Bekymringer om energiforbruk avvist ettersom amerikanske delstater viser gjestfrihet mot private kryptominere

Kryptomineringsindustrien har tålt flere tilbakeslag, men samtalen om strømforbruk har fortsatt vært omstridt. I en fireside‑samtale under World Economic Forum 2023‑konferansen i Davos i januar, bemerket Hut 8‑administrerende direktør Jaime Leverton at Bitcoin‑minere har presset innovasjonens grenser ved å bruke avfallsenergi til kraft. Hun observerte spesielt at minere i økende grad har vendt seg mot avfallsmetan, søppelfyllinger og flargass for å generere energi.

Fordelen med disse nye operasjonene er at de kan plasseres der avfallsenergi produseres, siden de ikke nødvendigvis trenger en tilkobling til strømnettet. Når vi ser på minerutviklingen, bemerket Hut 8‑lederen også at Bitcoin‑minere begynner å etablere seg i landlige områder i Afrika og nå finansierer seg selv. Det er verdt å merke seg at Leverton er et grunnleggende medlem av Bitcoin Mining Council (BMC), som i januar rapporterte at mer enn halvparten av Bitcoin‑produksjonen blir utvunnet med fornybare energikilder.

Kryptoforkjemper hevder at Bitcoin sin bærekraftige energibruk er over 50%

Når vi snakker om bærekraft, demonstrerte kryptoforkjemper David Batten nylig at Bitcoin har økt sin andel av bærekraftig energi med 6,2 % per år siden januar 2020. Kinas beslutning om å forby kryptomining har angivelig spilt en stor rolle i å nå de nåværende bærekraftsnivåene, men ifølge Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) kom omtrent 20 % av Bitcoins hashrate mellom september 2021 og januar 2022 fra underjordiske operasjoner i landet.

En september 2022‑studie fra Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) antydet at Bitcoins utslippsintensitet har økt. Faktisk kom omtrent 62 % av Bitcoins energimiks fra fossilt brensel, et påstand som Batten avviser. Han sa at, i kontrast, utslippene har gått ned de siste tre og et halvt år. Batten argumenterte for at Bitcoin skiller seg fra andre markeder fordi den reduserer sine utslipp etter hvert som markedsverdien vokser, noe han sammenlignet med BNP.

Han la til at etter hvert som flere selskaper tar i bruk renere løsninger, vil denne trenden fortsette å få betydelig gjennomslag. En annen er CCAFs rapportering om at Bitcoin kun bruker 37,6 % bærekraftig energi, noe som ikke tok hensyn til andre bærekraftige faktorer, blant annet off‑grid bærekraftig Bitcoin‑mining. Når alle unntak er inkludert, var den fullstendige bærekraftige mining‑estimatet 52,6 %, ikke så langt fra BMCs rapporterte 58,9 %.

For å lære mer om Bitcoin, sjekk vår Investering i Bitcoin-guide.

Det har vært smertefullt, men det er tegn på bedring

Når hun minnet om de lysere dagene i fireside‑samtalen, husket Leverton hvordan så mange som 40 Bitcoin‑miningselskaper gikk på børs i Nord-Amerika. Dette, innrømmet hun, skjedde kun i de gode periodene av en toårsperiode som har vært full av svingninger. Hut 8‑lederen er imidlertid optimistisk om at omveltningen som rammet industrien i fjor har begynt å avta. Leverton påpekte at de som overbelånte sine investeringer har slitt, men nå er det en konsolideringsfase i markedet, hvor selskaper diversifiserer sine porteføljer.

Sabre56 fullfører en kapitalinnhenting på 35 millioner dollar for å finansiere vertsnettstedet

Det digitale aktivforvaltningskonsulentselskapet Sabre56 kunngjorde denne uken en kapitalinnhenting på 35 millioner dollar, hovedsakelig fra private deltakere, for å finansiere et vertsnettsted de bygger. Selskapet har som mål å fullføre 150 megawatt (MW)-prosjektet innen årsskiftet med kunder bestående av selskaper og enkeltpersoner de har nære forbindelser med, allerede på plass. Prosjektets første fase vil omfatte fire allerede under bygging i Wyoming og Texas, med en samlet kapasitet på 115 MW.

Selv om selskapet ikke delte detaljer om prisen på de faste strømavtalene de er bundet til, sa administrerende direktør Phil Harvey at prisene vil være fleksible, men konkurransedyktige ($0,068‑$0,072 per kWh) avhengig av vilkår som kontraktslengde og involverte maskiner. Selskapet planlegger også å øke kapasiteten etter 2023, med en tilvekst på 150 MW årlig i de neste fire årene. Denne betydelige investeringen vil bli finansiert av avkastningen fra driften de vil drive når vertsvirksomheten er lansert.

Luxor Mining ser mulighet i den trendende Ordinals

I andre nyheter kunngjorde Luxor Mining på mandag at de hadde kjøpt OrdinalHub, gruppen bak Ordinals, de Bitcoin‑baserte NFT‑ene som fortsatt får blandede reaksjoner fra kryptosamfunnet. Gruppen som støtter Ordinals hevder at inskripsjonene gir nye bruksområder for Bitcoin – en oppfatning som motsies av de som mener at dette avviker fra den opprinnelige visjonen om et peer‑to‑peer‑kontantsystem.

Bevegelsen har nylig utvidet seg til Litecoin‑blockchainen, som bruker en proof‑of‑work‑konsensus for sitt nettverk. Til tross for forskjellene i meninger innen fellesskapet, kan oppkjøpet være gunstig for det full‑stack Bitcoin‑miningselskapet, gitt at ‘bevegelsen’ er i sine tidlige faser. I tillegg har ikke mange firmaer forsøkt å utnytte dette, noe som gir mineren en fordel blant leverandører av bedriftsløsninger.

For å lære mer om Litecoin, sjekk vår Investering i Litecoin-guide.

Utvidelse til Sørøst-Asia

Luxor kunngjorde også denne uken en utvidelse til Sørøst-Asia takket være et partnerskap med den Thailand‑baserte mining‑tjenesteleverandøren Cryptodrilling. Det integrerte blokkjedeselskapet, som driver mining‑pooler for Bitcoin og utvalgte altcoins, beskrev Sørøst-Asia som en ‘spennende’ region fra et vekstperspektiv. Infrastruktur‑ og vertsleverandøren vil integrere Luxors teknologi i sin plattform, hashOS.app, som en del av samarbeidet. Det lokale firmaet vil også dra nytte av mining‑rådgivning i saker som kraftavtaler og forretningsoppkjøp.

Tidligere denne måneden lanserte Luxor en markedsplass for nye mining‑maskiner som muliggjør direkte interaksjon mellom kjøpere og selgere via et anbuds‑system (RFQ). Selskapet sa at markedsplassen vil bidra til å “forbedre prisoppdagelse og øke likviditeten i sekundærmarkedet” takket være RFQ‑systemet. Markedet for mining‑rigg har sett en økning i tilgjengelig lager under bjørnemarkedet. Metningssituasjonen skyldes maskiner som enten er frakoblet på grunn av uegnede forhold eller helt kastet av økonomisk trøbbel rammede minere.

Hive Blockchain oppnådde overskudd i Q4, til tross for et netto tap på 90 millioner dollar

Etter en rettferdig forsinkelse, kunngjorde det Vancouver‑baserte kryptomineringsselskapet Hive Blockchain sine kvartalsresultater for de tre månedene som avsluttet i desember 2022 denne uken. Den NASDAQ‑ og FSE‑noterte kryptominneren sa i en pressemelding tirsdag at den opplevde et betydelig tap i denne perioden på grunn av Ethereums overgang til proof‑of‑stake‑konsensus og en Bitcoin‑pris som generelt ble dårligere.

Hive hadde 14,3 millioner dollar i inntekter, og en brutto mining‑margin på 3,6 millioner dollar, som utgjør 25 % av inntektene fra deres kryptomining‑operasjoner sammenlignet med en brutto mining‑margin på 15,9 millioner dollar (54 % av inntektene fra kryptomining) i samme periode året før. Det bemerkelsesverdige fallet skyldtes i stor grad en nedgang på 67 % i prisene på digitale eiendeler fra Q4 2022. Hive sa at de oppnådde overskudd fra sine mining‑operasjoner i sitt tredje regnskapskvartal til tross for det ugunstige miljøet ved å bruke strategier som sikring av energikontrakter, salg av overskuddsstrøm til nettet, og optimalisering av driftskapasiteten for å maksimere fortjeneste per kWh.

Oppdatering om mining‑operasjoner

Kryptominneren rapporterte et netto tap på 90 millioner dollar, opp fra 37 millioner dollar i forrige kvartal. Resultatet i de siste tre månedene av året stod i kontrast til året før, da den børsnoterte minneren hadde en inntekt på 51,2 millioner dollar. Hive minet 787 Bitcoin i dette kvartalet, noe som representerer en økning på 13 % år‑over‑år, en indikator på at minneren har økt sin operative hashrate.

Administrerende direktør og president Aydin Kilic bemerket en 30 % år‑over‑år økning i selskapets Bitcoin‑reserver, som nå totalt utgjør 2 372 Bitcoin, til tross for en 60 % økning i Bitcoin‑miningsvanskeligheten i denne perioden mot rekordnivåer nær 40 billioner. Økningen i produksjonskostnaden for Bitcoin til $13 599 per token var forventet med tanke på vanskelighetsjusteringen, mens gjennomsnittsprisen på Bitcoin var $18 072. Dette er en dårlig sammenligning ettersom det representerer en 37 % økning i produksjonskostnadene fra forrige kvartal, hvor gjennomsnittskostnaden var $9 894 ved en gjennomsnittlig Bitcoin‑pris på $21 252.

Overleve bjørnemarkedet

Ettersom mining ikke lenger er så lønnsomt som før, har Hive begynt å omdisponere sine GPU‑er til å betjene andre høyytelses‑databehandlingsoppgaver via Hive Performance Cloud (HPC) drevet av sine GPU‑er. Mineren omdirigerer også noen av riggene som ble brukt til å mine Ether til å mine andre PoW‑tokens, som deretter konverteres til Bitcoin. Hive sa at med HPC er lønnsomhetsnivået 25 ganger høyere enn tradisjonell mining. Frank Holmes, selskapets administrerende styreleder, forklarte at Hive er i en unik posisjon på grunn av den globale mangelen på den typen høykvalitets‑chips de eier. Han mente at selv om HPC tok tid å rulle ut, vil den vokse minst ti ganger i løpet av det kommende året.

Montana blir med på listen over amerikanske delstater som støtter private mining‑operasjoner

Strømforsyningen har fortsatt vært en utfordring for minere, spesielt i USA, men noen delstater er fast bestemte på å endre dette narrativet. Tidligere denne måneden vedtok Mississippi‑senatet en lignende lov for å beskytte kryptominnere mot diskriminering gjennom en veldefinert ramme. Missouri‑lovgiver Phil Christofanelli introduserte også nylig et lovforslag som på samme måte vil tillate minere i staten å kjøre en Bitcoin‑node. Begge initiativene, som har som mål å støtte mining‑virksomheter i de respektive delstatene, fikk et bidrag fra Satoshi Action Fund Porter.

Denne uken vedtok Montana‑senatet et lovforslag som motvirker diskriminering av hjemmebaserte kryptominnere i strømpriser som følge av reguleringslover. Lovforslaget, som også fikk innspill fra Porter, fikk 37 stemmer for av 50 lovgivere og må nå godkjennes av delstatens hus før det signeres til lov av guvernør Greg Gianforte. I tillegg til å gi kryptominneren rett til å mine, inneholdt det foreslåtte lovforslaget også en bestemmelse om å fjerne skatter som pålegges for bruk av krypto som betalingsmetode.

Kasakhstan handler for å regulere intensiv kryptomining midt i belastninger på strømnettet

Situasjonen er annerledes i Kasakhstan, hvor regjeringen tidligere denne måneden forsøkte å dempe virkningen av kryptomining på strømnettet. President Kassym-Jomart Tokayev signerte ny lovgivning om dette til lov med en offisiell kunngjøring publisert på presidentens nettside som indikerer at beslutningen vil hjelpe landet med å lindre det vedvarende presset som strømressursene har opplevd gjennom årene, både fra lovlige og ulovlige aktører.

Det sentralasiatiske landet vil tillate kryptominnere å bruke elektrisitetsressurser kun når det er et tydelig overskudd på det nasjonale nettet. Dette trekket kan oppfattes som provoserende for mining‑operasjoner, men Kasakhstan ønsker fortsatt at industrien skal være nær hjertet. Presidentens kontor informerte også om at minere som bruker andre energikilder, som private generatorer eller fornybare kilder, ikke vil bli påvirket av dette forbudet, kun de som trekker strøm fra det nasjonale nettet.

Regjeringen i Kasakhstan planlegger også å godkjenne en liste over autoriserte mining‑pooler som firmaer kan utnytte. Den har innført en politikk som krever at minere skal likvidere en andel av den utvunnede kryptoen til børser registrert hos Astana International Finance Centre, som fungerer som landets utpekte økonomiske sone. Minere er forpliktet til å selge 50 % av sin krypto til disse registrerte børsene innen 2024, med kravet som øker til 75 % innen 2025.