Elkhorn Offshore sluttfører DOE-lån på 480 millioner dollar til Project Elkhorn

Arena Energy, et uavhengig selskap som leter etter olje og naturgass i de grunne farvannene i Gulf of America, kunngjorde 10. november 2026 at det heleide datterselskapet Elkhorn Offshore hadde sluttført finansieringen av et lån på 480 millioner dollar fra Office of Energy Dominance Financing i U.S. Department of Energy. Finansieringen støtter Project Elkhorn, som skal bygge om, sette i stand og oppgradere kraftforsyningen ved offshoreplattformene i området Southern Eugene Island utenfor kysten av Louisiana, samt øke kapasiteten der.

Lånet ble sluttført etter at de tekniske, juridiske, miljømessige og finansielle undersøkelsene som kreves under låneprogrammet til Department of Energy, var fullført. Kunngjøringen gjelder dermed en fullført finansiering, der kapitalen skal brukes til å forlenge levetiden til eksisterende plattformer og oppgradere infrastrukturen ved anleggene i Southern Eugene Island-området.

Istandsetting av plattformer og tilknytning til rørledninger

Project Elkhorn skal sette inaktive plattformer i drift igjen og øke produksjons- og vannhåndteringskapasiteten ved anlegg som allerede er i drift. Prosjektet skal også utvikle ny infrastruktur for naturgassrørledninger, slik at framtidige brønner kan kobles til eksisterende rørledninger og forbindelsene i mellomstrømsinfrastrukturen på feltet blir bedre. Prosjektet omfatter dermed både offshoreanleggene og forbindelsene som trengs for å føre framtidig gassproduksjon inn i det eksisterende nettet.

Arena skal gjennomføre prosjektet sammen med sine mangeårige tilknyttede partnere White Fleet Drilling og Rosefield Pipeline. Gjennomføringsplanen samler dermed gjenaktivering av plattformer, kapasitetsøkning og utvikling av rørledninger i ett reinvesteringsprogram med tyngdepunkt i Southern Eugene Island.

Arena forventer at investeringene samlet vil gi en tilleggsproduksjon på om lag 125 millioner fat olje og 250 milliarder kubikkfot naturgass i løpet av prosjektets levetid. Disse samlede anslagene for prosjektets levetid omfatter den kombinerte effekten av istandsettingen av plattformene, den økte kapasiteten og de nye rørledningstilknytningene.

U.S. Energy Secretary Chris Wright sa at Project Elkhorn ville øke oljeproduksjonen med opptil 38 600 fat per dag. Dette daglige tallet er noe annet enn Arenas samlede anslag for prosjektets levetid, som omfatter både olje og naturgass.

Forventede royaltyinntekter og sysselsetting

Arena anslo at den økte innenlandske produksjonen ville gi den føderale staten 1,6 milliarder dollar i ytterligere royaltyinntekter, og beskrev den samlede avkastningen for amerikanske skattebetalere som mer enn tredobbel. Anslaget for royaltyinntektene er knyttet til de forventede olje- og gassvolumene, slik at den oppgitte avkastningen for skattebetalerne henger sammen med produksjonen infrastrukturprogrammet skal muliggjøre.

«Arena ble grunnlagt på troen på at de modne feltene på kontinentalsokkelen i Mexicogolfen fortsatt har et stort potensial, og Project Elkhorn er en viktig del av denne strategien», sa Mike Minarovic, administrerende direktør og grunnlegger av Arena.

Arena forventer at Project Elkhorn vil bidra til å opprettholde 2 800 arbeidsplasser, deriblant 400 stillinger innen drift og 2 400 byggejobber. Byggearbeid står for om lag 86 % av det samlede antallet, beregnet ut fra de oppgitte jobb- og stillingstallene. Det viser at mesteparten av den forventede sysselsettingseffekten er knyttet til byggearbeid.

Det ferdigstilte lånet gir kapital til arbeidet, mens de forventede fordelene i form av produksjon, royaltyinntekter og sysselsetting avhenger av at plattformene settes i drift igjen, kapasiteten økes og framtidige brønner kobles til. Den neste målestokken for Project Elkhorn blir hvordan dette infrastrukturarbeidet omsettes i faktisk produksjon.