Batteriprodusenter kjemper for å møte fremtidig etterspørsel

In the coming years, the shift away from internal combustion engines (ICE) and toward electric motors is only set to increase.  Whether this be small-scale tools like generators and chainsaws or big-ticket items like boats and cars, the shift SKER happening.  With that in mind, battery manufacturers are now looking toward anticipated future demand for their products, and establishing new partnerships and manufacturing plants to ensure it can be met.

Stellantis + Samsung

Samsung SDI Co. og Stellantis NV (STLA ), den multinasjonale bilprodusenten bak merkene Jeep, Peugeot og Ram,  er det nyeste paret som har kunngjort et samarbeid som vil føre til etableringen av et batterianlegg på 34 gigawattimer i USA.  Per nå forventes anlegget å begynne batteriproduksjon i 2027.

Carlos Tavares, administrerende direktør i Stellantis, understreket den nye fabrikkens sentrale rolle i å realisere selskapets ambisiøse mål om å lansere minst 25 nye batterielektriske kjøretøy for det nordamerikanske markedet innen 2030. Stellantis har også satt et mål om å selge 5 millioner batterielektriske kjøretøy og omstille all salg av europeiske personbiler til fullt elektriske modeller innen slutten av dette tiåret. Videre planlegger selskapet at 50 % av sitt nordamerikanske salg skal drives av batterier.

Mens Stellantis og Samsung har besluttet å samarbeide om det som er parets andre produksjonsanlegg i USA, har hvert selskap også etablert andre lignende samarbeidsforhold.  For eksempel har Samsung SDI også inngått partnerskap med General Motor Co. for å bygge et batterianlegg på 30 gigawattimer til en verdi av 3 milliarder dollar.

Statlige subsidier

Det er bemerkelsesverdig at flere av de nylig kunngjorte batteriproduksjonsanleggene i Nord-Amerika kun blir bygget på grunn av massive subsidier som tilbys av lokale myndigheter, noe som viser deres engasjement og tro på fremtiden for elektrifisering.  Følgende er noen eksempler på dette.

Stellantis

Det nevnte partnerskapet mellom Stellantis og Samsung, som vil resultere i byggingen av et nytt produksjonsanlegg, er ikke den eneste lignende handlingen som Stellantis tar.  Bilprodusenten er også i ferd med å bygge et anlegg i Ontario, Canada, hvor de også har inngått partnerskap med LG Energy Solution.

Dette spesifikke anlegget fikk byggingen stoppet tidligere i år, da paret la press på de kanadiske føderale og provinsielle myndighetene for å få subsidier.  Beslutningen om å presse på for disse subsidiene ble tatt etter at USA introduserte Inflation Reduction Act, som umiddelbart gjorde byggingen av et slikt anlegg i USA mye mer attraktivt.

Til slutt gikk den kanadiske regjeringen med på å gi opptil 15 milliarder dollar i insentivbaserte subsidier for å beholde anlegget i Ontario og gjenoppta byggingen.

Volkswagen

I mellomtiden besluttet Volkswagen også å etablere et batteriproduksjonsanlegg i Ontario etter å ha blitt tildelt opptil 13 milliarder dollar i insentivbaserte subsidier.  Beslutningen om å etablere et produksjonsanlegg i Ontario er en del av Volkswagens plan på 193 milliarder dollar for å få fotfeste i elbilmarkedet.  Per nå antas det at Volkswagen ligger litt bak andre produsenter som GM, Ford osv. når det gjelder utvikling av elbiler.  Å etablere slike anlegg vil bidra betydelig til at bilprodusenten kan ta igjen konkurrentene.

Etablering av batteribeltet

Selv om det finnes enkelte eksempler på at batteriprodusenter lokkes til Canada som følge av statlige subsidier, er realiteten at de fleste forpliktelser for slike anlegg skjer i USA, langs det som nå kalles ‘batteribeltet’.

Som WSJ peker på, har dette en enorm innvirkning på arbeidsmarkedene, ettersom plasseringen av disse anleggene er “…flytter Amerikas bilindustrielle hjerteområde lenger sørover, og omfordeler tusenvis av jobber i prosessen.”

WSJ bemerker også følgende faktorer som spiller en rolle i hvorfor batteribeltet har blitt etablert der det er, hovedsakelig i sørøst.

• geografisk beliggenhet i forhold til EV-produksjonsanlegg (nærhet betyr reduserte fraktkostnader for tunge batterier)
• tilkobling til transportnettverk (jernbaner og havner)
• lavere strømpriser
• eksisterende ‘turn-key’-områder klare til videre bygging

Uansett hvor disse anleggene blir etablert, er trenden mot elbiler tydeligere enn noen gang, ettersom hver av verdens største bilprodusenter investerer milliarder i deres utvikling og adopsjon.