Proeven van de Toekomst: Hoe e‑Taste de VR‑immersie naar 11 brengt

Massive innovatie blijft doorgaan in de sectoren virtual reality (VR) en augmented reality (AR). Deze technologie heeft de afgelopen jaren een boost gekregen doordat mens‑machine‑interfaces creatiever zijn geworden. Nu wil een team van innovatieve onderzoekers van de Ohio State University uw virtuele ervaringen een stapje hoger tillen met hun nieuwste uitvinding, e‑Taste.

Een Nieuwe Zintuiglijke Verbinding

Wanneer u zich next‑generation ervaringen voorstelt, ziet u waarschijnlijk uzelf door een virtueel metascape lopen en digitale objecten aanraken alsof ze echt zijn. Voor de meeste mensen beperkt deze visie zich tot zien, horen en zelfs aanraken. Er zijn echter ingenieurs die geloven dat deze strategieën twee andere vitale zintuigen, smaak en reuk, verwaarlozen.

Reuk en Smaak

Reuk en smaak zijn essentieel voor hoe u de wereld waarneemt en ervaart. Deze zintuigen hebben sterke verbindingen met uw geheugen. Daarom kunt u zich decennialang precies herinneren hoe het favoriete gerecht van uw moeder smaakt en ruikt. Opmerkelijk is dat deze chemische detectiesystemen samenwerken om ervoor te zorgen dat uw dieet gezond en veilig is.

Smaakstudie

Erkennende het belang van deze zintuigen, heeft een team ingenieurs van OSU een revolutionaire nieuwe interface ontwikkeld die gebruikers in staat stelt virtuele smaken te proeven. De studie “A sensor-actuator–coupled gustatory interface chemically connecting virtual and real environments for remote tasting” werd gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances. Deze gaat in detail in op hoe het team smaken digitaal kon repliceren.

e‑Taste

Het onderzoeksartikel introduceert het concept van virtueel proeven met behulp van een nieuwe interface genaamd e‑Taste. Het apparaat kan smaaksensaties reproduceren over een enorme selectie van smaken. Het bereikt dit door een reeks chemische sensoren te gebruiken die smaken uit de echte wereld analyseren en een bio‑geïntegreerd microfluïdisch systeem dat die smaken nabootst via gecontroleerde ionenafgifte door hydrogel. Deze hydrogel slaan smaakgerelateerde verbindingen op en geven ze af, waaronder Na+ voor zoutigheid, glucose voor zoetheid en glutamaat voor umami.

Bron – McNuggets Land

Voedsel scannen

Om de e‑Taste te gebruiken, moet u eerst de gewenste smaak door de sensoren laten gaan. Deze op maat gemaakte sensoren zijn specifiek ontworpen om moleculen die de smaak bepalen, zoals glucose en glutamaat, te herkennen. Ze registreren deze chemische niveaus en slaan de gegevens op in pakketten die draadloos worden verzonden.

Draadloze Communicatiemodules

Het apparaat bestaat uit twee delen die via modules communiceren. De sensormodule start de communicatie na het scannen van nieuwe smaken. De smaakgegevens, vastgelegd door een elektronische sensorarray, worden draadloos verzonden via ESPNOW (kort bereik) of via het internet (lang bereik). De externe actuator replikeert vervolgens de smaak door nauwkeurig ionen vrij te geven via de op hydrogel gebaseerde gustatoire interface. Opmerkelijk is dat deze opstelling de apparaten in staat stelt smaken in realtime over het hele land te delen.

Draagbare Interface

Het systeem introduceert een draagbaar apparaat dat is ontworpen om de chemische samenstelling die de sensoren verzenden te repliceren. Het tweedelige apparaat omvat een elektronische pomp en een klein mondstuk. Het werkt door signalen naar de actuatoren te sturen die de overeenkomstige chemicaliën vrijgeven om de smaken na te bootsen.
Opmerkelijk maakt het e‑Taste-systeem gebruik van elektromagnetische microfluïdische pompen die de afgifte van met smaakstof doordrenkte hydrogel nauwkeurig regelen, waardoor gecontroleerde smaakreplicatie mogelijk is. De trillingen duwen de oplossing door de gellaag en in de mond van de gebruiker.

Test voor e‑Taste

Tijdens de menselijke testfase van het project zette het team een reeks proeven op om de effectiviteit van de eenheid in het delen van smaken te bepalen. Als onderdeel van de studie werden proefpersonen blootgesteld aan een reeks smaken, waaronder limonade, kippensoep, visssoep, koffie en geroosterde kip. Het systeem repliekte met succes verschillende smaakprofielen, met enige variatie in intensiteit.

Resultaten en Mogelijkheden

De tests toonden indrukwekkende resultaten. Zo bereikten de proefpersonen een nauwkeurigheid van tot wel 70 % tijdens de proeffasen. Bovendien bleek e‑Taste in staat te zijn een enorm scala aan smaakintensiteiten en combinaties te simuleren.

Proeven op Lange Afstand

De ingenieurs onderzochten het bereik van e‑Taste door een test op te zetten tussen Ohio en Californië. Het apparaat functioneerde zoals verwacht, waardoor een drager in Californië enkele smaken uit Ohio kon proeven zonder zijn computer te verlaten.

Potentiële Voordelen van e‑Taste

Er zijn verschillende voordelen die e‑Taste tot een revolutionair product maken. Ten eerste verbetert de eenheid de VR- en AR-ervaring. Mensen de mogelijkheid bieden om virtueel te proeven is nieuw en baanbrekend. Het zal nieuwe kansen bieden op het gebied van gaming, detailhandel en communicatie.

Instelbaarheid

De instelbaarheid van e‑Taste is een groot voordeel van het product. Ingenieurs lieten zien hoe sleutelparameters de algehele smaakbeleving bepalen. Zo speelt de duur waarin de oplossing met de gellaag in contact staat, samen met de intensiteit en sterkte van het chemische mengsel, een cruciale rol in de smaak.

Veelzijdigheid

e‑Taste stelt ontwikkelaars in staat om één of meerdere verschillende smaken gelijktijdig vrij te geven. Deze optie maakt het mogelijk unieke smaakpaletten te creëren die bepaalde scenario’s en gerechten weerspiegelen.

Veiligheid

Veiligheid was een ander aandachtspunt van het team. e‑Taste maakt gebruik van volledig veilige chemicaliën en materialen die volledige bio‑integratie ondersteunen. Deze maatregelen zijn cruciaal als de interface in de toekomst wetgevende goedkeuring moet verkrijgen.

Toepassingen in de Praktijk

Er bestaat een lange lijst met potentiële toepassingen voor virtuele proeffunctionaliteiten. Van reclame tot onderwijs, deze apparaten kunnen op een dag uw metaverse‑gameplay naar een hoger niveau tillen. Er zijn zelfs scenario’s waarin het apparaat ingenieurs en veiligheidsmedewerkers kan helpen lekken of andere levensbedreigende situaties te ontdekken. Hieronder enkele toepassingen van e‑Taste‑technologie.

Betere Games

Gaming is een miljardenindustrie die voortdurend zoekt naar manieren om de immersie van hun titels te verbeteren. e‑Taste zou een ongekende mate van onderdompeling mogelijk maken. Stel u voor dat u een favoriete eetgelegenheid in een RPG binnenloopt en de geur van verse soep of gemorste bier van de lokale bar ruikt die u met virtuele vrienden bezoekt. Deze technologie zal de game‑ervaring zeker verbeteren.

Medisch

De ingenieurs hebben ook benadrukt hoe de technologie bijdraagt aan een beter begrip van de interactie tussen het menselijk brein en de smaakzin. Nu streven onderzoekers ernaar een diepgaand inzicht te krijgen in hoe het brein sensorische signalen uit de mond verwerkt, met als doel mensen met beperkingen, zoals smaakverlies, in de toekomst te helpen.

Deze technologie kan ook virtuele ruimtes toegankelijker maken voor mensen met een beperking. Stel u een virtueel diner voor waarbij u de geur van het eetgedeelte langs de digitale gang kunt ruiken voordat u binnenkomt.

Educatief

Studies tonen aan dat smaak en geur direct correleren met de geheugenfunctie van het brein. Met dit inzicht kunnen docenten deze technologie benutten om hun aanpak te verbeteren. Stel u een klaslokaal voor dat de thee van de Boston Tea Party ruikt terwijl ze virtueel de belangrijkste stappen van de Amerikaanse revolutie beleven.

e‑Taste Onderzoekers

Jinghua Li en een team van ingenieurs van de Ohio State University, Dalian University of Technology, National University of Singapore en de Dalian Outstanding Young Talents in Science and Technology hebben het artikel samengesteld. Concreet vermeldt het artikel de co‑auteurs Shulin Chen, Yizhen Jia, Tzu‑Li Liu, Qi Wang, Prasad Nithianandam, Chunyu Yang. Daarnaast namen Bowen Duan, Zhaoqian Xie, Xiao Xiao, Changsheng Wu en Xi Tian deel aan het onderzoek en de tests.

Bedrijven die Innovatie Leiden in de VR Markt

De opkomst van VR‑ en AR‑producten loopt gelijke tred met de groeiende toegang tot breedbandinternet. Tegenwoordig zijn VR‑ en AR‑opties beschikbaar die als science‑fiction kunnen overkomen. Ze vormen echter slechts het begin van de VR‑revolutie. Daarom strijden tal van bedrijven om een leidende positie in deze markt. Hier is één bedrijf dat erin geslaagd is een niche te veroveren in de sterk concurrerende en snel veranderende sector.

Matterport Inc

Terwijl e‑Taste een doorbraak vertegenwoordigt in virtuele zintuigintegratie, gaan de vooruitgangen in VR‑technologie verder dan smaak. Bedrijven zoals Matterport benutten ruimtelijke mapping om virtuele ervaringen op geheel andere manieren te verbeteren.

Matterport betrad de markt in 2011 en is gevestigd in Californië. De oprichters, Matthew Bell, David Gausebeck en Michael Beebe, wilden de markt een eenvoudige en elegante manier bieden om fysieke locaties om te zetten in virtuele weergaven. Tegenwoordig is het bedrijf een leider in 3D‑ruimtelijke mapping.

Het belangrijkste product van Matterport heet Digital Twins. Het maakt gebruik van een speciale camera waarmee gebruikers moeiteloos 3D‑replicaties van hun locaties kunnen maken. De digitale recreaties vervullen vele rollen in een breed scala aan sectoren, waaronder bouw, planning, vastgoed, defensie en beheeroperaties.

In februari van dit jaar werd Matterport overgenomen door CoStar (CSGP ) Group. De transactie van 1,6 miljard dollar heeft MTTR de afgelopen dagen een impuls gegeven. Deze winsten kunnen slechts een deel van het potentieel van het bedrijf vertegenwoordigen, nu de 3D‑mappingsoftware blijft verbeteren. In de toekomst zullen AI‑systemen, betere interfaces en andere upgrades de 3D‑ruimtelijke mapping nog eenvoudiger maken, waardoor de positie van Matterport in de economie wordt verstevigd.

Laatste Nieuws over Matterport Inc

e‑Taste in de Toekomst

Bij het bespreken van de toekomst van hun e‑Taste‑product schetsten de ingenieurs plannen om hun chemisch onderzoek verder uit te breiden. Ze willen zowel de sensoren die de smaak van objecten detecteren als het systeem dat de chemische mengsels aan de ontvanger levert verbeteren. Daarnaast gaven ze aan het apparaat te willen verkleinen. Miniaturisatie zou de eenheid comfortabeler, draagbaarder en bruikbaarder maken.

Ontmoet mij in de Metaverse voor een Virtueel Koffie.

Het idee om te kunnen proeven en ruiken in virtuele omgevingen opent de deur naar baanbrekende innovaties. Dit onderzoek zal een cruciale rol spelen bij het overwinnen van het langdurige tekort aan chemische interfaces in VR. In de toekomst zou uw virtuele ervaring al uw zintuigen kunnen omvatten, waardoor deze nog realistischer wordt.
Ontdek nu andere Coole VR-projecten.

Gerefereerde Studies:

^{1. Shulin Chen et al., A sensor-actuator–coupled gustatory interface chemically connecting virtual and real environments for remote tasting.Sci.  Adv.11,eadr4797(2025).DOI:10.1126/sciadv.adr4797}