I licenziamenti nel settore aumentano mentre i problemi di mercato continuano

A metà giugno 2022 si erano ridotte le speranze che il mercato ribassista delle criptovalute durasse poco. Inflazione, aumento dei tassi e altre pressioni ritenute persistenti spingevano le imprese degli asset digitali ad adeguare le proprie attività. Per molti lavoratori questo significava licenziamenti. Le notizie delle settimane precedenti mostravano il passaggio da anni di espansione a una riduzione pianificata.

Sempre più aziende riducono il personale

Nei mesi precedenti Robinhood, Bitso, Buenbit e altre imprese avevano già tagliato posti di lavoro. Nel giugno 2022 le difficoltà coinvolgevano anche grandi operatori del settore.

Coinbase

Uno dei più recenti e ampi piani di licenziamento era stato annunciato da Coinbase. Il CEO Brian Armstrong ha scritto una lettera il 14 giugno 2022 per spiegare i risparmi. Sottolineava la necessità di maggiore efficienza e minori spese, indicando tre ragioni:

• rischio di recessione e di un inverno crypto prolungato
• il mercato ribassista richiede un approccio diverso per la sopravvivenza aziendale
• assunzioni eccessive nel tentativo di crescere insieme al mercato

Secondo il documento societario depositato presso il regolatore, il piano riguardava circa 1.100 dipendenti, pari al 18% del personale mondiale. Armstrong spiegava che i dirigenti avevano definito le modifiche in base a priorità più chiare, senza fornire criteri individuali di selezione.

Crypto.com

Alla Crypto.com, il CEO Kris Marszalek aveva annunciato su Twitter che la società avrebbe tagliato circa 260 posti, pari al 5% del personale. La motivazione indicata era una “crescita continua e sostenibile a lungo termine”.

Nonostante il messaggio, Marszalek esprimeva fiducia nel settore:“Continueremo a valutare come ottimizzare al meglio le nostre risorse per posizionarci come i costruttori più forti durante il ciclo di ribasso, per diventare i maggiori vincitori nella prossima fase di rialzo”

Proseguiva:“I mercati si invertiranno e, quando lo faranno, potete essere certi che saremo pronti a guidare e catturare la prossima ondata di crescita per l'adozione delle criptovalute.”

BlockFi

BlockFi annunciava una riduzione percentuale del personale maggiore di Coinbase e Crypto.com. Il confronto riguardava la quota dell’organico, non il numero di persone. La piattaforma di prestiti dichiarava:“Stiamo riducendo il nostro organico di circa il 20% e la riduzione interessa ogni team dell'azienda. Questa decisione è stata guidata dalle condizioni di mercato che hanno avuto un impatto negativo sul nostro tasso di crescita e da una rigorosa revisione delle nostre priorità strategiche.”

BlockFi spiegava che il principale obiettivo del momento era raggiungere la redditività. La riduzione del personale rientrava in una serie di misure di risparmio avviate all’inizio del 2022. Il CEO Zac Prince descriveva le iniziative in un messaggio su Twitter.

Fonte: Twitter @BlockFiZac

Ai clienti BlockFi dichiarava allora che non ci sarebbe stata alcuna “interruzione della nostra piattaforma [BlockFi], dei prodotti o dei servizi”.

Gemini

Mentre alcune imprese ancora discutevano la possibilità di un nuovo inverno crypto, i gemelli Winklevoss ritenevano che fosse già iniziato. Il 2 giugno 2022 Gemini annunciava il taglio di circa il 10% dei dipendenti per adeguare le attività al mercato.

Gemini esprimeva al contempo ottimismo sul futuro degli asset digitali. I fondatori hanno dichiarato: “La rivoluzione crypto è ben avviata e il suo impatto continuerà a essere profondo.”

La società che seguiva una strada diversa

Nel giugno 2022 FTX veniva presentata come una delle poche borse di asset digitali che seguivano una direzione diversa. Mentre i concorrenti annunciavano licenziamenti, sosteneva di adottare una politica di assunzioni più prudente dall’inizio dell’anno.

L’allora CEO di FTX, Sam Bankman-Fried, aveva pubblicato una serie di 18 tweet che, secondo la notizia di allora, illustravano come la politica di assunzioni avrebbe dovuto consentire una crescita durante una contrazione generalizzata del settore.

Fonte: Twitter @SBF_FTX

La valutazione dell’articolo in quel momento era che il tempo avrebbe mostrato quali aziende avevano assunto con eccessiva aggressività durante il precedente mercato rialzista.

Nel ragionamento presentato a giugno 2022, le imprese che licenziavano dovevano adattarsi a team più piccoli, mentre FTX affermava di poter proseguire normalmente. L’approccio veniva allora considerato una possibile buona base per sviluppare servizi durante l’inverno crypto atteso.

Echi dell’inverno crypto

A pochi mesi da una lunga fase rialzista, molte imprese degli asset digitali erano considerate sovradimensionate nel personale rispetto al nuovo mercato. Quelle citate erano tra le prime ad adeguarsi.

Alcune aziende potevano tentare di continuare a crescere, ma i crescenti tagli di personale ricordavano l’inverno crypto del 2018. Durante quella prolungata e marcata fase ribassista, molte società avevano ridotto una parte consistente dell’organico.

Alla luce della debole performance degli asset digitali fino a metà giugno 2022 e delle persistenti pressioni macroeconomiche, l’articolo riteneva possibile un ritorno di condizioni simili a quelle del 2018. Le aziende dovevano quindi rivalutare il percorso da seguire.