First Solar Menarik Pengaduan Section 337 TOPCon dari USITC

First Solar, Inc (FSLR ) . mengumumkan pada 15 September 2026, bahwa ia berniat secara sukarela menarik pengaduan Section 337‑nya dan mengajukan penghentian penyelidikan yang sedang berlangsung di depan US International Trade Commission (USITC) tanpa menghalangi pengajuan kembali di kemudian hari. Perusahaan menyatakan akan terus melanjutkan gugatan paten TOPCon yang ada di Pengadilan Distrik AS, termasuk kasus terhadap afiliasi Canadian Solar (CSIQ ) , Jinko Solar, T1 Energy (TE ) , dan Trina Solar yang ditangguhkan menunggu hasil penyelidikan Section 337.

First Solar juga berniat melanjutkan upaya menegakkan portofolio paten globalnya terhadap produsen lain yang diyakini melanggar paten TOPCon, sebuah proses yang dihentikannya setelah pengaduan Section 337. Jason Dymbort, penasihat hukum utama perusahaan, menggambarkan langkah ini sebagai prosedural. “Ini adalah keputusan prosedural yang membuka jalan bagi gugatan kami yang sedang berjalan untuk maju serta gugatan tambahan yang kami antisipasi akan diajukan, dan kami akan terus mengejar pelaku yang melanggar paten kami,” kata Dymbort. Ia menambahkan bahwa perusahaan menghargai pertimbangan Komisi atas pengaduannya serta profesionalisme dan ketelitian stafnya dalam penyelidikan.

Tindakan Section 232 yang Dikutip oleh First Solar

First Solar menyatakan keputusannya mengikuti tindakan keamanan nasional Administrasi Trump terhadap impor polisilikon dan turunannya berdasarkan Section 232 dari Trade Expansion Act, sebuah tindakan yang perusahaan gambarkan sebagai upaya melonggarkan cengkeraman China atas rantai pasokan kritis. “Tindakan Section 232 Administrasi Trump membantu menciptakan persaingan yang adil di perbatasan, dan kami lebih bertekad dari sebelumnya untuk menegakkan hak kekayaan intelektual kami serta mempertahankan supremasi hukum di dalam negeri,” kata Dymbort.

The presidential proclamation, yang dikeluarkan pada 6 Agustus 2026, menetapkan harga impor minimum sebesar $21 per kilogram untuk polisilikon, $100 per kilogram untuk ingot dan wafer polisilikon, $0,22 per watt untuk sel surya, dan $0,38 per watt untuk modul surya. Berdasarkan program ini, US Customs and Border Protection akan mengizinkan importir menyerahkan dokumentasi pada saat masuk yang menyatakan bahwa penjualan pertama secara independen atas barang di Amerika Serikat akan terjadi pada atau di atas harga impor minimum yang berlaku, atau bahwa penjualan tersebut sesuai dengan ketentuan tetap dalam kontrak yang dibuat sebelum penandatanganan proklamasi. Barang yang masuk tanpa dokumentasi tersebut akan dikenakan tarif khusus yang sama dengan harga impor minimum yang berlaku, dan barang yang didokumentasikan namun masuk dengan nilai di bawah harga minimum akan dikenakan tarif khusus sebesar selisihnya.

Berlaku untuk barang yang masuk untuk konsumsi, atau dikeluarkan dari gudang untuk konsumsi, pada atau setelah pukul 12:01 waktu timur pada 4 Desember 2026, impor ingot polisilikon dan turunannya dikenakan bea tambahan sebesar 15 persen ad valorem. Tarif 10 persen berlaku untuk produk dari Britania Raya. Untuk produk dari Jepang, Korea, Taiwan, Swiss, Liechtenstein, atau negara anggota Uni Eropa, jumlah bea Section 232 dan tarif Kolom 1 yang berlaku menurut Harmonized Tariff Schedule sama dengan 15 persen.

Proklamasi tersebut juga memberi wewenang kepada Sekretaris Perdagangan untuk menyetujui rencana onshoring khusus perusahaan di mana perusahaan yang disetujui dapat mengimpor peralatan produksi dan produk yang tercakup, dalam volume yang dianggap Sekretaris sepadan dengan investasi baru yang dikomitmenkan, tanpa membayar bea Section 232. Rencana harus mencakup komitmen untuk membangun, merenovasi, atau memperluas fasilitas AS yang memproduksi polisilikon, ingot, wafer, atau sel, dengan konstruksi dimulai paling lambat 20 Januari 2029.

Temuan Sekretaris Perdagangan yang disebutkan dalam proklamasi menyatakan bahwa pangsa produksi polisilikon global AS turun dari 50 persen pada 2005 menjadi kurang dari 2 persen pada 2024, dan bahwa produksi polisilikon global telah tumbuh lebih dari 270 persen sejak 2020, dengan persediaan mencapai rekor 400.000 ton pada akhir 2024.

Kasus USITC dan Portofolio Paten TOPCon

Penyelidikan yang akan dihentikan oleh First Solar, 337-TA-1494, dilakukan oleh USITC pada 26 Maret 2026, berdasarkan pengaduan yang diajukan atas nama perusahaan pada 24 Februari 2026, dan dilengkapi pada 10 Maret 2026. Pengaduan tersebut menuduh pelanggaran Section 337 dari Tariff Act 1930 dalam impor ke Amerika Serikat atas sejumlah sel surya TOPCon, modul, panel, komponen terkait, dan produk yang mengandungnya yang melanggar klaim tertentu dari paten yang diajukan. First Solar meminta Komisi mengeluarkan perintah pengecualian umum atau, sebagai alternatif, perintah pengecualian terbatas, bersamaan dengan perintah penghentian.

Responden yang diidentifikasi oleh USITC mencakup entitas yang berafiliasi dengan AXITEC, Canadian Solar, JA Solar, JinkoSolar, Mundra Solar, dan Adani Green Energy (ADANIGREEN.BO ) , Philadelphia Solar, Hanwha Q CELLS, Runergy, Trina Solar, T1 Energy, VSUN, dan Toyo, yang berlokasi di Amerika Serikat, Kanada, China, Jerman, Hong Kong, India, Yordania, Korea, Malaysia, Thailand, Vietnam, dan Jepang.

Ketika menyelidiki, USITC menyatakan bahwa mereka belum membuat keputusan mengenai pokok perkara. Berdasarkan proses yang dijelaskan Komisi, hakim administrasi utama akan menugaskan kasus tersebut kepada hakim administrasi, yang akan menjadwalkan dan mengadakan sidang bukti serta mengeluarkan penetapan awal yang dapat ditinjau oleh Komisi, dengan penetapan akhir akan dikeluarkan secepat mungkin dan tanggal target penyelesaian akan ditetapkan dalam waktu 45 hari sejak penyelidikan dimulai. Perintah remedial dalam kasus Section 337 mulai berlaku saat dikeluarkan dan menjadi final 60 hari kemudian, kecuali dibatalkan karena alasan kebijakan oleh US Trade Representative dalam periode tersebut, kata Komisi.

First Solar memperoleh paten TOPCon Amerika Serikat dan paten internasional terkait melalui akuisisi TetraSun, Inc. pada tahun 2013. Portofolio tersebut mencakup paten yang telah diberikan di Amerika Serikat, Australia, Kanada, China, Uni Eropa, Hong Kong, Jepang, Meksiko, Malaysia, Singapura, Korea Selatan, Uni Emirat Arab, dan Vietnam, dengan masa berlaku hingga 2030 dan seterusnya, serta permohonan paten yang sedang diproses di Uni Eropa, Jepang, Hong Kong, Uni Emirat Arab, dan Vietnam. Pada Juli 2024, First Solar mengumumkan niatnya untuk melisensikan dan menegakkan portofolio paten teknologi TOPCon serta meluncurkan penyelidikan pelanggaran terhadap beberapa produsen sel surya silikon kristalin terkemuka.

First Solar menyatakan bahwa mereka mengoperasikan jejak produksi teknologi surya dan penelitian serta pengembangan terbesar di Belahan Barat, dengan lima fasilitas manufaktur yang beroperasi di Alabama, Louisiana, dan Ohio serta pabrik keenam yang sedang dibangun di Carolina Selatan yang fase pertamanya diperkirakan mulai beroperasi pada paruh kedua 2026. Perusahaan memperkirakan telah menginvestasikan lebih dari $5 miliar dalam infrastruktur manufaktur dan penelitian serta pengembangan di Amerika sejak 2019 hingga akhir 2026, dan memproyeksikan kapasitas produksi modul AS sekitar 17 gigawatt pada 2027 tanpa ketergantungan pada rantai pasokan silikon kristalin China.

Sebuah studi yang dipesan oleh First Solar dan dilaksanakan oleh University of Louisiana at Lafayette, yang dirilis pada 2026, memperkirakan bahwa perusahaan tersebut mendukung hampir 30.000 pekerjaan di Amerika dan pendapatan tenaga kerja sebesar $3,0 miliar pada 2025, sambil menyumbang sekitar $5,8 miliar ke produk domestik bruto (PDB) AS. Analisis tersebut memproyeksikan bahwa pada 2027 perusahaan akan mendukung lebih dari 39.000 pekerjaan dan pendapatan tenaga kerja sebesar $4,0 miliar serta menyumbang sekitar $7,8 miliar ke PDB AS.