerhetspersonell er også plassert rundt perimeteren av flyområdet for å sikre at det ikke oppstår skader. 

En annen faktor som gjør droner til et svært attraktivt alternativ til tradisjonelt fyrverkeri er deres bruk. Mens fyrverkeri kun kan brukes én gang, kan disse dronene brukes om og om igjen, noe som gjør dem kostnadseffektive. 

Den økende trenden med å bruke droner fremmes ytterligere av myndigheter som innfører forbud mot fyrverkeri for å beskytte sine byer mot skogbranner forårsaket av laveksplosive pyrotekniske enheter.

I tillegg har droner et miljøavtrykk nær null. Men det betyr ikke at de er helt trygge eller miljøvennlige. Tross alt kan droner kollidere med dyrelivet i luften, og dyr kan reagere negativt på at de er i deres habitater, selv om forskning på dette fortsatt er i sin spede begynnelse. Dessuten skaper droner fortsatt lysforurensning og klimagasser.

Til tross for disse begrensningene har droner dukket opp som et potensielt attraktivt og bærekraftig alternativ til fyrverkeri, som er ekstremt skadelig for mennesker og miljøet. 

Selskaper involvert i droneindustrien

Droner har fanget massenes interesse, og med det har det globale drone-markedet anslås å vokse til $54.6 bln innen slutten av dette tiåret, med anvendelse innen bedrifter, forbrukere, logistikk, forsvar og offentlig sikkerhet. 

Etter hvert som dronepopulariteten og bruken øker, har selskaper jobbet med mer avansert droneteknologi. Så la oss se på et par fremtredende navn i bransjen:

#1. DJI Technology

Dette private selskapet er en ledende produsent av forbrukerdroner brukt til luftfotografering og videografi. I sin nylige rapport fant DJI at den globale landbruksindustrien også vokser kraftig, med mer enn 300 000 droner i drift over hele verden for å behandle over 500 millioner hektar jordbruksland globalt.

Det kinesisk-baserte DJI møter for tiden motstand i det amerikanske markedet ettersom en gruppe medlemmer av Representantenes hus introduserte en Countering CCP Drones Act. Det foreslåtte lovforslaget, DJI sa, er basert på ‘unøyaktige og ubekreftede påstander,’ skader det brede økosystemet, og har som mål å eliminere markeds konkurranse samtidig som det støtter lokale droneprodusenter. 

#2. Lockheed Martin Corporation 

Dette er et børsnotert selskap hvis aksjer for tiden handles til $552.41, opp 21.71 % år‑til‑dato (YTD), noe som gir en markedsverdi på $131.54 milliarder. Når det gjelder Lockheeds økonomi, har inntektene (TTM) vært $71 milliarder med en EPS (TTM) på 27.58 og en P/E (TTM) på 19.98.

Utbytteavkastningen er i mellomtiden 2.29%. Lockheed er primært involvert i produksjon av militære droner, som Indago- og Stalker-seriene.

Klikk her for å lære om de beste drone-selskapene å investere i.

Konklusjon

Fyrverkeri fortsetter å være en populær måte å feire spesielle dager på over hele verden. Imidlertid, som vi bemerket ovenfor, har fyrverkeri en betydelig negativ effekt på miljøet vårt. 

For eksempel, i India, fyrverkeriaktivitet ble funnet å forårsake kortvarig luftforurensning, med den gjennomsnittlige konsentrasjonen av PM10 som økte 35 ganger, SO2 23 ganger, og NOx 3 ganger sammenlignet med en normal dag. Kina og Storbritannia, blant andre land, har også gjennomført en rekke lignende studier og funnet at fyrverkeri fører til en kraftig økning i luftforurensning. Studier som undersøker forurensning fra fyrverkeriopptredener har knyttet denne eksponeringen til luftveisproblemer, inkludert lungebetennelse, astma og kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS).

Dette krever å begrense bruken av fyrverkeri og adoptere bedre metoder for å oppnå de samme livlige og fortryllende opptredenene. Med sitt store antall, LED-lys og presise koreografi har droner dukket opp som et miljøvennlig alternativ for luftunderholdning. Selv om de for tiden blir sett på som en flashy trend, er det mulig at på lang sikt kan droner erstatte fyrverkeri som den mest populære feiringsmåten.

Klikk her for å lære hvorfor skyfrøing fortsatt er et kontroversielt tema selv etter mer enn 75 år.