Deepak Gusain, COO i Cartex – Intervjuserie

Deepak Gusain, COO i Cartex, er en erfaren teknologileder med mer enn 20 års erfaring innen global digital infrastruktur og bedriftsinnovasjon. Før han begynte i Cartex, tilbrakte han 17 år i seniorlederroller hos Tata Communications, hvor han hadde ansvar for store digitale transformasjonsprosjekter på tvers av sektorer som telekom, luftfart, media, produksjon og offentlig sektor.

Cartex er et fintech- og telekominfrastruktur‑selskap som leverer betalings‑, kortutstedelses‑ og tilkoblingsløsninger. Plattformen støtter debetkort, betalingsportaler, svindelbeskyttelse, eSIM‑er og global IoT‑tilkobling, og betjener banker, handelsmenn og digital‑første virksomheter som ønsker å skalere effektivt.

Kan du gå gjennom beslutningen om å bli med i Cartex som COO, og hva som begeistrer deg mest med å påta deg denne rollen i midten av 2025?

Jeg hadde privilegiet av å tilbringe 17 år i Tata Communications, med over et tiår i lederroller. Det var en utrolig reise som ga meg innsikt i globale markeder, innovative teknologier og noen av de mest talentfulle menneskene i bransjen. Den erfaringen formet meg både profesjonelt og personlig, og jeg vil alltid verdsette den.

Samtidig, etter nesten to tiår i én organisasjon, følte jeg at det var riktig tidspunkt å bruke dette grunnlaget i et nytt arena. Jeg ønsket å utfordre meg selv videre – utforske nye bransjer, nye utfordringer og nye måter å skape innvirkning på.

Å tre inn i rollen som COO i Cartex kom på akkurat riktig tidspunkt. Fintech‑området, med sin raske utvikling og behov for smidighet, er spennende. Det krever den samme nysgjerrigheten, tilpasningsevnen og strategiske tenkningen som jeg liker best. For meg føles det litt som styrketrening: du vokser ved å justere belastning og tempo, ikke ved å gjenta det du allerede har mestret. Det er den energien jeg bringer inn i Cartex.

Hvordan påvirker dine erfaringer fra Tata Communications—spesielt innen bygging av digital infrastruktur og mobilitetsekosystemer—din strategi for å skalere Cartex sine operasjoner globalt?

I løpet av mine 17 år i Tata Communications fikk jeg muligheten til å bidra til å bygge digital infrastruktur og mobilitetsekosystemer som strakte seg over kontinenter. Den erfaringen ga meg en solid forståelse av hva som kreves for å skalere plattformer globalt—hvordan løse problemer i stor skala, finne balansen mellom å akselerere og å pause, og sikre at systemene er robuste nok til å betjene ulike markeder.

Det som begeistrer meg i Cartex er å anvende dette grunnlaget i en helt annen kontekst. I motsetning til et stort foretak krever fintech en annen rytme—en som balanserer hastighet med tillit. I Cartex handler skalering ikke bare om å bevege seg raskt; det handler om å bygge systemer som er smidige nok til å tilpasse seg lokalt, samtidig som de opprettholder konsistensen og påliteligheten globale kunder forventer. Min tid i Tata ga meg disiplin og et globalt perspektiv, og nå gir Cartex meg muligheten til å kanalisere den erfaringen inn i et mer entreprenørielt, raskt tempo‑miljø.

Med Cartex sin nylige åpning av hovedkontoret i Dubai i Dubai Internet City, hvordan vil den lokasjonen støtte ekspansjon over MENA, APAC og Europa?

Dubai var et helt naturlig neste steg for oss, da byen virkelig har blitt et fintech‑senter – rik på talent, dypt knyttet mellom Øst og Vest, og hjem til et levende økosystem av regulatorer, partnere og innovatører. Å etablere seg i Dubai Internet City plasserer oss midt i dette momentumet, og gjør det mulig å skalere mer sømløst over MENA, APAC og Europa.

For Cartex handler denne lokasjonen ikke bare om å ha et kontor; den handler om å bygge en oppskytingsplattform for våre bredere ambisjoner. Dubai gir oss miljøet til å eksperimentere med og akselerere våre initiativer—enten det er å utvide vår handelsplattform på tvers av bransjer som telekom, netthandel og reise, eller å styrke våre fintech‑evner innen betalinger, svindelforebygging og orkestrering.

Innenfor denne bredere visjonen er Creator Hub en viktig del av historien. Den reflekterer vårt engasjement for å støtte neste generasjon digitale entreprenører og innholdsskapere – ved å tilby dem et rom for samarbeid, produksjon og vekst. Men Creator Hub er bare ett eksempel på hvordan vi ser Dubai som et sted hvor ideer blir levende og deretter skaleres globalt. Kombinasjonen av økosystem, infrastruktur og visjon er det som gjør Dubai Internet City til et så kraftig hjem for Cartex.

Etter ditt syn, hvordan kan telekom‑infrastruktur forsterke innsatsen for finansiell inkludering, spesielt i underbetjente utviklingsmarkeder?

Jeg tror at telekomnettverk er ryggraden i finansiell inkludering. I mange utviklingsmarkeder er en mobiltelefon ofte den eneste enheten som kobler folk til den bredere verden. Når du kombinerer den tilkoblingen med riktig fintech‑lag, blir den en port for betalinger, sparing, kreditt og enda mer avanserte tjenester.

For oss som lever i markeder hvor banktjenester og apper er lett tilgjengelige, kan dette virke åpenbart, men i områder som Afrika eller India når tradisjonelle banker fortsatt ikke når alle – men nesten alle har en telefon. Den telefonen, når den er koblet til telekom‑infrastruktur, blir deres første steg inn i det finansielle systemet.

Og det er her neste generasjon av fintech kommer inn: å muliggjøre sikre digitale lommebøker, tilby grenseoverskridende betalingsadgang for familier og migrantarbeidere, bygge svindelresistente fintech‑plattformer, og tilby sømløs handelsaksept for bedrifter. Dette er ikke bare inkrementelle forbedringer – de er byggeklossene i et virkelig inkluderende finansielt økosystem drevet av tilkobling.

Hvilken rolle spiller innebygd finans i å akselerere inkludering i MENA og APAC, og hvordan posisjonerer Cartex seg i dette området?

Akkurat som telekom ser jeg innebygd finans som en mulighet for finansiell inkludering. Det gjør det mulig å åpne kontoer eller lommebøker for personer som er ekskludert fra den globale økonomien, på avstand, til lav kostnad, og direkte i apper og plattformer de allerede bruker. Potensialet er enormt: i APAC alene forventes markedet for innebygd finans å nå 250 milliarder dollar om noen år. Det er den skalaen vi snakket om. Så Cartex sin rolle er å være i midten av denne endringen, og gjøre inkludering mulig i de markedene som trenger det mest.

Hvordan ser du på at fintech‑verktøy, som «One Payment Button», støtter handelsmenn i å bygge bærekraftige inntektsstrømmer?

Etter mitt syn er hovedproblemet for små handelsmenn å omgjøre forretningsidéene sine til jevn inntekt, fordi så snart de prøver, møter de kompliserte betalingssystemer. Det er her verktøy som One Payment Button kan bidra til å gjøre ting enklere. Enkelt sagt fokuserer handelsmenn på produktene sine, mens plattformen diskret håndterer betalingene i bakgrunnen. Det bygger også tillit hos publikum. Folk ser knappen, de vet at den er trygg, og betalingen blir enkel. Når betalingene er smidige, får handelsmenn det de trenger – stabil inntekt, som vil motivere dem til å fortsette og vokse.

Hvilke lærdommer fra MENA‑fintech‑landskapet kan Europa—eller andre modne markeder—ta med seg når de diskuterer suverenitet innen betalinger?

De forente arabiske emirater har klart å bygge et av de mest avanserte betalingssystemene i verden, og beveger seg bort fra en kontant‑tung økonomi. Takket være prosjekter som Jaywan og Aani kan du betale og motta midler umiddelbart, med enkle verktøy som telefonnummer eller til og med QR‑kode. Samtidig er denne lokale infrastrukturen på ingen måte isolert. Den fungerer også i samarbeid med internasjonale nettverk, så den er både sikker og globalt tilkoblet.

Europa, derimot, er fortsatt fragmentert. Land bruker ulike systemer, så adopsjonen er ujevn, og de fleste er fortsatt sterkt avhengige av utenlandske nettverk som Visa og Mastercard. Derfor er den viktigste lærdommen fra De forente arabiske emirater at betalinger bør behandles som kritisk infrastruktur. Når myndigheter, banker og til og med oppstartsbedrifter samarbeider for å oppnå samme mål, blir det mye enklere å bygge egne finansielle verktøy, integrere dem og oppnå etterlengtet finansiell uavhengighet.

Hvordan navigerer Cartex varierte regulatoriske landskap på tvers av regioner, og hvilke beste praksiser har vist seg effektive?

Reguleringer er forskjellige overalt, og stadig i endring. Med dette i bakhodet er vår strategi å ligge i forkant i stedet for bare å reagere. Vi ønsker proaktivt å forutse endringer, ikke å henge etter. Vi bruker mye tid på å bygge sterke relasjoner med våre regulerte partnere, som er de beste i bransjen, og vi kan med sikkerhet holde øye med hva som kommer neste. Det handler også om å ha folk som virkelig forstår både virksomheten og de lokale reguleringene, og som kan tilpasse seg når regler oppdateres. Det er nettopp den typen ekspertise vi har i vårt compliance‑team. De holder seg årvåkne, fortsetter å lære, og finner måter å følge reglene på uten å bremse virksomheten.

Hva er de viktigste milepælene du sikter mot i løpet av de neste 6 til 12 månedene når det gjelder markedsinnsats, produktutvikling eller økosystemvekst?

I det kommende året er vårt store fokus på vekst, og å sikre at Cartex når flere markeder i MENA, APAC og Europa. Å ha hovedkontoret i Dubai gir oss en solid base for å ekspandere og knytte kontakt med partnere i regionen. Når det gjelder produktsiden, ønsker vi å gjøre verktøyene våre enda smidigere. Ting som One Payment Button, vår plattform for bedriftsbetalinger og risikostyring, samt kryptovaluta‑ og telekombetalingsløsninger, vil fortsette å bli forbedret slik at bruken av Cartex blir så nyttig som mulig.

Vi bygger også vårt økosystem, og i løpet av det neste året ønsker vi at våre datterselskaper skal samarbeide enda tettere slik at våre betalingstjenester blir bedre. Til syvende og sist handler veksten om å bygge et system som virkelig fungerer, ikke bare om å legge til nye kunder for bedre statistikk. Vi vil se selskapet vårt som den som hjelper bedrifter å blomstre, bringer flere inn i det finansielle systemet, og støtter handelsmenn, skapere og innovatører underveis.

Hvordan måler du Cartex sin påvirkning—enten gjennom skapernes suksess, målinger av finansiell inkludering eller geografisk ekspansjon?

Som jeg nevnte, for oss er suksess ikke vakre tall som ikke har noe bakgrunn.

Vi måler brukernes tilfredshet og den reelle forskjellen vi kan skape i deres liv. Tilbakemeldingene deres er viktige og forteller oss hva som fungerer bra og hvor vi må forbedre oss.

Geografisk ekspansjon er også viktig, ettersom vi håndterer grenseoverskridende betalinger. Vi har som mål å nå flere land hvert år, men samtidig har vi en meningsfull adopsjon, ikke bare tall. Den generelle helsen i vårt økosystem er en annen indikator for oss — hvordan våre partnere vokser og om deres prosesser blir enklere og mer effektive.