Bioteknologi
Neuralink – Setelah Implan Pertama yang Sukses, Apa yang Akan Terjadi Selanjutnya?
Tambahkan Securities.io ke sumber pilihan Anda di Google
Neuralink telah mencapai tonggak besar ketika pendiri miliardernya, Elon Musk, mengungkapkan bahwa orang pertama yang menerima chip kini dapat mengoperasikan mouse komputer dengan menggunakan pikirannya.
“Kemajuan baik, dan pasien tampaknya telah pulih sepenuhnya, tanpa efek samping yang kami ketahui. Pasien dapat menggerakkan mouse di layar hanya dengan berpikir.”
– Musk, yang juga berada di balik X (sebelumnya Twitter), Tesla , dan SpaceX, dalam acara Spaces di platform media sosial X
Pembaruan ini datang setelah perusahaan berhasil menanamkan chip pada pasien manusia pertamanya bulan lalu. Untuk itu, Neuralink mulai merekrut pada September tahun lalu sebagai bagian dari “PRIME Study,” singkatan dari “Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface.” Uji coba tersebut, menurut perusahaan, mempelajari keamanan implan, robot bedah, dan fungsionalitas perangkat.
Salah satu proyek paling ambisius Musk adalah Neuralink, perusahaan neuroteknologi yang berbasis di California. Didirikan pada 2016 dan pertama kali menarik perhatian publik pada 2017. Nilainya sekitar $5 miliar tahun lalu, menurut Reuters. Penggalangan dana terakhir yang diketahui dari startup ini terjadi pada 2021, ketika mereka mengumpulkan $205 juta dalam penggalangan dana pribadi dengan valuasi hampir $2 miliar, menurut penyedia data Pitchbook.
Lonjakan valuasi ini terjadi ketika regulator AS menyetujui uji coba manusia pada chip otaknya. “Ini adalah hasil kerja luar biasa tim Neuralink dalam kolaborasi erat dengan FDA dan merupakan langkah pertama penting yang suatu hari akan memungkinkan teknologi kami membantu banyak orang,” perusahaan mencatat dalam tweet pada Mei 2023 tentang persetujuan FDA untuk studi klinis pada manusia.
Badan tersebut menyetujui permintaan itu hanya beberapa bulan setelah menolak aplikasi Neuralink untuk menguji chip otaknya pada pasien manusia karena kekhawatiran keamanan. Perusahaan belum mengungkapkan detail ini, termasuk aplikasi uji coba dan penolakan serta kekhawatiran FDA. Namun, sebagai perusahaan swasta, Neuralink milik Musk tidak wajib mengungkapkan informasi tersebut kepada investor.
Dengan Neuralink, Musk berusaha menggabungkan kesadaran manusia dengan AI. Seperti yang ia ungkapkan dalam sebuah podcast bertahun-tahun lalu, perusahaan ini “ditujukan untuk mengatasi risiko eksistensial yang terkait dengan superinteligensi digital,” dan jika Anda tidak dapat mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka, katanya.
Pada acara perusahaan publik pada 2020, Musk menyatakan, “Masa depan akan menjadi aneh,” saat ia memperkenalkan kemungkinan bagi orang untuk “menyimpan dan memutar kembali ingatan” dengan teknologi Neuralink.
Memajukan visi ini pada acara rekrutmen “show and tell” akhir 2022, ia lebih menekankan integrasi mulus perangkat Neuralink dengan mengklaim, “Anda bisa memiliki perangkat Neuralink yang ditanamkan sekarang, dan Anda bahkan tidak akan menyadarinya.” Musk juga mengumumkan komitmen pribadinya terhadap proyek ini, menambahkan, “Sebenarnya, dalam salah satu demo ini, saya akan melakukannya,” memberi isyarat rencananya untuk menerima salah satu implan Neuralink sendiri suatu hari nanti.
BCI dan Meningkatkan Potensi Manusia
Di Neuralink, fokusnya adalah mengembangkan antarmuka otak-komputer (BCI) yang dapat ditanamkan. BCI menyediakan jalur komunikasi antara otak dan perangkat eksternal. Ia mengambil sinyal otak, menganalisisnya, lalu menerjemahkannya menjadi perintah yang dikirim ke perangkat yang melaksanakan tindakan yang diinginkan.
Tujuan utama BCI adalah mengembalikan fungsi pada orang yang terkena gangguan neuromuskular. Gangguan tersebut memengaruhi saraf sensorik dan motorik yang menghubungkan otak dan sumsum tulang belakang ke tubuh. Stroke, cerebral palsy, distrofi otot, dan amyotrophic lateral sclerosis (ALS) adalah beberapa contoh gangguan neuromuskular.
Berdasarkan teknologi, BCI dapat dibagi menjadi dua tipe utama: invasif dan non-invasif. Pada BCI Invasif, perangkat ditanamkan ke dalam otak untuk memperoleh sinyal berkualitas tinggi. Sementara BCI non-invasif melibatkan sinyal EEG yang diambil dengan menempatkan elektroda di kulit kepala.
Teknologi BCI telah menjadi fokus penelitian dan pengembangan yang berkembang pesat, sangat menarik bagi klinisi, ilmuwan, insinyur, perusahaan, dan publik. Hal ini disebabkan teknologi tersebut memiliki keunggulan signifikan di bidang medis, mulai dari pencegahan hingga deteksi, diagnosis, rehabilitasi, dan pemulihan.
BCI sedang diuji di seluruh dunia untuk lebih meningkatkan kinerja kognitif. Pada akhir tahun lalu, peneliti dari Stanford University dan University of California San Francisco mempublikasikan temuan studi mereka di jurnal Nature, menunjukkan bahwa BCI memungkinkan dua wanita dengan kelumpuhan berbicara kembali dengan kecepatan dan akurasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Sementara itu, Neuralink juga sedang membuat perangkat seukuran koin yang ditanamkan secara bedah ke dalam tengkorak dengan mesin yang disebut R1 dengan kawat sangat tipis yang masuk ke otak. Perangkat ini merekam aktivitas otak dan kemudian mengirimkannya ke perangkat lain melalui koneksi Bluetooth.
Chip BCI yang sepenuhnya dapat ditanamkan dan secara kosmetik tidak terlihat yang disebut N1 disegel hermetik dalam wadah biokompatibel dan ditenagai oleh baterai kecil yang diisi daya secara nirkabel dari luar.
Untuk merekam aktivitas saraf, implan N1 menggunakan 1024 elektroda yang tersebar pada 64 benang, yang sangat fleksibel dan sangat tipis untuk meminimalkan kerusakan. Karena sangat halus, Neuralink menggunakan robot bedah karena benang implan ini tidak dapat dimasukkan oleh tangan manusia. Robot setinggi delapan kaki ini memiliki kepala yang berisi optik dan sensor dari 5 sistem kamera serta optik untuk sistem optical coherence tomography (OCT) serta jarum yang lebih tipis dari rambut manusia untuk menangkap, memasukkan, dan melepaskan benang.
Setelah sinyal saraf diproses, chip mengirimkannya secara nirkabel ke aplikasi Neuralink, yang mendekode aliran data menjadi tindakan dan niat.
Menurut Musk, produk pertama perusahaan, yang disebut Telepathy, akan memungkinkan orang mengendalikan ponsel atau komputer mereka “hanya dengan berpikir.” Perusahaan mengklaim bahwa menanam chip di bagian otak yang mengontrol fungsi motorik juga akan memungkinkan orang mengatasi gangguan neurologis. Ambisi besar Musk untuk Neuralink juga melibatkan penggunaan chip untuk mengobati kondisi seperti autisme dan skizofrenia.
Minat yang Meningkat & Kompetisi dalam BCI
Neuralink memang telah mencapai prestasi besar. Namun, manusia dengan BCI yang mengendalikan kursor bukanlah hal baru. Faktanya, hal ini telah dicapai beberapa dekade lalu, pada 2004, sementara primata non-manusia telah melakukannya bahkan sebelumnya. Pada 2002, ilmuwan saraf John Donoghue juga menerbitkan makalah yang menunjukkan seekor monyet bermain video game dengan otaknya, menggunakan versi rudimenter versi BrainGate, dan kemudian menguji sistem tersebut dalam beberapa percobaan lagi.
Sebuah studi Januari 2023 yang menganalisis hampir dua dekade data keamanan dari uji klinis pada teknologi BrainGate menemukan tingkat kejadian buruk yang rendah dari BCI yang ditanamkan. Studi tersebut menyimpulkan bahwa potensi teknologi ini untuk memulihkan komunikasi dan mobilitas layak untuk evaluasi berkelanjutan.
Sementara itu, pada 2014, dalam sebuah studi yang dilakukan oleh University Of Pittsburgh School Of Medicine, seorang wanita quadriplegik membuat sejarah medis ketika ia menggunakan lengan robot hanya dengan pikirannya untuk mengambil bola dan objek lain. Untuk penelitian ini, grid elektroda kecil dengan 96 titik kontak kecil ditanamkan secara bedah di otak wanita tersebut pada awal 2012.
Perangkat non-invasif juga telah digunakan dalam uji klinis selama lama, meskipun mereka belum mendapatkan persetujuan FDA untuk pengembangan komersial.
Misalnya, Synchron yang didukung oleh pendiri Microsoft (MSFT ) Bill Gates dan pendiri Amazon (AMZN ) Jeff Bezos menanamkan perangkatnya pada seorang pasien AS pada Juli 2022 tanpa harus memotong tengkorak untuk pemasangan. BCI-nya ditempatkan di dalam pembuluh darah otak dan merekam rata-rata tembakan populasi neuron, selain memungkinkan kontrol kursor.
Awal tahun lalu, Synchron melaporkan temuan dari studi manusia mereka pada pasien paralisis yang menerima implan neuroprostesis Stentrode. Hasilnya menunjukkan bahwa perangkat tersebut memungkinkan peserta membuat saklar digital untuk mengendalikan perangkat komputer pribadi “untuk aktivitas digital rutin” seperti mengirim pesan, email, dan berbelanja online.
Kemudian ada Precision Neuroscience, yang kurang dari setahun lalu mengumumkan selesainya prosedur pertama pada manusia untuk studi klinis BCI mereka, Layer 7 Cortical Interface, yang memiliki 1.024 elektroda kecil tertanam dalam film fleksibel yang menyesuaikan dengan permukaan otak. Dengan studi ini, yang dilakukan bekerja sama dengan West Virginia University’s Rockefeller Neuroscience Institute, tujuannya adalah merekam dan memetakan aktivitas otak secara detail.
Meskipun Neuralink jelas bukan perusahaan pertama yang menanamkan chip otak dan mengoperasikan mouse hanya dengan pikiran, mengingat ada sekitar 40 uji coba BCI yang sedang berlangsung, ini merupakan kemajuan yang baik. Belum lagi, semakin banyak perusahaan yang terlibat, semakin baik bagi bidang BCI, perkembangannya, dan bagi manusia.
Hambatan dalam Mewujudkan Sepenuhnya Tujuan BCI
Seiring Neuralink terus membuat kemajuan, tujuan selanjutnya adalah mendapatkan sebanyak mungkin klik tombol mouse dari pasien. Namun, seperti perjalanan sejauh ini, jalan ke depan juga tidak akan mulus.
Baru tahun lalu startup tersebut menerima persetujuan untuk merekrut uji coba manusia. Namun, baru pada awal 2022 Neuralink meminta izin dari FDA, meskipun Musk telah memprediksi sejak 2019 bahwa perusahaannya akan segera memulai uji coba manusia pada implan otak.
Penundaan ini disebabkan oleh kekhawatiran badan regulasi FDA terhadap baterai litium perangkat dan cara perusahaan dapat mengeluarkan perangkat tanpa merusak jaringan otak. Menurut karyawan perusahaan perangkat medis milik Musk, kekhawatiran utama keamanan FDA juga melibatkan potensi kawat kecil implan, yang membawa elektroda, berpindah ke area lain otak, yang dapat menyebabkan peradangan dan mengganggu fungsi di area kritis otak.
Awal tahun ini, Departemen Perhubungan AS juga memberi denda kepada perusahaan karena gagal mendaftarkan dirinya sebagai pengangkut bahan berbahaya.
Sebelumnya, pada 2022, Departemen Pertanian AS menyelidiki kekejaman terhadap hewan di Neuralink setelah karyawan menuduh perusahaan tergesa-gesa dalam pengujian dan melakukan prosedur yang buruk pada hewan percobaan dalam perlombaan hasil, namun inspeksi badan tersebut tidak menemukan pelanggaran semacam itu. Perusahaan mendapat sorotan ketika seekor monyet meninggal selama upaya membuat hewan tersebut bermain ping pong.
Sebelum uji coba manusia, Neuralink menguji chipnya pada monyet dan babi, menampilkan video monyet yang “bermain” video game dasar melalui implan Neuralink mereka. Pada 2020, startup tersebut memperlihatkan perangkat berukuran koin pada babi bernama Gertrude, dan pada 2021, chip ditanamkan pada monyet makaka. Namun, ada laporan masalah dengan implan pada monyet, termasuk pembengkakan otak, perdarahan, infeksi kronis, kejang, kelumpuhan, penurunan kesehatan psikologis, dan kematian.
Perusahaan sejak itu beralih ke uji coba manusia. Faktanya, setelah Neuralink menerima izin FDA untuk uji klinis manusia, perusahaan mulai merekrut pasien dengan quadriplegia yang disebabkan oleh cedera sumsum tulang belakang serviks atau ALS.
Sekarang, Musk telah membagikan bahwa orang yang menerima chip telah pulih sepenuhnya, dan uji coba manusia pertama menghasilkan temuan yang menggembirakan. Musk juga mengomentarinya. Ia mengatakan subjek uji coba manusia “tampaknya telah pulih sepenuhnya” tanpa efek samping.
Masa Depan: Apa Selanjutnya?
Meskipun Neuralink membuat kemajuan secara bertahap, tidak semua orang merasa puas dengan kemajuan tersebut. Beberapa peneliti bahkan menyuarakan kekhawatiran tentang kurangnya transparansi seputar implan, potensi risiko yang terkait dengan operasi otak, dan etika eksperimen hewan pada chip otak. Selain itu, detail tentang relawan uji coba juga sangat minim.
Menurut jurnal Nature, Sameer Sheth, Profesor dan Wakil Ketua Penelitian di Departemen Neurobedah di Baylor College of Medicine, Texas, Neuralink “hanya membagikan bagian yang mereka ingin kami ketahui,” menyoroti kekhawatiran luas di komunitas ilmiah.
Selanjutnya, ada kekhawatiran tentang pengawasan, keamanan siber, dan privasi, dengan sedikit detail yang tersedia tentang bagaimana data akan digunakan dan apakah pengguna bahkan dapat mempertahankan kontrol atas data pribadi dan aktivitas saraf mereka. Ilmuwan juga khawatir tentang pencurian identitas dan peretasan kata sandi.
Konsumen, bagaimanapun, tidak akan dapat mengakses teknologi ini dalam waktu dekat karena uji coba manusia baru saja dimulai, dan agar implan otak Neuralink tersedia secara luas, mereka terlebih dahulu memerlukan persetujuan regulatori.
Mengenai penerimaan luas teknologi Neuralink, hal itu akan bergantung pada efektivitas medis perangkat tersebut dan tentu saja, keamanannya.
Ini baru permulaan, karena teknologi BCI sendiri masih berada pada tahap awal pengembangan. Teknologi saat ini masih cukup kasar, dan penelitian BCI belum matang. Pada saat yang sama, isu etika menantang pengembangan ini, menuntut pendekatan yang bijaksana terkait BCI dalam upaya meningkatkan potensi manusia.
Selain itu, tujuan Musk dengan BCI melampaui membantu pasien dengan kelumpuhan. Ia berusaha membantu orang secara luas “menjaga kecepatan” dengan kecerdasan buatan (AI) dan mendorong “simbiosis” antara manusia dan AI. Singkatnya, tujuan Neuralink dengan teknologi BCI-nya adalah pada akhirnya “membuka potensi manusia besok.”
Klik di sini untuk mempelajari semua evolusi manusia tingkat selanjutnya.
