Hva er Bitcoin-mining? En guide for nybegynnere og nye brukere

Du trenger ikke å dykke for dypt inn i kryptomarkedet før du støter på begrepet Bitcoin (BTC ) -minere. Å forstå Bitcoin-mining, hvilke formål det tjener, og hvordan man blir en, er en viktig del av å bli kjent med blokkjedeteknologi. Bitcoin-minere er kjernen i verdens største blokkjede. Slik holder de brukerne trygge og bidrar til å fremme ytterligere Bitcoin-adopsjon.

Blokkjede

For å forstå hva en Bitcoin-miner er, må du først forstå blokkjedeteknologi. En blokkjede er et nettverk av datamaskiner som alle jobber sammen for å oppdatere og verifisere en digital hovedbok. I motsetning til sentraliserte systemer som banken din, er blokkjedeteknologi avhengig av en desentralisert protokoll for å sikre hovedboken.

Hva er Bitcoin-minere?

I et tradisjonelt bankscenario ville din sentraliserte finansinstitusjon motta transaksjonsforespørselen din og deretter godkjenne eller avvise den avhengig av hvordan den passet deres spesifikke agenda. I Bitcoins nettverk blir sentralbanken erstattet av vanlige brukere. Vanlige brukere jobber sammen for å verifisere blokker med transaksjoner samtidig. Disse brukerne er kjent som Bitcoin-minere.

Begrepet miner refererer til tiden og ressursene som kreves for å lykkes med å mynte en ny Bitcoin. Akkurat som gruvedrift etter gull, er det en kostnad forbundet med å skape aktivumet. På denne måten blir hver ny Bitcoin født med iboende verdi.

I Bitcoins blokkjede jobber hver miner (også kjent som en node) sammen med nettverket for å verifisere hver transaksjon. Imidlertid mottar kun én miner belønningen og får legge til den faktiske blokken i transkjeder, og dermed utvide blokkjedene.

Proof-of-Work

Bitcoins nettverk introduserer en protokoll kjent som Proof-of-Work (PoW) for å bestemme hvilken node som belønnes for sine anstrengelser. Dette systemet er en avansert matematisk ligning. Ligningen er så vanskelig at det er mer logisk for datamaskinen din å gjøre tilfeldige gjetninger i stedet for å løse ligningen direkte.
Denne tilfeldige gjettingen presser prosessoren din til maks. Denne beregningsinnsatsen resulterer i utgifter i form av strømregninger. Rapporter har anslått Bitcoins energiforbruk til omtrent 120 gigawatt (GW) per sekund. Dette tilsvarer omtrent 63 terawatt-timer (TWh) per år.

SHA-256

Bitcoins nettverk er avhengig av en matematisk algoritme kjent som SHA-256. SHA står for Secure Hashing Algorithm. Denne enveiskrypterte hash-funksjonen sikrer at flere kilder verifiserer og bekrefter hver Bitcoin-transaksjon før den legges til. For ekstra sikkerhet bruker Bitcoin SHA-256-funksjonen to ganger. Denne prosessen er kjent som double-SHA-256.

Belønninger

Bitcoin belønner minere for deres innsats med nymyntede Bitcoin. Merk at dette er den eneste gangen nye Bitcoin kommer inn i markedet. På denne måten fungerer Bitcoin som en forutsigbar pengemengde. I de tidligste dagene mottok Bitcoin-minere en belønning på 50 BTC for sitt arbeid. Selv om dette kan virke som en formue i dag, var det bare noen få dollar den gangen.

Automatisk vanskelighetsjustering

Systemet bruker en vanskelighetsjusteringsalgoritme for å sikre jevn utstedelse av Bitcoin. Denne protokollen krever at svaret på SHA-256-ligningen har et visst antall nuller foran for å være kvalifisert som riktig svar. Vanskeligheten til denne ligningen kan økes eller reduseres ved å kreve flere eller færre nuller i svarprefikset.

Merk at vanskelighetsjusteringsalgoritmen er basert på nettverkets totale hashkraft. Jo flere minere som deltar, desto vanskeligere blir ligningen. Også, jo kraftigere gruveutstyret er, desto vanskeligere blir ligningen. Dette sikrer at nye Bitcoin kommer inn i markedet i ti-minutters intervaller.

Som en del av vanskelighetsjusteringen reduseres Bitcoins gruvebelønninger med halvparten over tid. Denne reduksjonen samsvarer med den stigende verdien av mynten i markedet. Disse hendelsene er kjent som halveringer i gruvefellesskapet. De er store hendelser som vanligvis etterfølges av stratosfæriske gevinster i Bitcoins verdi. Den siste halveringen fant sted 11. mai 2020.

Avanserte minere kommer inn på markedet

Etter hvert som verdien av Bitcoin økte, økte også interessen blant minere for å finne måter å løse SHA-256-ligningen bedre på. Disse innsatsene førte til spesialbygde gruveanlegg designet spesielt for å godkjenne Bitcoin-transaksjoner. Disse gruveanleggene startet som hjemmebygde prosjekter. I dag omfatter gruveanleggsindustrien milliarder av dollar.

GPU-minere

Den første store oppgraderingen av gruveanlegg kom da minere innså at grafikkort er mye raskere til å løse den repeterende oppgaven med SHA-256-ligningen. CPU-en din er god på mange ting, men ikke spesielt god på noe. Mens grafikkort er utmerkede på spesifikke oppgaver, er de ikke nyttige for andre formål enn de som passer deres primære bruksområde.

Etter hvert innså minere at GPU-kort var langt mer effektive til å fullføre Proof-of-Work-algoritmen sammenlignet med vanlige PC-er. Denne erkjennelsen førte til en markedsettersøking etter disse kortene. Selskaper som Nvidia (NVDA ) begynte å se hele sin kortforsyning kjøpt av gruvegårder som søkte å oppnå verdifull hashkraft i nettverket.

Etter hvert oppsto enorme forsinkelser og ventetider for disse produktene. Problemet ble så ille at produsentene klaget på at deres tiltenkte kunder klarte å få tak i produktene på grunn av den høye etterspørselen fra minere.

ASIC-minere

Alt gikk bra for GPU-minere inntil verdens største produsent av Bitcoin-gruveanlegg, Bitmain, hevet innsatsen. Selskapet endret markedet for alltid ved å introdusere den første ASIC (Application Specific Integrated Circuit) gruveanlegget. ASIC-minere er tusenvis av ganger raskere til å løse SHA-256-algoritmen sammenlignet med GPU-kort.

Hemmeligheten bak ASIC-anleggenes effektivitet er at de er spesialbygde for å løse SHA-256-algoritmen og ingenting annet. Denne formålsbygde Bitcoin-gruvebrikken skapte en innstrømning av hashkraft, som økte vanskeligheten for vanlige minere ytterligere. Viktig er at du kun kan bruke ASIC-minere for deres tiltenkte kryptovalutaer. De kan ikke endre sin gruvealgoritme til andre alternativer.

Farvel til den gjennomsnittlige mineren

Det ble raskt tydelig at CPU-gruvedrift ikke lenger var et levedyktig alternativ. Du kan fortsatt CPU-gruve i dag, men sjansene for å overgå disse kraftige anleggene er knapt til ingen. Ikke umulig, men svært usannsynlig. Likevel søker mange i markedet å vende tilbake til dagene da alle brukere kunne bidra til å sikre Bitcoins nettverk og tjene penger.

Bitmain

Som verdens største produsent av gruveanlegg og operatør av gruvepuljer, Bitmain har betydelig innflytelse i markedet. Plattformen viste sin styrke da den støttet opprettelsen av Bitcoin Cash (BCH ) under den harde forken i slutten av 2017. Deres støtte bidro til å sementere mynten som et levedyktig alternativ i markedet.

Bitcoin-gruvepuljer

Bitcoin-gruvepuljer oppsto som en måte å jevne spillefeltet på igjen. En gruvepulje kombinerer all hashkraft fra brukere og deler belønningene mellom brukerne basert på deres bidrag. I dag er gruvepuljer de største Bitcoin-minerne i markedet. Studier har vist at disse gruvepuljene når farlige konsentrasjonsnivåer, med en rapport som avslører at de tre største gruvepuljene kontrollerer over 65 % av Bitcoins totale hashkraft.
Den største Bitcoin-gruvepuljen i verden for øyeblikket er F2Pool. Utrolig nok kontrollerer bare denne puljen 20 % av den samlede hashkraften i nettverket. Merk at drift av en gruvepulje er en vanskelig oppgave. F2Pool oppgir at de har opplevd lange tørkeperioder hvor puljen ikke mottok noen belønninger. I mer enn ett tilfelle mistet plattformen over 100 BTC fordi den måtte betale minere uten å selv mine blokker. Men når man ser på det store bildet, er gruvepuljer svært lønnsomme for selskapene som driver dem og kan opprettholde disse tørkeperiodene.

Sky-gruvedrift

For alle som ønsker å bli en Bitcoin-miner, men ikke vil bruke tid på å lære de tekniske aspektene ved kunsten eller undersøke hvordan man bygger eller kjøper et førsteklasses anlegg, finnes det sky-gruvedrift. Sky-gruveplattformer leier ut sin hashkraft til brukere for en avtalt pris. Sky-gruvedrift er en av de enkleste måtene for nye brukere å delta i gruvebransjen uten en stor forhåndsinvestering.
Det er noen bekymringer man må ta hensyn til når man velger en sky-gruvedriftstjeneste. Du må holde deg til kun de mest pålitelige sky-gruvedriftstjenesteleverandørene. Horder av sky-gruvebedragerier har blitt utført i markedet de siste elleve årene. I de fleste sky-gruvebedragerier vil plattformen først ta nye brukeres midler for å betale gamle brukere de lovede avkastningene. Når ordet sprer seg om at plattformen er legitim, trekker selskapet seg med alle brukernes Bitcoin.

Sky-gruvedriftsbedragerier er utbredt

Dette året ble flere gruvebedragerier avdekket. I ett eksempel svindlet en gruppe svindlere som drev et firma kalt Mining City Cloud Mining fra Filippinene brukere for millioner. Firmaet hevdet å betale deltakende minere $92 per dag i fortjeneste. Merk at dette er et betydelig beløp i Filippinene som fungerte som perfekt lokkemat for nye kryptobrukere.
Regulatorer stoppet svindelen i september i år. Tjenestemenn uttalte: “Mining City er ikke registrert hos Kommisjonen og opererer uten nødvendig lisens og/eller autoritet til å innhente, akseptere eller ta investeringer/innskudd fra publikum, eller å utstede investeringskontrakter og andre former for verdipapirer.” De anklaget også firmaet for å drive et Ponzi-svindel.

Bekymringer rundt Bitcoin-gruvevirksomhet

Markedet står for øyeblikket overfor en rekke bekymringer knyttet til Bitcoin-gruvevirksomhet. For det første er det uovertrufne nivåer av sentralisering i markedet. Sentralisering er dårlig for Bitcoin fordi det svekker nettverkets sikkerhet. I tillegg tillater det én gruppe å diktere sin vilje over andre brukere når det gjelder godkjenning av oppgraderinger og protokollendringer.

Strømforbruk

En annen stor bekymring rundt Bitcoin-gruvebransjen er bærekraft. Bitcoin krever en enorm mengde strøm for å holde seg i gang. Rapporter setter Bitcoins strømforbruk på nivå med utviklede europeiske land. Dette strømbehovet har fått mange til å søke mer bærekraftige alternativer.

Fornybar energi

Fornybar energi er et populært alternativ som brukes av omtrent 39 % av Bitcoin-gruvefellesskapet. Bruk av geotermisk, vind- og vannbasert elektrisitet gjør at Bitcoin-minere kan sikre sine gevinster uten sløsing. Strømselskaper som tilbyr rabatter til Bitcoin-gruvegårder har bremset innsatsen for å gå over til grønnere alternativer.

Fremtiden for Bitcoin-gruvevirksomhet

Det er vanskelig å spå hva fremtiden for Bitcoin-gruvevirksomhet vil bringe. Det er ingen tvil om at produsenter vil fortsette å presse behandlingsgrensene for gruveanlegg. Det er også stor sannsynlighet for at institusjonell adopsjon av Bitcoin vil føre til økt nettverksbruk i de kommende månedene. Alle disse bekymringene fører til økt vanskelighet for minerne.
I tillegg er det et faktum at en dag vil alle 21 millioner Bitcoin være utvunnet. Ingen er sikre på hva som vil skje med nettverket på dette tidspunktet, men de fleste analytikere er enige om at Bitcoin vil ha betydelig verdi da. Den siste Bitcoin vil bli utvunnet rundt år 2140 med dagens utstedelsesrate. Heldigvis er det god tid for utviklere til å finne løsninger.

Teknologiske endringer

Det er også en mulighet for at Bitcoin en dag kan forlate sin Proof-of-Work-algoritme til fordel for et mer bærekraftig alternativ. Selv om dette kan virke umulig, har verdens nest største PoW-blokkjede, Ethereum (ETH ), allerede gjennomført en slik endring ved å gå fra en PoW-mekanisme til Proof-of-Stake (PoS). Denne overgangen eliminerte behovet for SHA-256-algoritmen og reduserte det totale strømforbruket i nettverket. Den tillot også brukere å begynne å stake sin krypto for å sikre nettverket.

Bitcoin-gruvevirksomhet for alltid

Slik det er nå, er Bitcoins kjernefellesskap ikke i hast med å endre noen av de viktigste protokollene til denne revolusjonerende mynten. I stedet tror Bitcoin-maximalister at hemmeligheten bak storstilt Bitcoin-adopsjon ligger i utviklingen av supplerende teknologier som Lightning Network. Gjennom bruk av disse off-chain-protokollene får Bitcoin ny funksjonalitet, effektivitet og hastighet. Av disse grunner er Bitcoin-gruvevirksomhet satt til å vare i mange år fremover.